Bölüm 112 – 112 Tanrı’nın Seçilmiş Havarisi

Bölüm 112 – 112: Tanrı’nın Seçilmiş Havarisi

Damon o günü çok net hatırlıyordu — Marcus’un ilahi bir görev üstlendiği yanılgısına tamamen kapıldığı günü. Taştaki sesin Tanrı’nın sesi olduğuna tamamen ikna olduğu gün buydu.

O sabah Damon, her zamanki arkadaşlarıyla birlikte oturuyordu: Leona Valefier, Xander Ravenscroft, Sylvia ve Evangeline. Kafeterya, Marcus’un zihninde kopan fırtınadan habersiz öğrencilerin sohbetleriyle çınlıyordu.

Marcus, gölgeli bir köşede durmuş, sözde kutsal taşı — ilahi bir görünüme kavuşturulmak için kaba bir şekilde oyulmuş sıradan bir ses taşı — sıkıca tutuyordu. Gözleri kan çanağına dönmüştü ve altında koyu renkli torbalar vardı; bu, “Tanrı”sıyla konuşarak geçirdiği uykusuz bir gecenin kanıtıydı.

“Ben Tanrı’nın seçilmiş elçisiyim… Dünyayı kötülükten kurtaracağım…” diye mırıldandı, sesi alçak ve ateşliydi. Gözlerindeki keskin bakış, hem korkuyu hem de kararlılığı ele veriyordu.

Marcus için bu, onun kaderiydi. Kendini antik kalıntıları temizlerken, Aetherus dünyasını parlak ve ışıltılı bir çağa taşırken hayal ediyordu. Taşı daha sıkı kavradı, Tanrısının sessizliğini hissetti ve bunu bir hazırlık olarak yorumladı.

“Evet, canavarları yok etmek için enerji topluyor…” diye kendini teselli etti Marcus.

Kendine olan inancına rağmen, kalbinde korku hâlâ vardı. Tanrı, planın işe yarayacağını garanti etmişti ve başarısız olsa bile, Damon Grey kılığına girmiş canavar, onu herkesin önünde saldırmaya cesaret edemezdi.

“Sadece inançlı olmam gerekiyor… Ben Tanrı’nın seçilmiş elçisiyim.”

Bu sözler zihninde yankılanırken Marcus harekete geçti. Aniden koşmaya başladı ve elindeki taşla Damon’un masasına doğru hücum ederken kükredi.

Tüm bu senaryoyu planlayan Damon, göz bağının arkasından hafifçe gülümsedi. Bunu bekliyordu.

Marcus masaya ulaştığında, taşı Damon’un boynuna sertçe vurdu. Damon abartılı bir hareketle sandalyesinden fırladı, boğazından gelen bir iniltiyle yere düştü, kıvranarak boğazını tuttu.

Oyununu inandırıcı kılmak için, sahte bir acı içinde yerde yuvarlandı. Utanç verici olsa da, Marcus’un kırılgan ruh halini daha da çökertmek için bu gerekliydi.

Marcus bir an donakaldı, sonra dudakları çılgın bir sırıtışa büründü. “Açığa çıkar…”

Cümlesini bitiremeden, Leona’nın yumruğu yüzüne çarptı ve onu geriye doğru sendeletti.

“Seni piç!” diye homurdandı, gözleri öfkeyle parlıyordu. “Damon henüz tam olarak iyileşmemişken ona gizlice saldırmaya nasıl cüret edersin?”

Xander, Leona bir darbe daha indiremeden kolunu yakalayıp onu hızla durdurdu.

“Sakin ol, Leona! Damon’a aslında zarar vermedi. Sakin ol.”

Bu sırada Evangeline ve Sylvia, çılgınca bir ifadeyle Damon’un yanına koştular. Hâlâ rolünü sürdüren Damon, bir eliyle göğsünü tutarak zayıf bir şekilde öksürdü. Marcus’a neredeyse acınası bir bakış attı.

Sonra, Marcus’un duyabileceği kadar yüksek sesle, Damon tek bir kelime söyledi:

“Tanrım…”

Bu, başkaları için anlamsız olmalıydı ama Marcus için…

Etkisi anında oldu. Yarıklı dudağından kan damlayan Marcus, ayağa kalkarken sendeledi ve taşı kutsal bir emanetmişçesine sıkıca tuttu. Çılgınca gülmeye başladı, sesi kafeteryada yankılanırken, sanki cinlenmiş gibi gülerek kapıdan dışarı fırladı.

Marcus ortadan kaybolur kaybolmaz, Damon rolünü bıraktı ve Evangeline ile Sylvia’nın ona yardım etme girişimlerini reddetti. Ayağa kalktı, her zamanki kasvetli ifadesi yüzünde sabitlenmiş halde, ve üzerindeki tozu silkeledi.

“İyiyim,” dedi düz bir ses tonuyla. “Sadece şaşırdım, hepsi bu. Söyledim ya, iyiyim.”

Sylvia kaşlarını çattı ama isteksizce başını salladı. “Anlıyorum, ama son birkaç gündür kendini sınırlarına kadar zorluyorsun. İyileşmenin de bir sınırı var.”

Leona kollarını kavuşturdu, hâlâ Marcus’un çıktığı kapıya öfkeyle bakıyordu. “O adam şanslı ki Xander beni tuttu. Bir dahaki sefere…”

“Sanırım odamda bir şey unuttum,” diye sözünü kesti Damon. Sesi sakindi, neredeyse ilgisizdi. “Geri döneceğim. Beni beklemenize gerek yok.”

Cevap beklemeden Damon arkasını dönüp uzaklaştı. Koridorlarda ilerlerken cebine uzanıp başka bir ses taşı çıkardı. Dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

“Eh, bu beklenenden daha iyi gitti.”

Marcus yatakhaneden koşarak çıkmış, akademinin avlu bahçelerinden birine doğru koşmuştu. Nefes nefese, tek başına duran bir çeşmenin kenarına yığıldı. Suyun sessizce fışkırması, zihninde kopan fırtınayı yatıştırmaya yetmedi.

Titrek eliyle, ilahi rehberliğin aracı olduğu varsayılan ses taşını çıkardı.

“Tanrım… Tanrım, beni duyuyor musun? Yüce Tanrım… Yüce Tanrım, lütfen büyük elçine cevap ver!”

Sessizlik.

Marcus’un nefesi hızlandı ve sanki bu bir cevap almasını sağlayacakmış gibi taşı daha sıkı kavrayarak tekrar denedi.

“Tanrım… neden cevap vermiyorsun?”

Yine de hiçbir yanıt gelmedi. Kalbi çarpmaya başladı, korkusu çılgınca mırıldanmalara dönüştü.

“Bitti… Benim işim bitti… Canavarı kışkırttım. Ya beni öldürürse? Olamaz, olamaz! Bu, bir harabeden ya da zindandan çıkmış eski bir yaratık olmalı… Hayır, Tanrıça korusun, ya bu bir dünya zindanından geliyorsa?”

Durumunun soğuk gerçeği onu titretmişti. Ama tam umutsuzluk kök salmaya başlamışken, taştan zayıf, çıtırtı gibi bir ses geldi.

“Öksürük… öksürük… sevgili çocuğum… asil havarim…”

Marcus’u rahatlama kapladı. Taşı yakına getirmek için acele ederken neredeyse elinden düşürüyordu.

“Tanrım! Tanrım, buradasın! Ne oldu sana? Yaralandın mı?”

Ses bir an sessiz kaldıktan sonra cevap verdi, her kelimesi zorlu öksürüklerle kesiliyordu.

“Öksürük… evladım, korktuğum gibi oldu. Şeytan daha da güçlendi. Vurulduğunda, o… öksürük… hasarı kölelerine yönlendirdi. Ben sadece onu zayıflatabildim…”

Marcus’un dudağı titredi. Korkusu, güvenceye olan çaresiz ihtiyacıyla yer değiştirdiğinde, gözyaşları akmak üzereydi.

“Ne yapacağım? Ölmek istemiyorum, Tanrım!”

“Korkma, havarim. Sana ilahi lütuf bahşetmek için son gücümü kullandım. Canavar artık sana zarar veremez. Ama… öksürük… çabuk hareket etmeliyiz. Gücünü yeniden kazanmadan önce kölelerini yok etmeliyiz.”

Marcus’un gözyaşları artık serbestçe akıyordu, yüzündeki kirle karışıyordu.

“Ama arkadaşlarım… arkadaşlarım…”

Ses daha sertleşti, her zamanki sakinlik yerini aciliyet hissine bıraktı.

“Beni affet, evladım, ama onlar artık senin arkadaşların değil. Ve bunu kanıtlayabilirim. Onlara git ve gölgelerini gizlice gözlemle. Göreceksin ki… öksürük… gölgeleri bedenlerinin rızası olmadan hareket ediyor. İğrenç yaratıklar onların şekillerini almış.”

Ses durakladı, dramatik bir etki yaratmak için boğazını temizledi.

“Onlar gitti, çocuğum. Ruhları kurtarılmalı.”

Marcus çenesini sıktı, gözyaşları sessiz hıçkırıklara dönüştü.

“Neden? Neden başlarına bu geldi?”

“Öksürük… Artık güçsüzüm, Marcus, ama sen varsın. Benim asil havarim. Kaderin, Tanrıça ırkları için büyük bir kahraman olmak. Bu dünyayı birlikte kurtaracağız.”

Marcus dişlerini sıktı, yüzünü sildi. Umutsuzluğunun içinden bir kararlılık kıvılcımı parlamaya başladı.

“Ne yapmalıyım, Tanrım? Söyle bana.”

Ses alçaldı ve sessiz bir hesaplama tonu aldı.

“Rol yapmalısın, havarim. Hâlâ senin arkadaşlarınmış gibi davran. Onları gücümün güçlü olduğu kutsal yerlere çek, ben de onları yok edeyim.”

Marcus, yanaklarından hâlâ gözyaşları süzülürken başını salladı.

“Tanrım… Sana derin bir inancım var, özellikle de o canavarı nasıl zayıflattığını gördükten sonra. Ama bunlar benim arkadaşlarım. Lütfen… Kendi gözlerimle görmeme izin ver. Onların gerçekten öldüklerini doğrulamama izin ver.”

Ses, sanki hayal kırıklığına uğramış gibi iç geçirdi.

“Peki, Marcus. Git. Onlara bak ve gerçeği gör. Bu son veda olsun. Ama… bundan sonra bile hala tereddüt edersen, seni terk edip dünyayı kurtaracak başka bir havari bulmaktan başka seçeneğim kalmayacak.”

Marcus taşı daha sıkı kavradı, parmak eklemleri bembeyaz oldu.

“Anlıyorum, Tanrım. Teşekkür ederim… ilahi lütfun için.”

Bu sözlerle ayağa kalktı, bacakları titriyordu ama kararlıydı. Taşı sıkıca kavrayan Marcus, kalbi korkuyla dolu bir şekilde arkadaşlarını bulmak için yola çıktı.