Bölüm 1426: Yakın Dövüş Sanatları

Bölüm 1426: Yakın Dövüş Sanatları

“Aeh…” Merina gözleri iri iri açılmış, önünde duran küçük bir dağa benzeyen şeye bakarken birkaç saniye tereddüt etti. Kalbi göğsünde çarpıyordu. Sonra nihayet cesaretini topladı, sırtını dikleştirdi ve kollarını okyanus dalgalarının gel-gitleri gibi akıcı, zarif hareketlerle sallamaya başladı.

BlopBlop

Saçları sıvı ipliklerden oluşan bir taç gibi başının etrafında dönmeye başladı ve içinden tuhaf yapışkan kabarcıklar çıkmaya başladı – yapışkan, parıldayan ve hafifçe titreşen. Bu kabarcıklar bir araya toplanıp kaynaşıp şekil değiştirip tamamen yarı saydam balçıktan yapılmış küçük bir ejderha oluşturdular. Minyatür yaratık kanatlarını çırptı, havada büküldü ve koruyucu bir ruh gibi onun etrafında hızla dönmeye başladı. Daha sonra gözlerinde ateşle ileri atıldı.

“İşte geliyorum!”

Yaaawn Vanier yavaşça, ilgisiz bir şekilde esnedi. Duruşu en ufak bir değişiklik bile yapmadı; sanki bunların hiçbiri harcanan enerjiye değmiyormuş gibi.

WHOOSH! Balçık ejderhası şaşırtıcı bir ivmeyle ileri fırladı, arkasında damlacıklardan oluşan bir iz uçuştu, ne kadar küçük olmasına rağmen hâlâ tehlikeli görünüyordu.

“Hmph!” Vanier, sinir bozucu bir sivrisineği kovuyormuş gibi elinin gelişigüzel bir hareketiyle bir güç dalgası gönderdi ve küçük ejderha yapışkan bir sis halinde patlayarak tarlaya balçık saçtı. Ama… bununla bitmedi.

“…?!” Vanier’in sakin ifadesi bir anlığına çarpıklaştı. Kaşlarını çatarak koluna baktı. Sanki içinde bir şeyler pıhtılaşıyormuş gibi… daha ağır, daha yavaş hissetmeye başladı.

Fwoosh! O kafa karışıklığı anını yakalayan Merina, bulanık bir görüntü gibi ileri atıldı. Artık elinde tamamen aynı parlak, jöle benzeri maddeden yapılmış bir kılıç tutuyordu. Hiç tereddüt etmeden havaya sıçradı ve Vanier’in kafasına aşağıya doğru güçlü bir darbe indirdi.

“Yeterince uzun süre oynadın!” Vanier’in diğer kolu hızla karardı, rengi koyu, neredeyse siyah bir tona dönüştü ve karşı hamle yapmak üzere yukarı doğru fırlattı.

Aniden aurası dışarıya doğru patladı. Çoğaldı, yoğunlaştı; artık sadece güç değil, aynı zamanda kana susamış, boğucu ve ağır, kıdemli savaşçıların bile geri adım atmasına neden olabilecek bir varlık.

Ancak Merina çekinmedi. Dişlerini gıcırdattı ve balçık kılıcını tüm gücüyle yere indirdi.

BAM! Çarpmanın etkisiyle kılıcı basınç altındaki cam gibi paramparça oldu; ancak aynı hızla yapışkan madde havada tekrar bir araya gelerek parmaklarının arasında yeniden şekillendi. Acımasızca tekrar salladı.

Vanier bu sefer herhangi bir gecikmeye izin vermedi. Kolunu bir canavar pençesi gibi ileri doğru savurarak doğrudan kızın göğsünü hedef aldı. Ama artık sadece bir nefes uzakta olan Merina, esrarengiz bir hassasiyetle geriye doğru adım atarak kıl payı kurtuldu. Anında karşılık verdi ve bacağına alçak bir darbe indirdi.

Siyah aura kolundan kayboldu ve göz açıp kapayıncaya kadar bacağına doğru hücum ederek onun saldırısını alışılmış bir kolaylıkla engelledi. Sonra dirseğini büküp kaburgalarına vurduğunda enerji koluna geri döndü.

Savaşın ortasında bir dansçı gibi yana döndü ve balçık kılıcıyla hızlı ve odaklanmış bir şekilde boynunu kesti.

“…” Robin’in kaşları dikkatle izlerken yavaşça çatıldı.

Bu ikisinin… Palyaço Meclisi‘nden olmaları gerekiyordu, bu isim alay konusu ve alay konusuydu – ama işte buradaydılar, gördüğü her şeyin ötesinde yakın dövüş ustalığını sergiliyorlardı.

Bir saniyeden kısa bir süre içinde ikisi otuzdan fazla hassas hareket (vuruşlar, karşı hamleler, kaçmalar ve savuşturmalar) yaptı ve tek bir darbe bile isabetli bir şekilde inmedi.

Bu, Robin’in aşina olduğu düzeyde bir savaş değildi. Daha doğrusu, burası onun için eğitim aldığı bir savaş alanı değildi.

Ne kendisi ne de ordusunun tamamı bu kadar karmaşık yakın mesafe dövüş stillerinde ustalaşmaya zaman ayırmamıştı.

Daha önce de, öğrencisi olmadan önce Jabba ve adamlarına karşı verdiği acımasız mücadele veya Savaş Lordlarına karşı verdiği savaş benzeri savaşlar gibi, güç ve sayı bakımından oldukça üstün olan güçlü düşmanlarla karşı karşıya kalmıştı.

Ancak tüm bu çatışmalara, gerçekliği şekillendiren ham, ezici enerjiler olan Yasalar hakim oldu. Silah değil. Fiziksel incelik değil. El ele hassasiyet değil.

…Artık biraz daha ciddileşen Vanier, yoktan bir mızrak çağırdı. Onu akıcı bir zarafetle döndürdü ve rüzgar girdapları oluşturdu.silah onun etrafında döndü. Hava gürledi, basınç yükseldi. Aynı zamanda elleri inanılmaz bir hızla hareket ediyordu, her biri bulanıklaşıyordu; Merina’yı köşeye sıkıştırmaya çalışıyordu.

Ama çok güzel yanıt verdi. Kılıcı, küçük ejderhası, ruhunun bir parçası gibi hareket ediyordu. Tam zamanında geri adım attı, kaçtı ve sonra karşılık verdi. Tekrar tekrar. Sadece açılış mükemmel olduğunda ilerledi.

Başlattığı her saldırı evet geri çevrildi; ancak zemin ve ivme kazanıyordu.

Çok geçmeden çatışmaları yüzden fazla değişime ulaştı; akıcı, acımasız ve şaşırtıcı derecede hızlı.

Yıldız Akademisi’nin sözde “palyaçoları” bile böyle dövüşebilir mi?! diye düşündü Robin, kaşları hafifçe seğirerek.

Küçüklüğünden beri eğitim gören çocukları bile bu tür bir akıcılığa, ayak hareketleri, zamanlama ve silah manipülasyonu üzerindeki ustalığa sahip değildi.

“Hyaaah!!” Aniden kız, savaştan kaynaklanan yüksek bir çığlık attı.

Ejderhasını kullanarak Vanier’in son koluna vurdu ve bir an için onu dolaştırdı. Sonra – kes! – bıçağı bacağına çarptı ve onu uyuşturdu.

BAM! Topuğuyla altındaki zemine vurarak kendini ileri doğru fırlatmak için bir şok dalgası yarattı; son hamle için hücum ederken kolları tamamen açık, enerji ellerine ve göğsüne yoğunlaştı:

Ayı Kucaklaması.

“…!!” Shadad’ın gözleri saf bir heyecanla büyüdü. Elleri büyük bir mutlulukla birbirine çarptı.

Ama—

BAM!

Ayı kucaklaması birbiriyle bağlantılı – ancak tam olarak planlandığı gibi değil.

Merina kendini yüzü Vanier’in karnında buldu; elleri beceriksizce onun arkasına bastırılmıştı.

“Aah… uhh…”

Yüzü kıpkırmızı oldu, gözleri utançtan parlıyordu. Yavaşça, titreyerek yukarıya baktı; ancak devasa bir yumruğun indiğini gördü.

BAAAAAAM!

“Ah…” Bütün öğrenciler hemen gözlerini başka tarafa çevirdi. Shadad bile gözlerini korumak için elini kaldırdı.

O yumruk çok fena acıtmak zorundaydı.

“MERİNE!!” Shadad öfkeyle bağırarak başını salladı,

“Ne yapıyorsun sen?!”

“Ne düşünüyorsunuz Profesör?! Benim için fazla iri!!”

Kız yerden kalkarken, tuhaf bir hayal kırıklığı ve utanç karışımıyla yanıt verdi, morarmış yanağını yaşlı gözlerle ovuşturdu.

Geçen haftadan beri bu tür bir aşağılanmaya maruz kalmamıştı.

“Zıpla! Daha uzun kollar yaratmak için slime yeteneğini kullan! Ayaklarının üzerinde düşün – doğaçlama yap!” Shadad ona kükredi, sesi antrenman sahasında yankılanıyordu. Başını sallayıp yorgun bir şekilde iç çekerken ifadesi hayal kırıklığıyla buruştu.

“Sadece… yerinize dönün. Yakın dövüş formlarınız ve etkileşim akışınız üzerinde çok daha fazla çalışmanız gerektiği açık.”

“Evet efendim…” Merina yumuşak bir sesle yanıt verdi, sesi neredeyse fısıltı gibiydi. Kızarmış yanağını nazikçe ovuşturdu, gururuyla topallayarak geri dönerken hafifçe yüzünü buruşturdu. Adımları sessiz, tereddütlü ve kendinden şüphe doluydu; başarısızlığın ruhu çökmüştü.

“Bekle!”

Arkadan keskin ve emredici bir ses çınladı; bu da onun adımın ortasında durmasına ve şaşkınlıkla geriye bakmasına neden oldu.

Bu, platformun tepesinde oturan profesördü; sakin duruşu ve okunamayan gözleri olan adam.

“Ben mi?” diye sordu, şaşkınlıkla kendini işaret ederek.

“Başka kimi kastediyorum?” Robin şaşkın bir ifadeyle cevap verdi, ses tonu inançsızlıkla doluydu.

“Az önce tam olarak ne oldu? Neden bu kadar saçma bir şeye yenildin?”

“Ben… Zayıf bir bedenim var.”

Profesör Shadad’ın saygıyla Ağabey diye bahsettiği adamla karşı karşıya kalan Merina’nın kendine olan güveni daha da azaldı.

“Gerçekten elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyorum. Kendimi elimden geldiğince zorluyorum. Gerçekten üzgünüm…” Sesi titredi ve bakışları onun gözlerinden kaçınarak yere düştü.

“…?” Robin gözlerini hafifçe kıstı, kızgın olmaktan çok meraklanmıştı.

Sesi alçak ve kararlı bir şekilde Shaddad’a döndü.

“Bu kız yeteneğini neden olması gerektiği gibi kullanmıyor? Ailesi burada olup bitenlerden haberdar mı?”

Shadad başının arkasını kaşıdı, ifadesi rahatsızlık ve açıklama arasında kalmıştı.

“Hımm… Sanırım bir şeyleri yanlış anlıyorsun, Büyük Kardeş. Onun ailesi sıradan bir aile değil; onlar, gücünü antik Deniz Canavarı Kralı Ghattakh‘dan alan bir imparatorluk olan Çok Diyarlı Slimeoria İmparatorluğu‘nun kraliyet soyu. Onu, senin gibi denizanasına benzeyen devasa bir yaratık olarak hayal edebilirsin.avını tüketmeden önce etkisiz hale getiren balçık gibi bir şey.”

İçini çekti ve devam etti:

“Buraya büyük bir fonla – servetten bahsediyoruz – savaş yeteneklerinde ustalaşma ve taht için hazırlanma misyonuyla gönderildi. O sadece bir öğrenci değil. O, eğitimdeki bir sonraki İmparatoriçe. Ve evet, o tam da bunu öğrenmek için gönderildi.”

“…” Robin kaşını yavaşça kaldırdı.

Daha önce sergilediği yetenek – ham ve saf olmasa da – gerçekten etkileyiciydi, özellikle de imparatorluk mirasına sahip biri için.

Rakibi alışılmadık derecede güçlü olmasaydı, muhtemelen strateji ve ısrarla kazanabilirdi.

Yine de… bir şeyler kötü hissettiriyordu.

“Hey,” diye seslendi Robin, Vanier’e doğru başını sallayarak.

“Hazır olun. Sana geleceğim. Tercih ettiğiniz savunma tekniklerini kullanmakta özgürsünüz. Molaya ihtiyacınız varsa acele etmeyin. Aceleye gerek yok.”

“Dinlenmeye gerek yok,” diye cevapladı Vanier, dudaklarında kendinden emin bir gülümseme belirdi. Omuzlarını yuvarlarken sakin bir nefes verdi.

“Kendinizi Dövüş İmparatoru Alemi’nin üst sınırında tuttuğunuzdan emin olun… aşırıya kaçmayın.”

Sonra bir saniye durakladı ve kaşlarını kaldırdı, bir şeyler hatırladı,

“Ah doğru… 31. Seviyedesin, değil misin? Bunun yerine kendimi tutacağım.”

“Hehe… ne kadar tatlısın,” diye kıkırdadı Robin, teklif karşısında eğlenerek.

“Benim hatırım için geri durmana gerek yok – nezaketini takdir ediyorum, gerçekten.”

Avucunu yavaşça ileri doğru uzattı, parmakları açıldı ve odaklandı.

Hoooo~

Kolunda hafif bir güç dalgalanması yaşandı ve bir dizi altın runeye benzer Giysilerinin altında eski, karmaşık ve hafifçe parlayan desenler belirdi. Kolunun üst kısmında canlı damarlar gibi sürünerek kollarının altına gizlendiler ve seyirciler tarafından görülmedi.

Sonra…

BlorpBlorp

Kalın, viskoz yeşil bir balçık, Robin’in parmak uçlarından sızmaya başladı ve damlayıp birikirken yumuşak bir şekilde parlıyordu. Madde parıldadı – sıradan bir balçık gibi değil, sıvı zümrüt gibi, gizemli bir canlılıkla titreşiyordu.

Sonra, birkaç dakika içinde, sanki sessiz bir emre itaat ediyormuş gibi bükülmeye ve şekillenmeye başladı.

Kütle, tamamen yarı saydam, parlak yeşil balçıktan yapılmış minyatür bir ejderhaya dönüştü. kanatlar çırptı, kuyruğu kıvrıldı ve sanki doğumunu haber veriyormuşçasına küçük, sessiz bir kükreme çıkardı.

“A-ah… Aahhh…”

Merina’nın gözleri tabak gibi açıldı. Çenesi inanamayarak hafifçe açıldı, yüzü şaşkınlıkla doldu. içinde.