Bölüm 12 – 12: Kehanet

Damon, Profesör Kael Blackthorn’un mektubunu okuyarak harcadığı zamana zihinsel olarak küfrederek akademinin ana binasında aceleyle ilerledi. Şeytan Savaşları Tarihi sınıfına girdiğinde sınıf neredeyse doluydu. İronik bir şekilde, ilk ayrılan olmasına rağmen artık son gelen oydu.

Profesörün yokluğunu görünce rahatladı, kapıdan içeri girdi ve duvardaki gölgelere sarıldı, dikkat çekmemek için mümkün olduğunca sessiz hareket etti. Sınıfın kademeli oturma düzeni, ön tarafa doğru kümelenmiş soylulardan güvenli bir şekilde uzakta, her zamanki yerine tırmanmasına olanak tanıdı.

Yerleşirken, özellikle son dersteki gösteriden sonra kimsenin onu fark etmediğine şükrederek bir nefes verdi. Gölgesine bakıp fısıldadı,

“Görünüşe göre başardık.”

Soluk ışık, gölgesini duvar boyunca yansıttı ve sanki yanıt veriyormuş gibi geriye doğru işaret etti.

“Hımm… Bu dersi sevip sevmediğimi mi soruyorsun?” Damon mırıldandı, genellikle kasvetli ifadesini bozan hafif bir gülümseme.

“Aslında öyle. Tamamen teori, dolayısıyla mana düzeylerinin bir önemi yok. Ayrıca, profesör benim gibi sıradan biri ve o… yani, iyi bir adama benziyor. Onunla hiç konuşmadım ama yine de.”

Gölgesi sanki dinliyormuş gibi hafifçe hareket etti ve Damon midesinin guruldayarak dikkatini dağıttığını hissetti.

‘Gerçekten biraz yemeğe ihtiyacı vardı. tam şu anda…’

Neredeyse tam zamanında, sistem bildirimi görüşünde belirdi:

[Gölge: 49]

[Gölge Açlık Düzeyleri: %26]

[Durum: Gölge Aç]

Damon içini çekerek gölge açlığının arttığını fark etti.

“Seni sonra besleyeceğim,” diye fısıldadı gölgesine, sanki kollarını kavuşturmuş gibi olsa da ondan pek etkilenmedi.

Kendi açlığını görmezden gelmeye çalışarak dikkatini tekrar sınıfa çevirdi. Aşağıda, Lark Bonaire’in Marcus Fayjoy ve diğerleriyle birlikte oturduğunu fark etti; hepsi sadık uydular gibi Xander Ravenscroft’un etrafında toplanmıştı.

Marcus ara sıra ona doğru bakıyor, ifadesinde öfke ve endişe karışımı bir ifade vardı, Lark ise sanki Damon ona adil bir ceza olmadan haksızlık etmiş gibi ona soğuk bir öfkeyle bakıyordu.

Damon, Lark’ın bakışıyla karşılaştı ve zihni bir uçurumdan aşağı itildiği anıya geri döndü. aynı grup tarafından. Kaynayan öfke kanını kaynattı. İntikam almak istiyordu ve unutmayacaktı.

Ancak Xander bundan habersiz görünüyordu ya da belki de umurunda değildi. Damon’ın gözleri kısıldı, sakin kalan ve etrafındaki gerilimden etkilenmeyen çocuğu izledi.

Kapı açıldı ve profesör sonunda içeri girdi.

Profesör Chrome, uzun beyaz sakallı, gözlüklerini burnunun üzerine tünemiş ve altın süslemeli tertemiz beyaz bir cübbesi olan, nazik görünümlü yaşlı bir adamdı. Nazik varlığı, sanki herkesin büyükbabasıymış gibi sıcaklık yaydı.

“Hoohohoho, peki, herkese merhaba! Yerleşin; ders başlamak üzere,” diye selamladı

neşeli ses tonu odadaki gerilimi sıcak bir esinti gibi eritiyordu.

Damon, Profesör Chrome’un dersinden gerçekten keyif aldığını fark etti. Başkalarına karşı her zamanki saygısızlığına rağmen, bu özel öğretmene nadir bir saygısı vardı.

Profesör Chrome, sıradan insanların bile ön plana çıkabileceğinin canlı kanıtıydı; hatta bazıları onun imparatorluk sarayında burada öğretmenlik yapmak için bir pozisyonu reddettiğini, bunun yerine akademinin iblis ırklarına karşı gelecek nesil savaşçılarına rehberlik etmeyi seçtiğini söyledi.

Profesör derse başladı ve yüzyıllar süren İblis Savaşlarını anlatarak ünlü iblis lordlarını ve tanrıça ırkı kahramanlarını ayrıntılarıyla anlattı. onlara karşı savaşmıştı.

Damon konuyu ilgi çekici buldu, ancak ara sıra tanrıça ırkının sözde üstünlüğü hakkındaki propagandadan biraz rahatsız oldu.

Akademinin çelişkileri onu eğlendiriyordu; burada üstünlükleriyle övünüyorlar, diğer sınıflarda ise iblislerin hızı, gücü ve ölümcüllüğünden duyulan katıksız dehşeti vurguluyorlardı. Daha alt seviyedeki bir iblis (hiyerarşinin en altına yakın bir varlık) bile bir insanı kolayca parçalara ayırabilir.

‘Tipik bir galip geçmişi” diye düşündü.

‘Eminim iblislerin de bir o kadar abartılı kendi hikayeleri vardır.’

Profesör Chrome ara sıra öğrencileri soruları yanıtlamaya çağırarak, hedefi kaçırmışlarsa onları sıcak bir şekilde düzelterek devam etti. Damon dinledi, karnının guruldadığını hissetti; bu açlığının içi boş, ısrarlı bir hatırlatıcısıydı.

Boğuluyorgölgeler arasında tek başına olmasına rağmen profesörün dikkatini çekmiş olmalı.

“Ahh, evet! Arkadaki genç adam,” diye seslendi Profesör Chrome neşeyle.

“Efsanevi iblis lordu Ashcroft hakkında bildiklerinizi bize anlatabilir misiniz?”

Damon’un kayıt olması bir saniye sürdü. Profesörün beklenti dolu bakışlarının onun üzerinde olduğunu fark ederek gözlerini kırpıştırdı. Gölgesi sanki onu ayağa kalkması için dürtüyormuş gibi elini kaldırdı.

Damon ayağa kalktı, ifadesi her zamanki kadar kasvetliydi. Açlığı odaklanmayı zorlaştırsa da, dünya çapında bilinen bir isim olan Ashcroft’un tanıdık hikayesini anlattı; sadece tarihten çok efsane bir figür.

“Ashcroft,” diye başladı, “Hakimiyetin İblis Lordu olarak bilinir. Şimdiye kadar var olan en güçlü iblis lordu olduğu söylenir. Uzun zaman önce, tanrıça ırkları Centros’un eviydi; orası her şeyin kalbiydi. Ama Ashcroft onu iblis adına devraldı. ırklar.”

Devam ederken tüm sınıfın dikkatinin üzerinde olduğunu hissetti.

“Ashcroft, Centros’u Şeytan Kıtası olarak adlandırarak fethetti. Gücü ve hırsı onu gerçek bir tehdit haline getirdi ve bilinen tüm dünyayı fethetmeyi hedefledi. Soltheon’a ayak bastığında her şeyi mahvetti. Ancak tanrıçanın tapınağına ulaştığında nihayet o tapınakta durduruldu. heykel.”

Damon’un midesi guruldadı, ürkmesine neden oldu ama devam etti.

“Bu sözleri söylerken heykelin parladığını ve Ashcroft’un bundan sonra silindiğini söylüyorlar. Ancak bu son değildi. İblisler tanrılarına dua etti ve o, Ashcroft’tan geriye kalanları toplayarak onlara bir kehanet bıraktı.

‘Dominator geri dön.'”

Derin bir nefes alan Damon sözlerini tamamladı:

“Bugüne kadar iblisler Ashcroft’un dönüşünü bekliyor. Elbette daha sonraki tarihçiler Ashcroft gibi birinin asla var olamayacağını söyleyerek bunun sadece bir peri masalı olduğunu çürüttüler.”

Bunun üzerine Damon oturdu, herkesin bakışlarının ağırlığını hissetti ama onları görmezden geldi, zihni artık kendi kemirmeleriyle meşguldü. açlık.

Ancak Profesör Chrome memnun görünüyordu, gözleri ilgiyle parlıyordu.

“Aferin genç adam,” dedi sıcak bir tavırla.

“Ve evet, pek çok kişi bunun sadece bir efsane olduğunu söylüyor; ancak bildiğimiz gibi efsaneler çoğu zaman doğruluk parçacıkları içerir.”

Profesörün bakışları, derse devam etmek için tahtaya dönmeden önce düşünceli bir şekilde Damon’ın üzerinde oyalandı.