Bölüm 1445: Üç Yol

Bölüm 1445: Üç yol

“…Dördüncü banyonuzu hazırlamaya başlayacağım!” Shaddad yan odalardan birine doğru koşarken bağırdı.

“Hey, bekle! Seninle bir şey hakkında konuşmak istedim!”

Robin onun peşinden aceleyle birkaç adım attı ama Shaddad durmadı.

“İşlem sırasında benimle konuş!” diye seslendi ve odanın içinde gözden kayboldu.

“Urrgh…”

Roben’in yüzü hüsranla buruştu; son seanstan kalma acı hala vücudunu rahatsız ediyordu.

Şeddad ilk kez ona banyo hazırlayacağını söylediğinde… bunun bir tuzak olduğu ortaya çıktı.

O zamanlar Robin’in neyle karşı karşıya olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Yaşadığı acı kesinlikle normal değildi ve nedenini daha sonra anladı.

Genellikle bu silah banyoları, belirli malzemeleri yavaş yavaş vücuda girmek için tasarlanmıştır. Hepsi bu kadar – giriş. Bundan sonra, kişi dışarı çıkar, normal hayatına devam eder ve sonra her gün – ya da zamanları olduğunda – materyalleri manuel olarak dağıtmak için meditasyon duruşunda oturur ve zamanla işlerini yapmalarına izin verir.

Vücudun yapısı için besin gibidir.

Peki bu iş tam olarak nedir?

Her banyo çeşitli yüksek kaliteli kaynaklar içerir: bazıları cildi hedef alır, bazıları kasları ve kan damarlarını, bazıları da kemik dokusunu hedef alır. Bunlar vücuda hücresel düzeyde sızmak için tasarlanmış inanılmaz derecede hassas bileşiklerdir; onu yavaş yavaş güçlendirerek, yavaş yavaş daha güçlü ve daha dirençli bir şeye dönüştürerek. Süreç yavaş ve kişiseldir, kişiden kişiye değişir, ancak ortalama olarak…

İlk banyoyu tamamlamak bir ila on yıl sürer.

Ya Robin?

Birkaç saat

içinde bitirdi.

Öğle vakti banyoya başladı… akşam yemeği vakti geldiğinde Vücut Gücü Seviyesi 10’a ulaşmıştı.

Nasıl?

Çünkü Shaddad süreci değiştirmişti. Oldukça reaktif bileşikler ekledi ve prosedürü kişisel olarak denetledi. Robin’in mevcut dokularını yavaşça güçlendirmek yerine, onları güçlü bir şekilde yok etti (kemik ve et parçalandı) ve ardından bunların yerine yeni oluşmuş, güçlendirilmiş hücrelerle değiştirildi.

Var olanı güçlendirmek yerine, onu sıfırdan yeniden inşa etti.

O birkaç acı dolu saat boyunca Robin çığlık atmak dışında hiçbir şey yapmadı. Tekrar tekrar parçalanıyor ve yeniden inşa ediliyordu – kelimenin tam anlamıyla!

Banyo nihayet bittiğinde ve Robin, Shaddad’ın ne yaptığını öğrendiğinde – ve bu acımasız, hızlandırılmış yöntemin buna dayanabilenler için güya daha hızlı ve daha iyi olduğunu – ve Shaddad’ın Robin’in hayatta kalma becerisi üzerine kumar oynadığını öğrendiğinde…

Kendisine ona bağırmaya bile cesaret edemedi.

Özellikle fiyatı fark ettiğinde.

Shaddad beş hamamın tamamını kaplamak için yaklaşık 70.000 inciye ihtiyacı olacağını söylemişti. Ancak kullanılan bu ekstra bileşikler, yalnızca ilk banyoda maliyeti zaten 50.000 doların üzerine çıkarmıştı.

Robin o sırada sadece iç çekmiş ve yarım gün dinlenmek istemişti… sonra ikinci banyoya başlamıştı. Sonra üçüncüsü…

Her banyoda vücudu giderek daha fazla nadir malzemeyi emiyordu. Hücreleri yeniden yapılıyordu; daha derin, daha güçlü, daha keskin. Sonunda kemikleri bile renk değiştirmeye başladı; yavaş yavaş içeriden dönüşüyordu.

Bir haftadan kısa bir süre içinde Vücut Gücü Seviyesi 30’a ulaştı.

Maliyeti?

Yaklaşık beş milyon inci var.

Fakat Shaddad bunu asla kabul etmedi. Her zamanki gibi tek bir inciyi bile kabul etmedi.

“…”

Banyo hazırlamaya başladıktan sonra Shaddad’ı hiçbir şeyin durduramayacağını çok iyi bilen Robin, bakışlarını öğrencilere çevirdi.

Hepsi onu izliyordu, tereddüt içindeydi ve ne yapacaklarını bilemiyorlardı; arkada beceriksizce duruyorlardı, açıkça kafaları karışmıştı.

“Heh~”

Roben yavaşça nefes verdi ve eğitmen koltuğuna doğru ilerledi. Oturdu, hafifçe arkasına yaslandı ve onlara yaklaşmalarını işaret etti.

“Hadi. Shaddad’ın sözünü bitirmesine birkaç dakikamız var. Orada öyle durmanıza gerek yok.

Görevlerinizi tamamladınız; burada olma hakkını kazandınız. Bu benim sözümdü.”

“…Evet, Profesör.”

Yedi öğrenci, ihtiyatlı bir şekilde ileri doğru yürüyüp ön sırada yan yana oturmadan önce birbirlerine hızlı bakışlar attılar.

Roben merakla onlara baktı.

“Bilmek istiyorum; neden geri geldin?”

O sordugerçek bir şaşkınlıkla karşılandı.

“O gün sana yaptığım şey ders vermek değildi. Öğrencileriyle bilgi paylaşan bir öğretmen değildi. Beni gördükleri anda herkesin dönüp diğer tarafa koşmasını sağlamak için yeterliydi.”

Yedi öğrenciden biri “Profesör Robin” aniden konuştu; ses tonu acil ve neredeyse çaresizdi – sanki bunu söyleyeceği anı bekliyormuş gibi.

“İçimizde bir şeyi uyandırdınız… orada olduğunu bile bilmediğimiz bir şey. O gün, acımasız muameleniz yüzünden bir şey yarıldı ve bu çatlaktan yeni bir potansiyel ortaya çıktı. Mutlak olduğunu düşündüğümüz engelleri aşmayı başardık. Öğrenci Savaşlarında birkaç savaş kazandık, sıralamada yükseldik ve sonunda ilk on bine girdik.”

“İlk on bin?”

Roben şüpheyle kaşını kaldırdı, ifadesi okunamıyordu.

“Akademide kaç öğrenci var zaten?”

“…Yaklaşık altmış bin”

cevap verdi Merina, sesi daha yumuşak ve duygu doluydu. Sanki rahatlık arıyormuş gibi odanın etrafına baktı, sonra yavaşça başını yukarı kaldırıp boş boş tavana baktı. Gözleri parlıyordu, dudakları hafifçe titriyordu.

“Dersinizden sonraki ilk savaşta ilk bin

arasına bile girdim, Profesör. Çok gurur duydum. Ama sıralamam hızla düştü… Rakiplerim yeni dövüş tarzımı çalıştı ve ezberledi. Bu arada, ben… Hareket için balçık kullanma kısmı dışında öğretilerinizden başka hiçbir şey öğrenemedim. Hepsi bu.

Kendimi… tamamen işe yaramaz hissediyorum.”

Başka bir öğrenci, teslimiyet dolu bir ses tonuyla araya girdi:

“Hepimiz aynıyız. Dersinizin hemen ardından aklımıza şimşek çaktı sanki. Bir çeşit aydınlanma oldu; yüzeyin ötesinde ne olduğuna dair bir bakış. Aniden, yasaları sadece araç olarak değil, sonsuz uygulamalara sahip çerçeveler olarak gördük. Bu yeni düşünce tarzı sayesinde, yirmimiz ilk bine girdik. Ve yirmi yedi kişi daha ilk on bine ulaşmayı başardı. Ama Sonraki her savaşta… saflarımız yavaş yavaş ama emin adımlarla düşmeye başladı.

Ve şimdi… yalnızca yedimiz en üst sıralarda kaldık.

Dürüst olmak gerekirse, biz de sizin isteğinize karşı çıktık ve yakın dövüşe geri döndük. zorundaydık, yoksa dayanamazdık ama biliyoruz ki… istediğin bu değildi.”

Yedi öğrenci tek vücutmuş gibi başlarını eğdiler. Etraflarındaki hava ağırlaştı, sessizlikleri utançla doldu, kalpleri Robin’in hayal kırıklığının hayali ağırlığı altında ezildi.

Ona bakamıyorlardı bile.

Şu anda Robin’in aşağılama duygusuyla dolu olduğunu varsaydılar. Zayıflıklarından tiksinen. Onlara öğrettiğim için utanıyorum.

Ama gerçekte…

Profesör Robin tamamen farklı bir şey düşünüyordu.

İfadesi değişmemişti ama zihninde… bir fırtına vardı.

Shaddad bir keresinde ona her öğrencinin akademiye gitmek için yılda 10.000 ila 100.000 inci ödediğini söylemişti; bu, doğal yeteneklerine, sosyal statülerine, simya ve rün yapımı gibi aldıkları ikincil derslere ve ailelerinin etkisine bağlı olarak değişiyordu.

Peki altmış bin öğrenci kayıtlı mıydı?

Bu, akademinin her yıl milyarlarca gelir elde ettiği anlamına geliyordu. Milyarlarca.

Roben’in midesi çalkalanıyordu. Kaşı seğirdi.

Öğretmenlik gerçekten inovasyondan, araştırmadan ve hatta eser satışından daha mı karlıydı?

Bu dünyanın geldiği nokta mıydı?

Yumrukları masanın altında sıktı.

O lanet yaşlılar…

Gerçekte yaptıkları tek şey kütüphanenin kapılarını açmak, birkaç dövüş tekniği dersi vermek ve ardından öğrencileri gösterişli, acımasız savaşlarda birbirlerine düşürmekti. İşte bu kadar. Tüm sistem buydu.

Ve bunun için her yıl müstehcen servet mi kazandılar?

Şu anda bu akademinin altındaki kasalarda kaç milyon – hayır, on milyonlarca – inci duruyordu?

Bunu bilerek, büyük yıldız akademilerinin Behemoth’larla bile rekabete girebilmesi artık şaşırtıcı mıydı?