Bölüm 1534: Dışarı Çıkmak

Bölüm 1534: Dışarı Çıkış

Bir saat sonra—Spectre Valley Planet’in resmi uzay kapısında.

Kontrol noktası her zamanki gibi gürültülüydü; sandalyelere uzanmış muhafızlarla, duvarlara tembelce yaslanan silahlarla ve diğerleri kollarını kavuşturmuş halde uyukluyorlardı. Ortam can sıkıntısının çalışıldığı bir atmosferdi; Sonuçta kim Sendikanın burnunun dibinde sorun çıkarmaya cesaret edebilir ki?

“Hey,” diye mırıldandı muhafızlardan biri, yanağında bir yara izi olan Dünya Afet gelişimcisi, çapraz bacağını sabırsızca sallıyordu. “Onu öldürmenin biraz aceleci olduğunu düşünmüyor musun? Yani o küçük çoban kızını…” Endişeden ziyade boş bir merakla konuşarak başını geriye eğdi. “Demek istediğim~ hayalet çiftliklerde yetiştirilen çok sayıda gezegeni hâlâ saklıyordu. Cevaplar için önce onu sıkıştırmak daha akıllıca olmaz mıydı?”

Ellerini başının arkasına koyan başka bir gardiyan alaycı bir şekilde homurdandı ve umursamaz bir tavırla el salladı. “Önemli mi? Söylesene, Sendika’dan kaynak istediğinde onların sağlamadığı bir zaman oldu mu hiç? Kaynakta boğuluyoruz. Zaten bol miktarda sahip olduğumuz bir şey için enerji harcamak… şimdi bu aptallık~”

İlk muhafız homurdandı ve hafifçe başını salladı, ancak gözlerinde bir açgözlülük parıltısı parladı. Hepsi gerçeği biliyordu; eğer o gizli gezegenler bulunursa, doğrudan üst kademelere gideceklerdi. Buradaki homurtuların tadı bir kırıntı bile olamaz. Farklı olabilmesinin tek yolu, içlerinden birinin o çobanı tek başına yakalamayı başarması, sırları doğrudan onun dudaklarından koparmasıydı. O zaman belki de bu ödülden gizlice yararlanılabilirdi. Ama bu durumda? Bu kadar dikkatli göz altında, raporlar her zaman zincire gönderilmeye hazır mı? Hayır; onu ortadan kaldırmak daha temiz, daha güvenli ve çok daha az riskliydi.

Adım.

Kapıya çıkan taş merdivenlerde keskin bir ses yankılandı.

“Hmm?” Birkaç muhafız tembelce gözlerini açtı ve başlarını kaynağa doğru çevirdi. Bir grup yeni gelen yaklaşıyordu.

Ön tarafta genç bir adam yürüyordu; yüzünde sanki yıldızların sahibiymiş gibi sıradan bir gülümseme vardı. Arkasından üç kişi daha geliyordu; iki erkek ve bir kadın.

Fakat o kadın görüş alanına adım attığı anda tüm nöbet noktası değişmiş gibiydi.

Tüm kambur duruşlar ortadan kayboldu. Uyuklayan gözler aniden açıldı. Her muhafız sanki ani bir enerji akımına maruz kalmış gibi oturduğu yerde doğruldu.

Biraz önce can sıkıntısıyla dolu ifadeler anında değişti: Bazıları aç, kurt gibi sırıttı, gözleri ham, hayvani bir açlıkla parlıyordu; diğerlerinin bakışları, ölümlüler diyarına inen bir tanrıçayı gören tapınanlar gibi, hayranlık ve saygıya dönüştü. Ve bir de yalnız kadın muhafız vardı; dudakları aşağıya doğru kıvrılmıştı, yüzü taş kesebilecek kadar keskin öfke ve kıskançlıkla burkulmuştu.

Baktıkları kadın, uzay limanının donuk renklerine karşı yanıyormuş gibi görünen koyu kırmızı bir elbise giyiyordu. Dudakları aynı canlı tondaydı, saçları uzundu ve gece yarısı ipeğinden bir nehir gibi akıyordu. Adımları ölçülü ve kendinden emin, adımları asilliğin ağırlığını taşıyordu.

Fakat onu çevreleyen sadece zarafet değildi; hayır, ilahi ellerin şekillendirdiği kum saati gibi bir figür olarak, en iyi zamanlarındaki bir kadının olgunluğunu yansıtıyordu. Elbisesinin altında hiçbir şey görünmüyordu ama buna da gerek yoktu. Hiçbir şeyi açıklamasına gerek yoktu

; onun varlığı tek başına duyularını tuzağa düşürmek için yeterliydi.

“Tsk.” Morgana, bu bakışların ağırlığı altında öfkesinin alevlendiğini hissetti. Bir kalp atışı boyunca ifadesi değişti ve bakışlarını yere indirdi.

Robin’in elleri neşeli bir alkışla bir araya gelerek büyüyü bozdu ve tüm bakışları ona çevirdi. “Haha, herkese selamlar! Size güzel bir gün. Altı günlük harçlığımız sona erdi ve Şafak Işığı Akademisi’ne dönmek istiyoruz. Gerçekten daha fazla oyalanmaya dayanamam – sonuçta ben orada bir profesörüm.”

“Hmm?” Bir muhafız öne doğru eğildi ve Robin’i incelerken gözleri hafifçe kısıldı. İfadesinde tanınma kıvılcımı parladı. “Evet, seni hatırlıyorum. Üç arkadaşınla gelmiştin, bu doğru…” Gözleri Morgana’ya kaydı ve onun yüzünde oyalandı. “Ama bu kadının aralarında olduğunu hatırlamıyorum.”

Başka bir gardiyan kayıtsız bir tavırla araya girdi: “Onlara eşlik eden kız diğer iki kişiyle birlikte iki gün önce ayrıldı.”

“Ya?” İlk adamın dudakları sinsi bir gülümsemeyle kıvrıldı. Oayağa kalktı ve her adımında bilinçli ve yırtıcı bir tavırla Morgana’ya doğru yürümeye başladı. “Peki kim bu hanımefendi acaba? Bunca yıldır bu kadar güzel, bu kadar muhteşem gördüğümü hatırlamıyorum. Böyle bir kadın… güven bana, hatırlardım.”

“Tsk~” Yalnız kadın muhafız keskin bir şekilde bakışlarını kaçırdı, kızgınlığı kıskançlığa dönüşürken tırnakları avucuna battı.

“…!!” Bir an için Morgana’nın gözleri düşmanlıkla parladı, aurası onu dizginleyemeden serbest kaldı. Onu tanıdı. O adam -bu üst düzey Dünya Felaketi gelişimcisi- yarım günden daha kısa bir süre önce onu çevreleyenlerden biriydi. Aslında bu kapıdaki muhafızların yarıdan fazlası o acımasız çatışmada ona karşı savaşmıştı!

“Hmm?” Adam adımın ortasında durdu, içgüdüleri çığlık atarken kaşları çatıldı. Bir bıçak kadar keskin olan bu niyeti kaybolmadan önce hissetmişti.

“Ahaha,” Robin’in hafif ve doğal kahkahası gerilimi bozdu. “Gerçekte efendim, orta bölgenin kenarındaki bir mağarada ona tesadüfen rastladık. Bir hayalet sürüsü tarafından tuzağa düşürülmüştü ve kaçması mümkün değildi.” Başını salladı ve derin bir iç çekti. “Zavallı kız, belli ki orada uzun yıllar boyunca acı çekmiş. Travma geçirmiş, kırılmış. Sanırım konuşma yeteneğini bile kaybetmiş.”

“Hımm, travma, öyle mi…” Üst düzey Dünya Felaketi gelişimcisi gözlerini kıstı, ses tonu şüpheciydi. “Hiç görmüyorum.”

“Haha! Yani onun sadece deli olduğunu mu söylüyorsun?” Kadın muhafız başını geriye attı ve kontrol noktasında yankılanan iğrenç derecede gürültülü bir kahkahayla ellerini çırptı.

“Tsk~.” Yüksek seviyeli uygulayıcı keskin bir şekilde nefes verdi, açıkça onun müdahalesinden rahatsız olmuştu. Bakışlarını tekrar Robin’e çevirdi, gözleri soğuk ve değerlendiriciydi. “Dinle. Aidatlarını ödemeyen insanlarla öylece buradan gidemezsin. Yıllarca burada kalmak onun onbinlerce İnciyi para cezasına çarptırdığı anlamına gelir – onu kişisel olarak avlanırken ya da herhangi bir şeyin ticaretini yaparken yakalamamış olsak bile.”

“Bela istemiyorum,” diye yanıtladı Robin, havadaki gerilimle tezat oluşturan bir sakinlikle. Sakinleştirici bir hareketle iki elini hafifçe kaldırdı. Sıradan bir hareketle sol elinden bir yüzük kaydı ve havada döndü. Düzgün bir şekilde yakaladı ve ardından rahat bir gülümsemeyle onu yetiştiriciye doğru uzattı. “Bu, üzerinde bulduğumuz tüm zümrütlerin bulunduğu yüzüğü. Bu, tazminat olarak yeterli olacak mı?”

Sonra Robin hafifçe eğildi, sesi neredeyse bir komploya benzer bir tonda alçaldı ama yakındakilerin ne demek istediğini anlayabilecek kadar yüksekti. “Hadi ama dostum. Onun için benimle kavga etme. Ne de olsa onu kurtaran benim. Bırak da bu ödülü ben alayım, sadece bu seferlik.”

“Hımm…” Dünya Felaketi yüzüğü aldı ve ruhsal duygusunu içeriye doğru gönderdi. Zarif kadınsı eşyaların özenle dizildiğini gördü; giysiler, biblolar, kozmetikler, birkaç İnci, birkaç silah ve en önemlisi, boşlukta mücevher gibi parıldayan yaklaşık yirmi yedi bin ruh zümrüdü. İçerideki her şey onun tavrına sahip bir kadının taşıyabileceği şeylerle uyumluydu. Hiçbir şey sahte görünmüyordu. Her şey inkar edilemeyecek kadar gerçekti.

Yine de… zenginliğe olan ilgisi çok azdı. Gözleri Morgana’ya doğru kaydı ve dudakları hafifçe kıvrılırken kısıldı. “Hey,” diye seslendi, sesi kalabalığa yayıldı. “Gerçekten onunla gitmek istiyor musun? Burada, benimle kalabilirsin.”

“Hey, hiç utanman yok mu?! Hepimiz burada duruyoruz!!” kadın muhafız tersledi, kıskançlığı taştı. Hem Morgana’ya hem de Robin’e hançerlerini dikerek çizmesinin yanına yere tükürdü.

“Evet, evet! Onun yerine bizimle kalın, haha!” başka bir gardiyan alay etti.

Keskin bir ıslık havayı kesti

“Hepsi çirkin; benimle kal, muhteşem!!” diye bağırdı başka biri, kahkahası kaba ve utanmazdı.

“Hahaha!” Muhafızlar arasında alaycı, alaycı bir kahkaha dalgası yayıldı; gözleri Morgana’yı sanki bir avmış gibi yutuyordu.

O aç bakışlar denizinin altında Morgana’nın cildi şiddetle karıncalandı. Tüyleri diken diken oldu, kollarından yukarıya doğru tırmandı ve omurgasından aşağıya bir ürperti indi. Karanlık bir öldürme niyeti dalgası ondan ham ve boğucu bir şekilde yükselmeye başladı. İçgüdüleri ona her birini olduğu yerde katletmesi için bağırıyordu. Ama o bunu geri ısırdı, yumruklarını sıktı ve düzenli nefes almasını sağladı. Robin’in dersini hatırladı:kontrol, dizginleme, sessizlik.

Titreyen bir nefes alarak savaşa doğru bir adım attı.d, topukları taş zemine hafifçe vuruyordu. Tek kelime etmeden Robin’e uzanıp iki eliyle onun kolunu sıkıca tuttu. Hareketi sessiz ama açıktı: nerede durduğunu bildiren bir beyan ve onu bu çakallar yuvasından alması için bir rica.

“Tsk, tamam o zaman. Çekil gözümün önünden.” Üst düzey Dünya Felaketi umursamaz bir tavırla elini salladı, ancak gözleri son bir kez Morgana’nın üzerinde oyalandı. “Şafak Işığı Yıldız Akademisi’nin portalını açın!”

—————

Şafak Işığı Yıldız Akademisi—

Bzzzzt!

Uzay portalının parıldayan ışığı bir perde gibi aralanarak parladı ve dördü içeri girdi. Havadaki değişim anında gerçekleşti; Hayalet Vadi’nin aurasının baskıcı, pis kokulu ağırlığı gitmiş, yerini akademinin dünyasının daha temiz, daha parlak akışı almıştı.

Görevli muhafızlar hemen doğruldular. Robin’i tanıdıklarından saygılı bir şekilde başlarını eğdiler. “Öğretmen Ro’yu selamlıyoruz…”

Vay canına! Daha sözlerini bitiremeden yanlarından kızıl bir bulanıklık geçti. Morgana’ydı bu.

Doğruca büyük merdivenin kenarına koştu, adımları düzensizdi, sanki kendini yalnızca iradesiyle bir arada tutuyormuş gibi vücudu titriyordu. Dizlerinin üzerine çöktü, omuzları inip kalkarken elleriyle korkulukları kavradı—

“Ooooooh!!” Kendini daha fazla tutamayarak şiddetli bir şekilde kusarken öğürme sesi boğazından yırtıldı.