Bölüm 1458: Yıkımın Oğlunun Rüyası

Bölüm 1458: Yıkımın Oğlu’nun Rüyası

“Birkaç kısa konuşmanın ardından kolaylıkla yenildim… yine de son darbeyi vurmadı. İşimi bitirmek için elini bile kaldırmadı.

Bunun yerine bana baktı ve sordu – sakince, neredeyse neredeyse. merakla – benim statümden ve soyundan biri olan bir prens neden bu kadar pervasız, kendine zarar veren bir davranışta bulunmayı seçti?

Ve tam o sırada…

İçimde bir şeyler çöktü.

“Bunun konuşmama izin verileceği son sefer olduğunu sanıyordum… sesimin çektiğim acının ağırlığını taşıyabileceği son an.

Sanki evren sonunda bana bir dinleyici, kimsenin görmediği acıyı duyacak biri izin vermiş gibi hissettim.

Böylece ona her şeyi anlattım.

Hepsini itiraf ettim.

Yaptığım şeyler.

Olaylar o bana yaptı

İhaneti. Öfkeyi.

Hedrick’in dudaklarına hafif, ironik bir gülümseme yayıldı.

“Acımasız ya da yeterince dürüst görünmüş olmalıyım çünkü o beni öldürmedi.

Bunun yerine mümkün olduğunu asla düşünmediğim bir şey teklif etti.

O teklif etti… beni arındırmayı.”

“Seni bu durumdan arındırmak mı?” Robin kaşını kaldırdı, ifadesine şüphe ve merak karışmıştı.

“Bu nasıl çalışıyor?”

“Size Kaylis’in geniş bağlantılarından bahsettiğimi hatırlıyor musunuz?” Hedrick nazikçe sordu.

“Ne kadar iyilik biriktirdiği ve fetih yolunun ne kadar inanılmaz derecede pürüzsüz olduğu hakkında?

Bunun çoğu, kendisinin ve soyunun sunduğu arınma seanslarından geliyor.”

Elini göğsünün üzerine koydu.

“Görüyorsunuz… Birisi belirli bir güç seviyesine ulaştığında, Temel Saflık Yasasının belirli bir küçük yolu üzerinde ustalığa sahip olan uygulayıcılar, zihni temizleme, kalbi nefretten, acıdan ve kötülükten arındırma yeteneğini kazanırlar.

Daha da önemlisi… karmik aurayı, etrafınızı bir lanet, bir marka gibi saran karanlık, lanetleyici gücü silebilir.

Bilinen evrende en çok aranan yeteneklerden biridir.

Kaylis’i ve onun soyundan gelenleri ziyaret ettikleri her sektörde en saygı duyulan varlıklardan biri haline getiren şey budur.

Kim geçmiş günahlarının yükünü silmek istemez ki?

“Tabii ki,” diye ekledi sert bir kıkırdamayla, “bunun korkunç

bir maliyeti var.

O kadar pahalı ki, Işıldayan Galaksi ana gelir kaynağı olarak buna güveniyor.

Ve yine de… parası yetenlere ikinci bir şans garanti ediliyor.

Gerçek bir şans.

Hile yok. Boş vaat yok.”

Sonra sesi değişti; artık daha yumuşak, anılarla ağırlaşmıştı.

“O zamanlar… Hiçbir şeyim kalmamıştı.

Tek bir kredim bile yoktu.

Depo halkalarım boştu.

Silahlarım çoktan gitmişti.

Sahip olduğum her şey, açtığım yıkım yolunda kayboldu.”

“Ama Kaylis yine de teklifte bulundu.

Bunu açıkça söyledi: Ya burada ölürüm… ya da onun şartlarına göre arınmaya boyun eğerim.

Bunlar benim seçeneklerimdi.”

Yüzünden tuhaf bir ifade geçti; utançla hafif bir eğlencenin garip bir karışımı.

“O ana kadar, irademin eşsiz olduğuna inanıyordum.

Eğer Ölüm Yolu’na adım atarsam, orduları ve imparatorlukları da benimle birlikte uçuruma sürükleyerek bu yolun acı sonuna kadar yürüyeceğim.

Ama ölümle yüzleştiğinde… en ufak bir umut kırıntısı verildiğinde… tereddüt ettim.

Hayatı seçtim. Kırıldım.

Onu hayal kırıklığına uğrattım.”

“….!?”

“Kaylis beni arındırdı,” diye devam etti Hedrick alçak sesle.

“Bana katran gibi yapışan karmik çürük yandı.

Tamamen yok olmadı… ama benim seviyemdeki birini artık ağırlığı altına alamayacak hale gelene kadar azaldı.

Ve sonra… koşullarını söyledi.”

“Bana yeni bir hayat verdiğini söyledi ve karşılığında benden bu hayatı ona adamamı bekliyordu.

Yıkım Yolu’ndaki uzmanlığımı kullanarak Orta Sektör 101’de onun adı altında güç inşa etmek.

Kozmik bir savaş durumunda onu destekleyebilecek bir güç oluşturmak.

Anlaşma buydu.”

“O noktada hiçbir şeyim kalmamıştı; ne gururum ne de amacım.

O son anda hayatta kalmayı seçtiğim için zaten kendimi küçümsemiştim.

Böylece kabul ettim… sadakatten değil, ceza olarak..

Çünkü benim gibi biri için, bir başkasına hizmet ederek yaşamaktan daha büyük bir azap yoktur.

Ve biliyordum… Bunu hak ettim.”

Hedrick yavaşça nefes verdi.

“Yıllar geçti.

Takipçiler toplayarak, onları birer birer eğiterek, sıfırdan inşa ederek kaç kez yeniden başladığımı saymayı unuttum.

Bir imparatorluk yarattım.

Sonra çok gezegenli bir imparatorluk haline gelinceye kadar genişledi, sonra bir Asırlık İmparatorluk… ve sonunda bir Milenyum İmparatorluğu’nun tepesinde durdum.”

“O noktada -Kaylis’in şartını çoktan yerine getirmiş olduğumu, umutsuzca tutunduğum cezanın bile nefes almaya devam etmemin nedeni olduğuna kendimi inandırdığım cezanın bile anlamını yitirdiğini anladığım zaman- tamamen geri çekildim.

Sadece geri adım atmadım; Ortadan kayboldum.

Kendimi bir zamanlar imparatorluğumun başkenti ilan ettiğim o rastgele, önemsiz gezegene sürgün ettim ve orada, yalnızlığın ezici sessizliğinde kendimin kaybolmasına izin verdim – yüzbinlerce yıl, belki de milyonlarca yıl boyunca? Bilmiyorum…

Pasın yerleşmesini önlemek için uygulama yaptığım günler oldu, gücün sırf kendisi için boşluğu doldurabileceği yanılsamasıyla oynadığım anlar oldu.

Fakat çoğunlukla sonsuz gökyüzünün altında oturdum ve bir zamanlar bana çok yakın gelen ama şimdi sonsuz derecede uzak görünen yıldızlara baktım.

Hayatımı düşündüm.

O adam için yaptığım her şeyi ve sadakatimin, fedakarlığımın karşılığında beni nasıl ihanetle ödüllendirdiğini anlattım.

Beni o mutlak boşluk ve terkedilmişlik noktasına sürükledi.”

“Sonra… o gün geldi.”

“Kardeşlerimin, barınak dışında hiçbir şey aramadan yorgun ve kırılmış bir halde kapıma geldikleri gün.

Ve hiç tereddüt etmeden, sadakat veya açıklama istemeden onları kabul ettim.

Hiçbir şart yok. Hiçbir talep yok. Sadece hazırlık.

Savaşa hazır olmanın, derinlerde, hayat dediğim bu saçma trajedinin perdesini aralayacağını biliyordum.

Ve onlardan sonra… o geldi.

Sözlerle ya da özürlerle değil, kalbinde yıkımla, ölmekte olan bir yıldız gibi parlayarak geldi.”

“…”

Robin bunu fark etmeden edemedi; Hedrick’in varlığındaki güçlü değişim, sanki kadim ve vahşi bir şey canlanmış gibi.

Daha önce yüzüne musallat olan içi boş, yenilgiye uğramış gülümseme başka bir şeye dönüştü; cesur, şiddetli bir şeye.

Onunki birkaç dakika önce orada olmayan bir ateşle parıldayan gizli gözler, aniden yıldızları vurmaya cesaret eden gözler.

Robin onu ilk kez böyle görüyordu.

Ve tuhaf bir şekilde, anlatılan trajik hikayeye rağmen… bu hiç de trajik gelmiyordu.

Söylenmemiş ama net olan cevap hemen geldi:

“…Hayatımın en mutlu günüydü” dedi. şaşırtıcı bir sıcaklıkla, başını gökyüzüne doğru eğerek, sesinde kahkahalar vardı

“O gün, bu kadar uzun süre hareketsiz kalmasına izin verdiğim sözde ‘işe yaramaz orduyu’ serbest bıraktım ve onlar, Baba’nın elitlerine karşı cepheyi korudular.

Ya ben? Dik durdum. Koşmadım. Yıllar boyunca boş yere biriktirdiğim tüm gücü kullandım ve onunla burun buruna durdum.”

“Sadece bu da değil—Onu gerçekten yaraladım!”

Ses tonunda hiçbir utanç, hiçbir tereddüt yoktu; sadece gururlu bir meydan okuma vardı.

Mütevazı davranmaya çalışarak ifadesini yumuşatmak istermiş gibi elini salladı.

“Biliyorum, ben biliyorum… Daha sonra geri çekildi; muhtemelen zihin dediği o labirente karışmış saçma bir nedenden dolayı.

Fakat gerçek şu ki: Bir vuruş yaptım. Onu incittim.”

Sonra, sanki Robin’in orada olduğunu hatırlamış gibi, Hedrick başını çevirdi ve kaşını kaldırdı.

“Ah. Beni affet. Sesim… dengesiz miydi?”

“…Birazcık,” dedi Robin düz bir sesle ve iç monologu çığlık atarken ona devam etmesini işaret etti:

Bu deli kendi babasına yumruk attığı için gerçekten gurur duyuyor.

Yine de… tuhaf bir şekilde anlayışlı olduğunu fark etti.

Aralarında ne olursa olsun, o kadar da şok edici değildi.

Babalar ve

Dürüst olmak gerekirse, Robin de babasına bir iki yumruk atmaktan çekinmezdi.

Hedrick’in gülümsemesine sıcaklık geri geldi; nadir görülen bir huzur

“…Ondan sonra her şey değişti. Orduma ve kendi gücüme yeni gözlerle baktım.

Artık sadece yük değillerdi.

Bunlar zincirler ya da başarısızlığın hatırlatıcıları değildi.

Onlarbir amacı vardı.

Onlar hayatta kalmaktan veya cezalandırmaktan çok daha büyük bir şeyin araçlarıydı.

İntikam.

Bir zamanlar acı bir fanteziden, aptalca bir teselliden başka bir şey olmadığını düşündüğüm intikam aniden… gerçek. somut hale geldi.”

Gün batımının ateşli kırmızı bulutlarına doğru döndü, ses tonu artık yemin eden bir adam gibi sabit ve netti.

“Ben de emirleri verdim.

Güçlerime genişlemelerini, eskisinden daha uzağa yayılmalarını söyledim.

Daha fazla dünyayı fethetmek için.

Çıktımızı ikiye, üçe katlamak.

En parlak beyinleri çağırdım, araştırmacı ekiplerini finanse ettim ve onları daha güçlü filolar, daha gelişmiş silahlar geliştirmeye teşvik ettim.

Genç Bölge’nin dört bir yanına yıldız keşif gemileri gönderdim, bize avantaj sağlayacak, davamız uğruna esnetebileceğimiz her şeyi bulmak için her santimetreyi taradım…”

Durakladı ve sonra kesin bir ifadeyle şöyle dedi:

“…ve işte o zaman Tohum’u buldum.”