Bölüm 265. Meclis (1)

Prihi’nin üvey kardeşi Puharen, kraliyet ailesinin en genç üyesi olmasına rağmen, Kraliçe’nin tek oğlu olduğu için Plerion Veliaht Prensi olarak atandı. Ancak uysal ve zayıf bir yapıya sahipti ve tahtla ilgilenmiyordu. Zaten kral olmak için çok gençti.

Böylece eski kralın ölümünden sonra Prihi, Puharen’in yerine kral olmayı gizlice uman kardeşlerinin ve kız kardeşlerinin yardımıyla Puharen’i hapse attı.

Bunun bir tesadüf mü yoksa bir planın sonucu mu olduğu hâlâ bir sır. Ancak o günden sonra, Prihi’nin kardeşleri gizemli koşullar altında birbiri ardına ölmeye başladı. Üçüncü ve dördüncü varisler ölümcül kazalara karışırken, ikinci varis gıda zehirlenmesinden öldü ve Prihi tahtın tek varisi oldu.

“Şeytan?”

Jin Sahyuk yanıma yaklaştı ve düşüncelerimi böldü.

Başımı sallayıp, “Puharen hemen şurada,” diye cevap verdim.

Jin Sahyuk’un ifadesi anında dondu. Şaşkınlıkla bana döndü.

“Pu, ne, Puharen?!”

“Evet.”

“Ama sen onun burada olmadığını söyledin!”

“O zamanlar ben de öyle düşünüyordum.”

“Ne oluyor…”

Şaşkına dönen Jin Sahyuk, duvarın diğer tarafına baktı. Mülteciler kaleye yaklaşırken, şeytani enerjiden oluşan Puharen sisi çevredeki manzaraya eşit şekilde yayılıyordu.

“…Kahretsin.”

Jin Sahyuk mırıldandı. Puharen onun için adeta korkunun simgesiydi.

Puharen’in şeytanı ‘Morax’ın Plucas’tan bile daha güçlü olduğu düşünüldüğünde, cevabı makuldü.

“Ne oldu?!”

Prihi hemen geldi. Kale duvarına hızla tırmanıp aşağı baktı. Mültecilerin aralıksız alayı artık ufukta uzanıyordu.

“Mülteciler.” Bir şövalye konuştu.

Durup mültecilere baktım.

En az 10.000 kişi vardı.

Prihi kaşlarını çattı.

“…Mülteciler mi?”

“Evet. Schupert’in bölgesinde bir tür karışıklık çıkmış gibi görünüyor. Buraya sığınmaya çalışıyorlar…”

Prihi sessiz kaldı.

Bir süre sadece onların kraliyet sarayının kapısına doğru yürüyüşlerini izledi.

“Majesteleri, lütfen bize emrinizi verin.”

Uzun bir bekleyişten sonra nihayet bir şövalye onu hızlandırdı.

Prihi mültecilerin yüzlerini inceledi.

Jin Sahyuk ve ben Prihi’ye baktık.

“….”

Prihi sessizce düşündü. Plerion’un nüfusunda böylesine büyük bir artışı karşılayabileceğinden emin değildi. Şehirde ekin yetiştirilse de, nüfus iki katına çıkarsa, kesinlikle yiyecek sıkıntısı yaşanacaktı.

Ayrıca ahlaki bir ikilemle karşı karşıyaydı. Bu mülteciler Schupert vatandaşlarıydı. Başka bir deyişle, Schupert’e hizmet etmeyi seçerek Kral’a ihanet eden hainlerdi.

“…Schupert’le işbirliği yapanlar hainlerdir.”

Prihi sonunda ağzını açtı.

Herkes onun söyleyeceklerine karşı umutsuzca hazırlanıyordu.

“Fakat,”

Prihi devam etti.

Yumruklarını sıktı. Küçük elleri güçlü bir kararlılığı kucakladı.

“…İnsanlar hayatta kalmak için çabalıyor.”

Jin Sahyuk, Prihi’nin konuşmasını şaşkınlıkla izliyordu.

Jin Sahyuk’un, şu anki halinden tamamen farklı olan Prihi’den bir iki şey öğreneceğini umuyordum.

“Dolayısıyla onların ihanetlerinden ben de sorumluyum.”

Mülteciler sonunda kaleye ulaştılar. Kapıyı açmamız için yalvarıyorlardı.

Prihi onlara baktı ve “Kapıyı… açın.” diye seslendi.

“Kral bize kapıyı açmamızı emretti-!”

Şövalyeler hep bir ağızdan bağırdılar.

“Kapıyı açın! Kapıyı açın!” Yüksek sesle haykırışlarla kapı yavaşça açıldı. Mülteciler sevinç ve coşkuyla kaleye koştular. Aynı anda, kalan şövalyeler de mültecileri korumak için surlardan atladılar.

“Bu bariyer onları koruyacak.”

Aileen ayrıca Ruhsal Konuşmasını da etkinleştirdi.

Guoooo— Sihirli bir güç bariyeri anında uzanıp tüm gökyüzünü kapladı. Bu devasa bariyer, mülteci alayını koruyacaktı. Bariyerin büyüklüğü, ‘yaşayan cüce’den… yani ‘ejderhadan’ beklendiği gibi, gerçekten de çok büyüktü.

Çaaa….

Yüzlerce ok bariyeri aştı. Bunlar Jin Seyeon’un sihirli oklarıydı. Okların her biri, mültecileri terörize etmeye çalışan canavarlara isabet ediyordu.

Çok sayıda şövalye, Shin Jonghak, Yi Yongha ve Seo Youngji, mültecileri korumak için öne çıktı.

“…Neden hiçbir şey yapmıyorsun?”

Hala ayakta duran Jin Sahyuk’u dürttüm, bakışları hala Prihi’nin üzerindeydi.

İrkildi ve bana döndü.

“…Haa.”

Jin Sahyuk iç çekti.

“Bunu daha önce de söyledim ama…” dedi Jin Sahyuk yumruklarını sıkarak, “…Ben gerçek olanım. Bunu unutma. Ben tek gerçek olanım.”

Jin Sahyuk surlardan aşağıdaki savaş alanına atladı.

**

[Kore, Kahramanlar Kulesi]

Kim Suho, Dilek Kulesi’ni yıktıktan sonra, Kule’nin dış kabuğu yerle bir oldu. İlk başta insanlar Kule’nin yıkıldığını sandı. Panik tüm dünyayı sardı ve hisse senedi fiyatları düştü. Ancak kısa süre sonra Kule’nin sağlam olduğu ve sadece küçük bir değişiklik geçirdiği duyuruldu.

Kuleye hala insanlar girebiliyordu ve Kulenin içindeki Oyuncular maceralarına devam edebiliyordu.

“…Ne zaman çıkacak? Çok uzun sürüyor.”

[Kahramanlar Kulesi]’nin 3. katındaki bir kafede Chae Nayun sordu.

Yoo Yeonha onun sorusunu yanıtladı.

“Derneğin ona soracağı çok şey var muhtemelen. Özellikle de Kule’yi temizleyerek aldığı ödül hakkında. Ayrıca muhtemelen ödülü onlarla paylaşıp paylaşmayacağını da merak ediyorlar. Paylaşmazsa, inanılmaz miktarda vergi ödemek zorunda kalacak…”

Kim Suho’nun Dernek yöneticileriyle görüşmesi üç saattir aralıksız devam ediyordu. Başarısını kutlamaya gelenlerin hepsi onun geri dönmesini bekliyordu.

“Tsk.”

Yoo Yeonha’nın Dernek’ten hoşlanmamasının sebebi buydu. Kule’den yeni dönen birine dinlenmesi için bir saniye bile zaman tanımadan toplantı yapmak kimin aptalca fikriydi? Hoşnutsuzlukla dilini şaklattı.

“Bu Dernek adamlarından o kadar bıktım ki.”

Chae Nayun da benzer bir yanıt mırıldandı.

“Ah, siz misiniz, Nayun ve Yeonha?”

“…?”

Yumuşak ama tanıdık bir sesin aniden yankılanmasıyla ikisi de başlarını çevirdiler.

‘Yaratıcının Kutsal Lütfu’nun lideri Yun Seung-Ah da oradaydı.

“Vay canına, uzun zaman oldu, Unnie.”

“…Merhaba.”

Chae Nayun onu gördüğüne açıkça sevinmişti ama Yoo Yeonha rahatsızlığını gizlemeye çalışıyordu.

“İkinizi de görmek güzel~”

Yun Seung-Ah gülümseyerek masalarına oturdu.

“Saçlarını topladığını görüyorum Nayun. Çok tatlı.”

Chae Nayun saçlarını atkuyruğu yapmıştı. Elleriyle saçlarını tarıyordu, Yun Seung-Ah’ın iltifatından hem mutluydu hem de biraz utanmıştı.

“Haha… Sadece uzun saçlar çok fazla işime yarıyor, bu yüzden bağlamaya karar verdim. Ama yakında kısa keseceğim.”

“Ama yapmamalısın. Şu anda gerçekten çok güzel.”

Yun Seung-Ah, Chae Nayun’un başını okşadı ve bakışlarını Yoo Yeonha’ya çevirdi.

“Hımm, peki Yeonha-ssi?”

“…Evet.”

Yoo Yeonha, Yun Seung-Ah’ın yanında kendini rahatsız hissediyordu ve muhtemelen Yun Seung-Ah da aynı şeyi hissediyordu. Tüm bunlar, ‘Creator’s Sacred Grace’ ile ‘Essence of the Strait’ arasındaki ilişkiden kaynaklanıyordu. Essence of the Strait şu anda bir numaralı lonca ve neredeyse yenilmez olsa da, iki lonca en başından beri birbirleriyle son derece rekabetçiydi.

İlk saldıran Yun Seung-Ah oldu.

“Senin için neredeyse üzülmeye başlıyordum ama sonunda her şeyin yoluna girmesine sevindim. Boğazın Özü’nün Dilek Kulesi’ne çok para yatırdığını duydum… İyi ki çökmemiş.”

Essence of the Strait’in Kule’ye yatırdığı astronomik miktardaki paraya rağmen, Yaratıcı’nın Kutsal Lütfu’nun yarışı kazandığını vurguluyordu.

“…Doğru. Görünüşe göre insanlar giriş biletleri olduğu sürece Kule’ye hâlâ serbestçe girebiliyorlar. İçeride hiçbir şey değişmemiş gibi görünüyor, bu yüzden çok da büyük bir sorun değil. Aksine, Kule’nin kendisinin daha da büyük bir pazar için yeni bir olasılık olduğuna inanıyorum.”

Yoo Yeonha, Yun Seung-Ah’a sulu gözlerle bakarak acıklı bir şekilde cevap verdi.

“Ama Suho kazanmış olmasına rağmen, Kule’nin içindeki kârlı işletmelerin çoğunun başka loncalar tarafından yönetilmesi çok yazık. Üzgünüm.”

Yoo Yeonha’nın silahları acıma ve sempatiydi.

Yun Seung-Ah’ın kaşı hafifçe seğirdi.

“…Ah~ Lütfen, üzülme. Sonuçta elimizde net bir ödül var, ama henüz ne olduğundan emin değilim.”

“Affedersiniz? Ama ödülün Suho’ya ait olduğunu sanıyordum.”

Yoo Yeonha sempatik bir gülümseme takındı. Yun Seung-Ah, rakibinin ses tonunu son derece sinirli buldu ve şakağına yakın damarları belirginleşmeye başladı.

“…Kim Suho, Yaratıcının Kutsal Lütfu’dur. Yakında Başkan Yardımcılığına terfi edecek~”

“Gerçekten mi? Yaratıcının Kutsal Lütfu’nun Yardımcı Lideri’nin maaşının diğer loncaların Takım Lideri’nin maaşıyla hemen hemen aynı olduğunu duydum…”

Yoo Yeonha, Yun Seung-Ah’ı parasal açıdan utandırmaya çalışıyordu. O da hemen, “Bu, loncadaki her şeyi sıradan bir Baş Memurun yönetmesinden daha iyi değil mi?” diye karşılık verdi.

“…Hahaha~”

“Hahahaha.”

Ve bu arada ikisi de birbirlerine gülümsüyordu. Gülümsemelerindeki keskin ifadeler çok keskindi ve Chae Nayun bu konuşmanın tamamen dışında kalmayı tercih etti.

“Son zamanlarda birçok kişi senin gizli lider olduğundan bahsediyor-“

“Ah, doğru ya!”

Yoo Yeonha, Yun Seung-Ah’ın sözünü kesti.

Sırıttı ve ellerini çırptı.

“Bir süre önce doğum günün olduğunu duydum. Tebrikler. Kaç yaşındasın şimdi? 32 mi? 33 mü?”

“….”

Bu ölümcüldü.

Yun Seung-Ah hiçbir şey söyleyemedi. İfadesi dondu. Bu sorunun tamamen haksız olduğunu belirtmek istedi ama yapamadı, çünkü bunu yapmak yaş konusundaki güvensizliğini açığa çıkarırdı.

Bunun yerine, yavaşça gülümsedi.

“Ah, beni tebrik etmene gerek yok. Sonuçta sen de er ya da geç benim yaşıma geleceksin~”

“O zaman bile senden çok daha genç olacağım~”

“….”

Yun Seung-Ah, Yoo Yeonha’nın sözleriyle yumruk yemiş gibi hissetti. Çenesine ölümcül bir darbe indirmişti. Gözlerinden yaşlar boşandı. Loncasına olan bağlılığıyla geçirdiği onca yılı heba etmişti. O da gençti…

“Kahretsin. Sen neden buradasın?”

Sonunda Yun Seung-Ah bütün yapmacıklığı bir kenara bırakmaya karar verdi.

Yoo Yeonha zafer kazanmış bir gülümsemeyle cevap verdi.

“Suho’yu tebrik etmeye geldim. Ayrıca bana Orden’ı sordu.”

“…Tahmin ettiğim gibi. Cidden, çok çalışkanmış.”

Yun Seung-Ah içini çekti.

Dilek Kulesi’nden hemen sonra Orden’la hesaplaşmayı planlıyor gibiydi, oysa Orden ona dinlenmesi gerektiğini söylemişti.

“O zaman… Nayun, sen de Orden için mi buradasın?”

“Ha? Evet.”

“…Neden?”

Chae Nayun acı bir gülümsemeyle baktı. Şu anda pek de stabil değildi. Kwang-Oh Olayı, babası, büyükbabası, Kim Hajin ve Chae Jinyoon da dahil olmak üzere birçok şey hâlâ aklında dönüp duruyordu…

Artık şüphelerini gidermenin zamanı gelmişti.

“Çünkü Kim Hajin orada.”

**

[Pandemonium, Meydanın altındaki karanlık bodrum]

Patron [Orden Suikast Ekibi] için hazırlıklarını tamamladı. Yarın cinler gelecekti ve ertesi gün göreve başlamaları planlanmıştı.

“…Kötü?”

Patron, görev başlamadan hemen önce duyduğu söylentiden etkilenerek başını yana eğdi.

“Evet~ Görünüşe göre Wicked kendini çok kötü bir duruma sokmuş~ Adamlarının hepsinin tutuklanmasıyla ilgili bir şey~”

“Gerçekten mi? Ne oldu?”

“Şey, gerçek şu ki…”

Jain söylentiyi detaylı bir şekilde anlattı.

Bukalemun Topluluğu ile Wicked arasındaki son toplantının ardından, liderleri de dahil olmak üzere Wicked’ın tüm kilit personeli tutuklanıp 16. katta hapsedilmişti. Jain bunun nedenini bilmiyordu.

Tüm yöneticilerini kaybetmek, Wicked gibi etkili biri için bile zararlıydı.

“Şimdilik güvende sayılırız çünkü hedeflerimiz örtüşüyor~ Ama Orden’dan kurtulduktan sonra, Kötüler ve diğer Cinler bizi öldürmeye çalışabilir~”

…Boss, Jain ve hatta Kim Hajin’in kendisi bile farkında olmasa da, tutuklamalar Kim Hajin’e atfedildi. Buna aşırı sadakatin sonucu denebilir. Kim Hajin, Wicked’ın tüm liderlerini hapse attırdı ve olaydan habersizdi.

“Peki Wicked şu anda ne yapıyor?”

Jain, Boss’un sorusuna yaramazca sırıttı.

“Muhtemelen aşırı alkol tüketiyor~ Ayrıca her gece ağlayarak uyuduğuna dair bir söylenti de var, hehehe.”

“…Hm. Ağlamak mı? O kadın mı?”

Wicked, soğukkanlılığıyla ünlüydü. Evet, neşeli ve neşeliydi ve itaati ödüllendirirdi, ancak itaatsizliğe karşı hiçbir merhamet göstermezdi. Öldürdüğü cinlerin sayısı dört haneli rakamların çok ötesindeydi.

“Doğru duydunuz~ Birçok kişi onu şiş gözlerle gördü~”

Bir an için Boss, Wicked’ın şişmiş gözlerini hayal etmeye çalıştı.

Ama sadece Kötü’nün değil, herhangi bir Cin’in ağladığını hayal etmekte zorlanıyordu.

“Neyse, Wicked’ın yardım istemek için çok çaresiz olması lazım. 29. kata çıktığımızı duymuş ve Kara Lotus’tan halkını serbest bırakmamıza yardım etmesini isteyip isteyemeyeceğimizi soruyormuş.”

“…Ve karşılığında?”

Patron tehditkar bir ifade takındı. Karşılığında hiçbir şey teklif etmeden kendisinden iyilik isteyen insanlardan nefret ediyordu.

“Bize yardımımız karşılığında Pandemonium’daki dövüş arenasını teklif ediyor. Wicked’ın geçen sefer arenayı nasıl ele geçirdiğini hatırlıyor musun?”

“Hmm, arena… Düşüneceğimizi söyle.”

…

Bu sırada, Wicked yatağında yatıyordu. Boş boş tavana bakarken iç çekti. Kendini bu karmaşaya nasıl sürüklediğinden emin değildi.

“Kahretsin….”

Yöneticilerinin hepsi hapisteydi. Onları kendisi yetiştirmişti ve doğrudan ona hizmet ediyorlardı. Hepsi en az 4. derece yüksek rütbeli bir Kahraman kadar yetenekliydi.

Wicked, zirveye yükselişinin arkasındaki en büyük itici güç olan ‘Yönetim Ekibi’nden son derece gurur duyuyordu.

Elbette, yöneticilerini kaybetmesi onun daha da zayıfladığı anlamına gelmiyordu. Sonuçta, Wicked’ın kendisi de Usta seviyesinde bir Kahraman kadar güçlüydü. Ancak yöneticiler olmadan, Wicked bir grup olarak dağılmaya başlayabilirdi. Artık ‘Terör’e karşı kazanacaklarının garantisini veremezdi.

“…Şu orospu çocukları.”

Wicked, 16. kattaki hapishane düşüncesiyle dişlerini sıktı.

Bağlantılarını kullanarak yöneticileri oradan çıkarmaya çalıştı ama feci şekilde başarısız oldu. Hapishaneyi fiziksel olarak yok etme girişimi de sonuçsuz kaldı. 16. kattaki NPC’ler güçlü ve yetenekli olmakla kalmadı, aynı zamanda [Sistem] adlı bir şey de tüm istatistiklerini önemli ölçüde düşürdü.

—Kötü-nim.

“Ne?!”

Wicked, interkomdaki sesle ürperdi. Son zamanlarda ölümün dehşetiyle sarsılmıştı. Yöneticileri olmadan, “Terör”ün “Yıkım”la birleşip Wicked’a baskın düzenlemesi durumunda neler olacağını düşünmek bile istemiyordu…

“…Kımm. Evet, peki, ne olmuş?”

Yine de Wicked cesurca ayağa fırladı. En azından astlarının önünde her zamanki neşeli tavrını takınması gerektiğini düşündü.

—Bukalemun Topluluğu’ndan bir mesaj aldık.

“Ne? Bukalemun Topluluğu mu?”

—Evet. 16. kattaki sorunla ilgili olduğunu düşündüğüm bir mesaj bıraktılar. “Düşüneceklerini” söylediler.

Wicked’ın yüreği anında sızladı, ama umursamaz bir tavır takınıp başını salladı.

“Pfft. Bukalemun Topluluğu’nun bizim başaramayacağımız bir şeyi başarması mümkün değil. Ne kadar komik. …Ama şimdilik onlara bekleyeceğimizi ve eğitimine geri dönmen gerektiğini söyle!”

—Evet, anlaşıldı.

Tk.

Çağrı kesilir kesilmez Wicked iç çekti.

“…Kahretsin.”

Son umudunun bir hırsız sürüsü olduğuna inanamıyordu.

‘Bu noktaya nasıl geldi? Ben, Wicked, nasıl olur da sıradan bir hapishane tarafından aşağı çekilebilirim? Bu, benim bizzat yetiştirdiğim yöneticilerin bir grup NPC’ye yenildiği anlamına mı geliyor?’

Ne kadar düşünse de olayın bütününü kavrayamıyordu.

Onun düşüşü çok utanç vericiydi.

Kötü adam öfkeyle titriyordu, gözleri kapalıydı.

**

[Akatrina Kıtası]

Şafak sökene kadar mülteci akını devam etti ve sonuncusunu içeri aldıktan sonra kapıyı kapattık. Mültecilerden biri Kılıç Ustası Raylen’dı.

Raylen’ı sorgulamayı planladık ama açıkçası, kendi kendine mırıldanıp durduğu için aklını kaçırmış gibiydi. Konuşacak durumda olmadığı için, Aileen’in ‘hipnozuna’ başvurmaktan başka çaremiz yoktu.

“Huu…”

Şu anda zindanda sorgulama devam ediyordu.

Tekrar birinci kattaki resepsiyon odasına çıktım ve bir sandalyeye oturdum.

Aklıma Puharen geldi. Artık tamamen şeytanlaşmıştı, bu görev çok daha zorlaşmıştı.

“…Demek sen buradaydın.”

Derin düşüncelere dalmış, bu karmaşadan nasıl kurtulacağımı düşünürken Jin Seyeon yanıma geldi.

Jin Seyeon’a “Sorgulamayı bitirdin mi?” diye sordum.

“Hayır. Çok düzgün cümleler kuramıyor. Ama Bayan Aileen elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştığı için her şeyin yoluna gireceğinden eminim.” Jin Seyeon hafifçe gülümseyerek cevap verdi. “Daha da önemlisi, bundan sonra ne yapmayı planlıyorsun, Hajin-ssi?”

“…Bilmiyorum.”

Artık durum bu noktaya geldiğinde, geriye sadece iki seçeneğim kalmıştı.

“Şeytanı öldürebiliriz ya da kaçabiliriz.”

“…Kaçmak?”

“Evet. Raylen kalan iki kristali getirdiğine göre artık bu dünyadan kaçabiliriz.”

Elbette, kaçma fikri beni pek heyecanlandırmadı. Bu dünya sadece geçmişin bir tezahürü olsa da, ona oldukça düşkündüm. Senkronizasyon da bir sorundu.

“Hımm…”

Jin Seyeon da aynı ikilemi yaşıyor gibi görünüyor.

Ama yine de ona saldıracak halimiz yoktu.

Morax yalnızca tamamen uyanmış bir şeytan değildi, aynı zamanda tüm şeytanlar arasında 21. sırada yer alıyordu.

“Karşı karşıya olduğumuz şeytan… Chae Joochul’un savaştığı şeytandan daha güçlü.”

Ne Kim Suho ne de Chae Joochul bu dünyadaydı.

Jin Seyeon bu sözüm üzerine sustu.

Sabah güneşi pencereden içeri süzülene kadar sessizlik devam etti.

“Hacin-ssi.”

Jin Seyeon sonunda ağzını açtı. Jin Seyeon’a baktım. Yüzünde, her zamanki gibi parlak, kocaman bir gülümseme vardı.

“Bunun şu anki durumumuzla hiçbir ilgisi yok ama,”

Jin Seyeon’un ses tonu her zaman çok samimiydi, en ufak bir yapmacıklık veya samimiyetsizlik yoktu.

Ortamımın da gösterdiği gibi çok rahatlatıcıydı.

“Kwang-Oh Olayı’ndan haberiniz var mı?”

Yine de, onun sorusu karşısında irkilmekten kendimi alamadım. Jin Seyeon, daha önce, Kara Lotus olduğum zamanlarda, bana ‘Kwang-Oh Olayı’nı sormuştu.

“Bunu duymuştum… ama neden birdenbire bunu bana soruyorsun?”

“….”

Jin Seyeon gizemli ama aynı zamanda her şeyi bilen bir şekilde gülümsedi.

“Gerçek şu ki, bunu sana bir süredir söylemek istiyordum.”

Jin Seyeon bakışlarını bana dikmiş bir şekilde, sanki söylemek üzere olduğu şeyi kesinlikle bilmem gerekiyormuş gibi konuştu.

“Ben de o olayda sizin gibi annemi ve babamı kaybettim.”