Bölüm 213. Hızlı Tırmanış (1)

Dişlerimi sıkarak öne doğru yürüdüm. Geriye dönersem ileriye bakmayı unutacağımı hissettiğimden, sadece ileriye doğru yürüdüm.

Bu doğru bir yöntem miydi?

Bilmiyordum. Bu sorunun kendisi bir tuzak olabilirdi, o yüzden yürümeye devam ettim.

Patronun elini tutan ele daha fazla güç verdim, ancak dokunma duyum eksik olduğu için bunu doğrulayamadım.

Çok geçmeden zaman denen kavram dağıldı.

Bilmediğim bir süre boyunca sadece görme yeteneğim yerinde olarak yürüdüm.

“…Haa, haa.”

Farkına varmadan labirentten çıkmışım gibi hissettim, çünkü nefesimi tekrar duymaya başladım.

Sonra kendimi ter ve kan içinde buldum. Çok geçmeden, yakıcı bir acı hissettim. Sanki duyularım yokken bir tuzağa basmışım gibi.

“Sanırım bitti.”

“Ama hâlâ göremiyorum~ …Ah, bekle, bu da ne!? Bileğimde bir sorun var!”

Jain labirentten çıktığında nefes nefese kalmıştı. Nefesimi toparlayıp arkamı döndüm.

“İksir, bir iksire ihtiyacım var, Hajin~!”

Jain’in eli kolundan sarkıyordu. Bileği neredeyse kopmuştu.

“Haaa…”

Jain’e bir iksir uzatırken iç çektim.

Birini özlediğimizi hissederek etrafa bakındım. Düşündüğüm gibi, biri eksikti. Patron, Jain ve Jin Yohan arkamdaydı ama en dikkat çekeni orada değildi.

Cheok Jungyeong… seni bu kadar uyarmama rağmen…

“Bekle, Cheok Jungyeong burada değil.”

“Ah, haklısın~ Bunun olacağını biliyordum. O aptal.”

“…Ben gidip onu alayım. Burada kal.”

Jain’in yorumuna içten içe katıldım ve labirente geri döndüm. Hâlâ elimi tutan patron konuştu.

“Hajin, ben de seninle geleyim.”

“Hayır, tek başıma gitmem daha iyi. Sen burada kalmalısın.”

[Uyarı! Mümkünse hareketsiz durmanız önerilir.]

[Labirentte ters yönde seyahat etmenin büyük bir cezası vardır.]

[10. katın yöneticisi de sana düşmanca davranıyor. Grubuna daha ağır sınavlar veriyor.]

Akıllı saatime üç dakikalık bir zamanlayıcı kurdum ve Boss’un elini bıraktım.

Tekrar elimi tutmaya çalıştı ama görme duyusu hâlâ kısıtlıydı.

“Hajin, neredesin… elimi tut… patronunu dinle…” Patron yere düşmeden önce çırpındı.

“Yakında döneceğim.”

Labirente tekrar girdim. İlk adımı atar atmaz, eskisinden çok daha güçlü, tuhaf bir his kapladı içimi. Kusmamak için bacaklarımı öne doğru uzattım.

Hiçbir şey hissetmeden yürümeye devam ettim. Uzun süre yürümeme rağmen Cheok Jungyeong’u bulamadım. Sonunda sinirlenerek arkamı döndüğümde, aniden garip bir his hissettim.

Bu ben miydim?

Ben kendim miydim?

—Bana Felaket Çekirdeğini ver, böylece arkadaşını kolayca bulabileceksin.

Lanet yöneticinin sesi sayesinde sersemliğimden sıyrıldım. Başımı kararlılıkla salladım. Sanırım bir şey söyledim ama sesimi duyamadım.

—Aptal, buradan asla kaçamayacaksın.

Daha sonra yönetici ortadan kayboldu.

Tam o anda akıllı saatimden holografik bir pencere açıldı. Üç dakikanın geçtiğini haber veren alarmdı bu.

Yönetici ne yaparsa yapsın, yeniden başlamanın bir yolunu bulmuştum.

[Zaman Geri Alma’yı kullandınız.]

[Üç dakika öncesine geri dönüyorsunuz.]

[Kader Saati]’ni elde ettikten sonra [Zaman Tersine Çevirme]’yi ilk kez kullanıyordum. Bir anda dünya dalgalandı, vücudumu tuhaf bir his sardı. Sonra dünya zamanda geriye gitti.

“Hajin, ben de seninle geleyim.”

Patron’un da aynı şeyi söylediğini görünce başımı salladım. Sonra tekrar labirente girdim. Az önce gittiğim yolu hatırladım. Cheok Jungyeong orada olmadığı için başka bir yol seçmek zorundaydım. Bu anlamsızlığı üç kez yaşamak yeterliydi.

Cheok Jungyeong’un olması gerektiğini düşündüğüm yere doğru yöneldim. Şansımın da yardımıyla onu buldum.

Bir canavarla savaşıyordu.

Tüm duyuları izole edilmiş olsa bile, savaş içgüdüsü gayet iyi çalışıyor gibiydi. Gülsem mi ağlasam mı bilemedim. Yanına gidip onu da sürükledim. Sonra, 15 saniyelik zamanlayıcı bittiğinde, labirentten tekrar çıktım.

“Ne?”

Cheok Jungyeong şaşkın görünüyordu ve göğsüne vurdum. Şak! Şaklayan Cheok Jungyeong kollarını kaldırıp göğsünü örttü.

“Neden kavga ediyordunuz, Cheok Jungyeong?”

“Ben miydim?”

“Evet!”

“…Şey, bilmiyorum. Ben…?”

Bir şey söylemek istedim ama daha söyleyemeden göğsümde şiddetli bir ağrı hissettim.

Koong—!

Kalbim güm güm atıyordu. Hemen ardından, sanki tüm organlarımı sıkan bir ağrı yayıldı ve vücudum çaresizce geriye doğru düştü.

Ondan sonra hiçbir şey düşünemedim.

Bilincim dayanılmaz bir acı dalgasıyla sarsıldı.

Jain ve Boss’un bana doğru koştuğunu görebiliyordum. Yanaklarıma vurup bir şeyler bağırıyorlardı ama sesleri kafamın içinde yankılanmıyordu.

Karşıma bir sistem mesajı çıktı.

[Zaman tersine dönmeden önceki noktaya ulaştınız.]

[Uyarı! Caydırıcı güce dikkat!]

Zamanın Geri Alınmasının yan etkisi.

Nihayet düşüncelerime devam edebildim.

Duyulmaz bir şekilde güldüm. Elbette, becerinin şarjları vardı ama onu üst üste üç kez kullanırsam muhtemelen ölürdüm.

Şükürler olsun ki, Aether içinde bulunduğum acıyı hissedip Yenilenme Küresi’ni aktive edince vücudumdaki acı yavaş yavaş kayboldu.

“Kim Hajin!”

İşitme duyum yeniden yerine geldi ve Patron’un sesi kulaklarıma doldu.

“Hajin, iyi misin?”

Jain de sordu. Ben de acı bir gülümsemeyle karşılık verdim.

Sonra dönüp Cheok Jungyeong’a baktım.

Başının arkasını kaşırken, ne söyleyeceğini bilemeyerek üzgün ve mahcup görünüyordu. Gerçekten de hatasını düşünüyormuş gibi hissediyordu.

“Hepsi o orospu çocuğu yüzünden oldu.”

Titreyen parmağımla Cheok Jungyeong’u işaret ettim. Patron, Jain ve Jin Yohan, hepsi ciddi ifadelerle ona baktılar.

**

…Bir sonraki hafta 11. ve 12. katlara rahatça çıktık.

Sonunda Suho’nun olması gereken ödülleri aldım ama zaten özel bir şey değillerdi. Neyse, Suho’nun bir şeye ihtiyacı olursa, daha sonra ona verebilirdim.

Kayıtlara geçmesi açısından, 11. ve 12. katlar, birden fazla kez tekrarlanabilen solo etaplardı. Bir Oyuncunun yukarı tırmanmak için sadece bir kez geçmesi yeterliydi ve becerilerini geliştirmek için etabı tekrar ziyaret edip daha zor bir zorluk seviyesinde deneyebiliyorlardı.

“Haaaaam…”

Neyse artık 13. kattaydık.

13. kat çok huzurluydu, oturma odası ve bir yatak odası olan küçük bir kütük evde kaldık.

“Bu Kule ne kadar yükseğe çıkıyor?”

“Kim bilir?”

Cheok Jungyeong’un sorusuna sertçe karşılık verdim. 10. katta yaşananlar yüzünden hiçbir şey söylemedi.

“…Gerçekten mi~? Sanırım Hajin her şeyi biliyor.”

Jain sırıttı ve şöyle dedi: O anda, Patron’un sesi aniden kafamda çınladı. “Hajin gerçekten bir Geri Dönen mi? Şimdiye kadar gösterdiği bilgi ve deneyim ancak bununla açıklanabilir…”

“…?”

Başımı eğip Boss’a baktım. Boss da Spartan’ın başını okşayarak bana bakıyordu.

“…Ah.”

Kolayca anladım. Spartan’la bağlantım vardı ve Spartan’ın duyuları uzun zaman önce bir insanınkini aşmıştı. İyi durumdayken, muhtemelen başka birinin düşüncelerini tahmin edebilirdi.

Az önce duyduklarıma gelince, büyük ihtimalle Spartalı Boss’un aklından geçenleri okuyordu.

“Ben Geri Dönenlerden değilim.”

“…?!”

Patron söylediklerimi duyunca titredi. Teknik olarak, üç dakika geriye gittim ama bu sayılmazdı. Beni de neredeyse öldürüyordu.

Patronun düşünceleri bir kez daha kafamda yankılandı, ‘Yaşadığı tüm deneyimler sayesinde aklımı bile okuyabiliyor…’

“Yanılıyorsun.”

“…N-Neyde yanılıyorum? Önce bunu açıkla.”

“Sadece yanıldığını bil~”

Başımı sallayıp uzandım. Yukarıda bir saat tik tak ediyordu.

[13F, Dinlenme Alanı, 63:23:34]

Tik—Tik—

13. katın amacı basitti.

[Zihinsel bir sınavdan geçiyorum.]

100 saat boyunca burada dinlenebiliyorduk. Tek sorun, uyuyakalırsak korkunç bir kabusla karşılaşacak olmamızdı.

Yaklaşık 37 saattir uyanık kalıyorum. Yalnız olsaydım, muhtemelen çoktan uyuyakalırdım. Konuşacak arkadaşlarım olduğu için minnettarım.

“Ah~ Çok sıkıldım! Spor yapacağım!”

Cheok Jungyeong kükredi ve ayağa fırladı. Jin Yohan ona sertçe baktı.

“Spar yapmak ister misin?”

“…Tabii, beni takip edin.”

İkisi de gittiler, Jain de seyretmeye çıktı.

37 saatten fazla uyanık kaldıktan sonra bile enerji doluydular. Her şeyden önce, 100 saat boyunca sorunsuz bir şekilde uyanık kalabilen türden insanlardı.

Fakat…

“…Çok uykum var.”

Farklıydım. Sadece bol bol uyumaya alışkın değildim, aynı zamanda 10. katta ve 12. katta birer kez [Zaman Tersine Çevirme] kullandığım için vücudum berbat durumdaydı. Aileen’in ve Kim Suho’nun grubu da yetişmeye çalıştığı için, bir an bile dinlenmeden Kuleye tırmanmaya odaklanmak zorundaydık.

“…Haam.”

Esnedim.

Bana dikkatle bakan patron sordu.

“Uykunuz var mı?”

“…Evet.”

“Bize uyumamamız gerektiğini söyleyen sendin.”

“Biliyorum.”

Burada uyumanın kabusa yol açacağını, en acı ve hüzünlü anıları gün yüzüne çıkaracağını daha önce anlatmıştım.

Hışırtı—

Anlaşılan sıkılan tek kişi ben değildim, çünkü Patron kütük evin köşesindeki bir çekmeceye doğru süründü. İçeriden bir deste iskambil kağıdı çıkardı.

“…Bir oyun oynamak ister misin?”

“Hayır, kaybedemem, bu yüzden sadece daha uykulu olurum.”

“….”

Üyelerden biriyle dövüşmeyi düşündüm ama hemen vazgeçtim. Dövüş sırasında uyanık olabilirdim ama sonrasında bayılacağım kesindi.

“Auu…”

Sonraki üç saatimi sersemlik içinde geçirdim.

Bu noktada uyanık kalmanın mı, yoksa uyumanın mı zor olduğundan emin değildim.

Esnedim ve tavana baktım. Yavaşça kapanan göz kapaklarımı zorla açtım. ‘Uyuma. Uyuma…’

“…!”

Gözlerimi açtım.

Üzerimde beyaz bir tavan vardı. Hemen, ‘Bir sonraki bölümü yazmalıyım’ diye düşündüm.

“Saat kaç….”

Yastığımın yanında duran akıllı telefonumu aldım. Saat 18:00’dı. Teslim tarihine sadece 5 saat kalmıştı. Bölümü bitirmek için fazlasıyla zamanım olmalıydı.

“Aa, 8 saat uyudum mu?”

İnledim ve doğruldum. Acelem olmasına rağmen, asla unutmadığım bir uyanma rutini vardı: Telefonumda internette gezinmek.

—Hajin~ Hala uyuyor musun?

Kapının dışından bir ses duyuldu.

Başımı eğdim, sonra etrafa baktım. Gerçekten de tek yatak odalı, apartman dairesi odamdı. Yatak her zamankinden daha rahattı. Peki dışarıda kim vardı?

Drrk—

Ben düşünürken kapı açıldı ve tanıdık bir silüet, sigara kokusuyla birlikte belirdi.

Aniden gelen misafirle gözlerim fal taşı gibi açıldı.

“Baba?”

“Gündüz uyumayı bırak da kalk. Yemek getirdim.”

Babamın yüzü biraz bulanık görünüyordu. Ziyarete geldiğini duymadım ama annemin veya babamın ilk sürpriz ziyareti olmadığı için çok da şaşırmadım.

Birdenbire görüşüm bulanıklaştı.

‘Benim sorunum ne…?’

Gözlerimi ovuşturdum.

Gözyaşları. Ağlıyordum.

Neden ağlıyordum?

Peki kalbim neden bu kadar acıyordu?

“…jin.”

O anda kulağıma yumuşak bir ses geldi. Bir sivrisineğin çıkardığı vızıltıya benziyordu.

“Ne?”

Kaşlarımı çattım ve kulaklarımı ovuşturdum.

“Ne demek ‘ne’? Hadi çık dışarı.”

“…Ah, evet, baba. Neyse, sığır eti getirdiğini söylemiştin~?”

Yataktan fırladığımda sevimli bir ses tonuyla sordum. Annem oturma odasında oturmuş, dana eti pişiriyordu.

“Anne~”

Koşup ona sarıldım. ‘Çok kötü kokuyorsun, git duş al.’ Bunu söylerken bile yüzünde bir gülümseme vardı.

“Siz burada ne yapıyorsunuz? Babam da burada.”

“Zamanımız kısıtlıydı. Hep eve sipariş verirsin, değil mi? Sana ev yemeği verelim diye düşündük. Ayrıca garnitür de getirdik. …Önce yüzünü yıka.”

“Tamam~”

Banyoya koşup lavabonun önünde durdum.

Musluğu açmak üzereydim ki… durdum.

Annem ve babam buradaydı ama bugün diğer günlerden çok da farklı olmayacaktı. Ama yine de… nedense bir şeyler ters gidiyordu.

Yavaşça başımı kaldırıp aynaya baktım.

“…?”

Aynaya bakıp ağlıyordum. Ellerim de titrerken gözyaşlarım sanki tüm vücuduma yayılmıştı.

Anlayamadım.

Neden ağlıyordum?

Benim neyim vardı?

…Hacın.

O anda bazı şeyler duymaya başladım.

“…Ne?”

—Ne kadar daha orada kalacaksın? Et pişmiş!

“Ah, evet, gidiyorum.”

Babamın sesini duyunca bulaşıkları yıkayıp banyodan çıktım.

Oturma odası masasında doyurucu bir yemek hazırlanmıştı. Yeni uyanmıştım ama her zaman dana eti yemek için uygun bir zamandı. Ağzıma pilav ve dana eti tıkıştırırken daha mutlu olamazdım.

Annem ve babamla yemek yemek beni çok mutlu etti. O kadar mutlu oldum ki gözlerimden yaşlar geliyordu.

“…Hacin.”

“Evet?”

Bir kase pilavı bitirdiğimde babam birden ciddi bir şekilde adımı söyledi.

Benimle hayatı konuşmak istediğinde takındığı ton buydu. Dik oturdum, uzun bir nutuğa kendimi hazırladım. Kaçmak isteseydim, son teslim tarihimi bahane olarak kullanabilirdim.

Ancak babam beklemediğim bir şey söyledi.

“Geri dönme zamanı geldi.”

Başımı eğdim. Geri mi döneyim? Burası benim evimdi, annemle babam da buradaydı.

…Kim Hajin!

Bir haykırış geldi kulağıma.

“Nereye geri döneyim? Ha, yani işe mi? Merak etme, 4 saat sonra teslim tarihim var.”

“Haklı. Biraz daha kalabilir. Zaten onu en çok görmek isteyen sendin.”

Annem bunu söylerken babamın omzuna dokundu. O da omzuma dokunarak bana bir kase daha pilav isteyip istemediğimi sorduğunda, benimle daha fazla konuşmak istiyor gibiydi.

Artık onun alışkanlıklarına fazlasıyla alışmıştım.

“Evet, ikinciyi alacağım.”

“Ah, doğru ya Hajin, haftada en az bir kere eve gelmelisin. Zaten o kadar da meşgul değilsin.”

Bunu her geldiğinde söylerdi. Normalde roman serimle çok meşgul olduğum için gidemediğimi söylerdim ya da beni sürekli sıkıştırdığından şikayet ederdim ama bugün…

“…Gelecek haftadan itibaren yapacağım.”

Ben de onu demek istiyordum.

O sırada babam araya girdi.

“Harika, ama yine de şimdi gitmelisin.”

“…Son teslim tarihi yaklaşıyor, ama ben hâlâ—”

“Hayır, öyle değil.”

Babam sözümü kesti. ‘Okurlarıma meşgul olduğumu söyleyip bölümü geciktirebilirim…’ Bu düşünceyle babama baktığımda irkildim.

“Hayır, Hajin.”

Çok yalnız ve acı bir tebessüm ediyordu.

—Kim Hajin!

Net bir haykırış duyuldu.

Bu sefer odanın her yerini doldurdu.

“Artık olduğun yere geri dönmenin zamanı geldi.”

“Kim Hajin! Uyan!”

O anda gözlerim aniden açıldı. Dairemdeki oda ve içindeki her şey gözlerimin içine çekildi. Duyularım ve nefesim tamamen durdu.

Hemen derin bir nefes aldım.

Hiçbir şey göremiyordum çünkü önümde her şey bulanıktı. Gözlerim farkında olmadan fışkıran yaşlarla ıslanmıştı.

“…Haa.”

Ama çok geçmeden, birinin rahat bir nefes almasıyla, sert bir el gözlerime dokundu. Gözyaşlarımı sildi.

“Sen kalktın.”

Ancak o zaman beni koruyan kadını gördüm.

“Acıdı mı?”

“….”

“İstersen vazgeçebilirsin.”

Ona şaşkınlıkla baktım.

Düşünemedim.

Ciddi bir yanlış anlama varmış gibi görünüyordu. Eğer bu yerde uyuyakalırsam, en acı verici ya da üzücü anım yeniden su yüzüne çıkacaktı.

“…Ah.’

Yüreğimin derinliklerinden gözyaşlarım fışkırdı. Kafamın içinde içinde bulunduğum küçük ama mutlu oturma odası ve sevdiğim ama sevgimi ifade edemediğim insanlar belirdi.

Mutlu hayaller, tam da gerçekleşemedikleri için üzücüydü.

Bu üzüntüye dayanamayıp ağladım.

Elimle gözlerimi kapatıp ağladım.

Bu dünyada Kim Hajin olduğumdan beri ilk defa yüksek sesle ağladım.

Ağzımdan benim bile anlayamadığım sesler çıkıyordu. Sanki inliyormuşum gibi geliyordu. Sesler hem bedenimi hem de kalbimi titretiyordu.

…Bilinmeyen bir süre geçtikten sonra ağlamam hıçkırıklara dönüştü ve gözyaşlarım tamamen durana kadar da bilinmeyen bir süre daha geçti.

Kendime gelince garip bir tebessüm yaptım.

Patron hâlâ bana bakıyordu.

“Şimdi… iyi misin?”

Hafif bir iç çekişle başımı salladım.

“…Ah, ne kadar utanç verici… benim gibi uyuyakalma, Patron.”

Patron sessizce bana baktı. Sakin gözleri karmaşık bir ışıkla parlıyordu.

“Düşündüğümden daha acı vericiydi.”

Elimi kaldırıp göğsüme koydum. Kalp atışlarım tüm vücudumda yankılanıyor gibiydi.

“…Hacin.”

Patronum adımı fısıldadı ve elimi tuttu. Sıcaklığı elimi sardı.

Patron bana baktı ve dedi ki.

“Üzgünüm.”

Sesi titriyordu ve boğuk çıkıyordu.

Ne için özür dilemişti? Şaşkınlıkla gözlerinin içine baktım.

Patron daha sonra acı bir tebessüm takındı ve somurtkan bir tavırla konuştu.

“…Yaralanma.”