Bölüm 301 – 302: Haklı Bir Yalan

Damon hepsinin orada ne kadar süre hareketsiz kaldıklarını bilmiyordu. Zaman algısının hâlâ var olup olmadığını, hatta hâlâ kendisi olup olmadığını bile bilmiyordu. Tek bildiği, kalbinin attığını bile hissetmediğiydi.

Sylvia ancak ayağa kalkıp etrafına baktıktan sonra -yüzü hâlâ kanla kaplıydı- sanki ne olduğunu anlamamış gibi biraz kaşlarını çattı. Kafası karışmış bir şekilde ayağa kalktı, kaşlarını kaldırdı.

“Emm… hareket etmemeniz için bir neden var mı?”

Sylvia’nın şaşkın ifadesi ve sözleri onları gerçeğe geri döndürmüş gibiydi. Sanki korku duyguları nihayet geri gelmiş gibiydi.

Bacakları pes etti, boncuk boncuk terlerle titriyordu… Yüzleri neredeyse cansızdı…

Damon korkuyu bastırdı, başı uğuldamaya başladı. Kanlar içinde olan Sylvia’ya baktı ama o iyi görünüyordu. Yaralanmamıştı bile. Söylediği kelimeleri monolite oymak için parmaklarını kullanmıştı…

Ama şimdi parmakları güzel görünüyordu. Monolite çarptığı kafası yaralanmamıştı, sadece kanla kaplıydı. Ama o bunu fark etmemiş gibi görünüyordu.

Damon ona baktı, vücudu titremeyi bırakmıyordu. Dehşetten…

“E…e…iyi misin?”

Sylvia ona kafa karışıklığı dolu bir ifadeyle baktı.

“Size şunu sormam gerekiyor… bilmiyorsunuz… yani, siz… yaşayan bir kabus görmüş gibi görünüyorsunuz.”

Damon ona baktı, gözleri korku ve şokla genişledi…

‘O… hatırlamıyor…’

Sylvia’yı tanıyordu yeterince iyi. Doğru, onun hiç de hoş olmayan alışkanlıklarından bazılarını ediniyordu ama o zaman bile yalan söyleyip söylemediğini anlayabiliyordu… Şu anda neden hepsinin bu kadar dehşete düşmüş göründüğünü karıştırıyordu.

Leona ona baktı…

“Sen… ben… yo… biz… kanla kaplandık…”

Sylvia gözlerini kırpıştırdı. “Ne konuşuyorsun…”

Durakladı, gözleri kocaman açıldı. Zırhının uyanmış kabuğu – Yükselen zırhı – kanla keçeleşmişti, kumaşları kırmızıyla kayganlaşmıştı…

Kanın nereden geldiğini anlamadı.

“Bu… ne zaman…”

Evangeline ona baktı.

“Bu… kan senin…”

Sylvia dehşete düşmüş görünüyordu, elleri aniden titriyordu. Hiçbir şey hatırlamıyordu. Yapamadı. Hatırladığı son şey monolitin üzerindeki son satırı okuduğuydu…

Kıyamet tanrıçasını… uçurum tanrıçasını çağıran satır… O kısmı okuduğunda her şey kararmıştı…

Şimdi işte buradaydı, güya kendi kanıyla kaplıydı. Arkadaşları korkunç bir şey görmüş gibi görünüyorlardı; kelimelerin tanımlayamayacağı kadar korkunç bir şey…

Kanınla, yani kendi kanıyla kaplı olmasına rağmen, yine de zarar görmemişti. Aksine, kendini her zamankinden daha iyi hissediyordu…

Damon ayağa kalktı, elleri titriyordu. Titremesini bastırmak için dudaklarını ısırdı. Acımasız yeteneği bile devreye girmeye cesaret edemiyordu…

Bu ne kadar korkunçtu.

Ellerini onun yüzüne koydu…

“İyi misin…”

Yavaşça başını salladı…

“Ben… ben iyiyim… bilmiyorum…”

Emin olamadı… Bu sözleri söylediğini duyan Damon başını salladı. Titreyen ellerini tuttu. Diğerlerinin hepsi kıçındaydı… gözlerinde korku…

Derin bir nefes aldı, yavaşça yere oturdu…

Birkaç dakika boyunca sessizlik oldu.

Leona yavaşça konuştu… özel olarak kimseye hitap etmeden.

“Ne… o da neydi…”

Damon dudaklarını ısırdı. Kimsenin bu konuyu gündeme getirmemesini umuyordu… Bunun hakkında düşünmek bile istemiyordu.

Fakat bazen insanın korkularını paylaşmak en iyisiydi. Bu rahatlamayı inkar edemezdi…

Matia başını dizlerine indirdi.

“Bilmiyorum… o… sanki sona bakıyormuşum gibi hissettim… ölmek gibi değil… sadece… sona…’

Dudaklarını ısırdı, gözleri iri iri açıldı… “Bana bakıyordu…”

Evangeline dişlerini gıcırdattı. “Bize saldırmıyordu… Herhangi bir şey yapmayı hayal bile edemiyordum… Korku hissetmeye bile cesaret edemiyordum…”

Altın saçlarını çekti. “Neden… neden böyle bir şey burada olmak zorundaydı… neden, neden…”

Xander gökyüzüne baktı… “Tanrı gibi hissettim… ama değil… iyi, yardımsever, değil mi? Ama çok kötü… çok yanlış…”

Sylvia başını eğdi…

“Ben ele geçirildim, değil mi… onun tarafından…”

Diğerlerinin hepsi sessizdi… Xander onun elini ısırdı. dudaklar…

“Bu… bu tapınağın en iyi şekilde nasıl başa çıkacağını bildiği bir şey…”

Sylvia’nın rengi soldu. Diğerlerinin hepsi başlarını eğdiler…

Tapınağı dahil etmek olabilecek en kötü sonuçtu…

Damon soğuk havayı içine çekti… Lu’sunu ısıran türden.dedi ve omurgasından aşağıya bir ürperti gönderdi. Bugün burada gördükleri, tapınağın onların milyonlarca kez ölmesini istemesi için fazlasıyla yeterliydi… ve Sylvia… onun ele geçirilmesi mi? Tek başına bu bile Yüce Rahiplerin onu iğrenç biri olarak damgalaması için yeterli olacaktır.

İktidarda doğmuş olsa bile -asil kanların zirvesinde dursa bile- tapınak tereddüt etmeyecektir.

Karanlıkta suikastçılar gönderirlerdi. Iskalamayan türden.

Damon ayağa kalktı, bacakları zar zor uyum sağlıyordu. Onu koruması gerekiyordu. Bir şekilde. Boğazını zımpara kağıdı gibi sürterek, kuru ve içi boş bir kahkaha attı.

“Bir tanrı… evet doğru. Sanki bir tanrı Sylvia’yı ele geçirmiş gibi,” diye mırıldandı, abartılı bir inançsızlıkla başını salladı.

“Sizlerin bunu bu kadar barizken fark etmediğinize inanamıyorum…”

Hepsi ona döndü, gözleri fal taşı gibi açıldı, sözlerindeki umuda tutundular, bir nedenden dolayı çaresizdiler – herhangi bir şey bu, gördüklerini yutmayı kolaylaştırırdı.

“O bir tanrı değildi,” diye devam etti Damon, her kelimede ses tonu daha da keskinleşiyordu, “Daha önce bana saldıran korkunun aynısıydı… Tahmin etmem gerekirse, bunun nedeni Sylvia’nın ruhlara yakınlığıydı. Bu yüzden ona ulaşmayı başardı.”

İfadeleri değişti; daha az şok, daha fazla farkındalık. Hâlâ korkuyor ama artık bir can simidi gibi mantığa tutunuyor.

“Ruh yakınlığı onu ele geçirilmeye karşı savunmasız hale getiriyor,” dedi yavaşça, gözleri kurumuş kana bulanmış kırık monolite odaklanmıştı. “Özellikle de kalbi şüpheyle doluysa…”

Elleri hafifçe titreyerek harap taş monoliti işaret etti.

“Sylvia’nın kalbi, monolitin tanrıçaya böyle… küfürle atıfta bulunduğunu gördüğü anda çatlamış olmalı. Bu şüphe… onun içinde bir boşluk açmış olmalı… korku, bu boşluğu içeri girip kontrolü ele geçirmek için kullandı.”

Çenesini döndürmeyi bitirirken çenesini sıktı. yalan.

“Tahmin etmem gerekirse… o sözleri taşa kazımak için onu kullandı. Ama bizi öldürmedi, bu yüzden gitti. Sylvia’yı ele geçirmek ona bir şeye mal olmuş olmalı… yoksa öldürmüyorduk…”

Sonraki sessizlik ağırdı ama boş değildi.

Omuzları düştü. Gözlerindeki korku yumuşayıp temkinli bir anlayışa dönüştü. Eğer ilahi değilse, belki de sadece mücadele edilebilecek… kaçınılabilecek… hatta yenilebilecek bir şeydi.

Xander başını eğerek titrek bir nefes verdi. Gözlerinin altında, kaybolmayı reddeden bir kabusun morlukları gibi koyu halkalar asılıydı. Yanağından sessizce bir gözyaşı süzüldü.

“Bu… bu sadece bir numaraydı… tanrıçaya şükür…”

Damon yavaşça başını salladı, yüzü okunamıyordu. Ama içten içe söylediklerinin yalan olduğunu biliyordu.

Bu sadece bir numara değildi. Sylvia rastgele bir ruhun eline geçmemişti. Hayır, kullanılmıştı; ilahi bir eser tarafından kontrol ediliyordu. Kısa bir süreliğine de olsa, bir tanrının iradesini yönlendirebilen biri.

Doğru, bir tanrı tarafından ele geçirilmemişti… ama yine de onun ilahi iradesini yerine getiriyordu.

Bakışlarını monolite çevirdi, kanla kazınmış kelimeler hâlâ taşa hafifçe akıyordu.

‘Haklıydım,’ diye düşündü. ‘Bilinmeyen tanrının Sylvia için planları var… ama neden? Bize ne söylemiyor… bu kadar aşağılık bir hediye alacak kadar ne yaptı?’