Bölüm 122 – 122 Çatışma Kuralları

Bölüm 122 – 122: Çatışma Kuralları

Damon, Kael’in sözlerini duyunca soğuk bir gülümsemeyi bastırdı.

‘En önemli kuralı basit tutmuşlar—kazanmak için her şey serbest. Ormanı yakmak intihar olabilir, ama benim bir kozum var.’ Düşünceleri, suda boğulmamasını sağlayan eşsiz bir yetenek olan [Su Kutlaması] becerisine kaydı. Bu işine yarayabilirdi.

Kuralların anlamı öğrencilerin kafasına yerleşmeye başlayınca, aralarında fısıltılar orman yangını gibi yayıldı.

“Profesör, sihirli eserleri kullanamazsak, canavarı nasıl yeneceğiz?” diye sordu bir öğrenci, sesinde çaresizlik beliriyordu.

Kael elini kaldırarak kalabalığı susturdu.

“Yeter. Durumu açıklayayım. Sözümü kesmeyin,” dedi, sesi soğuk ve emrediciydi.

Konuşmaya devam ederken gözleri grubun üzerinde dolaştı. “Çatışma kuralları basit.”

Kael, bileklerindeki bilezikleri işaret etti.

“Bu bileziklerin birçok işlevi var. En önemlisi, toplam puanlarınızı saklıyorlar. Birinin bileziğini yok ederseniz, puanları size geçer. Ayrıca, bilezikte teslim olursanız veya bilezik yok edilirse devreye girecek bir ışınlanma işlevi de var. Bu, sizi sınavdan derhal çıkarır.”

Damon’un soğuk gözleri kısıldı. Bilezikleri yok etmeyle ilgili madde dikkatini çekti.

“Demek bizi birbirimize düşürüyorlar,” diye düşündü, dudakları hafifçe kıvrıldı.

Kael, önündeki ormanı işaret etti.

“Kötü Orman’ın içinde gizli kristaller var. Her kristal belirli bir puan değerine sahiptir. En nadir olan altın kristaller 1.000 puan değerindedir. Ortalama olarak, kristaller 50 puan değerindedir.”

Öğrencilerin mırıldanmaları giderek yükseldi.

Kael, seslerini bastırmak için sesini yükseltti.

“Geçmek için 3.000 puan veya daha fazlasını almanız gerekiyor. Daha az puan alırsanız başarısız sayılırsınız. Puan kazanmanın iki ana yolu var: kristalleri bulmak veya belirli alanları koruyan otomatları yenmek. Otomatlar mekanik yapılar ve her birinin belirli bir puan değeri var.”

Mırıldanmalar, açıkça konuşmaya dönüştü.

“Profesör, otomatlar ne kadar güçlü?”

“Ormanda canavarlar olacak mı?”

Kael elini tekrar kaldırdı, yüzünde sert bir ifade vardı.

“Yeter! Ayrıntıları kendiniz bulmanız bekleniyor. Ancak şunu söyleyebilirim ki, ormanın derinliklerine indikçe otomatlar daha güçlü hale geliyor. Benzer şekilde, kazanabileceğiniz puan da artıyor. İç bölgeleri keşfetmeyi planlıyorsanız, bir grup kurmak en iyi seçeneğiniz olabilir.”

Her zamanki soğuk ifadesiyle onlara bir göz attı; gözlerindeki korku belliydi.

“İçiniz rahat olsun, değerlendirme için oluşturulan tampon bölgede canavarlar olmayacak… ancak otomatlar her bir öğrenciden daha güçlü olacak.”

Damon gözlerini kısarak baktı.

‘Bize tuzak kuruyorlar. Önce birbirimizin puanlarını almamız gerektiğini ima ediyorlar, sonra da birlikte çalışmamızı öneriyorlar. Herkesin geçmesi için yeterli puan olmayacak; bu çok açık.’

Kurallar aldatıcıydı, ancak Damon, otomatların eklenmesi dışında kuralların beklentileriyle uyumlu olduğunu fark etti.

Kael, arkasında duran profesörlerden birine bakarak başını sallayarak işaret verdi.

“Şimdi, silahlarınızı seçin,” diye duyurdu Kael.

Profesör Chrome öne çıktı ve havayı bir sihir dalgası doldururken elini kaldırdı. “[Değişim],” diye seslendi.

Etraflarındaki alan bozuldu ve aniden akademinin cephaneliğinin bir bölümü önlerinde belirdi.

Damon hayranlıkla gözlerini hafifçe genişletti. Cephanelik kilometrelerce uzakta olması gerekiyordu, ancak Profesör Chrome büyüsüyle bu mesafeyi rahatlıkla aşmıştı. Daha yüksek bir sınıfta ilerlemiş birinin sahip olduğu bu muazzam güç inanılmazdı.

“Silahlarınızı seçin,” dedi Chrome, kenara çekilerek.

Öğrenciler, odaya girmeden önce kısa bir süre tereddüt ettiler. Damon da onları takip etti ve keskin bakışlarıyla önündeki silahları taradı.

Sonraki birkaç dakika boyunca Damon hangi silahı seçeceğine karar vermeye çalıştı, ancak sonunda basit bir ok kılıfında karar kıldı. Gelmeden önce zaten kendini kapsamlı bir şekilde silahlandırmıştı ve lanetli ya da içi boş uçlu oklarını vaktinden önce kullanmak istemiyordu.

Onlar acil durumlar için saklanmıştı. Daha önce, Marcus’un odasından kalan oklarını gizlice almış ve geride hiçbir iz bırakmamıştı.

Açlıktan başı ağırlaşmıştı, ama o açlık ona bir tür berraklık da vermişti. Sınav gece yarısına kadar sürecekti ve o bunu dayanabileceğine inanıyordu. Ancak o zamana kadar açlıktan karnının guruldaması tehlikesi de başını ağrıtıyordu.

“Eğer açlığımı %80’e çıkarırsam, çoğunu alt edebilirim,” diye düşündü, ama bu fikri hemen reddetti.

Bu, pervasız bir kumardı. O seviyede gücü önemli ölçüde artacaktı, ancak kontrolü sarsılacaktı; bu, almaya hazır olmadığı bir riskti.

Etrafındaki diğer öğrenciler kendilerini silahlandırmıştı. Leona, sivri uçlarla süslenmiş devasa bir topuz seçti. Silahı kolaylıkla kullanıyor ve kaba kuvvetini sergiliyordu.

“Ona bunu bana sallama şansı kesinlikle vermeyeceğim,” diye düşündü Damon sert bir ifadeyle. O şeyden tek bir darbe alsa, sınavdan elenirdi — ya da daha kötüsü olurdu.

Evangeline, beline bağlanmış uzun bir kılıç taşıyordu; hareketleri sakin ve ölçülüydü, bu da disiplinli tavrını yansıtıyordu.

Sylvia, elf kökenine sadık kalarak bir yay ve ok kılıfı seçti; bunlara, kalçalarına sabitlenmiş ikiz kavisli bıçaklar eşlik ediyordu. Damon dışında, en ağır silahlı olan o gibi görünüyordu.

Sonra, sırtına devasa bir geniş kılıç yükleyen Xander vardı. Yerçekimini manipüle etme yeteneği sayesinde, kılıcın ağırlığı ona önemsiz geliyordu. Her zamanki gibi, Xander Damon’a küçümseme dolu bir bakış attı.

“Tch. Sadece bir ok kılıfıyla kazanabileceğini mi sanıyorsun, seni melez?” diye alay etti.

Damon, Xander’ın kendisini neden hafife aldığını çok iyi bildiği için iç geçirdi. Damon’un silahlarının çoğu üniformasının altında gizliydi, sadece ok kılıfı görünüyordu.

Xander’ın gözleri şüpheyle kısıldı. “Ne tür kirli oyunlar çeviriyorsun?”

Damon kayıtsızca omuz silkti. “Kim bilir?” diye cevapladı ve arkasını dönüp uzaklaşmaya başladı.

“Bekle, dur,” diye seslendi Sylvia, öne doğru adım atarak. Damon ve Xander’a bakarak, ifadesi sakin ama kararlıydı.

“Bu sefer değerlendirme çok daha zor olacak, ama kurallar izin verdiği için gruplar oluşturmalıyız. Hayır, gruplar oluşturmak zorundayız,” dedi kararlı bir şekilde.

Damon’un gözleri ilgiyle parladı. Her şey yerine oturuyordu. Her zaman zeki olan Sylvia, profesörlerin niyetini anlamıştı.