Bölüm 1529: Aniden gelen istek

Bölüm 1529: Aniden gelen istek

Birkaç uzun saatin ardından—

“Uhnn…” Malek’in göz kapakları hafifçe titredi, vücudu ağır zincirlerden kendini çekiyormuş gibi kasılmıştı. Sanki kafatasının parçalanmasından korkuyormuş gibi iki eliyle başının yanlarını kavramak için kalktı. İfadesi her şeyi anlatıyordu; o kadar şiddetli bir baş ağrısından boğuluyordu ki sanki kafası gerçekten patlamak üzereymiş gibi hissediyordu.

Tam bir dakika emekleyerek geçti ve nihayet kıpırdadı, hareketleri bir kabusun derinliklerinden uyanan bir adam gibi yavaş ve duraksadı. Sonunda dik oturdu, sersemlemiş bir halde gözlerini kırpıştırdı, bakışları etrafındaki mağarayı taradı. Sonra birden—

“Günaydın!”

“Hım?” Malek’in yorgun gözleri sese doğru yöneldi. Kambur duruşu resmiyete dönüştü ve bir kalp atışıyla iki dizinin üstüne çöktü. “Majesteleri.”

“Rahatlayın.” Robin sıcak bir gülümseme sundu, ses tonu rahattı. “Hoş rüyalar gördün mü?”

“…Hoş kelime bu olmazdı.” Malek kıpırdandı, kendini arkaya doğru bıraktı ve sinirle sağ gözünü ovuşturdu. “Daha da kötü rüyalarla dolu lanetli bir uyku… heh~ nasıl olduklarını hatırlamıyorum bile…”

Sözleri bocaladı. Nefesi kesildi. Aklına bir şey, bıçak kadar keskin bir anı geldi. Gözleri yavaşça Robin’inkilere doğru kalktı, içlerindeki korku titreşiyordu. “E-Majesteleri, ben…”

Hatırladı. Düşmüştü; hükümdarı yaralanırken yere yığılmıştı. Yaralarına, kendisini pençeleyen hayaletlere karşı mücadele ederek Majestelerini kanlar içinde yalnız bırakmıştı. Ama yine de gözlerini tekrar açtığında, nöbetçi olarak onu koruyanın Robin olduğunu gördü.

Hayır… Bundan daha kötüsü, başka bir anı daha vardı. Robin’in eli başına baskı yapıyordu, sesi sakin ve istikrarlıydı, ona dinlenmesini, güvende olduğuna güvenmesini emrediyordu. Sonra boğucu karanlık dağıldı, ezici hayalet sürüsü duman gibi dağıldı.

“Majesteleri, teşekkür ederiz… bu hizmetkarın değersiz hayatını bağışladığınız için!” Malek bir kez daha öne doğru çöktü ve bu sefer iki elini ve hatta alnını soğuk zemine bastırdı.

“Başınızı kaldırın.” Robin’in sesi nazik ama kararlıydı. “Utanılacak bir şey yok. Beni korumaya çalıştığın için yaralandın.” Hafifçe gülümsedi ve onaylayarak başını salladı. “Görünüşe göre eğitiminiz hiç hayalet içermiyor. Gökyüzü Açılan Şehir’e döndüğünüzde bunu düzelteceğiz.”

“…Evet Majesteleri.” Malek’in yumrukları sıkılaştı, eklemleri beyazladı. Bakışlarını kaldırmaya cesaret edemedi. Utanç onu zincirlerden daha ağır basıyordu. Sonra birdenbire aklına bir fikir geldi. “Majesteleri, Wade nerede? Ve… bu kız kim? O değil mi…?!”

“Uyandı,” diye sözünü kesti Robin yumuşak bir sesle. “Aslında bir saat önce. Hayal kırıklığına uğradı, bu yüzden öfkesini bir hayalet sürüsünden çıkarmak için gitti.” Başını mağaranın girişine doğru eğdi. “Kendini başka bir sürüye atmadan önce git onu bul. Onu hemen geri getir; yolumuza devam etmemiz gerekiyor.”

“….” Malek tereddüt etti ve baygın yatan kıza son bir kez baktı. Gözleri kapalıydı, vücudu koruyucu üç katmanlı bir diziyle çevrelenmişti. O da açıkça yaralanmıştı ve ordusu burada değildi, artık hiçbir tehdit altında değil. Başını salladı. “Hemen Majesteleri.” Sonra hızlı bir hava akımıyla –şşş– mağaradan dışarı fırladı.

“Sadık takipçileriniz var.”

Ses köşeden yavaşça süzülüyordu. Robin hafifçe gülümsedi ve tereddüt etmeden cevap verdi. “Evet. Sadıklar ve iyiler…” Döndü, altın rengi gözleri şimdi önünde dimdik oturan kızla buluştu. “Yani sonunda gözlerini açmaya karar verdin?”

“…Yoruldum.” Morgana’nın iç çekişinde garip bir kırılganlık vardı. Gözlerini onunkine kaldırdı. “Teşekkür ederim.”

Gerçek şu ki otuz dakikadan fazla süre önce uyanmıştı. Ama gözlerini kapalı tutuyor, uyuyor numarası yapıyordu. Robin elbette biliyordu. Ama o… o sadece bu duygunun tadını çıkarmak istemişti. Korkmadan iyileşmek, bir başkası nöbet tutarken huzur içinde uyumak. Bu ona yabancı bir şeydi, var olabileceğini neredeyse unutmuş olduğu bir rahatlıktı. Hayaletleri her zaman ondan dikkatli olmasını istemişti; kendisini koruyacaklarına

aslında en son ne zaman uyumuştu?

Kraliyet Ruh Üstadı olarak yükseldiğinden beri uyku artık karşılayamayacağı bir lüks haline gelmişti. Meditasyon onun tek dinlenmesiydi, zorladığı kötü bir alternatiftiTereddüt etmesin, orduları çökmesin, ona saldırmasın diye kendi üzerine saldırdı. Uyku… altından daha değerli hale gelmişti.

“Bir şey değil.” Robin’in parmakları küçük bir hareketle seğirdi. Üç katmanlı dizi, yüzüğün içinde kaybolmadan önce ışık zerrelerine dönüşerek çözüldü. “Fiziksel yaraların tamamen iyileşti. Ruhunda da ölümcül bir yara hissetmiyorum. Artık iyisin.”

Morgana’nın bakışları düştü. Elini yavaşça karnının üzerinde gezdirerek yara izlerini aradı. Hiçbiri yoktu. Bunun geçici bir rüya olmadığının tek kanıtı, bir zamanlar yaraların deldiği yerlerde deliklerle dolu olan giysilerinin parçalanmış haliydi. “…Olağanüstü bir dizi.”

Bu yaralar beş gezegensel silah tarafından açılmıştı. Böyle bir şeyden sağ çıkmak mucizeden başka bir şey değildi.

“Gerçekten de. Sky Opening City’deki çocuklar bu sefer kendilerini aştılar.” Robin birkaç kez başını salladı, gözlerinde gurur parlıyordu.

Sadece geniş bir çerçeve sunmuştu; geri kalanını kendileri tasarlamışlardı. Sonuç bir diziden daha fazlasıydı; vizyonunun canlandığının kanıtıydı. Farkında olsun ya da olmasın, onun bayrağı altında çalışan bağımsız ve zeki bir araştırma gücünün hayali.

“Tüm bunlardan tam olarak ne kazanmayı umuyorsunuz?” Morgana’nın gözleri kısıldı, ses tonu keskin ama merak doluydu. “Kurtarma, koruma, iyileştirme… bunlar bir yabancının yapabileceği türden şeyler değil.” Sonra dudakları neredeyse alaycı bir tavırla kıvrıldı. “Tabii ki bana aşık olmadın mı?”

Aslında Morgana görülmesi gereken bir vizyondu. Onun güzelliği, bakirelerin yumuşak, kırılgan güzelliği değildi; daha koyu, daha çarpıcı bir şeydi. Gözleri – her ışık parıltısını yutuyormuş gibi görünen geniş gözbebekleriyle, iki sonsuz siyah havuz – büyüleyiciydi. Soluk teninin yanakları onu canlı bir şekilde canlı göstermeye yetecek kadar renk taşırken, obsidiyen kadar siyah dudakları ona bir gizem ve tehlike havası veriyordu. Bunda yanılgıya yer yoktu: Morgana’yla ilgili her şey yalnızca ona ait olan başka bir dünyaya ait bir çekicilik yayıyordu. O dipsiz gözlere bir bakış, insanın ruhunu bambaşka bir aleme sürükleyebilirdi.

Fakat Robin hafif, neredeyse tuhaf bir gülümsemeyle yalnızca başının arkasını kaşıdı. “Uzun zamandır hiçbir kadına bu şekilde bakmamıştım… karım öldüğünden beri sanırım kadınlara olan ilgimi tamamen kaybettim.”

“Ah, demek psikolojik olarak hadım edilmişsin.” Morgana uzun, zarif bacaklarını uzattı; hareketleri zarafetiyle neredeyse alaycıydı. “Bu aslında güven verici. İhtiyacım olan son şey bir başka amcamın daha çiçeklerin peşinden akması.”

Seğirdi.

Robin’in alnındaki damarlar gerildi. Hangi hakarete daha çok sinirlenmesi gerektiğinden emin değildi; sözcük seçimi mi, yoksa bunların ardındaki sıradan küçümseme. “Amca? Tam olarak kaç yaşındasın? Bir milyon yıl mı? İki milyon? İmparatorluğumdaki kadim ağaç babalar sana ‘teyze’ diyebilir!”

“Bir hanımın yaşı hakkında bu kadar açık konuşmak kibarlık değil.” Morgana koyu renkli dudaklarındaki kabuklu kanı parmaklarıyla sildi ve yüzü daha temiz görünene kadar lekeyi sürdü. Sonra gözleri hafifçe parıldayan Robin’inkilere döndü. “Peki söyle bana, erkeksi içgüdülerin alevlendiği için mi beni kurtardın? Masum küçük bir kızın işkenceye uğradığını gördüğünde içindeki cesur şövalye mi uyandı?”

“Belki.” Robin başını eğdi; sesi alçak ama ağırdı.

Gerçek şu ki kendisi de bilmiyordu. İçgüdüleri onu kurtarması için ona bağırmış, hayalleri onu bu ana doğru itmişti ve o da nedenini tam olarak anlamadan itaat etmişti. Ama içten içe bunu hissediyordu; bu kız güçlüydü. Hatta tehlikeli. İnkar edilemeyecek bir güç taşıyordu.

“İmkansız.” Morgana yavaşça başını salladı, ses tonu kendinden emindi. “Kimse karşılıksız bir şey yapmaz. Benden ne istiyorsun?”

“…..” Robin birkaç kalp atışı boyunca onu sessizce inceledi. Dışarıdan bakıldığında rahat görünüyordu ama adam gerçeği görebiliyordu. Her hareketi hesaplanmış, duruşu anında tepki verebilecek şekilde seçilmişti. Bir saldırıyı savuşturmaya, ilk ihanet belirtisinde gölgelerin arasında kaybolmaya hazırdı.

Çok fazla şey yaşamıştı, çok fazla yara izi taşıyordu. İnsanlığa olan güveninin çoktan tükenmiş olmasına şaşmamalı.

Sonunda Robin çenesini kaldırdı, gözleri kararlılıkla kısıldı. “Bir şey istiyorum. Aslında bunu talep ediyorum. Artık hayatın bana ait, bu yapamayacağın bir borç.reddediyorum.” Ses tonu, sanki zaten bir astına emir veriyormuşçasına komuta etmeye dönüştü.

Morgana, keskin ve kasıtlı bir şekilde, alaycı küçük bir jestle ellerini çırptı. “Sonunda gerçek. Devam et, söyle!” Solgun yüzüne yayılan şiddetli, kurtsu gülümseme, masumiyet iddiasını silerek altındaki yırtıcıyı ortaya çıkardı.

“Seni gördüğüm andan itibaren aklıma bu fikir geldi,” dedi Robin, dudaklarında tehlikeli bir gülümseme belirerek. “Bir Dördüncü Ordu yaratmak istiyorum.” Yaklaştı, altın gözleri niyetle parlıyordu. “Benim dördüncü yüce adamım olur musun? General?”