Bölüm 153. 3 Yıl (7)

Kahramanlar Kulesi’nin 101. katı.

Sadece Aileen için tasarlanmış bir ofiste, ofis çalışanları bir yığın belgeye bakıyorlardı.

“Hnng…”

Özenli bir çalışmanın ardından, sayısız belgeyi sadece 30 sayfaya özetlemişlerdi. Bu belgelerin hepsi, Kara Lotus olarak adlandırılan gizemli bir varlıkla ilgiliydi.

“Onun hakkında elimizde sadece bu kadar bilgi var mı?”

Aileen özetlenen belgelere göz atarken sordu.

‘O’ grubun yeni siyah rengi olan ve Aileen’in dikkatini çeken Kara Lotus. Pandemonium’da meydana gelen on bir terör olayından sorumluydu.

“Evet, Pandemonium’da yaşayan muhbirlerimizden topladığımız temel bilgileri seçtik.”

“…Ah~ gerçekten~ kesinlikle kusursuz~”

Aileen alaycı görünmek için elinden geleni yaptı ve kimse onu bu yüzden suçlamadı. Belgelerin hiçbirinde Kara Lotus’un kimliğini tespit edebilecek hiçbir şey yoktu ve sadece başarılarının kayıtları vardı.

Daha da kötüsü, Aileen bu kayıtların hepsini zaten biliyordu; bunlar [tek bir okla yıkım tamamlandı], [yere kazınmış siyah lotus sembolü] gibi basit kayıtlardı.

“Şey, her zaman hemen ardından ortadan kayboluyor, bu yüzden onun hakkında hiçbir bilgi yok. Işınlanmayla ilgili bir Yeteneği olabilir…”

“Evet~ evet~”

Aileen onların bahanelerine kulak asmadı.

“Herhangi bir şeyi kullanmamı beklediğim için suçluyum… ha? Bir dakika.”

Bir anda kafasında bir ampul yandı ve tüyleri diken diken oldu.

Gözlerini kocaman açıp çalışanlarına baktı.

“Tek bir ok attıktan sonra hep gider… O zaman… o… hayır, o İlahi Okçu olabilir mi?”

“…Bağışlamak?”

“İlahi Okçu. Biliyorsun, İlahi Okçu Jin Seyeon.”

Bu saçma bir iddiaydı. Ancak ofis çalışanları, Aileen’in ciddi olup olmadığını anlamakta zorlandılar. Bir süre ifadesine baktıktan sonra başlarını salladılar.

“Jin Seyeon-ssi olamaz.”

“Gönüllü işlerle meşgul olmalı…”

“…Değil mi? Ben de şaka yapıyordum.”

Aileen hemen tonunu değiştirdi.

İlahi Okçu Jin Seyeon. ‘Yay Tanrısı’ ünvanlı Usta rütbeli bir Kahramandı. Sadece 70. rütbede olması, Usta rütbesi konusunda onu belirsizliğe itiyordu. Dahası, aktif görevden emekli olmuştu ve Kuzey Afrika’da sadece ara sıra ortaya çıkıyordu.

“Bu arada, neden gönüllü olarak çalışıyor ki?”

“….”

“….”

Ofis çalışanları nefeslerini tuttu. Jin Seyeon, 20’li ve 30’lu yaşlarındaki insanların idolüydü. Nazik kalbi ve erdemli davranışları erkeklerin kalbini eritirken, dürüst kişiliği ve popülaritesi onu Usta seviyesinde bir Kahraman yaptı.

“Anlamıyorum. Dernek neden onu Usta rütbesi sınıfına koydu?”

Aileen hoşnutsuzluğunu dile getirdi. Adalet Tapınağı üyeleri Derneğin rütbe sisteminden hariç tutulmuştu, ancak Jin Seyeon’un Usta rütbesi her zaman tartışma konusu olmuştu. Aileen, Jin Seyeon’un en iyi okçu olduğunu kabul etti. Asıl soru, Jin Seyeon’un neden Yoo Jinwoong yerine Usta rütbeli bir Kahraman olduğuydu.

“Ben de onunla dövüşseydim kazanırdım.”

Mutsuzca homurdanan Aileen, aniden meraklandı.

Bir kaplanla bir aslan arasındaki kavgada hangi tarafın kazanacağını sormak, her insanın içgüdüsel merakına benziyordu.

“Hmm…”

Aynı koşullar altında Jin Seyeon ile Black Lotus arasında kim kazanır?

Aileen bir süre soruyu düşündükten sonra bakışlarını ofis çalışanlarına çevirdi.

“Kızlar, sizce ne kadar güçlüdür~?”

“Şey, emin değilim… Biraz daha açabilir misin?”

“Mm~ Biliyor musun, rütbesini tahmin etmeye çalış. Jin Seyeon’la kıyaslandığında nasıl bir performans sergiliyor sence?”

Aileen’in açıklamasını duyan dört ofis çalışanı düşüncelere daldı. En iyi üniversitelerden mezun olmuş ve Derneğin zorlu sınavlarını geçmiş seçkinler olmalarına rağmen, bir aslanın mı yoksa kaplanın mı dövüşte kazanacağını hâlâ bilmiyorlardı.

“Şey, Kara Lotus muhtemelen gücünün %100’ünü kullanmamıştır, değil mi?”

En genç ofis çalışanı sordu.

Çok keskin bir soruydu.

Aileen çenesini ovuşturdu ve düşündü.

Kara Lotus’un oku şüphesiz güçlüydü. Tek bir okla yok edemeyeceği tek bir hedef yoktu.

“Düşüneyim…”

Gerçekte, okçular tek bir okun gücünü artırmakta zorluk çekiyorlardı. Aynı zamanda, düşmanlarını tek vuruşta bitirmek istedikleri için en çok istedikleri şey buydu. Aksi takdirde, yerleri tespit edilirdi. Kendilerini koruyacak bir savaşçı olmadan, büyük bir tehlike altında olurlardı.

Okçuların bunu yapmakta zorlanmasının bir sebebi vardı. Sihirli bir oka çok fazla büyü gücü vermek, okun formunu daha zayıf ve kontrol edilmesi daha zor hale getiriyordu. Okçular, sihirli oklarını düzgün bir şekilde kontrol edebilmek için güçlerini sınırlamak zorundaydı.

“%40…”

Ancak Kara Lotus, hedefini her zaman tek okla yok etmeyi başarıyordu. Bu, oku üzerindeki kontrolünün mükemmel olduğu ve aynı zamanda tüm gücünü kullanmadığı anlamına geliyordu.

“Belki de sadece %20-30’dur.”

“Ha? O kadar küçük mü?”

Şaşıran ofis çalışanı şüphelerini dile getirdi. Kara Lotus’un gücünün yalnızca %20-30’unu kullanmış olması, gösterdiği sonuçların fazlasıyla parlak olduğunu gösteriyordu.

Çoğu patlamaya dayanıklı bir kuleyi ve etrafı yüksek rütbeli bir bariyerle çevrili bir sığınağı yok etmişti. Hatta Pandemonium’un 10. rütbe özel örgütünün bir yöneticisini bile öldürmüştü.

“Eğer benden şüphe edeceksen, hiç sorma.”

Aileen, şüphelerine tepeden baktı. Ona göre, onlar dışarıdaki dünyayı nadiren gören kitap kurtlarıydı.

“…K-Kuhum, hayır, özür dilerim. Hey, sen! Az önce söylediğin şeye devam et!”

Telaşlanan ofis çalışanı hemen sözlerini geri aldı ve daha önce konuşan en genç ofis çalışanına bağırdı.

“Ah, evet. Yani Kara Lotus’un tam gücünün sadece %25’ini gördüğümüzü varsayarsak…”

En genç ofis çalışanı, dizüstü bilgisayarında öfkeyle yazıp karmaşık hesaplamalar yapıyordu. Cevabı bulduğunda, yüzü bembeyaz kesildi.

“Bu…”

“Ne? Çabuk söyle.”

“Şey… sayısal olarak… o bir Usta rütbesindeki Kahraman seviyesinde.”

“Ha? Gerçekten mi?”

Ofisteki herkes şaşırmıştı.

“Evet, onun sebep olduğu sihirli güç patlamasının tahmini değeri, üç yıl önce Basilisk’i yenmek için kullandığı İlahi Okçu Jin Seyeon-nim’in kristal okuna benziyor.”

“Oooh.”

Bunu nereden öğrendi acaba? diye gülümsedi Aileen.

“İlginç.”

“Unutmayın ki bu sadece bir teori.”

“Yine de ilginç.”

Aileen birdenbire beklentiyle doldu.

Birbirlerine yaylarını doğrultan iki okçu, gergin bir şekilde yaylarının kirişlerini bırakan, farklı renklerde parlayan iki okun birbirine doğru uçması ve son çarpışma…

Açıkçası Jin Seyeon’un kaybetmesini umuyordu.

Aileen, her zaman nazik, asil ve zarif davranan kadınlardan hoşlanmıyordu.

“Tamam, bugünlük bu kadar. Hepiniz evlerinize gidebilirsiniz.”

“Evet!”

“Teşekkür ederim~”

“Yarın görüşürüz!”

Ofis çalışanları parlak bir şekilde gülümseyip eğildiler.

“Evet~ evet~ görüşürüz~”

Aileen kesinlikle çok şikayet eden ve öfke patlaması yaşayan bir patrondu.

Ancak yine de astları arasında popülerdi çünkü onların erken eve gitmelerine izin veriyordu.

**

Rachel üç yılda çok değişmişti.

Bebeklik yağlarından kurtulduktan sonra artık mükemmel bir V çizgisine sahipti ve masum gözleri daha olgun görünüyordu. Acaba yaşadığı tüm sıkıntılar yüzünden miydi? Her iki gözünün altında ince, koyu bir halka vardı ama o bile ona çok yakışıyordu.

“Uzun zaman oldu.”

Rachel kekeledi. Birçok şey değişmiş olsa da sesi hâlâ aynıydı.

“Evet.”

Basitçe cevap verdim. Sonra bilerek sessiz kaldım. Nasıl tepki vereceğini merak ediyordum.

“…Hımm, hımm.”

Titreyen elleri bilgisayar faresiyle oynuyordu. Onun bu garip halini görünce gülmeden edemedim.

“Neden konuşmuyorsun? Çok geç mi geldim?”

“E-Evet? Ah, hayır, o değil…”

Rachel aniden donakaldı ve bana baktı. Gözlerine bakarak, bir sonraki sözlerini bekledim.

“Sakalın… onu uzatmışsın.”

Ancak ağzından çıkanlar hiç beklemediğim şeylerdi.

“Aa, bu mu?”

Çenemi ovuşturdum. Fenrir gibi havalı bir lakabım vardı ama Aether beni sürekli genç gösterdiği için sakal bıraktım. Bir bakıma Western film yıldızlarına benziyordum. Bu arada, keçi sakalı değildi.

“Ünlü bir berber benim için kestirdi. Garip görünüyor mu?”

Geçmişte tanıştığım usta berberin oğlunu buldum. Babası kadar becerikli olmasa da o da berberlik yapıyordu.

“Hayır, harika görünüyor.”

“Bunu duymak güzel.”

Onun sayesinde 0,4 puanlık bir çekicilik artışı yaşadım. Yıllar sonra Rachel’la ilk kez tanıştığım için ekstra çaba sarf ettim.

“Ama yakında onu da tıraş edeceğim.”

“Ee? H-Hayır, gerçekten çok yakışmış sana. Gerçekten.”

Rachel ellerini salladı, ben de gülümsedim.

Bazen aynaya baktığımda, Jake Gyllenhaal’a benzediğimi küstahça düşünürdüm. Ama Evandel bundan hoşlanmadığı için, yakında kesmeyi planladım.

“…Neyse, paralı askerlik işine ara verdiğini duydum…”

Rachel konuyu dikkatlice değiştirdi.

“Başka şeylerle meşguldüm.”

Son altı aydır Bukalemun Topluluğu’nun görevlerine odaklanmıştım. Zengin bir Cin’i soymak, Pasifik Okyanusu’nun derinliklerinde bir Mücevher Balinası avlamak, Pandemonium örgütlerinin saklanma yerlerini yok etmek vb.

Bukalemun Topluluğunun cinlere mümkün olduğunca çok saldırmasını sağlamaya çalıştım.

“Pekala, kişisel meselelere sonra değinebiliriz. Şimdilik ortaklığımız hakkında konuşalım.”

“Ah, evet… dur, ortaklık mı?”

Rachel’ın gözleri büyüdü.

“Elbette. Bu yüzden buradayım.”

Gülümsedim.

“Hatırlamıyor musun? Muhtemelen paralı asker ortaklığıyla birlikte çalışacağımızı söylemiştim.”

“…Ah, h-tamam~ Hatırlıyorum~”

Hatırlamıyor gibiydi ama yine de heyecanla başını salladı.

“Aklıma geldi. O gün… gerçekten güneşliydi.”

“…Yağmur yağıyordu.”

Gözlerimi kıstım ve ona dik dik baktım.

“H-Hı hı, yağmur yağıyordu. Bir an kafam karıştı…”

“Şaka yapıyorum, güneşliydi.”

“…Güneşli-“

“Ya da belki ben yanlış hatırlıyorum.”

“….”

Sonunda Rachel ağzını kapattı ve surat asarak bana baktı.

“Haha, şaka yapıyorum. İşte şartlarımız. Bir bak.”

Getirdiğim sözleşmeyi çıkarıp ona verdim. Rachel saygıyla aldı.

Jeronimo Mercenary’nin şartları şöyleydi:

===

1. Kraliyet Sarayı loncası Jeronimo’nun işlerine karışmayacak.

2. İngiltere, topraklarındaki tüm Zindanlar hakkında bilgi sağlayacaktır. Kraliyet Sarayı loncası bir Zindanı fethederse, elde edilen tüm ganimet Jeronimo Paralı Asker’e gösterilecektir.

3. Jeronimo Paralı Askeri, Zindanlardan elde edilen ganimetleri satın almada ilk önceliğe sahip olacaktır.

4. …

===

Toplamda sadece altı madde vardı. Rachel her maddeyi dikkatlice okuduktan sonra başını kaldırdı.

“Bu şartları kabul ederseniz, İngiltere’nin bu devasa krizle başa çıkmasına yardımcı olabiliriz. Resmi bir ortaklık kuracağız.”

“Ortaklık!”

Rachel’ın gözleri hemen parladı.

**

[Kraliyet Sarayı loncası Jeronimo Paralı Asker ile ortaklık kuruyor!]

[İngiltere Jeronimo’yu nasıl transfer etti?]

[Fenrir bir saat içinde binlerce deniz canavarını katleder.]

Kraliyet Sarayı loncasının Jeronimo ile ortaklık kurduğu haberi duyulur duyulmaz uluslararası toplum ayağa kalktı.

Dünya çapında manşetler İngiltere ve Jeronimo’nun yeni ilişkisi hakkındaydı ve Kraliyet Sarayı loncasının hisseleri fırladı. Başbakan, Jeronimo’nun paralı asker liderini (kılık değiştirmiş Jain) bir ziyafete bile davet etti.

Ayrıca Rachel, bu müzakeredeki başarısı nedeniyle lonca liderinin halefi olarak atandı.

Elbette, özellikle cinsel iyilikler konusunda bir miktar olumsuz söylenti de vardı.

Neyse, bir ay çabucak geçti.

İngiltere’deki durum büyük ölçüde sakinleşmişti, ancak bunun tamamen Jeronimo Mercenary sayesinde olduğunu söylemek zordu. Jeronimo Mercenary’nin sadece 24 üyesi vardı. O zaman bile hepsi sahte kimlikti ve sadece 5-6 aktif üye vardı.

Ancak bu ortaklığın amacı canavarların yaşam alanlarını yok etmekti. Yaşam alanları yok edildiğinde, canavarlar doğal olarak üremeyi bırakacak ve zamanla artan canavar sayısı da doğal olarak azalacaktı.

Jeronimo, sadece bir ayda altı deniz canavarı yaşam alanını yok etti; Cheok Jungyeong bunu tek başına başardı. Ona bir canavar yaşam alanının nerede olduğunu söylemem yeterliydi, Cheok Jungyeong koşarak gelip gördüğü her şeyi yok ederdi.

Bir müttefik olarak Cheok Jungyeong’dan daha güvenilir olamazdı.

“Sivil kayıp yaşanmadan sorunun çözülmesinden mutluluk duyuyorum.”

Şu anda Rachel’la Manş Denizi kıyısında yürüyorduk.

“Kabul ediyorum.”

Çok sayıda etçil ton balığının ortaya çıktığına dair ihbarın ardından henüz on dakika önce buraya ulaştık.

“Bu arada, sana mermilerimin parasını ödeteceğim.”

Ağır makineli tüfek modunu kullanarak her şeyi sadece yedi dakikada hallettim. Zamanımız da kaldığı için sahilde yürüyüşe çıktık.

“….”

Rachel hâlâ çekingendi. Güneşin altında parıldayan dalgaları yüzünde rahat bir gülümsemeyle izlerken sessizce yürüyordu. Biraz sıkıldığımı hissederek parmağımı yüzüme götürdüm.

O zaman öyleydi.

“Ah, doğru.”

Dürtmek.

Rachel aniden arkasını döndü ve parmağımla yanağını dürttüm.

“….”

Rachel donakaldı ve parmağıma baktı. Sonra bana bakıp bir açıklama istedi.

“…Şey, neyse, Rachel-ssi. Daha doğrusu, başkan yardımcısı.”

Hiçbir şey olmamış gibi parmağımı geri çekip sordum.

“Kraliyet Sarayı loncası son birkaç ayda birkaç Zindanı ele geçirdi. Ganimet olarak herhangi bir kağıt aldın mı?”

“…Kağıt?”

“Evet, giriş bileti gibi görünen bir şey.”

Bilete benzeyen ve farklı renklerde parlayan bir kağıt parçası.

Bu sıradan bir kağıt parçası değildi, bir eğlence parkı bileti de değildi.

Bir sonraki büyük bölüm olan Dilek Kulesi’ne giriş biletiydi bu.

“Hımm… Sanmıyorum.”

Rachel bir süre düşündükten sonra cevap verdi, ben de başımı üzüntüyle salladım.

Daha sonra tekrar gezintiye çıktık.

Vrrr—

Aniden akıllı saatim çaldı. Rachel’ın da duyabileceği kadar yüksek bir sesti.

Hemen saatime baktım.

[Dizüstü bilgisayar güncellemesi tamamlandı.]