Bölüm 1661: Desteğin Gelişi

Bölüm 1661: Desteğin gelişi

“…Görünüşe göre uzun zamandır beklenen – uzaktan gelen – destek nihayet geldi, heh.”

Fargus’un ses tonu, dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrılırken hafif bir heyecan taşıyordu. Bakışları keskin ve sarsılmaz, yıldızların boşluğunun ortasında uzak bir noktaya sabitlenmişti.

“Hmm?” Müttefik Ordunun Mareşali gözlerini Fargus’tan bir an bile ayırmaya cesaret edemedi. Yine de, bu canavarın ne tür bir ‘destek’ten bahsediyor olabileceğini anlamak için ruh duyusunu sessizce bu yönde genişletti ve onu yüzlerce kilometrelik yanan alana yaydı.

Ve gerçekten de bir şey onlara doğru yaklaşıyordu. Büyük, sabit… ama etkileyici olmayan bir şey.

Ama…

“Mumumumumu!!” Boğaya benzeyen devasa yaratık gürleyerek gülüyordu, sesi iletişimde fırtına gibi yankılanıyordu. “Yıkıcı Meteor İmparatorluğu’ndan bir kargo gemisi? Bundan tam olarak nasıl bir destek bekliyorsunuz? Bize kutu mu atacaklar?!”

“Bilmiyorum.” Fargus başını bile çevirmedi. Donuk gri geminin enkaz alanlarına doğru yaklaşmasını izlerken sakin gülümsemesi hafifçe genişledi. “Ama öğrenmek üzereyiz.”

“Hmm…” Mareşal hâlâ ihtiyatlı bir tavırla başını eğdi. Fargus’a saldırmak için acelesi yoktu. Gerçeği biliyordu: Bu varlığı öldürmek onun imkanlarının ötesindeydi. Amacı basitti; onu zapt etmek, oyalamak, etrafını saracak takviye kuvvetler gelene kadar ana gemiye çekilmesini engellemek.

Yani eğer Fargus orada durup bir şey izlemek isterse bırakın izlesin.

Aslında… belki onunla birlikte izlerdi.

Genç Bölge’nin derinliklerindeki bir imparatorluğa ait bir kargo gemisi; olağanüstü bir şey değil. En iyi ihtimalle, tılsımlar veya değiştirilmiş silahlar taşıyor olabilir… belki de Dünya Felaketlerini güçlendirmeye veya Nexus Devletlerini güçlendirmeye yönelik bazı silahlar.

Fakat böylesi bir kaosun ortasında gerçekten bir şeyler sunabilecekler mi?

Boğa aniden “Filo 167’ye mesaj gönderin” diye homurdandı. “Çevrelerine yaklaşan küçük bir gemi var. Buharlaşmasını istiyorum.”

“Onaylandı!” Yakındaki savaş gemilerinden birinden mekanik bir ses geldi.

Sonra—

ZOOOOOM!

Filo 167’den on savaş gemisi aynı anda düzeni bozdu ve Kıyamet Bekçisi’ne yönelik senkronize bombardımanını bıraktı. Keskin bir şekilde döndüler, motorları kuyruklu yıldız gibi parladı ve maksimum hıza ulaştılar. Her geminin dört ileri topu, namlularında enerji toplanırken uğultu yaparak parlamaya başladı.

Krrrrkkrrrkkk!

Yüzbinlerce savaş gemisinin çarpıştığı ve her saniye milyonlarca merminin yolunun kesiştiği uçsuz bucaksız kozmik savaş alanında, yalnız kargo gemisi ilerlemeye devam etti. Aceleyle ya da korkuyla değil, istikrarlı, neredeyse komik bir sakinlikle, sanki kendisini hedef alan yaklaşmakta olan ölümün tamamen farkında değilmiş gibi.

DSSSH!

Sonunda, on savaş gemisi çatışma menziline yaklaştığında kargo gemisi durdu. Motorları karardı, gövdesi sessizleşti. Sonra yavaş, mekanik bir inlemeyle ön taraftaki devasa kapı açılmaya başladı.

Bir gölge ortaya çıkmaya başladı.

“Düşman açık alana çıkıyor. Tekrar ediyorum; düşman açık alana çıkıyor!”

“Düşmanın Dünya Felaketi sınıfı bir varlık olduğu belirlendi. Çatışmayı bırakın!”

“Görevi iptal edin! Görevi derhal iptal edin!”

Birkaç dakika önce düz bir saldırı hattında tam hızla sıralanan on savaş gemisi, panik içinde aniden düzeni bozdu. Pilotları zıt yönlere sert bir şekilde çekilerek dairesel bir geri çekilme düzeni oluşturdular; kargo gemisinin merkezinde olduğu boşlukta çiçek açan ışıltılı bir ışık çiçeği.

Ama…

Gölge ilerlemeye devam etti. Tüm şekli ortaya çıkana kadar adım adım kapıdan çıktı; üç metre boyunda, başından yukarı doğru kıvrılan iki sivri boynuzlu, yüksek bir varlık. Kızıl zırh vücudunu kapladı, sanki nefes alıyormuş gibi kan enerjisiyle hafifçe titreşiyordu.

“Hmph.”

Kolunun zahmetsizce tek bir hareketiyle elinden on adet kızıl ok fırladı; her biri erimiş mızraklar gibi parlıyordu ve on farklı yöne doğru fırladı. Hızlanmalarının katıksız gücü yakındaki toz bulutlarını parçaladı ve oklar, kaçış manevraları tamamlanmadan kaçan savaş gemilerine yetişti.

BAM!BAM!BAM!BOOM!

Birbiri ardına parlak patlamalar boşluğu doldurdu. Filonun oluşturduğu ışıltılı “çiçek” açtıyıkıma doğru – on ışık yaprağı ateşli şarapnele dönüşüyor ve genişleyen şok dalgalarına dönüşüyor.

Alevler söndükçe geriye yalnızca koyu kırmızı zırhlı figür kaldı; karanlıkta sessizce süzülüyor, boynuzları Filo 167 savaş gemilerinin parçalanmış kalıntılarının üzerine hafif bir gölge düşürüyordu.

“Bu…?!”

Müttefik Ordunun Mareşali devasa gövdesini bükmek zorunda kaldı; kargo gemisine inanamayarak bakarken zırhı ani hareketten gıcırdadı ve düşmanlığını zar zor bastırdı. Savaş alanının etrafındaki yanan enkazın parıltısı geniş gözlerine yansıdı ve canavar yüzündeki şoku güçlendirdi.

“Bu şekil… o aura… o kızıl zırh—şu Kızıl Askerler, Verilion’un yüzeyini koruyanlarla aynı değil mi?!”

“Öyle görünüyor…” diye mırıldandı Fargus, alçak ama gözleri yarıklara doğru kısılırken sesi gergindi.

Bu özel geminin Verilion’un içinden ayrıldığını ve bilinmeyen koordinatlarda kaybolmak üzere bir uzay kapısından atladığını hiç şüphesiz biliyordu. Ama nereye gitmişti? Orada, boşlukta neyle karşılaşmıştı?

Peki neden şimdi gemide bir Kızıl Asker vardı?

“‘Öyle görünüyor’ derken ne demek istiyorsun?! Benimle oyun mu oynuyorsun Fargus?” diye bağırdı Mareşal, ses tonu şüpheyle keskinleşmişti. Ancak Fargus cevap veremeden boğaya benzeyen komutan başını sertçe salladı, boynuzları havayı sıyırıp kıvılcımlar saçıyordu. “Hayır… unut gitsin. Önemli değil. Bugün tek bir Dünya Felaketinin lanetli boynunu kurtaracağına gerçekten inanıyor musun?!”

Adım… adım… adım…

Kargo gemisinin açık bölümünde derin, yankılanan bir ritim yankılanıyordu. İlk Kızıl Askerin yanında, her biri etraflarındaki ışığı çarpıtan şiddetli, yakıcı bir aura yayan birkaç yeni gölge ortaya çıkmaya başladı. Kesin bir adım atarak geminin gövdesinden çıkıp komutanlarının arkasındaki açık boşluğa doğru ilerlediler.

Üç… beş… on… on beş… yirmi…

“Ne… bu ne tür bir şaka olmalı?!” Mareşalin öfkeli sesi, şok ve korku katmanlarıyla komuta kanallarında yankılanıyordu. Yirmi Dünya Felaketi—bu tür yıkıma yol açan varlıklar—savaşın akışını tamamen değiştirebilir. Bu sayıyla tüm filoları parçalayabilir, düşman Nexus Eyaletlerini bastırabilir ve Parçalanmış Düşler İmparatorluğu’nun güçlerine karşı kuşatmayı parçalayabilirlerdi.

Savaşın terazisi titremeye başlamıştı.

“…” Fargus hiçbir şey söylemedi. Gülümsemesi çoktan solmuştu; Bir zamanlar sakin olan gözleri jilet gibi keskinleşti ve sanki o geminin etrafındaki gizem perdesini delmeye çalışıyormuş gibi daha da kısıldı.

Ve sonra daha da imkansız bir şey oldu.

Kapıdan yeni bir figür çıktı. Bir Kızıl Asker ama ondan öncekilerden daha büyük; beş metrelik kırmızı zırh ve saf öldürme niyeti. Boynuzları ikiz bıçak gibiydi ve attığı her adım uzaya dalgalar gönderiyordu. Arkasında… daha fazlası geldi.

Otuz… kırk… elli… altmış!

“O lanetli gemi!!” Mareşal’in öfkesi bir volkan gibi patladı. Gözleri kıpkırmızı parladı, burun delikleri genişledi ve sanki vücudu yanıyormuş gibi sıcak buhar akıntıları onlardan fışkırdı. Her biri bir mekiği ezebilecek kadar büyük olan devasa elleri yumruk haline gelmişti, kasları artan gücünün baskısı altında şişmişti. Artık yerinde duramıyordu.

Bu canavarların daha fazlasını serbest bırakmadan önce o gemiyi yok etmesi gerekiyordu.

Ama onun içinde neler oluyordu?

Gemi bir kapı mı olmuştu; filoların arasına gizlenmiş gizli bir Dünya Afet Yuvası‘na açılan bir kapı mı?!

Vay be!

Kafa karışıklığına rağmen Fargus’un savaş içgüdüleri son derece keskindi. Bir kez gözlerini kırpıştırdı ve bir sonraki anda figürü ortadan kayboldu.

Boğanın devasa burnunun hemen önünde yeniden ortaya çıktı, aurası yükselirken pelerini etrafında uçuşuyordu. Bir eli sakin bir şekilde arkasında tutulurken, diğeri siyah ışıkla çevrelenmiş kancalı bir pençe şeklini almıştı.

“Kendine hakim ol” dedi soğuk bir tavırla. “Burada benimle kal. Onlara ulaşmak istiyorsan önce benim içinden geçmen gerekecek. Bunu yapabileceğinden emin misin, Mareşal?”

“MOOOO!!” Boğa kükredi, boşluğu sarstı, öfkesi dizginlerini pençeledi. Kısa bir an için saldırmaya hazır olarak başını eğdi ama içgüdüleri ona bağırıyordu. Fargus’un sakin duruşunun arkasında saklı olan canavarca gücü çok iyi biliyordu. Onun yolunu zorlamak karşılıklı yıkım anlamına gelir.

Dişlerini gıcırdatarak filolarına doğru döndü ve patlayıcı bir güçle bağırdı:

“160’dan 170’e kadar Filolara acil durum alarmı gönderin! Tekrar ediyorum; düşman teması onaylandı! Yeni tehdit: Dünya Felaketi varlıkları – altmış tane! Altmış!!”

Adım… adım… adım…

Ve sonra bir kez daha ayak sesleri geldi.

Yumuşak. Bayılmak. Verilion’un yörüngesini çevreleyen kaosun ortasında, arkalarında çarpışan yüzlerce filonun gürültüsünün ortasında neredeyse duyulmuyor. Ancak bir şekilde, o küçük kargo gemisinin gövdesinden yankılanan her yavaş adım, savaş alanının kalbinde yankılanan ağır bir davul sesi gibi, her ikisinin de göğsünün derinliklerine çarpıyordu.

Başka bir Kızıl Asker ortaya çıktı.

Ama bu… farklıydı.

Boynuzları diğerleri gibi kafatasından çıkmıyordu; bunun yerine gözlerinin olması gereken yerlerden uzanıyordu. Dışarıya ve yukarıya doğru kıvrılıyorlardı, sanki erimiş taştan oyulmuş gibi hafifçe parlıyorlardı. Onun varlığı tek başına boğucuydu.

O ortaya çıktığında sel devam etti. Daha fazla Kızıl Asker istikrarlı bir düzende onları takip etti.

Yetmiş… seksen… doksan…

Yüz.

Yüz Dünya Felaketleri!

“Yolumdan çekil!!”

Boğa artık kendini tutamadı. Kükremesi iletişimi böldü; ilkel bir öfke ve korku sesi iç içe geçmişti. İçindeki kadim, kaotik enerji, patlayan bir yıldız gibi dalgalanıyor, ileri doğru hücum ederken damarlarını erimiş bir öfkeyle ateşliyordu.

“Ölü bedenimin üstünde!!” Fargus’un sesi gürledi. Karanlık enerjiye sarılı pençesi ilahi bir çekiç gibi yere indi;

boşluğa durdurulamaz bir güçle çarptı.