Bölüm 1061: Büyüme (1)

7. vuruşun başında Ken, maçın ilk büyük vuruşunu yaptı ve Michael Rojas’ın güvenli bir şekilde 2. kaleye geçmesini sağladı. Vuruşta şimdiye kadar tek bir vuruşla Blue Marlins, şu ana kadarki en iyi pozisyonundaydı.

‘Bu vuruşun tehlikeli olacağını biliyordum…’ diye düşündü Ken içinden.

Son zamanlarda edindiği tüm beceri ve gelişmelere rağmen, Ken’in atışları yenilmez değildi. Dünya çapındaki oyunculara karşı oynarken, yanlışlıkla bile olsa onun atışlarını vurabilecek oyuncular mutlaka olurdu.

“3. sırada vuruş yapacak olan 1. kaleci Gary Cooper.” Spiker, bir sonraki vurucuyu yavaşça sahaya çağırdı.

Ken derin bir nefes alıp sakinleşti, bir vuruşa izin verdiği için üzülmenin bir anlamı yoktu. Zaten bu gece mükemmel bir oyun oynayacak gibi de değildi, tek yapması gereken galibiyeti almaktı.

Daichi ilk topu çağırdı, içeriye doğru bir kesici. Gary’nin sahayı nasıl doldurduğunu gören Ken, kardeşinin neden böyle bir atış istediğini anlayabiliyordu.

Başını salladı ve sol bacağını kaldırmadan önce topu elinde sıkıca tuttu. Atıcının plakasından tekme attı ve ileri doğru ilerleyerek, yakalayıcının uzattığı eldivene doğru hızla bir top gönderdi.

Ken, havada çığlıklar atan sahadan gözlerini hiç ayırmadı. Kesicileri 100 mil/saat civarındaydı; dünyada ondan başka kimsenin yapamayacağı bir şeydi bu.

Ancak yaklaştıkça Ken bir şey fark etti. Gary’nin sahadan çekilmeye hiç niyeti yok gibiydi.

‘Ne oluyor yahu!?’ diye şaşkınlıkla bağırdı Ken.

UU …

Gary vuruşunu yaptı, ayaklarını yere sağlam bastı ve altında sağlam bir taban oluşturdu. Ancak sopası tabağa ulaştığında, sanki vücudunun doğrudan topun hizasında olduğunu yeni fark etmiş gibi, vücudunu yana doğru savurdu.

GÜM

“Ah!”

Gary, topu savuşturmak için büyük bir hareket yapmasına rağmen ön kolundan darbe aldı. 100 mil/saatin üzerindeki hızdaki kesiciye çarptıktan sonra sopasını yere bıraktı ve eğilerek kolunu tuttu.

“Atışla vuruldun, üssünü al.” Hakem, Gary’nin çizgiye doğru ilerlemesini işaret ederek bağırdı.

“Dur! Bu bir vuruş olmalı.” Ken, kaşlarını çatarak höyüğün üzerinden seslendi.

Sadece o değil, Daichi de hakeme itiraz etmek için başvurmuştu. Top ona çarpmış olsa da, kesici top aslında bir vuruştu, top değil.

Top vuruş bölgesi içinde sayılırsa ancak vurucuya vuruş yapılırsa, bu serbest yürüyüş yerine vuruş olarak sayılır. İki kardeşin bakış açısından, sayım 0-1 olmalıdır.

Ancak hakem onları hemen görmezden geldi. Görünüşe göre kendi kararına gerçekten inanıyordu.

Ken, oyuna itiraz etmedikleri sürece hakemin fikrini değiştirmeyi aklından bile geçirmeyeceğini anlayınca iç çekti. İşte o zaman Gary’nin birinci kaleye doğru giderkenki ifadesini gördü.

Adamın yüzünde geniş bir gülümseme vardı, inci gibi beyaz dişleri gülümsemeyle ortaya çıkmıştı.

‘O piç…’ diye küfretti Ken, dişlerini sıkarak.

Aslında Gary’nin amacı, bir atışla vurulup kaledeki yerini sağlamlaştırmaktı. Ken, tecrübeli oyuncunun bu utanmazca hareketlerine karşı giderek artan bir öfke hissediyordu.

Ancak böyle bir durumda 100 mil hızla gelen bir atışı gönüllü olarak kabul etmek cesaret isterdi. Özellikle de topun neredeyse hiçbir korumanın olmadığı ön kola isabet etmesi göz önüne alındığında.

Birdenbire Ken topu daha sert atmadığına pişman oldu.

“Miami’de 4. sırada vuruş yapan… Bran De La Cruz.”

[Limit Aşma Becerisi etkinleştirildi]

Bran vuruş sırasına doğru yürürken, Ken’in önünde onu sersemleten bir bildirim belirdi. Bu, 3 aydan uzun süredir etkinleşmediğini gördüğü bir beceriydi.

Ancak Ken’in ifadesi mutlu olmak yerine sertleşti. Aniden vücudu güçle doldu, kasları derisinin altında rahatsız edici bir şekilde seğirmeye başladı.

Ken, elindeki topu sıktı ve kendi isteğine göre büküldüğünü hissetti. Vücudunda, muhtemelen mevcut güç seviyesine alışkın olmadığı için, uğultulu bir acı hissediyordu.

‘Kahretsin… Neden şimdi?’ diye içinden küfretti Ken.

Limit Kırma becerisi iyi olsa da bir dezavantajı vardı. Beceri sona erdiğinde, Ken 5 dakikaya kadar muazzam bir yorgunluk hisseder ve bu süre zarfında tüm istatistiklerinin bir derecesini kaybederdi.

Sadece ikincisi olsaydı, belki de önemsiz bir dezavantaj olurdu, ama onu bu kadar tehlikeli hale getiren şey yorgunluktu.

Ken dişlerini sıktı ve vücudundaki rahatsız edici hisse katlandı. Daichi’ye doğru bir işaret yaptı ve Daichi’nin şaşkınlıkla gözlerini açmasına neden oldu.

Neyse ki Daichi bir an sonra başını salladı ve ilk öne geçti.

Ken, Limit Break Becerisinin etkilerinin ortaya çıkması için sınırlı bir zamanı olduğunu bilerek ona hızını artırmasını söylemişti.

UU …

PAH

“Çarpmak.”

İlk atış, Daichi’nin uzatılmış eldivenine 170 km/s hızla çarpan bir fastball’du. Ken daha önce 180 km/s hızla bir fastball atmasaydı, bu onun şimdiye kadar kaydedilen en hızlı atışı olurdu.

Daichi, bir sonraki atış için çağrıda bulunmadan önce vurucunun vuruş kutusuna geri dönmesini bekleyerek topu hızla geri attı.

PAH

“Çarpmak.”

“Sayım 0-2.”

Bran, vuruşçu kutusundan bir kez daha çıkıp ayarlamalarını yaptı. Ancak bu sefer, öncekinden çok daha uzun sürdü.

Bu arada Ken, sakinliğini korumak için elinden geleni yapıyordu. Vücudunun şu anda maruz kaldığı baskı eziciydi, ama tek yapabildiği direnmekti.

Bran nihayet pozisyon aldığında, Ken kardeşinin öne geçmesini bile beklemedi.

Bacaklarını kaldırdı ve öne doğru bir adım attı, sanki vücudundaki baskıyı hafifleteceğini umuyormuş gibi tüm gücüyle topu fırlattı.

UU …

PAHHH!

Ses arenada yankılandı.

“Vuruş dışı!”