Bölüm 1643: İmparatorluğun ruhunda bir değişim

Bölüm 1643: İmparatorluğun ruhunda bir değişim

Gezegen Jura – İmparatorluk Başkenti

Vay be!

Emily, son saatini sayfalarına gömülerek geçirdikten sonra masasına kalın, aşırı doldurulmuş bir dosya bıraktı. Kağıt ve metalin hafif yankısı sessiz ofiste yankılanıyordu. “Heh~,” yorgun bir şekilde içini çekti, şakaklarındaki gerginlik kaybolmaya başlayıncaya kadar yavaş, dairesel hareketlerle gözlerinin arasındaki boşluğu ovuşturdu. Yaklaşık on beş dakika boyunca gözleri yarı kapalı, düşüncelerinin güneş ışığındaki toz gibi sürüklenmesine izin vererek orada öylece oturdu.

Nihayet devam etmeye hazır hissettiğinde duruşunu düzeltti, derin bir nefes aldı ve bitmiş dosyayı bir kenara kaldırdı. Sonra hiç tereddüt etmeden yeni bir tane kendine doğru çekti -kenarları yıpranmıştı ve ağırlığı bir yığın iş daha vaat ediyordu- ve ilk sayfasından itibaren açtı.

…Bir asırdan fazla bir süre önce, Ekselansları Orta Kuşak’tan döndüğünde, İmparatorluk zaten yetmiş civarında güçlü ruh ustasına sahipti; bu kişilerin isimleri tek başına saygı uyandırabilirdi. Bu yetmiş kişi, medeniyeti ayakta tutan hemen hemen her şeyin gözetmeni olarak hareket ederek üç imparatorluk bölgesine dağılmıştı: sanayi, yazıt eğitim programları ve bilimsel araştırmalar. İlerlemenin her yönü izlerini taşıyordu… biri hariç: savaş.

Belki de o zamanlar Majestelerini rahatsız eden şey tam da bu kısıtlamaydı?

Ne olursa olsun, bu yetmiş kişinin çoğu, Emily’ye devasa yönetim görevinde yardımcı olmak üzere en sonunda İmparatorluk Karargahına yeniden atandı. Onun düzen ve yönetim konusundaki sezgisel duygusunu paylaşmayabilirlerdi, ancak doğal olarak güçlü ruhları ve binlerce birimle ölçülen güç seviyeleriyle, onun yükünün bir kısmını omuzlamaya yetecek kadar müthiş zihinsel ve analitik yeteneklere sahiplerdi. Ve gerçekten de yaptılar.

Görevleri odaklanmıştı: Küçük talepleri doğrudan ele almak, daha büyük projeleri özetlemek, geçmişlerini denetlemek ve ardından düzeltilmiş raporları Emily’nin masasına iletmek.

Bu onun iş yükünü azalttı mı? Zorlu. İmparatorluğun patlayıcı bölgesel genişlemesi ve lojistik desteğe ihtiyaç duyan çok sayıda lejyonun yardımı, yanan bir cehennemde hafif bir esinti gibiydi; sonsuz alevlerin ortasında kısa bir rahatlama. Yine de, o zamanlar Gerçek Başlangıç ​​İmparatorluğu yüzlerce gezegeni kapsayacak şekilde büyüdüğünde, Emily’nin ezici baskı altında tamamen çökmemesi yalnızca onların varlığı sayesinde oldu.

Ancak Majesteleri döndükten sonra her şey değişti.

Elinde o iki efsanevi cilt olan Ruh Atlası‘nı tutarak geri döndüğü günden itibaren İmparatorluğun temeli yeni bir dönüşüm çağına girdi; o kadar ani ve muazzam ki, ancak bir uyanış olarak adlandırılabilir.

Derin bir netlikle yazılan ilk kitap, uyanış anından Gümüş Dereceye yükselişe kadar ruh gelişiminin her aşamasını açıklıyordu. Majesteleri, kopyaların imparatorluk alanındaki her akademiye dağıtılmasını emretti ve gelişmiş tabletler aracılığıyla, onu okumak isteyen herkes için kutsal bir yemini zorunlu kıldı.

Öğrenciler ilk başta tereddüt etti. Ancak merak, bastırılması zor bir ateştir. Ruh Yolu öğrencileri birer birer bu karşı konulamaz çekime teslim oldular ve kendilerini öğretilere kaptırdıklarında olağanüstü bir şey meydana geldi: sadece birkaç yıl içinde birçoğu Ruh Üstadı unvanını elde etti.

Dönüşümleri kontrol edilemeyen bir yangın gibi yayıldı. Her yeni başarı öyküsü bir diğerine ilham kaynağı oldu, ta ki binlerce kişi zengin rün ustaları olma yönündeki eski tutkularını terk edene kadar. Artık altına ya da prestije önem vermiyorlardı; gücün, aşkınlığın, ikinci kitabın özlemini çekiyorlardı. Hayal bile edilemeyecek bir gücün vaadi kalplerinde yeni bir şafak gibi yanıyordu.

Ve Emily onların önünde durmadı. Daha da sıkı bir yemin ettikten sonra, Gümüş Ruh Üstatlarına ikinci cildi kullanma izni verdi; isterlerse yıllarca yalnızlık içinde bu kitabı incelemelerine izin verdi.

Bu kez yolları İkinci Akademi Başkanı’nın lanetleriyle bozulmamıştı. Artık bilgi için birbirleriyle savaşmak zorunda değillerdi. Bunun yerine yıllarını geçirdilerHuzurlu bir çalışma, derin meditasyon ve titiz deneyler içindeyiz.

Ve sonunda hayatlarını sonsuza dek yeniden tanımlayacağını bildikleri o kutsal metni tamamladıklarında, dönüşmüş halde ortaya çıktılar. Ancak Emily’nin onları bir sürprizi daha bekliyordu. Onların saflarına devrim niteliğinde bir teknik getirdi: Daha çok Ruh Avcılığı olarak bilinen Küçük Ruh Doldurma tekniği.

Bu, Ekselanslarının kendisinin bir icadıydı; bir ruh ustasının ruh yaratıklarının özerk bir şekilde eğitilmesine, kendi alanlarının ötesine geçerek yakındaki ilk ruhları avlayıp yakalamasına olanak tanıyan bir yöntem. Bir kez tuzağa düşürüldüklerinde bu ruhlar delinebilir ve ustanın kendi ruh alanını beslemek ve genişletmek için özleri anında emilebilir.

Elbette tekniğin çok sayıda mühür, kısıtlama ve koruyucu bağlama katmanı içerdiğini keşfettiler; bunların her biri ruh alanlarının çökmesini, aşırı yüklenmesini ve hatta muazzam basınç altında patlamasını önlemek için tasarlanmıştı. Tüm bu engellere rağmen sonuçlar mucizevi olmaktan başka bir şey değildi.

Geleneksel meditasyon ve geleneksel özümseme teknikleri bir zamanlar onlara yalnızca en zayıf bağlantıları vermişse (böceklerden, ağaçlardan ve diğer düşük düzeydeki yaşam formlarından zayıf, ilk ruhları çekmelerine izin vermişse) ve her on yılda bir tek bir güçlü başlangıç ​​ruhu elde etmek bile nadir bir zafer olarak görülüyorsa, Ruh Avlama Tekniği bu yasaları tamamen yeniden yazmıştı.

Artık bu teknikle imkansız rutin hale geldi. Ortalama bir uygulayıcı bile, aradıkları yere ve kendi ruh yaratıklarının gücüne bağlı olarak seans başına bir güçlü başlangıç ​​ruhu elde edebilir, bazen daha da fazlasını elde edebilir. Bir zamanlar on yıl süren şey artık bir öğleden sonra içinde gerçekleştirilebiliyordu. Bir Ruh Üstadının büyümesi artık yavaş bir yükseliş değildi; aşkınlığa doğru çarpıcı bir tırmanışa dönüştü.

Temelleri Ruh Atlası olan yeni nesil stajyerler, İmparatorluğun daha önce görmediği bir ruh özü anlayışı kazandılar.

Artık etraflarındaki ruhların doğuşunu, ritmini ve çürümesini hissedebiliyorlardı. Görüşleri derinlik açısından farklılık gösteriyordu elbette ama hepsi -istisnasız- eninde sonunda Gümüş Seviyeye ulaşabildi.

On yıl, yüzyıl, hatta yirmi yıl içinde ilerlemeleri artık bir şans meselesi değil, zaman meselesiydi.

Ruh Avlama Tekniği’nin yavaş emilimin asırlık sınırlamasını ortadan kaldırmasıyla ilerleme, önceki tüm çağların mantığına meydan okuyan bir hızla arttı.

Bu yeni dalgayı daha da güçlendirmek için, kıdemli Ruh Üstatları, inisiyasyon yeminleri üzerine her öğrenciye bağımsız avlanma yeteneğine sahip kişisel bir ruh yaratığı (çoğunlukla bir tilki, kurt veya tazı) sunmaya başladı. Onlar, efendilerinin güçlerini doğrudan absorbe edebilmesi için dışarı çıkıp serbest başlangıç ​​ruhlarını tuzağa düşürmek üzere tasarlanmış avcıların tohumlarıydı.

Bu ilerlemeler (birleşik bilgi, rafine disiplin ve devrim niteliğindeki uygulama) Ruh Yolunu yüzlerce dünyada en çok aranan çağrıya dönüştürdü. Pek çok gezegende bu artık yalnızca bir seçenek değildi; bu, kişinin güce, prestije ve ölümsüzlüğe yükselebileceği temel, yoldu.

Majestelerinin kaçınılmaz dönüşünün üzerinden bir asırdan fazla süre geçti ve bu süre zarfında Gerçek Başlangıç ​​İmparatorluğu, ruh evriminin yaşayan bir anıtı olan Gümüş Ruh Üstatlarının kalesine dönüştü.

Elbette güçlü yönleri farklılık gösteriyordu. Çoğu hâlâ on bin birimden daha az ruh gücüne sahipti. Ama bazılarının güçleri yüz bin birimi aşıyor. Bu tür varlıklar artık sadece Ruh Üstatları değildi; onlar bir düşünceyle tüm savaş alanlarını yeniden şekillendirebilecek doğa güçleriydi.

Bu güç dalgası İmparatorluk boyunca canlı bir dalga gibi dalgalanarak her sistemi, her vakfı, her kurumu, özellikle de her yasanın, planın ve hayalin şekillendiği İmparatorluğun beyni ve kalbi olan Karargah’ı dönüştürdü.

…Emily’nin bir zamanlar ezici ve sonsuz olan görevleri artık daha iyi hale getirildi. Artık uzaktaki çatışmaları mikro düzeyde yönetmek veya İmparatorluk çapındaki küçük krizlerin kaotik akışına yanıt vermek zorunda değildi. Odak noktası büyük konulara odaklandı;Anıtsal projeler dikkatlice raporlara ve ciltli dosyalara yoğunlaştırıldı.

On yıllardır ilk kez, duraklamayı, nefes almayı, var olmayı göze alabildi. Hatta antrenman yapabileceği ya da neredeyse unutulmuş bir şeyi geri kazanabileceği nadir anlar bile vardı: uyku.

“Hmm…” Emily başka bir kalın raporu okurken yanağını sağ yumruğuna dayadı. Düşünceli bakışları yumuşak ve mesafeli bir hal aldı.

Majesteleri… bu adam gerçekten kim?

O gerçekten Jura’daki küçük soylu bir ailenin oğlu muydu? Yoksa insan kavrayışının çok ötesinde bir şey miydi? Dokunduğu her şey (projeler, insanlar, hatta tüm sistemler) hiç çaba harcamadan, boşluktan dönen altın gibi güce dönüşüyordu.

Tek bir nesilde, yalnızca birkaç tasarım ve doktrinle, Orta Kuşak’ın en kudretli ruh lejyonlarına rakip olan veya onları aşan ruh temelli ordular yarattı.

Diğer gruplar ruhları toplamak ve hapsetmek için gaddar, etik olmayan hayalet çiftliklerine bel bağlarken, İmparatorluk saf, zarif ve sonsuza kadar sürdürülebilir bir teknik olan Ruh Avcılığının dehasına sahipti.

Artık tek gerçek engel yapıydı. Ruh Üstatları dağılmış durumdaydı; her biri kendi vizyonunu, kendi gururunu takip ediyordu. Birçoğu, ufuklarını genişletmek ve savaş sırasında daha güçlü ruh yaratıklarını evcilleştirmek amacıyla Beşik İmparatorluğu ve Mezar İmparatorluğu’na doğru sürüklendi. Ama orada onlara sıradan askerler gibi davranılıyordu; isimsiz, tanınmayan, takdir edilmeyen. Kendilerini nasıl organize edeceklerini bilmiyorlardı ve Üç İmparatorluktan hiçbiri onların potansiyelini anlamış gibi görünmüyordu.

Emily’nin dudakları, gözlerinin arkasında bir hırs kıvılcımı parlarken, hafif, yorgun bir gülümsemeyle kıvrıldı. Belki… günlük görevlerimi bitirdikten sonra… onları birleştirmeye çalışabilirim. Kaosa düzen getirin. Ruh Üstatlarını daha büyük bir şeye, kalıcı bir şeye dönüştürün. Bir Sendika, belki… hatta bir Ruhlar Konseyi…

Tak tak!

“Karargah hanımı Emily, istekleri incelemeyi bitirdin mi?”

Hayalleri cam gibi paramparça oldu. “Ah, özür dilerim!” hızla cevap verdi, sırtını dikleştirdi ve bir sonraki dosyayı kendisine doğru çekti. “Şimdi hemen konuya döneceğim!”