Bölüm 1063: Taktik Değişikliği (1)

“Ne felaket! Jake Foley, 7. vuruşun başında ilk vuruşçusuna karşı 3 sayılık bir home run veriyor. Yaklaşık 5 vuruş boyunca 4 sayılık bir üstünlük sağladıktan sonra skor şimdi 4-3! Miami taraftarıysanız, o kumandaya dokunmayın, önümüzde bir maç var!”

“Dostum, bu durumda Ken’in yerinde olmak istemezdim. Tepeden indiği anda Miami topu hemen erişebileceği bir mesafeye getiriyor.”

Sahadaki sert değişiklikler, yorumcu ekibinin kabinde çılgına dönmesine neden oldu. Ancak, darbenin şokuyla sessizliğe gömülen arenadaki taraftarların çoğunluğu aynı duyguları paylaşmadı.

Aslında JJ’in sahayı dolaşması sırasında stadyumda birkaç Miami taraftarı dışında hiçbir ses yoktu.

Jake, henüz tepeye ulaşmış olmasına rağmen, tamamen hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Oyun bittikten sonra iki eli de başının üstündeydi ve kamera onu görseydi, küfürler savurduğunu görürdü.

“Kahretsin…” Mark, gözleri kulübedeki Ken’e kayarak gözle görülür şekilde sarsılmış görünüyordu. Ken’i daha erken oyundan çıkarmakla doğru kararı mı vermişti? Yoksa bir sonraki vuruşa kadar beklemeli miydi?

“Kötü bir durum ama doğru kararı verdin.” Yardımcı antrenörü Mark’ın omzuna elini koyarak onu teselli etti.

“Evet… Göreceğiz.” Mark, kesin bir şey söylemeden cevap verdi.

Oyun bittiğinde, doğru kararı verip vermediğini gerçekten anlayacaktı.

Elbette Ken’in kendi kararını verdiğini ve sahayı kendi isteğiyle terk ettiğini unutmuş gibiydi.

Ligers için talihsizlik, maçın sonlarında tüm ivmeyi kaybetmeleriydi. Onlar için kolay gibi görünen galibiyet artık herkesin oyununa dönüşmüştü.

Sığınakta Ken, hayal kırıklığıyla iç çekti. 2 dışarıda ve 2 koşucu üsteyken, en kötü senaryo gerçekleşmişti.

‘Keşke bir vuruş daha dayanabilseydim…’ diye düşündü Ken, yumruğunu sıkıca sıkarak.

Ancak Ken, bunu düşünürken bile, muhtemelen çok daha iyi bir performans gösteremeyeceğini fark etti. Major League vuruşcularına karşı gevşek davranamazdı. Ne kadar yorgun olduğu düşünüldüğünde, sahada kalsaydı daha kötü sonuçlar alma ihtimali yüksekti.

“Bu çok kötü…” dedi Rohan, sanki limon yutmuş gibi bir ifadeyle.

“Hmm. Yine de kazanmak için tek bir sayı fark yeter,” dedi Ken, pozitif kalmaya çalışarak. Depresyona girmenin bir anlamı yoktu, böyle bir şey günün sonunda kazanmalarına yardımcı olmazdı.

“Özür dilerim, sanırım sözlerimle uğursuzluk getirdim.” dedi Rohan, utançla başını eğerek.

Ken buna sadece gülebildi. Aşırı batıl inançlı biri değildi, bu yüzden Rohan’ın hatası olabileceği hiç aklına gelmemişti.

“Saçmalama, böyle sözler asla bir maça etki etmez,” dedi Ken, konuyu geçiştirerek. Onun gözünde, bu tür şeylerle ilgilenmeye bile değmezdi.

“6. sırada vuruş yapan, 3. kaleci Charlie Leblanc.” Spikerin sesi hoparlörlerden duygusuzca konuşuyordu.

Gözleri, bir sonraki vurucunun vuruş sırasına geldiği sahaya kaydı. Jake’e hızlıca bir bakış, büyük ligdeki deneyimi sayesinde son atıştan kurtulduğunu görmek için yeterliydi.

Major League atıcılarının bir özelliği de dirençli olmalarıydı. Daha düşük liglerdeki müsabakalarda, birçok atıcı bu şekilde 3 sayı verdikten sonra artık düzgün performans gösteremezdi.

Ancak Major League atıcıları farklıydı, özellikle Jake Foley gibi bir süredir ligde olanlar.

UU …

ÇAT

İçeriden attığı ilk atış, vurucuyu sıkıştıran ve topu doğrudan havaya fırlatan 95 mil hızında bir fastball’du. Daichi, yüz maskesini çıkarıp hızla topun altına girdi.

PAH

Top eldivenine temiz bir şekilde girdi ve hakeme dönüp gösterdi.

“Dışarı. 3 dışarı, değişim.”

Ken rahat bir nefes aldı. Kanama durmuştu ama henüz tehlikeyi atlatamamışlardı. Bir sonraki vuruşta sayı vermezlerse, Miami muhtemelen bir sonraki vuruşta da aynı ivmeyi sürdürecekti.

‘Ryan atmaya devam edecek mi?’ diye sordu Ken içinden.

Showdown ve Limit Break becerilerinin kullanımı sayesinde aşırı yorgun düşmüş olsa da, bu Ryan’ın da yorgun olduğu anlamına gelmiyordu. Aslında, Ryan ilk maçta onlara karşı tam 8 vuruş yapmıştı.

Ken’in gözleri karşı taraftaki kulübeye kaydı ve Ryan’ı bulmak için dikkatlice taramaya başladı.

Nitekim Ryan, sığınağın merdivenlerinden çıkıp şapkasını ve eldivenini takmış bir şekilde sahaya çıktı. Ken, buruk bir gülümsemeyle karşılık verdi; bundan sonra işler zor olacaktı.

Neyse ki, vuruş sırası 7. vurucu Jaime Schoop ile başlıyordu. Ken, Limit Break’in etkilerini hâlâ yaşıyordu, ancak önümüzdeki birkaç dakika içinde düzelmesi bekleniyor.

Eğer şimdi vuruş yapmaya kalksaydı, bu bir fırsat kaybı olurdu.

“7. sırada vuruş yapan ikinci kalecimiz… Jaime Schoop!” Spikerin parlak sesi, bir sonraki vurucuyu tanıtıyordu.

Seyircilerin tepkisi, 4 sayı önde oldukları zamanki kadar belirgin olmasa da, yine de coşkulu bir tezahürat vardı. Belki geride olsalardı, Ligers oyuncuları bu kadarını bile alamazdı.

Ancak bu durum uzun sürmedi.

UU …

ÇAT

Michael Rojas, 2. ve 3. kaleler arasında yerden gelen topa atladı, topu kaptı ve birinci kaleye kolay bir atış yaptı. Atış hızlı ve isabetliydi ve birinci kale oyuncusu Gary Cooper’ın uzattığı eldivene kolayca çarptı.

“Dışarı!”

Birinci kalenin hakemi yumruğunu havaya vurdu ve koşucuyu daha çantaya ulaşmadan dışarı çağırdı.

Diğer iki vurucu da pek iyi bir performans sergileyemedi ve 7. devrenin sonunu hızla kapattılar.