Bölüm 1664: Kontrol Altında

Bölüm 1664: Kontrol altında

“…”

Sakaar sessiz kaldı, bakışları soğuk ama düşünceli, tüm savaş alanının içe doğru çöken ölmekte olan bir yıldız gibi kendi üzerine bükülmesini gözlemliyordu. Bir zamanlar düzenli bir savaş alanı olan yer, artık bir kaos girdabına dönüşmüştü; çığlıklar, alevler ve sonsuzca çarpışan parçalanmış enerji bariyerlerinden oluşan bir okyanus.

Amon, otuz elit astıyla birlikte bu kaosun dayanağı olarak duruyordu. Her biri saf yıkıcı ve savunma gücü yayıyordu; Taktikleri vahşice basitti; tıpkı katliamdan başka bir şey için bilenmemiş bıçaklar gibi.

Yine de basitlik zayıflık anlamına gelmiyordu; her biri tek başına bütün bir ordunun yükünü taşıyabilirdi. Birlikte, hareketli bir felakettiler. İçlerinden biri ne zaman bocalasa, en yakınındaki üç kişi mükemmel bir koruma üçgeni oluşturacak şekilde onun yanına koşuyordu; koordinasyonları sanki tek bir aklı, tek nefesi paylaşıyorlarmış gibi kusursuzdu.

Bu kusursuz oluşumu bizzat Amon tasarlamıştı. O sadece bir general değildi; o bir yıkım mimarıydı. Onları kendi elleriyle dövmüş ve onlara kişisel olarak Şişirme Tekniği’ni aktarmıştı; bu, vücutlarının canavarca boyutlara genişlemesine izin veren, hem gücü hem de dayanıklılığı artıran yasak bir güçtü. Savaş alanında yükselen bu devlerin görüntüsü bile savaşın dengesini tamamen onların lehine çevirmeye yetiyordu.

Ufak Düşler İmparatorluğu’nun Mareşal Fargus dışında yalnızca beş Nexus Eyaletine sahip olduğu, ittifakın ise on altı ile övündüğü doğruydu. Ancak bu ölçekteki savaşlarda sayıların hiçbir anlamı yoktu. Nexus Devletleri ne yapacağı belli olmayan varlıklardı; yarı tanrı, yarı korkak.

Eski bir deyişin dediği gibi, “Nexus Eyaletleri korkaktır.” Bu ifade, küçümseyici olsa da gerçeği yansıtıyordu. Aralarında çok az kişi ölümcül bir saldırı yapmak için hayatlarını riske atardı ve daha da azı ölene kadar savaşırdı. Bir Nexus kendi soyunu veya kendi dünyasının toprağını savunmuyorsa, savaşın gidişatında en ufak bir değişiklik olduğunda kaçardı. Bu zayıflık değildi, daha ziyade gücün kibriydi; çok fazla şeye sahip olanlar genellikle onu kaybetmekten korkarlardı.

Ayrıca, Dünya Felaketleri ile Nexus Eyaletleri arasındaki uçurum çoğu kişinin inanmaya cesaret edebileceğinden daha dardı. Dünya Felaketi diyarının zirvesinde duran on deneyimli uzman, düşük seviyeli bir Nexus’u köşeye sıkıştırabilir, onu geri çekilmeye zorlayabilir ve hem gururunu hem de zırhını parçalara ayırabilir.

Ancak Amon’un görevi herhangi bir Nexus’a doğrudan meydan okumak değildi. Amacı daha temiz, daha keskin ve çok daha hayatiydi: Ufalanmış Düşler İmparatorluğu’nun Nexus savaşçılarını çevrelerinden kurtarmak, sonra geri çekilmelerini korumak ve onları takip eden her türlü gücü yok etmek. Bu ancak başarısız olmayan birine emanet edilebilecek türden bir görevdi.

Fakat o gün ortaya çıkan tek dehşet Amon ve adamları değildi.

Fyron’un ekibi karşı kanadın karşısında ilerledi; aynı derecede korkutucu ve aynı derecede disiplinli. İblislerin Kralı Fyron bir savaşçıdan daha fazlasıydı; o korkunun simgesiydi. Kana susadığı kadar güce de aç olduğu söyleniyordu ve astları bu takıntıyı mükemmel bir şekilde yansıtıyordu. Onlar asker değillerdi; onlar hassas canlı heykellerdi, acımasız krallarının alevden ve iradeden oyulmuş kopyalarıydı.

Normalde Dünya Felaketleri, tek başına hareket eden, yalnızca içgüdü ve gururla yönlendirilen kibirli yaratıklardı. Ancak Fayron imkansızı başarmıştı; egolarını birlik haline getirmişti.

Onun sancağı altında bu otuz iğrenç yaratık, devasa bir organizma, senkronize yaylım ateşi ile görüşlerindeki her şeyi buharlaştırabilen canlı bir topçu bataryası gibi hareket ediyordu. Bir Nexus kendisini tamamen onlarla çevrili bulursa, tanrısal savunmaları bile onların amansız bombardımanı altında çökerdi.

Tabii ki bir Nexus’u kuşatmak çoğu kişi için imkansız bir hayaldi… ama Fyron imkansızlıkların peşinde koşmadı. Görevi, Amon’un başlattığı kaostan yararlanmak, düşman kuşatmasını kırmak, kapana kısılmış Nexus müttefiklerini kurtarmak ve ardından düşmanın Dünya Felaketlerine ve gökyüzünü kaplayan savaş gemilerine yok etme yağmuru yağdırmaktı.

Ve yaptığı da tam olarak buydu.

Amon ve Fyron’un güçleri (altmış Dünya Felaketinin tek bir amaç altında birleşmesi) bir araya gelerek saf bir yıkım fırtınasına dönüştü. Savaşın gidişatı değişti, savaşın ritmi yeniden yazıldı. Bir zamanlar ittifakın egemen olduğu yerde şimdifiloları yandı, oluşumları paramparça olup sürüklenen erimiş çelik ve kemik parçalarına dönüştü.

“Kralım, biz de hareket edelim mi?” Sakaar’ın arkasından hem saygı taşıyan hem de zar zor bastırılan açlığı taşıyan bir ses seslendi.

Bir diğeri hızla onu takip etti, “Hükümdarım, lütfen emri verin.”

“Sayir, Baron… bu acele neden?” Sakaar’ın ses tonu sakin ve sakindi; maskesinin altında en ufak bir eğlence izi bile yankılanıyordu. “Şimdilik müdahale etmeye gerek görüyor musun?”

Arkasında kırk tane daha Şeytan Dünyası Felaketleri, kişisel bölümü duruyordu; boşluğun canavarları, sessiz ve oyulmuş obsidiyen gibi hareketsiz. Bunlardan ikisi, Sayır ve Baron, öncünün liderleri olarak öne çıktılar.

“Sizin vizyonunuzu görüyoruz kralım,” dedi Sayir ciddiyetle, sesi bağlılıkla titriyordu.

“Lütfen bizi boşta bırakmayın,” diye ekledi Baron, aurası erimiş cam gibi parlıyordu.

“Kralım!” birkaç kişi daha yankılandı, hevesleri sessizliği gök gürültüsü gibi parçalıyordu.

“Heh~” Sakaar usulca kıkırdadı. Onların huzursuzluğunu çok iyi anlıyordu. Bu zorunluluktan doğmadı; gururdan doğdu. Ötesinde onları bekleyen ihtişamdan dışlanmaktan korkuyorlardı.

“Sorun değil” diye yanıtladı, sesi sakin bir fırtına gibiydi. “Bunu mekansal savaş konusunda bir ders olarak düşünün. Dikkatli izleyin, özgürce savaşın. Bunu yapmak için son şansınız olmayabilir.”

Sonra bir elini yanan boşluğun uzak köşelerine doğru uzatarak sessiz bir kararlılıkla emretti:

“Onları ez… ama uzun yolu seç.”

Gemilerin savaşı bu yönde tüm şiddetiyle devam ediyordu; binlerce yanan gemi, yaralı canavarlar gibi karanlığı delip geçiyordu. Parçalanmış Düşler İmparatorluğu’nun ve Yıkıcı Meteorlar İmparatorluğu’nun yaklaşık yüze yakın filosu, düşman koalisyonundan gelen yüzlerce filoyla çarpıştı. Enerji mızrakları, plazma mermileri ve yerçekimsel darbeler uzayda ilahi yıldırımlar gibi çığlıklar atıyordu!

“Anlaşıldı!!”

Sayır ve Baron’un morali kontrol edilemeyen bir ateş gibi alevlendi. Her biri yirmi Dünya Felaketi topladı, ufku çevreleyen iki hilal şeklinde kanada bölündü; hareketleri, Fargus ile Titan Bull arasındaki şiddetli düellodan kaçınmak için mükemmel bir şekilde senkronize edildi.

Yukarıda ortaya çıkan savaş yalnızca bir ordular çatışması değildi; uzayın kendisini her saldırıda, her patlamada, kozmik gücün her çatışmasında kıvranıp titreten bir felaketti.

Boşluğun dokusu basınç altında büküldü, yıldızlar korkuyla belli belirsiz titreşti ve savaş gemilerinin parçalanmış kalıntıları sönmekte olan korlar gibi ufukta sürüklendi.

“…”

Sakaar gemisinin sessiz gözlem güvertesi ortasında hareketsiz duruyordu, ifadesi okunamıyordu.

Yıkımın gürleyen yankılarının göklerde yankılanmasına izin vererek kaosu uzaktan izlemeye devam etti. Uzun bir süre yukarıdaki devler (gezegenlerin yörüngelerini değiştirebilecek güçlere sahip varlıklar) arasındaki muazzam mücadeleyi gözlemledi ve ardından hafif bir odak değişikliğiyle bu gösteriyi bıraktı.

Artık her iki taraf da kendi kanlı ritmine kilitlenmişti; onun müdahalesine gerek yok.

Bunun yerine başını aşağıya, gezegene doğru çevirdi.

Bunun yerine, bir gelgit dalgası gibi tüm gezegene yayılan, son kıtaya, yani hâlâ kendi kuvvetlerinin ve Yıkıcı Meteor İmparatorluğu’nun kontrolü altında olan son kara parçasına ulaşana kadar katman katman inen görünmez bir bilinç dalgası olan ruh duygusunu genişletti.

Onun planına göre, bombardıman artık tamamen durduğuna göre, kritik bir şeyin başlaması gerekiyordu; gizli bir beklenmedik durum tam da bu an için hazırlanmıştı.

Takırtı… Takırtı…

“AAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHH!!!”

Gerçekten… başlamıştı.

Kıtayı uzun süredir daralan bir ilmik gibi kuşatmış olan İttifak güçleri artık karadan, denizden ve gökten olmak üzere her yönden içeriye doğru akın ediyordu. Bu devasa bir et ve metal dalgasıydı. En az üç milyon asker tek başına öncüyü oluşturuyordu; sancakları uçsuz bucaksız bir okyanusta dalgalar gibi yükseliyordu. Sakar ruhsal farkındalığını ne kadar derinleştirirse, o kadar çok şey görüyordu; alay üstüne alay, sanki kıyametlerine doğru sürünen karıncalar gibi.

Kara birlikleri bombardıman aşamasının sona erdiğine, zaferin yaklaştığı için gökyüzünün sessizleştiğine inanıyordu. Bu onlara göre fetih anlarıydı; gururla yürüme ve direnişten geriye kalanları temizleme zamanı. Her kale düzdüHer dağ çakıla döndü, her saray buharlaştı, her gizli oluşum parçalandı.

Yakılacak cesetlerden ve katledilecek düşmanlardan başka bir şey kalmadığını düşünüyorlardı.

“AAAHHH! AAAAHHHHH!!!”

Ani bir kükreme duman ve külü yırttı. Yıkıcı Meteor İmparatorluğu’nun İmparatoru, bir zamanlar görkemli sarayı olan, şimdi moloz ve erimiş taşlardan oluşan bir manzaraya dönüşen yerden ortaya çıktı. Sesi öfke ve umutsuzluktan dolayı sertti.

Bir anda, insan şekli parçalandı ve yeniden şekillendi; kasları şişti, pulları fırladı, kemikleri gıcırdıyor ve yerine oturuyordu; ta ki bir zamanlar Gezegensel İmparator’un olduğu yerde devasa bir ejderan canavar durana kadar.

Canavar Kral Nagarath’tı.

Bir kez daha böğürdü; havayı parçalayan ve denizleri sarsan gök gürültüsü gibi bir kükreme, ardından yanan kanatları ve alevli pençeleriyle savaş alanına atıldı. Parçalanmış Meteorların hükümdarının artık komuta edebileceği bir tahtı yoktu; tahtı artık savaşın ta kendisiydi.

İttifak’a ve hatta İmparator’a göre kara savaşı bitmiş gibi görünüyordu.

Zafer yakındı.

Ama—

KA-CHAAAAAA!!

Tek bir ses, bir tanrının gazabı gibi kaosu delip geçti.

Dar kıyı boğazında, dumanın içinden kızıl bir figür çıktı, zırhı yıldız ışığı altında kan gibi parlıyordu. Ellerinde, her biri yüz kol uzunluğunda olan, nabız gibi atan ve havayı aşındıran bir kokuyla tıslayan ve buharlaşan kaynayan kanla damlayan iki devasa kırbaç tutuyordu.

“HA! HAHAHAHA!! HAAAAAHAHAHAHAHA!!! DÖVÜŞ! DÖVÜŞ! KATLİAM!!!”

KA-CHAAAA!!

Bu şeytani kırbaçların her vuruşu toprağı yardı, toprakta kanyonlar açtı ve cesetleri havaya fırlattı. Et buharlaştı. Zırh eridi. Cephe hatları gelgit öncesi kum gibi ufalandı.

O Helga’ydı.

Kahkahası gök gürültüsü gibi yankılanıyordu, çılgınlığıyla vahşi ve güzeldi.

DUM! DUM! DUM!

Sonra diğerleri geldi.

Yeraltı şehrinden yeryüzü titremeye başladı. Yüzlerce kızıl asker, öfkeli eşekarısı sürüsü gibi yüzeyin altından fırladı. Vücutları sıvı metal damarlarla parlıyordu, auraları küçük güneşler gibi yanıyordu. Her biri farklı bir yöne gitti; bazıları karada sesten daha hızlı koşuyor, diğerleri denizlere dalıyor ve düzinelercesi, yollarını tersine çeviren düşen kuyruklu yıldızlar gibi atmosferin yükseklerinde süzülüyor.

Ruh duyuları her yöne doğru yayılarak tüm kıtayı kaplıyor. Emirlere ihtiyaç duymadan, her cepheyi kapsayan bir güç ağı oluşturarak bölünmeye ve konumlanmaya başladılar.

Her biri basit bir komut taşıyordu:

“Düşmanı durdurun. Gerekirse yalnız.”

Bunlar Helga’nın kişisel bölümüydü; otuz Şeytan Kral.

Ve şimdi, uyanışlarının kızıl ışığı ufku kırmızıya boyarken, gerçek kara savaşının…

daha yeni başladığı açıkça ortaya çıktı.