Bölüm 117 – 117 Uzun Zamandır Beklenen İntikam

Bölüm 117 – 117: Uzun Zamandır Beklenen İntikam

Damon, uzun ve gergin bir bakışmanın ardından Wendigo’yu geride bıraktı. Şu anda işleri halletmek için acele etmiyordu; sabır her zaman en büyük silahı olmuştu. Sonuçları düşünmeden hareket edemiyorsa, edebilecek duruma gelene kadar bekleyecekti.

Bu zihniyet, onu küçümseyen profesörlere fikrini söylediği zamanlar gibi, sayısız kez işine yaramıştı. Bir öğrenciye karşı şiddet uygulamaya cesaret edemeyeceklerini biliyordu.

“Bana saygı göstermeyen insanlara saygı duyamam,” diye düşündü, Wendigo’nun pençelerinin izleri hâlâ sırtında ağrıyorken, yoğun ormanın içinden zorlukla ilerlerken.

Damon akademiye vardığında, ufukta şafak söküyordu. Ancak yurduna gitmek yerine yönünü değiştirip kampüsün tenha bir köşesine doğru yürüdü. Marcus’tan Rein Ambridge’i getirip, onu uyuşturup Damon’un öldürmesi için hazır hale getirmesini istemişti.

Buluşma noktası, akademinin sakin bir köşesindeki, yeraltı zindanlarının girişlerinden birine yakın bir banktı. Buraya çok az insan geldiği için, yapmak istediği şey için ideal bir yerdi.

Damon geldiğinde, yerde baygın halde yatan kızıl saçlı bir genç gördü. Durdu ve yakındaki ağaçların arkasına çekildi; midesi hafifçe guruldıyordu. Gözleri etrafı taradı.

Marcus ortalarda yoktu.

Damon’un bakışları kaldırımdaki yanık izlerine kaydı. Zeminin bazı kısımları, sanki aşırı ısındıktan sonra soğumuş gibi bükülmüştü. Kaşlarını çattı.

“Kavga mı ettiler?” diye mırıldandı, dikkatlice yaklaşarak. Sonra başını salladı.

“Hayır, bu pek olası değil… Buz büyüsü ya da gerçek bir mücadele izi yok.”

Damon, tek dizinin üzerine çökerek Rein’in cesedini inceledi. İçinde bir öfke dalgası yükseldi.

“Lanet olsun, Marcus… Onu öldürmemiş olsan iyi olur.”

Rein ölmüş olsaydı, Damon onun ruhunu ele geçiremezdi. Etini yemek yine de gölgesini besleyecekti, ama ruhun özünü kaybetmek israf gibi geliyordu. İki parmağını Rein’in boynuna bastırdı ve rahat bir nefes aldı.

Genç adam hayattaydı.

Damon, baygın haldeki adamı incelerken gözleri sertleşti. Yanık izleri hâlâ kafasını kurcalıyordu, ama omuz silkerek bu düşünceyi bir kenara attı.

“Ateş özelliği,” diye mırıldandı. “Muhtemelen sarhoş olup birkaç patlama yapmıştır.”

Eli Rein’in boynuna kayarken sesi soğudu. Damon, keskin ve hesaplı bir hareketle boynunu bükdü.

Sessiz açıklıkta mide bulandırıcı bir çatırtı yankılandı.

[Rein Ambridge’i öldürdün.]

Gölgesi açlıkla doldu ve Rein’in etini bir anda yuttu. Ceset karanlıkta kayboldu, geride hiçbir şey bırakmadı.

[5 özellik puanı kazandınız.]

[Gölgen doydu.]

Damon tereddüt etmeden puanları manaya ayırdı ve vücudunda kısa süreli bir güç dalgası hissetti.

Ayağa kalktı, etrafı son bir kez taradıktan sonra ağaçların arasına kayboldu. Bu, Marcus’un sözde arkadaşına sırtını dönmesi sayesinde, şimdiye kadar yaptığı en kolay öldürme olmuştu.

Ses taşını çıkaran Damon, onu etkinleştirdi. “Marcus—”

Sözünü tamamlayamadan, Marcus’un çılgın ve tutarsız sesi onu kesintiye uğrattı.

“Efendim! Gerçekten, siz harikasınız! O kötü yaratığı ilahi gücünüzle yok ettiniz! Evet, bırakın yansın… yansın!”

Damon şaşkınlıkla kaşlarını çattı. “Marcus, sen ne diyorsun…”

Hattın diğer ucunda, kesik kesik ve tutarsız bir kahkaha patladı. Marcus kendi kendine mırıldanmaya başladı, sözleri anlamsızca bir hal aldı.

“Aklı, düşündüğümden daha hızlı bozuluyor,” diye düşündü Damon. İçini çekerek bağlantıyı kesti.

‘Sadece dönem ortası değerlendirmesine kadar kendini toparlamasını istiyorum. O zaman onunla ilgileneceğim.’

Rein Ambridge ve Marcus’un tuhaf davranışları başka bir zamana kadar bekleyebilirdi. Damon hâlâ yaralıydı, her adımda vücudu ağrıyordu.

“Daha sonra Sylvia’ya iyileştirmesini söyleyeceğim,” diye mırıldandı, “ya da akademinin şifacılarına gideceğim…”

Yorgun bir iç çekişle, gecenin ağırlığı omuzlarına çökmüş halde yurduna geri döndü.

Ertesi hafta, Damon Marcus’un iki arkadaşını daha ortadan kaldırmış, Marcus’u son hedef olarak bırakmıştı.

En iyi kısmı neydi? Marcus, farkında olmadan ona yardım ediyordu.

Lilith Astranova ev hapsindeyken, Damon planlarını hiçbir engelle karşılaşmadan serbestçe uygulayabiliyordu. Lilith ara sıra çağrı cihazıyla ona ulaşmaya çalışsa da, Damon asla cevap vermedi.

Zaman su gibi akıp gitmişti. Hafta boyunca Damon iki ruhu daha ele geçirmiş, gölgesini beslemiş ve artık sadece iki gün kalan dönem ortası değerlendirmesi için enerjisini dikkatlice saklamıştı. Planı, gölgesinin açlığını, kendisine istatistik artışı sağlayacak kadar büyütmek, ancak kontrolün sorun haline geleceği %80 açlık seviyesine ulaşmayacak kadar tutmaktı.

Bu süre zarfında Damon, büyülerinde önemli ilerleme kaydetti. Sonunda Magic Blast büyüsünü ustalaştı ve mana maliyetini sadece on puana düşürdü. Ayrıca, kendi yarattığı Magic Bullet büyüsünü geliştirerek hızını ve isabetini artırdı.

Ancak en büyük gelişme, Gölge Algısı üzerindeki kontrolünde oldu. Sayısız saatler süren pratiklerin ardından, sonunda bu yeteneği istediği zaman açıp kapatmayı başardı. Dahası, artık bunu normal görüşüyle sorunsuz bir şekilde bütünleştirebiliyor, yönünü kaybetmeden iki bakış açısını birleştirebiliyordu.

“Sonunda,” diye düşündü, antrenmanlarının vazgeçilmezi haline gelen göz bağını artık takmasına gerek kalmadığı için rahatlamıştı. Her ihtimale karşı hala yanında taşıyordu, ancak artık bu, mücadelelerinin bir kalıntısı, ne kadar yol katettiğini hatırlatan bir hatıra olmuştu.

Damon zamanının çoğunu Kötü Orman’da tuzaklar kurarak, araziyi haritalandırarak ve Iris’i eğiterek geçiriyordu. Ancak bu gece, ormana son ziyaretini gerçekleştirdi.

Geçtiğimiz birkaç gün çok zorlu geçmişti. Çoğu zaman ormanın tehlikeli bitki örtüsü nedeniyle ölümle burun buruna gelmişti, ancak dolaşan canavarlarla birkaç kez kıl payı kurtulması, zekasını ve reflekslerini sınamıştı.

Ama bunların hiçbiri Wendigo ile kıyaslanamazdı.

Bu yaratığa karşı beslediği kin çok derindi ve her geçen gün daha da artıyordu. Ancak bu gece, meseleyi bir kez ve sonsuza kadar halledeceği gece olacaktı. Son Ejderha Nefesi tuzağı neredeyse hazırdı.

Damon alnındaki teri sildi; vücudu, kokusunu maskelemek için hazırladığı kalın bir çamur tabakasıyla kaplıydı. Ormanın boğucu havası tenine yapışmıştı ve görünmeyen avcıların hafif uğultusu havayı dolduruyordu.

Derin bir nefes vererek, küreğini son bir kez toprağa sapladı ve son tuzağı tamamladı. Aleti sırtına astı ve hançerlerini çıkardı; hançerlerin kenarları, yoğun ağaçların arasından süzülen ay ışığında hafifçe parıldıyordu.

İntikam zamanı gelmişti.