Bölüm 324 – 325: Buzun Kanatları

Diğerleri uyurken, Damon dişlerini gıcırdattı. Hiç ses çıkarmadı… neredeyse kendi kanına bulanmaya çoktan alışmıştı.

Duvara yaslanıp yaralarını incelemek için bandajı çekti. Sylvia ve Evangeline iyileştirici iksirlerinin sonuncusunu onun üzerinde uygulamışlardı.

Sakin, neredeyse mekanik bir ifadeyle kumaşı soyarken yaralar kumaşa yapışmıştı.

“Pekala, bu bir iz bırakacak…” diye mırıldandı, çiğ yaralara bakarak.

Ve işte buradaydı, onu ilk aldığında sistemin tüm yara izlerinden nasıl kurtulduğunu neredeyse kutluyordu…

Damon içini çekti. Ayağa kalkmaya çalışma zahmetine girmedi; bu anlamsız olurdu. Tüm vücudu ağrıyordu ama Seviye 3’teki Ağrı Direnci en azından yardımcı oldu.

Yaraları dağlamak için Ashborn becerisini kullanmayı planlıyordu; sadece diğerlerinin uykuda kaldığından emin olması gerekiyordu.

Onların sınırlarına ulaştıklarından emindi.

Avucunu açarak bu beceriyi etkinleştirmeye ve kendini acının dalgalanmasına hazırlamaya hazırlandı.

“Bu işte gerçekten iyisin…” Matia’nın sesi yanında.

Zırhının bir kısmını atmıştı, yalnızca parçalanmış buz zırhının uyanmış kabuğunu giymişti, peri kanatları tozlu havada arkasında hafifçe çırpınıyordu.

“Ahhh, Matia… hehe, beni yakaladın…” dedi Damon alaycı bir sırıtışla.

Ufalanan katedralde onun yanına oturdu ve küçük bir toz bulutu havaya kaldırdı.

“İnsanlara bir şey yaptırma konusunda gerçekten iyisin istiyorsun… yalan söyleme konusunda da çok iyisin… sesin acıdan titremeyi nasıl engelledin?” diye sordu başını eğerek.

Damon başını sütuna yasladı, kanlı vücudundan hafif, balık kokusu yayılıyordu.

“Ne yapıyorsun…” diye mırıldandı.

Başını salladı, dudaklarında küçük bir gülümseme vardı.

“Seninle ne yapacağımı hiç bilemedim… her zaman kafeteryada tek başına yemek yiyen adam. Her zaman soylular bölümüne zorla girerdin – tam istediğin gibi kavgaya girmek için.”

Zayıf bir şekilde kıkırdadı. “Ama altın biletim vardı; akademi kuralları orada olabileceğimi söylüyordu…”

Bu sefer başını daha kararlı bir şekilde salladı.

“Ama buna gerek yoktu. Senin her zaman şiddetli olduğunu düşünmüştüm… ve Kötü Orman’ı yaktıktan sonra biraz da korkutucu…”

Damon iç çekti. “Sadece kazanmaya çalışıyordum… Sanırım biraz çaresizdim.”

“Hayır. Sen deliydin,” diye mırıldandı.

Hafifçe gülümsedi, dişleri kana bulanmıştı.

Olan onca şeyden sonra… burada mahsur kalmak… onu hala anlamadı.

“Sana geçmişimden… evimden bahsettim…” dedi elini beceriksizce sallayarak.

“Ben de… seninkini bilmek istiyorum. Eğer bana söylemek istersen tabii ki… Merak etmiyorum.”

Damon gözlerini kapattı. Geçmişi — yalnızca on altı yıl boyunca pek çok şey vardı.

“Aslında anlatılacak pek bir şey yok…” diye başladı yavaşça.

“Annem ve babam erken öldü, bu yüzden Valerion sokaklarında yaşadım. Bir kaçakçılık şebekesinin ayak işlerini yapıyordum. Bazen patron ya da üst düzey üyeler bana bir ders versin diye çenemi kapatmazdım…”

Karanlık bir şekilde kıkırdadı. “Şey… öğrendiğimden değil. Bazen açlıktan öldüm. Bazen daha da kötüsü.”

Gözleri kısıldı, anılar onu kemiriyordu.

“Dürüst olmak gerekirse, ölmeliydim. Ama bir elf vardı…” dedi, sesi azalarak.

Matia’nın gözleri keskinleşti.

“Seni serbest bıraktı mı yani?”

Damon başını salladı, dudaklarında acı bir gülümseme belirdi.

“Hayır… beni serbest bırakmadı. Beni sömürdü ve manipüle etti. Bana söylediği her şey yalandı.”

Uzun bir sessizlik. Damon elini yüzüne bastırdı, yavaş yavaş bir farkındalık oluştu.

“Bir düşününce… bana kılıç konusunda yeteneğim olmadığını söyledi…” İçi boş bir kahkaha attı.

“Bu da muhtemelen başka bir yalan, ha?”

Matia ona ciddi bir şekilde baktı.

“Ama sen kılıç konusunda mükemmelsin.”

Damon içini çekti. “Bunu anlamam bu kadar zaman aldı… Ama biliyorsun… Ondan nefret ediyordum.

Ve şimdi… Artık o kadar emin olamıyorum.”

Matia kendi babasını düşünerek yumruklarını sıktı.

O da ondan nefret ediyordu; hayatının her gününde onun ölümü için dua etmişti.

Damon hafifçe gülümsedi.

“Ama şimdi öldüğüne göre… tek düşünebildiğim kurtardığı zamanlar oldu. Sapkın ve zehirli olsa bile… o hâlâ kendimi kanıtlamak istediğim biriydi.”

Matia artık onu anlıyordu. Derinden.

O,o da her zaman kadın olmanın onu zayıf kılmadığını kanıtlamak istemişti.

Damon arkasına yaslandı.

“Bana çok şey öğretti… sokaklarda hayatta kalma konusunda… insanlar hakkında… zihinlerinin nasıl çalıştığı hakkında… Pislik olsa bile.”

Matia onu dikkatle izledi.

“Peki ya baban? Nasıl biriydi?”

Damon onunla göz göze geldi. “Babam sevdiğim biriydi. Saygı duydum. Örnek aldım…”

Tereddüt etti, gözlerinde acı titriyordu.

“Şimdi ona bakmaktan utanırdım… çünkü onun gibi insanlardan nefret edecek şekilde büyüdüm.”

Sözde uykuda olan diğerleri nefeslerini tutarak arka planda sessizce dinlediler.

Matia kaşlarını çattı, kafası karışmıştı.

“Neden?”

Damon nefesini verdi. ağır bir şekilde.

“Babam cesurdu. Kararlıydı. Asla terk etmediği ilkeleri vardı. Böyle insanlardan nefret ediyordum… çünkü bana onu çok fazla hatırlatıyorlardı… oysa ben tam tersi oldum. Onursuz. Her türlü ilkeden vazgeçerdim… Bir daha onun gözlerine nasıl bakabilirdim?”

Sanki ölü babasının hayaleti altında eziliyormuş gibi başını eğdi.

“Çalırdım. Yalan söylerdim. Onun için her şeyi yapardım. Hayatta kal. İtme beni itmeye geliyor… Bir zerre kadar asaleti kalmamış bir insan çöpüydüm.”

Hafifçe titreyerek dudağını ısırdı.

“Ben de öyle insanlardan nasıl nefret edemezdim… ben de öyle biri olmayı beceremezken?”

Sesi hafifçe çatladı.

“Belki de bu yüzden kılıç konusunda hiçbir yeteneğim olmadığına inanmak bu kadar kolaydı… çünkü kılıç bana onu hatırlatan birkaç şeyden biriydi. ondan öğrendiğim tek şey.”

Matia’nın kanatları soğuk, küflü havada yavaşça çırpındı.

“Sen… kılıcı sever misin?” usulca sordu.

Damon alay etti.

“Düşmanlarıma yaptıkları hoşuma gitti… Babam kılıcın asil bir silah olduğunu söyledi… ama gerçek şu ki – tüm silahlar gibi – sadece öldürmek için bir araç. Şiddette asalet yoktur. Veya savaşta.”

Matia başını sertçe salladı.

“Bugün gördüğüm şey bu değil. Bir kılıç insanları korumak için kullanılabilir. Baban… seninle gurur duyardı. bugün hepimizi kurtarmak için hayatınızı riske attınız.”

Damon kıkırdadı, kanlı dudaklarında nadir, kırılgan bir gülümseme belirdi.

Matia gözlerinde kararlılıkla daha dik oturdu. Yanında diz çöktü, kanatları karanlıkta parlıyordu.

“O halde sana bir mucize vereyim…” diye fısıldadı.

Elini sağ kolunun kütüğü üzerine koydu – bir zamanlar olduğu yere.

“İzin ver sana kanatlarımı vereyim.”

Kanatları genişçe açıldı, bir anlığına dondu – sonra çatlamaya başladı, buz parçaları ve donmuş cam gibi etraflarına yağmaya başladı.

Damon’un gözleri kanatları kırılırken dehşet içinde genişledi.

“Bekle… huj—”

Ama artık çok geçti.

Matia’nın kanatları sırtından düştü, tamamen parçalandı ve bir daha uçma yeteneğini feda etti.