Bölüm 1433: Nexus Satın Alma

Bölüm 1433: Bir Nexus Satın Alma

Köle olarak bir Dünya Felaketini satın almak birkaç yıl sürebilir… ama bu yapılabilir.

Ama bir Nexus Varlığını güvence altına almak mı istiyorsunuz? Bu tamamen farklı bir kabus.

Theo’nun gölge kılıçlar ve gizli ajanlar kullanarak yeraltı dünyasında onlarca yıldır yürüttüğü gizli çalışma yalnızca tek bir kiralamayla sonuçlanmıştı. Bir kiralık.

Ve köle olarak bir Nexus Varlığına sahip olan her büyük sendika veya gizli düzen, satın alma tekliflerine aynı yanıtı verdi: mutlak ret.

Theo’nun tepkileri karşısında öfkesi göğsünü yaktı ama… içten içe anladı.

Bir Nexus Varlığı – bu tür bir varoluş – bir zamanlar gezegensel bir imparator ya da Milenyum İmparatoruna hizmet eden bir general, hatta adı bile bir zamanlar sistemleri titreten müthiş bir göçebe savaş ağası olabilir.

Bu insanlar sessizce gitmezler.

Yakalanmaktansa kendilerini öldürüyorlar.

Peki ya biri yakalanırsa? Onları itaatkar tutacak bir ritüel veya büyü bulmak neredeyse imkansızdır.

Yani eğer birisi gerçekten birini köleleştirmeyi başarmışsa… onu satmasının hiçbir yolu yok. Durmadan.

Artan hayal kırıklığı ve Birinci Ordu üzerindeki ezici, sürekli baskı, Theo’yu gün geçtikçe yıpratıyordu.

Sezar artık Demir Domuzu İmparatorluğu’na karşı büyük bir sefer başlatmanın eşiğindeydi, ancak onu yöneten gezegen imparatorunu tahttan indirecek güce sahip değillerdi.

Ve daha da kötüsü… bu imparatorun tek başına ayakta kalamayacağına dair fısıltılar ve söylentiler vardı. Uzayın kıvrımlarında saklanan müttefikler mümkün olan en kötü anda ortaya çıkabilir.

Peki diğer tarafta?

Renara ve kız kardeşi, kampanyayı bürokrasi zincirleriyle boğmaya başlamıştı.

Ordunun fethetmeyi planladığı her gezegenin gözden geçirilmesi, denetlenmesi ve gözetmenler atanması konusunda ısrar ederek savaşın motorunu yavaş yavaş yavaşlattılar.

O kadar çıldırtıcı bir hal aldı ki Caesar’ın kendisi özel olarak Theo’ya şunları söyledi:

“Demir Domuzu aptallarıyla işimiz bitmeden Dokuz Yol İmparatorluğu’na saldırmayı tercih ederim!”

Bu kadarı çok fazlaydı.

Baskı artmaya devam etti.

Böylece Theo tekrar arayışına geri döndü; yalnızca kısa vadeli sözleşmeler için olsa bile başka bir veya iki Nexus Varlığı bulma konusunda çaresizdi.

Ve sonra…

Bir tane buldu. Satılık. Sonunda.

Köle, o kötü şöhretli örgütün bir kolu tarafından tutuluyordu.

Fakat… bir sorun vardı.

Yedi milyar enerji kristali istediler.

Theo numarayı duyduğunda acı bir şekilde güldü.

Hatta yanlış anlayıp anlamadıklarını sordu; ona Nexus Varlığı değil de Taçlı Hükümdar mı teklif ediyorlardı?

Cevapları?

“Çok uzakta değilsiniz.”

Bu cümle ona gök gürültüsü gibi çarptı.

Hemen ayrıntıları talep etti – yaşam süresi, gelişim seviyesi, uyguladığı Kanun – ama sendika sessiz kaldı.

Sadece şunu söylediler:

“İncileri getirin. Aksi halde zaman kaybetmeyiz.

…Bulduğunuz şeye bayılacaksınız, bunu size söyleyeyim.”

O andan itibaren Theo takıntılı hale geldi.

Pazarlık yapmaya çalışarak, pazarlık yapmaya çalışarak birkaç yılda bir geri geliyordu.

Babası bir keresinde World Cataclysms’i satın alması için ona beş milyar vermişti. Her parası harcandı.

Sonra, bu sefer özellikle Bağlantılı Varlıklar’ı (çoğul) satın almak için ona beş milyar daha verdi.

Theo babasına bazılarının yalnızca 1,2 milyara satın alınabileceğini, ortalamaların ise 3 milyar civarında olduğunu, yani beş milyarın üç tam sözleşme için yeterli olması gerektiğini söylemişti.

Ancak hiçbiri mevcut değildi.

Ve kira olarak bulduğu tek kişi 300 milyona mal oldu, geriye sadece 4,7 milyar kaldı…

Böylece pazarlık yapmak zorunda kaldı.

Ve tuhaf bir şekilde, sendika onunla, beklediğinden daha fazla etkileşime geçti.

Aslında fiyatı 6,2 milyara düşürdüler!

Yine de… bu onun ulaşamayacağı bir yerdeydi.

Ne yazık ki Theo onları ziyaret etmeyi bıraktı ve bir mucize umuduyla arayışına başka bir yerde devam etti.

Ve sonra babasının hediyesini aldı.

Başarısızlığının tüm ağırlığını ona hissettiren bir hediye…

Kendi sınırlarının ağırlığı…

İmparatorluğun ihtiyaç duyduğu şeyle karşılayabileceği arasındaki uçurum.

Fakat her şeyden çok—

Babasının onun için ne kadar ileri gitmeye istekli olduğunu bir kez daha fark etmesini sağladı.

Başka bir beş milyar.

Şimdi toplam rezervi mi? 9,7 milyar.

Artık… bu mümkündü.

Artık o adamı satın alabilir.

“…”

Parlak sarı pelerinli adam gözlerini kilitli tuttuBirkaç sessiz saniye boyunca Theo’nun üzerinde.

Sonra tek kelime etmeden oltasını bir kenara bırakıp ayağa kalktı.

“Peki o zaman” dedi sakin, neredeyse eğlenen bir ses tonuyla, “malları birlikte kontrol edelim mi? Hazır mısın?”

Theo iki kez kararlı bir şekilde başını salladı.

“Diğer tüm işleri hallettim. Mahkumun tutulduğu bölgeye hemen gidebiliriz.”

“Gerek yok,” diye yanıtladı koyu tenli adam hafif bir gülümsemeyle.

“Sormak için yeterince zaman harcadın, pazarlık için de yeterince zaman harcadın; sonunda pes edip onu satın alacağını biliyordum, özellikle de o tuhaf fon kaynağınla…

Yani onu zaten Orta Sektör 100’e getirdim.”

İleriye doğru yürümeye başladı.

“Aslında” diye ekledi Theo’ya bakarak,

“O zaten bu gezegende.”

Adam Theo’nun yanından geçti ve omzuna hafifçe vurdu.

“Beni takip edin.”

Theo’nun gözleri genişledi.

“Onu zaten buraya mı getirdin?! Bu…”

SHHHHT

Birden olta şiddetle kırıldı ve bir anda gölün derinliklerine sürüklendi.

“…Ah.”

Koyu tenli adam pişmanlık dolu bir iç çekişle geriye baktı.

“Bu büyük bir olaydı…”

Suya sırtını döndü ve yürümeye devam etti.

“Fiyat az önce elli milyon inci arttı…

Çünkü yanlış zamanda geldiniz.”

“…”

——————

Bir saat sonra—

“Gel, gel… burada yabancı değilsin,”

Theo’ya liderlik eden adam yavaşça geniş, güneşli bir tesise adım attı—

O kadar bozulmamış bir yapı ki, bir soyluya ait malikane veya kraliyet inziva yeri olarak kabul edilebilirdi.

Büyük, kristal berraklığında pencereler, altın güneş ışınlarının koridorlara dolmasına izin veriyordu ve Theo’nun baktığı her yerde görevliler, hem büyük iç mekanla hem de dışarıdaki genişleyen, mükemmel bakımlı bahçelerle ilgilenerek zarif bir şekilde hareket ediyordu.

Mekandaki her şey zerafeti… huzuru… ve tam kontrolü haykırıyordu.

“…”

Theo gözlerindeki inançsızlığı bastıramadı.

Bu garip, çirkin sendikaya dahil olduğundan beri, kibirlerinin ne kadar ileri gittiği konusunda her gün gafil avlanıyordu.

Bu sıradan bir suç örgütü değildi.

Bunlar evrenin kanını kurutan,

Kölelikle, gaspla, yasak silahlarla ve hatta tüm gezegende darbelerle uğraşan insanlardı.

Onlar her karaborsanın gölge krallarıydı, yeraltı dünyasının bilgi ağlarının tartışmasız yöneticileriydi.

Diğer sendikalara vergi koydular. Şartları dikte ettiler.

Ve yine de, güpegündüz sıradan insanların arasında yürüyorlardı…

Sanki kendi özel bahçelerinde geziniyorlarmış gibi.

Sanki Orta Gezegen Kuşağı’ndaki en güçlü gruplar körmüş ya da daha kötüsü itaatkârmış gibi.

Ve anlaşılmaz bir nedenden dolayı…

Kimse onları durdurmaya cesaret edemedi.

Eski zorbalar değil.

Yüksek akademiler değil.

Seçkin gezegen konseyleri bile.

Sanki görünmez bir dokunulmazlık örtüsüne sarılmış gibiydiler.

Elbette güçleri bir söylenti değildi.

Acımasız ve boğucu bir gerçeklikti.

Theo buna inanacak kadar çok fısıltı duymuştu.

Şu anda yanında yürüyen, sakin, gülümseyen, sarı bir pelerin giymiş adam sadece bölgesel bir idareci değildi.

Orta Sektör 100’de sendikanın baş uygulayıcısıydı.

Peki gücü? Nexus Varlıklarını bile aştığı söyleniyordu.

Fakat bu sadece daha fazla soruyu gündeme getirdi…

Behemotlar neden onlara karşı harekete geçmemişti?

Neden hiç kimse, hatta Stellar Akademileri ittifakları bile bu canavar sendikanın dizginlerini sıkmaya cesaret edemedi?

Onları kim koruyordu… ve neden?

Theo takip ederken çizmeleri cilalı zeminde yankılanıyordu, gözleri her ayrıntıyı içiyordu; canlı taş sütunlar, uzaktaki su çeşmelerinin sessiz mırıltıları, havada bir büyü gibi asılı kalan tuhaf sessizlik.

Ve sonra… ileriden bir ses geldi:

“İşte orada. Tebrikler!”

“Hmm?”

Theo şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Bu… duymayı beklediği şey değildi.

Mahkumun müstahkem bir kasanın en alt katlarına gömüleceğini, enerji duvarlarının ve büyülü bariyerlerin arkasında tutulacağını varsaymıştı.

Elbette 6,25 milyar enerji incisi değerindeki biri nükleer çekirdek gibi kilitlenmiş olurdu…

Fakat hâlâ binanın ana koridorundaydılarhala bahçıvanlar, temizlikçiler, yere bakan sessiz hizmetçiler ve ipek üniformalarla çevrili.

Zincir yok. Muhafız yok. Dramatik girişler yok.

Sadece güneş ışığı… çiçekler… ve yumuşak zeminler.

Hâlâ şaşkın durumda olan Theo, sarı pelerinli adamın yanından iki ölçülü adım attı.

Ve orada, prangasız, hücresiz, sakince yere oturan adam

Oydu.

Theo’nun uğruna çoğu Milenyum İmparatorluğunun bir milyon yılda toplayabildiğinden daha fazlasını harcadığı kişi.

Her fısıltı onu hafife almaması konusunda uyarıyordu.

Savaşların gidişatını değiştirebilecek kişi.

Sendikaya göre…

“Hükümdardan çok uzakta değildi.”

Ve o sadece… orada oturuyordu.

Sakin ol. Sessiz.

Bekliyoruz.