Bölüm 1637: Parçalanmış Düşler Buluşması-2

Bölüm 1637: Parçalanmış Düşler Toplantısı-2

Tam o anda, taht salonundaki herkes aniden başka bir figürün farkına vardı; bir an önce orada değilmiş gibi görünen biri. Odanın kenarında sessizce durdu, ellerini sakince göğsünün üzerinde kavuşturdu, her şeyi iki zifiri kara gözüyle öyle sabit ve hiç kırpmadan izliyordu ki, onların sadece hareketsizliği bile sinir bozucuydu. Sanki onun varlığı sesin kendisini yutuyormuş gibi koridorda tuhaf bir ürperti dolaştı.

“…Hımm, kim bu genç adam? Neden koridorda tanımadığım biri var?” Mareşal Livia sonunda sessizliği bozdu ve parmağı gizemli genç adamı işaret etti.

Hedric, Heigra ve Draice üçlüsü dışında herkes anında kaşlarını çattı.

Hiçbiri onun gelişini fark etmemişti. Ne bir ses, ne bir nefes bile onun varlığına ihanet etmemişti. Sanki başından beri oradaydı, gözlerden uzak bir yerdeydi.

“Theo, burada övünmeye gerek yok. Hepimiz aynı taraftayız.” Hedric sağına keskin bir bakış attı, ses tonu ölçülü bir rahatsızlık taşıyordu.

Draice’in yıldızlararası iletişim ağına bu kadar övgüler yağdırması ya da generallerin ve şeriflerin bu kadar şaşkın görünmeleri şaşılacak bir şey değildi. Her hayranlık sözünün bir ağırlığı vardı – Hedric o halkalara ve filolarını birbirine bağlayan boyutsal kapılara akıl almaz bir servet ödemişti.

Theo sessiz konumundan yalnızca sakin, neredeyse mütevazı bir gülümsemeyle karşılık verdi. Sonra, parmaklarının hafif bir hareketiyle, Karanlığın perdesi ve onu çevreleyen uzaysal bariyer parıldadı ve hiçliğe dönüştü; onu dış dünyadan ayıran görünmez kabuklar, duman gibi yok oldu. “Yalnızca toplantıyı bölmemek istedim,” dedi sakin bir sesle, kibar ama mesafeli bir ses tonuyla. “Hepsi bu kadar.”

Kişisel yardımcısı Heigra, ona doğru işaret ederken “Bu Theo,” diye açıkladı. “O, Gölge Kılıçlar örgütünün başı — eminim çoğunuz şimdiye kadar onların adını duymuşsunuzdur.” Sesinde bir gurur havası vardı. “Aynı zamanda Majestelerinin ortağı olan Lord Robin Burton’un evlatlık oğludur.”

“Ortak mı?!” Bu kelime koridorda bir gök gürültüsü gibi dalgalandı.

Birçoğu gerçekten de Gölge Kılıçlar‘ın hızlı büyüdüğünü ve sayısız yıldız sektörüne yayılan gizemli operasyonlarını duymuştu. Ancak ortak terimi onları yarı yolda bıraktı – Majesteleri Hedric’in bir ortağı mı vardı?

“Lord Robin Burton tam olarak kimdir?” Mareşal Tharn nihayet konuştu; sözlerini dikkatle seçti, ses tonu saygı ve merak arasında dengelendi. “Kusura bakmayın ama bu ismi daha önce duymadım.”

“Majesteleri?” Heigra da Hedric’e döndü, yüz ifadesi kararsızdı.

“…Hepiniz benim yoldaşlarımsınız,” diye başladı Hedric sessiz ama kararlı bir sesle. “Birlikte kan kaybettik, birlikte savaştık ve neredeyse omuz omuza ölüyorduk. Böyle bir gerçeği saklamanın hiçbir anlamı yok.” Devam etmeden önce bir an durakladı, “Robin Burton aynı zamanda Lordİnsan olarak da bilinir.”

“İnsan Efendisi mi? …Dördüncü Derece Gezegensel Yer Değiştirme Donanımını kazananı mı kastediyorsun?!”

“On iki milyar İnciye satılan tekniğin Çağların Nefesi‘nin mucidi mi?!”

“İnsanların bu çağın Seçilmiş Büyük Gerçeği dediği adam mı?”

Ve sonra birinin gözleri aniden farkına vararak genişledi. “Bir dakika – yıldızlararası iletişim ağını yaratan o mu?!”

Kraliyet Ruh Ustası Draice ciddiyetle başını salladı. “Evet” diye onayladı, sesi sabitti. “Aynı zamanda yakın zamanda edindiğimiz her teknolojinin arkasındaki beyin de o.”

“Efendimiz İnsan, öyleyse…” Mareşal Tharn huşu içinde mırıldandı ve parmağındaki yüzüğü yenilenmiş bir saygıyla incelerken birkaç kez başını salladı. Belki de bu, gerçekten de bu çağda, dehası bu kadar büyük yenilikler doğurabilecek yaşayan tek bireydi. “Eğer bu ağ gerçekten anlatıldığı gibi çalışıyorsa, Lord Draice… o zaman evren yakında tümüyle yeni bir çağa adım atabilir.”

“Önce o çağa ulaşmamız gerekecek,” dedi Hedric, odanın dikkatini tekrar toplamak için sesini hafifçe yükseltirken sertti. “Şimdi dikkatlice dinleyin. Filolarımız batıya kaydırılmışkenmalzeme sevkiyatları Gölge Kılıçlar’ın yardımıyla gizlice dağıtıldı ve yıldızlararası iletişim ağı tamamen kuruldu – Ufalanmış Düşler İmparatorluğu’nun savaş hazırlıkları neredeyse tamamlandı.”

Bakışlarını salonun üzerinde gezdirdi, ses tonu otoriteyle derinleşti. “Eğer hiçbiriniz hareketlerimizden haber almamışsa” diye ekledi hafif bir sırıtışla, “o zaman düşmanlarımız da kesinlikle anlamamıştır.”

“…Şimdi daha fazlası Ordumuzun yarısından fazlası gizlice sınırlara doğru ilerledi, bir sonraki ve son adım seni uzaysal portallardan nakletmek,” Hedric’in sesi geniş taht salonunda yankılandı ve sakin bir otoriteyle yankılandı. “Bu bittiğinde, ön cepheler tamamen hazır olacak, bir anda savaşa tutuşmaya hazır olacak. Diğer tarafta yüzlerce güç bekliyor – hepsi bizi ölü görmek için can atıyor.” Bakışları odayı tararken ifadesi sertleşti, gözleri keskin ve emredici. “Öyleyse söyleyin bana… onları varoluştan silmeye hazır mısınız?”

“Hemen gidebilirim, Majesteleri,” dedi bir general kesin bir kararlılıkla, sesinde bir gram bile tereddüt taşımadan.

“Daha önce bunların sayısının üç yüz seksen civarında olduğunu söylemiştiniz – imparatorluklar, klanlar, klanlar, imparatorluklar, klanlar, ve soylu aileler, öyle değil mi?” diye ekledi bir başkası sert bir sırıtışla. “O halde biz Behemoth’un ordularını ezmeden önce mükemmel mezeler hazırlayacaklar, hahaha!”

“Sonuna kadar yanınızdayız,” diye takip eden üçüncü bir ses güçlü ve tereddütsüz bir sesti.

…Theo sessiz köşesinden her şeyi izledi; keskin gözleri sanki sahneyi ruhuna kaydediyormuşçasına her ayrıntıyı emiyor. Her hareket, her hareket ifade, söylenen her kelime… mükemmel bir görüntü ve yankı gibi hafızaya kazındı.

Bir imparator olarak, generallerinden daha iyi bir tepki isteyemezdi. Kahkahalarından ve duruşlarından belliydi ki yüzeyin altında gerginlik vardı ama bu önemli değildi. Göğüslerini tırmalayan korkuya rağmen, hepsi tereddütsüz bir sadakat dile getirdi – sırf Hedric istedi diye. Bu tür bir itaatin derinliği aynı anda hem hayranlık uyandırıcı hem de tüyler ürperticiydi.

Ya da belki de bu sadece itaat değildi.

Belki de kalplerinin derinliklerine kök salmış, kadere meydan okuyacak kadar güçlü olduklarını fısıldayan bir şeydi. Peki neden bu, Parçalanmış Düşler İmparatorluğu‘ydu? doğrudan beş bin gezegen ve dolaylı olarak sayısız gezegene yayılan etkiyle, onlara rakip olabilecek çok az şey vardı

Kişisel güçlerine gelince… Theo’nun duyuları onları koruyan ilahi zırh ve enerji katmanlarına nüfuz edemiyordu, ancak vücutları doğalarına dair küçük işaretleri ele veriyordu. Kulaklarında ve boyunlarında sanki bir zamanlar içlerine bir şey açılmış gibi tuhaf işaretler vardı – ritüel markalar gibi – ve avuç içlerinde içi boş delikler vardı.

Kendini zarif bir özgüvenle taşıyan, çıplak omuzları ve zarif kolları açıkta kalan Helga’nın bile kafatası boyunca ve kulaklarının arkasında hafif delikler vardı. Belki de insan gibi görünmek istiyorlardı ama Theo öyle olmadığını biliyordu.

Masada oturanlar arasında yalnızca Hedric ve Draice insandı.

Geri kalanlar… başka bir şeydi. Askerleri arasında, kafaları içi görülebilecek kadar büyük deliklerle yaralanmış olanlar da vardı; bu, dönüşümlerinin tuhaf bir işaretiydi. Bu tür deformasyonlar, Hedric’in savaşçıları için seçtiği canavarca kandan geliyordu; bu, onlara Yıkım Yolu’nun bir kolu olan Küçük Parçalanma Yasası ile yakınlık kazandıran bir soydan geliyordu. savaş alanında, bulundukları her yerde kaos ve yıkımı temsil eden askerler.

Evrendeki birçok kişi, Parçalanmış Düşler İmparatorluğunun‘un evrenin bu çeyreğindeki en güçlü milenyum imparatorluğu olduğunu fısıldadı; hatta bazıları, ticaret ve nüfuz ağları üzerine inşa edilen bu geniş alanın kendisini bile geride bıraktığını söylemeye cesaret etti. Kaylis‘in kendisiHedric’in 101. sektörün tamamı üzerinde tam hakimiyet iddia etmesini engelledi.

Doğru, yüzyıllardır süren sonsuz Verilion Savaşı nedeniyle altyapıları yıpranmış, servetleri tükenmiş ve cephanelikleri azalmıştı. Ancak buna rağmen göğüslerindeki gurur hala parlıyordu. Bir Behemoth Galaksisine rakip olabilecek kadar güçlü bir orduya komuta etmenin gururu. Üç Behemoth ve yüzlerce düşman güçle çekinmeden yüzleşmelerine olanak tanıyan gurur. İfadelerinde görünen tek şey korku değil, gergin bir beklentinin iziydi; bir savaşçının kılıcını çekmeden hemen önce hissettiği türden.

“Heh~” Theo sonunda nefes verdi, dudaklarından sessiz bir iç çekiş çıktı. Bakışları yumuşadı, neredeyse düşünceliydi. Belki de babasının kararı – Hedric ve adamlarını müttefik olarak seçmesi – bu çaresiz zamanlarda bile o kadar da aptalca bir kumar değildi. Tüm vahşetlerine, çılgınlıklarına ve gururlarına rağmen hâlâ hayattaydılar, hâlâ ayaktaydılar, eğer İmparatorları emrederse yıldızları yakmaya hâlâ istekliydiler.

Ve Theo’nun misyonu artık açıktı. Ne pahasına olursa olsun hayatta kalmalarına yardım edecekti.

“Güzel.” Hedric generallerinin gözlerindeki ateşli kararlılığı görünce memnuniyetle başını salladı.

Mevcut koşullar altında savaşmaya hazır olduklarını doğruladıktan sonra Heigra’ya döndü ve sessiz talimat vermek üzere elini kaldırdı. “Heigra,” dedi sakin bir otoriteyle, “durumu müttefiklerimizle birlikte onlara açıklayın.”