Bölüm 1345: Kazanan

Bölüm 1345: Kazanan

Aşağıdaki tribünler gürültü ve mırıltılarla alevler içindeyken, kalabalık sanki milenyumun teatral zirvesine tanık oluyormuş gibi davrandı ve onları kim suçlayabilir ki? Bu, hayatta bir kez yaşanabilecek bir an oldu. Bu kadar korkunç şöhrete sahip lordların aynı savaş alanında durduğunu nadiren gördüler, bunun gibi tehditlerle ve tarihi değiştiren ifşaatlarla çatıştıklarını!

“….”

Yukarıda Bulut Sakinleri sessizce tetikte duruyorlardı, etraflarındaki hava gergindi. Artık her grup, uzak bir sistemden gelen her misafir, burada olup bitenlerin basit bir müzayedenin çok ötesine geçeceğini anlamıştı. General Dearth bile bakışlarını Robin’e çevirmişti, göz kapaksız gözleri parlıyordu, tüm kasları kasılmıştı, izliyor ve bekliyordu.

Human, Lord Hedrick’in kız kardeşine kırıcı sözlerle açıkça hakaret etmişti ve dahası, ses tonunda hiçbir incelik yoktu; bariz bir meydan okumaydı. Tek başına bu onun ölüm fermanını imzalamalıydı. Ne de olsa Hedrick bir zamanlar küçük kusurlar yüzünden, kapalı kapılar ardında fısıldanan saygısızlıklar yüzünden bütün medeniyetleri silen bir adamdı. Peki şimdi? Robin onunla tüm evrenin gözleri önünde yüz yüze yüz yüze gelmişti.

Daha da kötüsü, Hedrick, kendisine ait açık bir tehditle karşılık vererek İnsan’ın gerçek kimliğini bildiğini ilan etmişti. Bir asırdan kısa bir süre içinde Orta Kuşak’ta devrim yaratan, şeker gibi dünyayı değiştiren teknikleri dağıtan, birden fazla imparatorluk arasındaki güç dengesini değiştiren İnsan. Hedrick’in kendisi onu bir sonraki Büyük Hakikat-Seçilmiş’in adayı olarak tanımlamıştı!

“…!?”

Birkaç dakika önce kahkahası bulutların üzerinde deli gibi çınlayan Lord Zarion bile kıkırdamasının ortasında dondu. Gözleri kısıldı. Gülümsemesi soldu. Destra ile İnsan arasındaki düşmanlığın derinliğini duyduğunda, kaostan beslenen o bile sessizliği seçti.

İnsan Helen’e bir şey mi yaptı?

Destra ailesinin en küçük kızı mı?!

Zarion bile bu çizgiyi aşmaya cesaret edemez; deliliğin bile dokunamayacağı bazı tabular vardı.

“Şaşırtıcı.”

Lord Hedrick’in yüzüne keskin bir gülümseme yayıldı; yavaş, yırtıcı. Robin’e kilitlenen gözleri ışıktan hançerler gibi keskinleşti. Sanki tek başına saf iradesiyle Robin’i atomuna kadar parçalamaya çalışıyormuş gibiydi.

“Hakkınızda pek çok şey duydum; küstahlığınız, gerçeklikten kopukluğunuz, diplomasiyi sokak kavgaları gibi ele alma eğiliminiz ve baskı altındaki şiddetli işaret fişekleriniz… Kız kardeşim beni uyardı. Ona abartmamasını söyledim. Ama şimdi, temsil ettiğiniz dürtüselliği hafifletmiş olabileceğini görüyorum.”

Robin çekinmedi. Bunun yerine, sanki görünmez zincirleri fırlatıyormuş gibi elini havada sallayarak sesini yükseltti.

“Birçok kez onunla sorunları barışçıl bir şekilde çözmeye çalıştım. Gururumu bir kenara bıraktım. Zeytin dalını birden fazla kez uzattım.”

Duruşu hiç değişmeden Hedrick’i işaret etti.

“Ve sen—seni bir lord gibi selamladım. Sana gücümün yettiği en yüksek nezaketi gösterdim. Ama sen… üzerime örtülü tehditlerle geldin.”

Dik duruyordu, sesi artık gökyüzünde bir savaş davulu gibi gürlüyordu.

“Ne yapmamı istiyorsun? Sana doğru sürünmek mi? Botlarını yalamak ve kırık bir zavallı gibi af dilemek mi?!”

“Benkimsenin önünde diz çökmem. Ve geçmişte beni kırmaya çalışan herkes bunun nasıl sonuçlandığını tam olarak hatırlamalıdır!”

“Lanet olsun… Bu İnsanın gerçek kişiliği mi?!”

“Onu her zaman sessizce evrene yardım etmeye çalışan eski bir usta olarak hayal ettim…”

“O Destralardan daha çılgın!”

“Tamamen aklını kaçırmış! Tam bir deli!”

“O… bir sapık!!”

“Hooh~”

Renara şakağını ovalayarak derin bir nefes aldı. Onun bu versiyonunu daha önce görmüştü. O ateş. Bu kibir. Bu tamamen kendini koruma eksikliği.

Evet… Bu Robin Burton‘du, buna hiç şüphe yok.

…Lord Hedrick’in misilleme yapmasına fırsat kalmadan, Lord Morval – sonunda fırtınanın tehlikeli bir zirveye ulaştığını hissetti – ellerini hem ihtiyatlı hem de emredici bir şekilde havaya kaldırarak öne çıktı. Sesi acildi, neredeyse yalvarıyordu.

“Lütfen soylu konuklar, hepinizden sakin olmanızı rica ediyorum. Bu sahneyi savaş alanına çevirmeyelim. Bu basit bir müzayededen başka bir şey değil. Geçmişin hayaletlerini kazıp çıkarmaya gerek yok.”

Robin yavaşça, kasıtlı olarak Lor’la yüzleşmek için döndüd Morval. Sonra sanki hiçbir şey olmamış gibi bir kez daha bulut koltuğuna oturdu. Sırtı düzdü. Konuştuğunda sesi net ve kararlıydı; her hecesi her kulağa hitap ediyordu.

“Bugün Gezegen Yer Değiştirme Aracı’nı alacağım.”

Bir süreliğine bu konuyu askıya aldı.

“Eğer Lord Hedrick teklif vermeye devam etmek istiyorsa, yapabilir.

Tartışmamıza özel bir odada, belki de kamuoyunun gözünden ve daha fazla… aşağılanmadan uzakta devam etmeyi tercih ederse, o zaman bunu da memnuniyetle karşılarım.”

Mesaj yüksek sesli ve açıktı: Robin geri adım atmayacaktı.

Lord Morval derin bir iç çekti. Demek bu efsanevi İnsandı. Sadece mükemmel değil. Ama Destra’ları yüzlerine karşı cesaret edecek kadar inatçı ve gururlu. Diğer tarafa doğru döndü.

“Lord Hedrick… Ne yapmayı düşünüyorsunuz?”

“….”

Birkaç sessiz saniye boyunca Hedrick yanıt vermedi. Robin’e sanki onun her santimini ezberliyormuş, sesini ve duruşunu dahili bir arşive aktarıyormuş gibi baktı.

Sonunda bakışları yumuşadı. Hafif, neredeyse dingin bir gülümsemeyle Lord Morval’a döndü.

“Bir dakikalık teklif verme süresi henüz dolmadı mı?”

“…..”

Lord Morval’ın gözleri bunun farkına vararak biraz daha açıldı.

Hedrick ona (bir ev sahibine) ve kendisine bu durumdan bir çıkış yolu veriyordu.

“Korkarım ihale penceresi resmi olarak kapandı” dedi sonunda, sesi sakindi.

Sonra kalabalığa dönerek sesini yükseltti:

“Dördüncü sınıf Gezegensel Deplasman Donanımı bu vesileyle Lord Human’a verildi; S sınıfı bir eser için rekor kıran bir fiyata:

5,6 milyar enerji incileri!”

“Vay canına!!”

“Gerçekten yaptı! Gezegen Yer Değiştirme Aracı’nı Lord Hedrick ve Lord Zarion’un elinden aldı!!”

“Bütün bu konuşmaların onun planının bir parçası olduğunu düşünüyorum; Lord Hedrick’i yeni bir teklif vermekten alıkoymak!”

“Bu adam kim?! Bir savaş ağası gibi konuşuyor ve bir imparator gibi teklif veriyor!”

“O deli! Kesinlikle deli!!”

“O bir sapık!!”

Büyük müzayede salonu gürültüyle patlarken, sesler bir gelgit dalgası gibi inançsızlık ve heyecanla çatışırken, Lord Morval tecrübeli bir diplomatın yumuşaklığıyla Hedrick’e döndü. Ellerini resmi olarak göğsünün üzerine koydu ve başını hafifçe eğdi.

“Duyurumuzun ani olmasından dolayı özür dileriz Lord Hedrick, ancak bildiğiniz gibi kurallar kesindir. Son karar verildi. Bir dahaki sefere daha iyi şanslar.”

“…”

Lord Hedrick tek kelime etmedi. İfadesi okunamayacak durumdaydı. Yanıt olarak sadece hafif bir baş sallama geldi ama bu bile önemliydi. Dudakları ince bir çizgi halindeydi, gözlerindeki ışık okunamıyordu, ne öfke ne de boyun eğme vardı; sadece derin, hesaplı bir sessizlik vardı.

“Tebrikler, İnsan Efendisi.”

“İyi oynandı.”

“Bu aletten neler yaratacağınızı sabırsızlıkla bekliyorum. Belki bir mucize?”

“Haha! Belki de meşhur kitlesel icatlarınızdan biri daha?”

Bulut sakinlerinden bir tebrik sesleri yükselmeye başladı. Sadece galibiyetine hayran kalmadılar, artık merak ettiler. İlgileniyor. Bazıları gerçek bir heyecanla, bazıları ise çukurdaki yeni bir yırtıcıyı ölçen yılanlar gibi hesap yapıyor. Robin ölçülü baş sallamalarıyla karşılık verdi, yüzü sakindi, duruşu vakurdu. Yine de her kabullenmenin arasında bakışları -bir an için, geçici olarak- Lord Hedrick’e dönüp duruyordu.

Halen oynanan bir oyun vardı.

Henüz bitmemişti.

Bu sadece açılış perdesiydi.

Neden Lord Hedrick kadar korkunç biri onu kışkırtıp bir dakika sonra geri çekildi? Ateşle başladıktan sonra neden onu lütufla bitirelim ki? Müzakere seçeneğini yeniden mi değerlendiriyordu? Yoksa zihninde daha karanlık bir şeyler mi olgunlaşıyordu?

“Hmm… bu ne şimdi?”

Kontrol panelinde yanıp sönen bir simge gözüne çarptığında Robin gözlerini kırpıştırdı. Merak ederek dokundu; yalnızca uzun bir isim listesi ekranda patladı.

“Burada binlerce var… onbinlerce…?”

Robin büyüyen listede gezinirken kaşları her geçen saniye daha da kalkıyordu.

“Artık buradaki herkes benim arkadaşım olmak mı istiyor? Bu isimlerin %99’unu bile bilmiyorum!”

Robin’in gülümsemesi hafifçe çarpıktı.

“Hayır… bu işe yaramaz. Öncelikli sınıflandırma istiyorum. Önce hepsini yukarıdan aşağıya, en yüksek değere sahip bireyleri sıralayın. Bana gerçekten önemli olanları gösterin.”

Çok uzakta, müzayede salonunun karanlık köşelerinden birinde…

“…Heh~ Meğerse o sadece gevezenin biri değilmiş.”

Kara tazı kafalı, kambur, yaşlı bir figür, kemik rengi bir şişeden yudum alırken alçak sesle homurdandı. Sesi kuruydu ama gözleri ihtiyatlı bir saygıyla parlıyordu.

“Tehdidi boş olmayabilir. Blöf yaptığını sanıyordum ama görünüşe göre çok daha çok daha ağır bir şey tarafından destekleniyor.”

Sonra sesi daha kısık bir şekilde ekledi. “Bizim hakkımızda neden bu kadar kötü düşündüğünü bilmiyorum, belli ki onu tanıyan başka insanlar da var!”

Çatlak.

Yanındaki iri yapılı bir figür, başında sivri uçlu, çiviye benzer çıkıntılar bulunan biri, koltuğunun kol dayanağını ezdi. Yumrukları baskıdan dolayı kırmızı parlayacak kadar sıkıydı.

“O nakitle beslenen bir parazitten başka bir şey değil. Biraz deha içeren boş bir kabuk elbette. Ama omurgası yok. Kökü yok. Mirası yok.”

“Bırakın ona zaman tanıyın. Bırakın politika oynasın ve canavarlarla konuşsun. Ama şu dördüncü aşama eşiği…”

Sesi hırıltıya dönüştü.

“Bu bariyer, illüzyonların öldüğü yerdir. Ne kadar dik olduğunu biliyorum. Ve onun gibi bencil hiçbir şovmen bu sınırı geçemez. Zamanını konuşmalarla, kavgalarla ve manipülasyonla harcayan biri değil. O, Gerçeği umursamıyor. O kibir peşinde.”

Sonra alevler saçan gözlerle ekledi: “Asla dördüncü aşama dövüş sanatını, dizilişini, tekniğini yapamayacak, o dördüncü aşama eşiğine asla dokunamayacak, o asla ben olmayacak, Göreceksin.. Göreceksin.”