Bölüm 1767: Zor Karar

Bölüm 1767 Zor karar

Sezar gözünü bile kırpmadı.

Özel Kuvvetler, sanki her hareket prova edilmiş bir katliam senfonisinin parçasıymış gibi, korkutucu bir koordinasyonla savaş alanını yarıp geçerken sadece izlemeye devam etti. Oluşumlar önlerinde kırılgan cam gibi kırıldı. Kalkanlar, zırhlar ve cesetler, acımasız bir hassasiyetle gerçekleştirilen saldırılar altında ezildi.

Aşağıdaki çığlıklar, dumanla dolu havada yankılanıyordu.

Yer titriyordu ve hava, kül ve ölüm gibi kokuyordu.

Ve Sezar hareketsiz duruyordu.

Cesetler, sıradan insanlardan oluşan herhangi bir ordu için çok hızlı bir şekilde üst üste yığıldı.

Dört bin elitten birinin her savurması, itmesi veya patlaması. en az bir ölümle sonuçlandı… çoğu zaman iki, bazen de bütün bir grup asker tek bir senkronize ölüm dalgasında yere yığıldı.

Herhangi bir gözlemci için bu bir zafer gibi görünürdü.

Ezici bir hakimiyet gösterisi.

Fakat Sezar’ın ifadesi zaferi yansıtmıyordu.

Hiçbir gurur yoktu.

Rahatlama yok.

Sadece çenesindeki sinir kasılıyor… yavaş yavaş sertleşiyor. öfke.

“…Yani.”

Arkasındaki sessizliği bir ses bozdu.

“Mesajımı şimdi aldın mı?”

Peon’un ses tonu sakindi -neredeyse sohbet havasındaydı- ama sonuçlar gelmeden çok önce haklı olduğunu bilen birinin şaşmaz keskinliğini taşıyordu.

Sanki altındaki dünya çökmüyormuş gibi, kollarını göğsünde kavuşturmuş, yavaşça ileri doğru yürüdü. kaos.

“Şu anda bunu yapacak havamda değilim Peon.”

Caesar’ın sesi alçaktı, tehlikeli derecede alçaktı. Yumruklarını o kadar sıktı ki kemikleri gıcırdadı.

“Eğer keyif yapmak için buradaysan, sonraya kadar bekle.”

Peon ona bakmadı bile. “Yine de söyleyeceğim.”

Sezar’ın yanında durdu, duruşu rahattı, bakışları aşağıdaki katliama odaklanmıştı.

“Seni uyarmıştım.”

Sessizlik.

Sezar’ın çenesi gerildi.

Çünkü en kötü kısmı, Peon yanılmamıştı.

Sezar’ı defalarca uyarmıştı: kuvvetleri geniş operasyonel cephelere konuşlandırmanın artık etkili olmadığı… Dönel Geri Çekilme’nin Bir zamanlar genişlemelerinin omurgası olan doktrin çoktan incelenmiş, karşı çıkılmış ve geçerliliğini yitirmişti.

Ne kadar asker toplarlarsa toplasınlar veya ne kadar ateş gücü eklerlerse eklesinler taktik zaten ölmüştü.

Fakat Sezar bunu kabul etmeyi reddetmişti.

Tek kusurun yetersiz hava hakimiyeti olduğuna inanıyordu.

Bu yüzden harekete geçti.

Theo’ya emekli filoları almasını emretti. Düzinelerce.

Yıkım Notu’nu sembolik ve stratejik ağırlığa sahip bir ana gemiye yükselterek Not Filolarını yeniden düzenledi ve onu hareketli bir kale gibi yeni entegre edilmiş zanaat formasyonlarıyla çevreledi.

Sonuç şaşırtıcıydı:

Beşik İmparatorluğu operasyonel savaş filolarını neredeyse iki katına çıkardı.

Krallığının ilk yıllarında fethedilen dünyalardan çok büyük sayılar çekerek orduyu genişletti. kampanyası.

Askeri bütçe zorlandı. Sarf malzemeleri zayıftı. Lojistik çöktü. Ancak kağıt üzerinde işe yaradı.

Daha fazla birlik.

Daha fazla filo.

Daha fazla gökyüzü kapsama alanı.

Dönel Geri Çekilme Doktrini başarılı olmalıydı.

Ama olmadı.

Bunun yerine, başarısızlıklar daha gürültülü, daha sık ve daha acımasız hale geldi.

Bunun üzerine Sezar, çözüm için başka bir yere baktı.

Sky Opining’den acil durum stratejik dizileri talep etti. Şehir.

Aldığı şey umut verici görünüyordu:

Taş enerjili kale dizileri.

Rüzgar kasırgası itme dizileri.

Savaş alanı dönüşü sırasında zaman açısından değerli dakikalar kazanmayı amaçlayan katmanlı bir savunma sistemi.

Bugün onların ön cephede ilk infazıydı.

Ve sadece birkaç saniye sürdü.

Değil dakika.

Saniye.

“Bunun bize ne söylemesi gerekiyor?”

Sezar’ın sesi sonunda kesildi ama çekilmiş bir bıçak gibi keskinleşti.

Aşağıyı işaret etti; savaş alanını değil, düzeni.

“Bu artık sayılarla ilgili değil. Veya hava üstünlüğüyle. Veya dönüş hızımızla ilgili.”

Gözleri kısıldı; yıllar boyunca izleyen birinin öfkesiyle yanıyordu. hakimiyet kaçınılmazlığa dönüşüyor.

“Bu, savaş doktrinimizin temelindeki bir kusur. Tamamen

ifşa olduk.”

Beşiğin Ordusu bir zamanlar mucize olarak adlandırılmıştı; Orta Sektör 100’deki güç dengesini yeniden şekillendiren durdurulamaz bir güç.

Fakat hiçbir mucize, kuralları anlaşıldıktan sonra mucizevi olarak kalamadı.

p>

Her manevra.

Her tetikleyici.

Her zamanlama.

Her uyarlanabilir tepki.

Hepsi incelenmiş, belgelenmiş ve öğretilmişti.

Kısa sürede yenilikler, yeni fikirler bile tahmin edilebilir hale geldi, çünkü

arkalarındaki yapı hiç değişmedi.

Ve düşman modeli anladığında gerisi basitleşti.

Bir kural, kusur:

İki ila dört saatlik sürekli savaşın ardından Beşik Ordusu geri çekilmek zorunda.

Hiç değişmemişti.

Bir kez bile.

Yani artık Gezegensel İmparatorlar Koalisyonu ve Yıldız Sahası İttifakının

sadece tek bir birleşik stratejiye ihtiyacı vardı:

Amansız baskı. Geri çekilmeyi önleyin. Döngüyü kırın.

Bulmacayı çözmeleri bir yüzyıl sürdü.

Sonra çözümü geliştirmek için bir yüzyıl daha.

Sonunda her karşıtın karşılayıcısı vardı.

Ve beş yıl önce son darbe geldi.

Bir dikkat dağınıklığı anında -İmparatorluk başka yerde savaş yürütürken-düşmanları her şeyi dağıttı:

Taktik arızalar.

Savaş kayıtları. Psikolojik değerlendirmeler.

Eğitim kalıpları.

Doktrin zayıflıkları.

Tam yapısal analiz.

Her akademide, her taburda, her savaş konseyinde, Beşik Ordu ile nasıl savaşılacağına dair bilgiler kamuoyuna açıklandı.

Ve artık her savaş bir çatışma değildi.

Bu bir hayatta kalma sınavıydı.

Planlama bir mücadele haline gelmişti. tuzak.

Uyum öngörülebilir hale gelmişti.

Strateji bir yükümlülük haline gelmişti.

“Şey… iyi tarafından bakılırsa-“

Peon başını hafifçe eğdi, dudakları tembel bir gülümsemeyle kıvrıldı,

“- hâlâ Özel Kuvvetler elimizde.”

Sezar yavaşça başını çevirdi.

Bakış açısı sadece rahatsızlık değildi.

Bakıştı. kendini şiddetten uzak tutan bir adamın görüntüsü.

Peon bu bakışa çekinmeden karşılık verdi; çünkü

ne yaptığını tam olarak biliyordu.

Ve Caesar da bunu biliyordu.

Peon sadece gerçekleri dile getirmiyordu.

Bundan keyif alıyordu.

Onunla alay ediyordu.

Özel Kuvvetler durdurulamazdı -zırhla sarılı bir doğa gücü- ama

onlar bile onu taşıyordu. bir imparatorluğun kanını akıtacak kadar keskin kusurlar.

İlk kusurları en temel olanıydı:

Yerleri doldurulamazlardı.

Yeni askerler bulmak sadece zor değildi,

neredeyse imkansızdı.

İkili yakınlığa sahip bireyler zaten son derece nadirdi:

Metal ve Bitkiler.

Rüzgar ve Zehir.

Ateş ve gaz.

Su ve Yıldırım.

O kadar değişken kombinasyonlar ki çoğu taşıyıcı genç yaşta öldü,

kendi çekirdekleri arasındaki çatışmadan bunaldı.

Ancak istisnalar -canavarlar- daha da nadirdi; bunlar üzerinde çalışabilen, geliştirebilen ve birleşik bir kanunu kullanabilen, istikrarını kaybetmeden her iki elementle de uyum sağlayabilen canavarlardı.

Bu tür insanlar asker değildi.

Doğal afetlerdi. insan derisi giyiyordu.

Sezar gözünü kırpmadan yüz milyon askeri çağırabiliyordu, ancak onlarca yıldır süren askere alma, inceltme ve taramaya rağmen, imparatorluk çapındaki seçkin çifte hukuk askerlerinin toplam sayısı hiçbir zaman altmış bini aşmamıştı; bunlar baskı altında gömülü mücevherler gibi stratejik noktalara dağılmıştı.

Sonra ikinci kusur geldi;

Sezar’ın, onları dövüşürken her izlediğinde çenesinin kasılmasına neden olan kusur:

Güçleri, ödünç alındı.

Afinite güçlendirme iksirleri hassas temelli, kırılgan ve tehlikeli derecede kararsızdı; yalnızca birkaç dakika süren bir mucize.

Sky Opining City -yüksek itibarına rağmen- kitlesel olarak kararlı bir versiyon üretmeyi başaramamıştı.

İkili yasa stabilizatörleri o kadar uçucuydu ki formüllerin çoğu ilaçtan ziyade simyasal patlayıcılarla sınırlıydı.

sonuç:

Özel Kuvvetler ajanlarının çoğu, donanımlarını on beş dakikadan kısa bir sürede tüketirdi, hem de hiç de zarif olmayan bir şekilde.

On dört dakikaya gelindiğinde, güç kırılmaya başladı.

On beş yaşındayken organları gerildi.

On altı yaşında savaş etkinliği çöktü.

Yalnızca en canavarca dahiler (kalp atışı başına binlerce mikro ayarı hesaplayacak kadar keskin zihinleri olanlar) istikrarı koruyabilirdi o pencere.

Fakat onlar bile sonunda geri kalanları korumak için geri çekilmek zorunda kaldılar. Anlamı:

Ezici hakimiyetin nefes kesen gösterisi –

orman yangını gibi oluşumları parçalayan o tanrısal saldırı-

zamanlanmış bir yanılsamaydı.

Geçici.

Ölçüldü.

Sonlu.

Peki güç nihayet tükendiğinde?

Gerçek kabus başladı.

Cepheden uzaklaştırılmaktan yeni çıkmış olan ana ordu hâlâ yaralı, bitkin ve dağınık durumda olacaktı. Rütbelerde reform yapmak, iyileşme süresi,

mana kalibrasyonu ve konumsal yeniden yönlendirme gerektiriyordu.

Özel Kuvvetler’in nefes alma odası satın almak için mücadele ettiği her saniye, başka bir elit kişinin ölmesi anlamına geliyordu.

Yeri doldurulamaz bir silah daha gitti.

Ve Sezar’ın felsefesi hiç değişmedi:

Bir elit, bin sıradan askere bedeldi.

Fedakarlık bir seçenek değildi, değil artık.

“…Yeterince şey gördüm.” Sezar sonunda nefesini verdi; sesi alçak ama savaş alanı rüzgârını bile susturacak kadar ağırdı. “Pekala, Peon. Sen kazandın. Tüm genişleme operasyonlarını durdur. Sınırları biz tutuyoruz. Geçici olarak.”

“Geçici olarak mı?”

Peon döndü, abartılı bir inanamayarak kaşlarını kaldırdı.

“BİLMİYORUM, Peon!” diye bağırdı Caesar; sesi çeliği kesecek kadar keskindi. “Gökyüzü Açan Şehir ile temasa geçeceğim; belki daha güçlü düzenekler veya daha uzun ömürlü iksirler veya Allah kahretsin, herhangi bir şey geliştirebilirler!”

Elini saçlarının arasından geçirirken ifadesi sertleşti.

“Ve Theo ile konuşurum. Belki bir kereliğine işe yarar bir şeyler elde edebilir.”

“Babamın bize bıraktığı gezegen sınıfı silahları konuşlandırabiliriz,” diye önerdi Peon

dikkatli bir şekilde.

Ses tonunda hiçbir alay yoktu; yalnızca bu seferki sessiz teslimiyet.

“Henüz değil.”

Sezar’ın reddi hemen gerçekleşti.

“Yalnızca otuz gezegensel silahımız var. Koşullar bizi zorlayana kadar bunlar gizli kalmalı.” Bakışları keskinleşti, gözlerinin arkasında erimiş öfke vardı. “Onlar bizim son sırrımız – yanmamış son kartımız.”

Sonra ifadesi değişti, hayal kırıklığı öfkeye dönüştü.

“Peki söyle bana Gölge Kılıçlar ne yapıyor? Daha fazla gezegensel silah edinmek yerine, Orta Sektör 101’de gizli oyunlar mı oynuyorlar?!”

Peon yavaşça başını salladı, ifadesi okunamıyor.

“Theo’ya körü körüne güveniyorum. Ve Gölge Kılıçlara güvendiğimde bile güveniyorum. onları

anlamıyorum.”

İç çekti. “Ama ben bile orada ne yaptıklarını bilmiyorum. Ve şimdi her

yeni Note filosu Sektör 101’e yönlendiriliyor”

Sesi bir fısıltıya dönüştü; o kadar yumuşaktı ki sadece Caesar duyabilirdi:

“…Umarım bizim kaldıramayacağımız bir hata yapmıyordur.”