Bölüm 467: Zong Cheng’in ölümü

Zong Cheng“in ölümü

Zong Konsorsiyumu’nun savaşı kuzeyde devam ederken, bir arazi aracı Central Plains’e doğru hızla ilerliyordu. Zemin ufka doğru sonsuz bir şekilde uzanırken gökyüzü uçsuz bucaksız ve maviydi. Araç ilerledikçe, egzoz iziyle gökyüzünde hızla ilerleyen bir kuyruklu yıldızı andırıyordu.

Sanki buraya gelmek sanki savaşın sorunlarının çok uzaklara atıldığını hissettiriyordu.

Ancak bu araç, bir noktada aniden yoldan saptı ve geniş dağlık alana doğru ilerledi.

Genç adam, arazi aracını kasıtlı olarak çok uzak bir yere park etti ve dışarı çıktı.

Bunu muhtemelen kimse keşfetmesin diye yaptı. Bu genç adam son derece dikkatliydi ve izlerini gizlemek için pek çok önlem almıştı. Hatta, kaçmaya çalıştığı şeyden kaçınmak için tehlikeli dağ silsilesini geçmeyi bile planlamıştı.

Genç adam bir sırt çantası takmıştı. Onun için Central Plains’e kadar yürüyerek gitmesi yeterliydi.

Bu genç adam aniden başını çevirdi ve üzerinde bir nostalji ve nefretle baktı. Bir gün geri döneceğine dair kendi kendine söz verdi.

Ama arkasını döndüğünde, ilerideki dağlık alanda küçük bir tepede bulunan biri ona gülümsedi ve “Neye bakıyorsun?” dedi.

Genç adam şok olmuştu. Arkasını döndü ve ateş etmeye hazır bir şekilde belinden bir tabanca çıkardı. Yayın tınısıyla irkilen bir kuş gibi tepki verdi.

Ama arkasını döndüğünde tepede oturan adam kıkırdadı ve parmaklarını şaklattı. Daha sonra genç adamın yüzü ifadesizleşti.

“Hadi bir oyun oynayalım.” Li Shentan gülümseyerek şöyle dedi: “Oyunun adı ‘Yirmi Soru’. Peki adın ne?”

“Zong Cheng, Zong Xiang,” diye yanıtladı genç adam.

Li Shentan şaşkına dönmüştü. “Neden iki ismin var? Ayrıca Zong Cheng sana benzemiyor.”

Genç adam, “Eskiden Zong Xiang olarak anılırdım ama artık Zong Cheng olarak biliniyorum” diye yanıtladı. “Süper gücümle Zong Xiang’ın içine bir tohum ektim ve onu bir kuklaya dönüştürdüm.”

Li Shentan biraz şaşırmıştı. O bile Zong Cheng’in böyle bir güce sahip olacağını beklemiyordu. Bunu düşününce, bu Zong Cheng’in bilincinin bir kısmını başkalarına ektiği sürece ölümsüz olacağı anlamına gelmez mi?

Üstelik Zong Konsorsiyumu üyeleri muhtemelen bunun yapılabilecek bir şey olduğunun farkında değildi.

Zong Konsorsiyumu içerisinde hem Zong Cheng hem de Zong Xiang rakip olarak değerlendirilebilir. Organizasyonun yalnızca bir patronu olabileceğinden, kazananların ve kaybedenlerin açıkça tanımlanmış olması gerekir.

Hem Zong Cheng hem de Zong Xiang ailenin ana kolundandı. Daha önce, üçüncü ve dördüncü yardımcı kollardan bazı insanlar aralarında anlaşmazlık yaratmaya çalışmıştı, ancak Zong Cheng’in uzun zaman önce Zong Xiang’ı kontrolü altına aldığını çok az biliyorlardı.

Üstelik Zong Xiang, Zong Konsorsiyumu’nda normal bir insan gibi yaşamaya devam etti, dolayısıyla kimse böyle bir şeyin olabileceğini fark etmedi.

Bu güç çok tuhaftı. Eğer diğer örgütlerin liderleri de Zong Cheng’in kontrolü altına girseydi, onları devirmek onun için son derece kolay olmaz mıydı?

Zong Cheng yalnızca az sayıda insanı kontrol edebilse de Li Shentan bu gücün aslında farklı bir güce dönüşeceğini beklemiyordu.

Li Shentan sordu, “Orada başka ‘tohumlarınız’ var mı? Kontrol altına aldığın herkes için aynı şey geçerli mi?”

“Hayır.” Zong Xiang, “Tohumlar son derece nadirdir. Tohumları yaratmak için yalnızca sabit bir grup insanı uzun süre kontrol ederek onların zihinsel güçlerinden yararlanabilirim. Orada bir tohum daha olması gerekiyordu ama kullanma şansım olmadı.”

“Bu iyi.” Li Shentan gülümseyerek şöyle dedi: “Senin gibi biriyle benzer bir güce sahip olmam çok utanç verici.”

Bu noktada Zong Xiang’ın yüzünde bir öfke ve mücadele parıltısı belirdi. Sanki Li Shentan’ın kontrolünden kurtulmaya çalışıyor gibiydi. Ama gerçekten tepki veremeden bilinci Li Shentan tarafından bir kez daha bastırıldı.

Li Shentan’ın süper gücü, diğer zihin kontrollerine karşı doğal bir “düşman” gibi görünüyorduZong Cheng gibi doğaüstü varlıkları doldurmak.

Li Shentan, ona Zong Konsorsiyumu’nun savaş çabalarıyla ilgili birkaç soru daha sordu ve Zong Konsorsiyumunun birden fazla krizle boğuştuğunu ve artık 178. Kale’ye direnemeyeceğini öğrendi.

Ayrıca 131. Tugay’ın Kale 146’ya nasıl geri döndüğünü ve orada büyük bir kargaşaya neden olduğunu da öğrendi.

Li Shentan çaresiz bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Yardım etmek yerine neredeyse yoluna çıktığımı mı düşünüyorsun? Ama olanlar kulağa oldukça ilginç geliyor.”

Li Shentan gibi biri için ilginç şeyler, hayatta sabırsızlıkla beklediği şeyler haline gelmişti.

“Pekala!” Li Shentan bir an düşündü ve şöyle dedi, “Sorgum bu kadar. Artık hayatına son verebilirsin.”

Bunu söylediğinde Zong Xiang’ın ifadesi aniden bozuldu. Sanki içinde kabulsüzlük ile öfke arasında sürekli bir mücadele varmış gibi görünüyordu. Li Shentan içini çekti ve şöyle dedi: “Görünüşe göre hâlâ doğaüstü bir varlığa yaşam ve ölüm arasında seçim yaptıracak kadar güçlü değilim.”

Sonra Li Shentan bir taş alıp Zong Xiang’ın gözlerinin arasına fırlattı. Ancak şu anda Zong Cheng’in gerçekten öldüğü düşünülebilirdi.

Yan tarafta Si Liren, böyle şeyleri görmeye alışkın olan Zong Xiang’ın cesedine baktı. “Büyük Kardeş Shentan, şimdi nereye gidiyoruz? Kale 178’e?”

“Hayır.” Li Shentan başını salladı ve şöyle dedi: “Ren Xiaosu’nun muhtemelen Kale 178 birliklerinden çok yakında ayrılacağını düşünüyorum. Olmak istediği yer burası değil, en azından şimdilik.”

“O halde nereye gidiyoruz?”

Li Shentan gülümseyerek “Gidip daha ilginç bir şeyler yapmalıyız” dedi. Si Liren’in sırtındaki çantaya baktı ve alay etti, “O zamanlar senin bir taşıma direği olduğunu söylediklerinde ilk başta inanmadım.”

Si Liren burnunu kırıştırdı. “Ben bir taşıma direği değilim. Bana öyle demeyi bırak.”

“Elbette, küçük taşıma çubuğu.”

Li Shentan arkasını döndü ve Orta Ovalar yönüne doğru yola çıktı. Hu Shuo hiçbir yerde görünmüyordu ve kimse onun nereye gittiğini bilmiyordu.

…

Kuzeydeki savaş devam etti. Ön saflardaki komutan Zong Ying, Kale 146’nın başının belada olduğu haberini aldıktan sonra derhal Zong Konsorsiyumunun savaş cephesindeki generallerini bir toplantıya çağırdı.

Ancak generaller karargaha adım attıkları anda hemen tutuklandılar. Daha sonra Zong Ying, konsolidasyon sürecini yürütmek için güvendiği yardımcısını ayarladı.

Buradaki generaller arasında Zong Ying, emrinde en fazla birliğe sahip olandı. Diğer generaller, Stronghold 146’da sorun çıktıktan sonra Zong Ying’in bu kadar acımasız ve kararlı bir şekilde onları hemen tutuklayacağını beklemiyorlardı.

Zong Ying onlara şöyle dedi: “Zong Konsorsiyumu şu anda bir krizle karşı karşıya, bu yüzden birleşmemiz gerekiyor.”

“Birlik” derken kastettiği, Zong Ying’e boyun eğmeleri ve onun kendilerini yönetmesine izin vermeleriydi. Ve herkes tutuklandığı için onun birleşme teklifini reddedemediler.

Zong Konsorsiyumunun generalleri birbirlerine baktı. Zong Konsorsiyumunun üst düzey yöneticilerinin çoğunluğunun ortadan kaldırıldığı veya yaralandığı şu anda Zong Ying’in hemen dişlerini göstermesini beklemiyorlardı.

Ancak generallerden biri anlayamadı. “Savaşta zaten yenildik. Artık tüm ön cephe birliklerini kontrol etseniz bile, Kale 178’e karşı yine de kazanamazsınız, öyle değil mi?”

“Kuzeye gideceğiz.” Zong Ying, “Stronghold 146’nın kuzeyine doğru ilerlemeye devam etmeliyiz. Burası artık güvenli değil. Daha kuzeye gittiğimizde yeniden inşa edebiliriz ve geri dönüş şansımızı bekleyebiliriz” dedi.

Generaller şaşırmıştı. Zong Ying herkesi Kuzey Bozkırına getirmeyi mi planlıyordu? Şu anda sahip oldukları her şeyi tamamen terk etmeleri mi gerekiyordu?

Sadece bu da değil, Zong Ying bu ön cephe birliklerini kuzeye giderken bir yağma seferine çıkarmayı bile planlıyordu. Zong Konsorsiyumunun kalelerinden değerli eşyaları alıp harabeye çevireceklerdi.

Bundan sonra kale sakinlerine ne olacağına gelince, bu 178. Kale’nin dikkate alması gereken bir konuydu.

Birisi şunu sordu: “Kale 178 birliklerinin takibinden nasıl kurtulabiliriz?”

“Onlarla başa çıkmamda Zong Xing’den yardım alacağım elbette. 170 kilometre daha kuzeye gidersek, Fuzhi Köprüsü’ne varırız. Köprüyü geçtikten sonra köprüyü havaya uçurabiliriz. 178. Kale’nin dubalı bir köprü inşa etmesi birkaç gün alacağından, geçiş yapmak için yeterli zamanımız olacak.Zong Ying açıkladı.

Zong Xing, Zong Konsorsiyumu’nda kalan birkaç kıdemli generalden biriydi. Herkes ön cephelerden çekilmeye başladığında, Zong Xing hâlâ yerini korudu ve her karış toprak için savaştı.

Normalde ne genç generaller ne de kıdemli generaller birbirlerinden pek hoşlanmazdı. Kıdemliler her zaman gençlerin klana ait olma duygusu hissetmediklerini hissederlerdi.

Ama ne oldu? Zong Ying burada Zong Xing’in kaderini belirledi

Zong Ying, Zong Konsorsiyumunun generallerine baktı ve gülümseyerek şöyle dedi: “Savaşta her zaman fedakarlıklara ihtiyaç olacaktır. Tabii kastettiğim başkalarının fedakarlığıdır.”