Bölüm 1457: Suçlu ve Sektör 101

Bölüm 1457: Ceza ve Sektör 101

“…Anahtarı sizin olduğunuz bir çözüm.”

Hedrick yavaşça dönüp Robin’e baktı; ifadesi sakindi, gözleri sabitti ve okunamaz haldeydi.

“Ah, dur tahmin edeyim…” Robin başını hafifçe eğdi, sesinden alaycılık damlıyordu.

“Harika çözüm, size Dördüncü Derece Gezegensel Yer Değiştirme Donanımımı vermem ve bunun karşılığında siz de (bu donanımla ve zaten devasa silah ve filo stokunuzla donanmış olarak) önümüzdeki 2.500 yıl içinde büyük kaçış planınızı muhtemelen gerçekleştirebileceksiniz.

Yakın mıyım?”

Alaycı bir kahkaha attı, keskin ve acı.

“Gerçekten harika bir strateji.

Özellikle sizin bu donanıma tek bir para bile harcamadığınızı düşündüğünüzde.

Hayır, her kaynağı silah satın almaya ve filolarınızı yükseltmeye akıttınız, hepsi de Tohum’u korumak için… ve şimdi, bulmacanın son parçası hediye paketine sarılmış ve hazır halde gökten düşüyor.”

Hedrick hafifçe gülümsedi; yüz ifadesinde herhangi bir rahatsızlık ya da iğneye tepki yoktu. Sadece ufka baktı, solan ışığı ve meteorların son izlerini izledi.

Bir süre durakladıktan sonra “Yanlış değilsin” dedi.

“Donanım gerçekten de anahtardır. Ancak düşündüğünüz nedenlerden dolayı değil.”

Sesi alçaldı.

“Otuz bin yılı aşkın süredir, herhangi bir savaş başlamadan çok önce onu arıyordum.

Tohum hâlâ sabit, bilinmiyor, el değmemişken.

Onu tamamen başka bir şey için aradım…

Bir deney.”

“…Bir deney mi?” Robin gözleri kısılarak tekrarladı; alaycılığını kıran gerçek bir merak parıltısı vardı.

“Belirsiz konuştuğum için beni bağışlayın,” dedi Hedrick nazikçe, her kelimeyi tartan birinin ses tonuyla.

“Fakat daha fazla açıklama yapmadan önce bir şeyi doğrulamam gerekiyor…”

Gözleri yeniden Robin’e kaydı.

“Sektör 101’in Orta Kuşağı’nın kontrolünde zaten bir Behemoth’un olduğunu biliyorsun, değil mi?”

“….”

Robin yavaşça başını salladı, aralarındaki hava aniden ağırlaştı.

“Saflığın Devi… Kaylis.”

Hedrick ciddiyetle başını salladı.

“Doğru.

Kaylis, Saflığın Devi.

Temel Temel Saflık Yasasında ustalaşan ve onun üzerinde tam hakimiyet kuran bir insan kadın.

Bu ustalık sayesinde, sonsuz bir ittifaklar ağı oluşturdu; Saflığın rezonansı üzerine inşa edilmiş güçlü, bağlayıcı ilişkiler.

Ve bu ittifaklar aracılığıyla, yükseldi. güç – önce galaktik bir tohuma ve tüm Orta Sektör 101’e sahip olana kadar ivme kazandı.

Bu uzun zaman önce oldu—o kadar uzun zaman önce, aslında ben henüz doğmamıştım bile.”

Durakladı, sonra yavaşça devam etti.

“Tohumunu ve ordusunu (Saflık Ordusu) Temizlik

adını verdikleri şeyi başlatmak için kullandı.

Bu sadece bir fetih değildi. Bu ideolojik bir hakimiyetti.

Sektörün çoğu, Tohum’un ışıltısını veya Kaylis’in komutasındaki ezici gücü bir anlığına gördüğünde barışçıl bir şekilde teslim oldu.

Elbette kan dökülüyordu. Ancak çoğu birleşmeyle karşılaştırıldığında onunki uysaldı; incelikli, stratejik ve hatta zarifti.

Tüm Orta Sektörü 100.000 yıldan az bir sürede birleştirmeyi başardı.

Ve belki de daha etkileyicisi, onunki, kayıtlı kozmik tarihteki en az kanlı fetihlerden biriydi.”

Robin, anlatılanların kapsamını kavrayarak yavaşça gözlerini kırpıştırdı.

“Ama hepsi bu değil,” dedi Hedrick, sesi yumuşayarak.

“Onu asıl farklı kılan şey şu anki yönetim şeklidir.

Onun sektörü en zengin, en liberal ve en istikrarlı sektörlerden biridir; yalnızca Behemoth’ların yönettiği sektörler arasında değil, aynı zamanda bazı özgür sektörlerle karşılaştırıldığında bile.”

Bir eliyle işaret etti.

“Onun yönetimi altında, gezegen imparatorluklarının, ona sabit bir vergi ödedikleri sürece yükselmesine ve gelişmesine izin veriliyor.

Bu imparatorluklar arasında savaşlara bile izin veriyor… bazı koşullarla.

Örneğin: saldırgan, mağluplara bir kaçış yolu bırakmalı.

Ve – işte seveceğiniz kısım – Yapay Galaksi Bürosu’nun savaşın gidişatı hakkında önceden bilgilendirilmesi gerekiyor.

Amaçlanan başlangıç tarihini, kapsamını ve hedeflerini bilmeleri gerekir.

Ve saldıran taraf, kendi topraklarında herhangi bir sefer başlatmadan önce imparatorluk hazinesine bir saldırı ücreti ödemelidir.”

“Bu…”

Robin’in sesi titredi. Şaşkın görünüyordu.

Savaşların önceden planlandığı ve vergilendirildiği fikri, tüm çatışmanın bir tür sapkın spor turnuvası gibi önceden onaylandığı fikri…

Bu düşünülemezdi.

Hedrick, “İtiraf etmeliyim ki bu, yönetmenin tuhaf bir yolu” dedi. “Ama işe yarıyor.

Tohum ne kadar güçlü olursa olsun, yakın çevresinde kaç sistem gerçekten gelişebilir? On bin, belki daha fazla?

Peki ya sektörün geri kalanı?

Bekleyen sayısız kullanılmamış, keşfedilmemiş gezegen var.

Ve imparatorluklar arasındaki düzenlenmiş savaşlar sayesinde, onun bölgesinde genişleme ve gelişme patladı.

Daha da önemlisi: kraliyet soylarının tamamen yok edilmesi nedeniyle yasak,

kaybeden imparatorlukların yeniden yükselişe geçme yolları vardır; bu da süregelen bir denge ve güç akışı döngüsü yaratır.”

Yine durakladı.

“Ama…”

Ve bu sefer sesi değişti. Daha ağırdı. Daha dikkatli.

“…Kaylis’in hoşgörüsünün bir sınırı var.

Ve kendi bölgesinde başka bir Galaktik Tohumun ortaya çıkışı – onun kontrolü altında olmayan – özellikle de benim gibi birine aitse…

Bu onun görmezden geleceği bir şey değil.”

Robin hafifçe öne doğru eğildi, ifadesine keskin bir şey sinsice yaklaştı.

“…Henüz biliyorlar mı?”

Soru havada asılı kalırken kaşları çatıldı.

“Genç Kuşak sektöründe halihazırda sürmekte olan savaşı biliyorlar mı?”

“Elbette,” dedi Hedrick sessizce, bakışları sanki yıldızların arasında ortaya çıkan görünmez bir haritayı izliyormuşçasına uzaktı.

“İstihbarat ağlarım inkar edilemez modeller içeren tutarlı raporlar topladı.

Kaylis’in yapay galaksisindeki bireylerin, her gün Genç Sektör 101’e akın eden filoların çoğunu aktif olarak finansman edenlerin olduğu artık açık.

Rastgele hareket etmiyorlar; tek bir hedefleri var: ya Galaksi Tohumunu ele geçirmek… ya da olgunlaşmadan yok etmek.”

“Ama” diye ekledi, ses tonu keskinleşti, “herhangi bir resmi eylemde bulunmadılar – henüz değil. Resmi bir açıklama yok, diplomatik bir hareket yok, savaş ilanı yok.

Görünüşe göre benimle doğrudan bir çatışmadan kaçınıyorlar, özellikle de Orta Kuşak’ta.

Kesinlikle gerekmedikçe benimle açık çatışmaya girmek istemiyorlar.”

“Büyük olasılıkla senaryo?”

Hafifçe döndü ve Robin’e kısa bir bakış attı.

“Genç Kuşak’ta hâlâ uyanmamışken Tohum’u yok etmeyi başarırlarsa… her türlü siyasi sonuçtan kaçınırlar. Mesele sessizce, düzgün bir şekilde sona erer.

Ama eğer hayatta kalırsa, Orta Kuşak’a yükselmeyi ve hak ettiği yeri almayı başarabilirse…”

Hedrick’in sesi neredeyse fısıltıya kadar alçaldı.

“Sonra Saflığın diğer yüzünün neye benzediğine bakacağım.

Sonra Kaylis yasasına göre ‘Temizliğin’ gerçekten ne anlama geldiğine tanık olacağım.”

Robin kollarını kavuşturdu, kaşlarını çattı.

“Hmm… Bu teori hiç de abartılı değil. Aslında her şeye uyuyor. Gizlilik, dolaylı taktikler, ölçek…”

Fakat sesi azaldı, yerini giderek derinleşen bir kafa karışıklığı ifadesi aldı.

“…Fakat bir şey hala mantıklı gelmiyor.”

Eğildi.

“Neden sen buradasın?”

Sesi daha keskinleşti, inanamamayı andırıyordu.

“Eğer Kaylis o bölgeyi sen doğmadan, hatta var olmadan çok önce fethettiyse o zaman neden imparatorluğunu kurmak için tam olarak o sektörü seçtin?

Orada tesadüfen dolaşmadın.

Ve oraya bir güç tarafından sürüklenmiş gibi değilsin…

Destra Sektörü Sektör 101’in yakınında bile değil.”

“….”

Hedrick burnundan yavaş, kontrollü bir nefes verdi. İfadesi ciddileşti.

“Geçmişte… başıma gelen bazı şeyler vardı.

Hakkında konuşmadığım şeyler.

Uzun süre görüşümü bulanıklaştıran şeyler; baktığım her şeyi zehirleyen şeyler.”

Devam edip etmemeye karar verir gibi duraksadı, sonra yavaş yavaş konuştu:

“Dünyanın bana karanlık göründüğü bir zaman vardı.

Ahlak kavramını tamamen kaybettiğim bir zaman.

Doğru ve yanlışın anlamsızlaştığı bir dönem.

Yıldızların arasında bir hayalet, yürüyen bir felaket gibi dolaştım, ne istersem yaptım… ve arkamda küller bıraktım.

On yıllar boyunca o kadar çok, o kadar aşağılık günahlar işledim ki, tüm yargı tomarlarını doldurabilirlerdi.”

“Ellerim kana bulanmıştı.

Gezegenleri sanki kumdan kalelermiş gibi yok ettim.

Slaıstırap çeken medeniyetler (milyonlarca, milyarlarca) sanki hiç var olmamış gibi silindi.

Öyle büyük, öylesine canavarca bir düzeyde karmik borç biriktirdim ki neredeyse fiziksel bir varlığa sahipti.

Yüzümde görebiliyordunuz: kararmış, ilahi intikam için çığlık atan suçların ağırlığıyla lekelenmiş.”

“….”

Robin göğsünde derin bir ürperti, omurgasına kadar uzanan bir gerginlik hissetti.

O savaşlara öncülük etmişti.

İmparatorlukların yıkılmasını emretmiş, nehirler halinde kan akıtmıştı.