Bölüm 280 – 211: Böcek Ceset Lejyonu

Bölüm 280: Bölüm 211: Böcek Ceset Lejyonu

Hiro bir şeylerin ters gittiğini anında hissetti.

Sisin yayılmaya başladığına dair ilk işaret anında kaşlarını çattı ve bunun ne taktiksel bir sis perdesi ne de bir yanılsama tekniği olduğunu fark etti.

Sisin içinde süzülen ipliğe benzer varlıklar örümcek yumurtaları gibi iç içe geçmiş, kesilmemiş göbek bağları gibi hafifçe sallanıyordu.

Onlar “canlı şeylerdi”.

“Geri çekilin! Millet! Kanyonu boşaltın!!” diye kükredi, sesi boğazını yırtıyordu.

Hiro aniden kemerinden hançeri çıkardı, tek vuruşta avucunu kesti, kan fışkırdı.

Acıyı zihnini açık tutmak için kullandı ama bu kararlılık yalnızca birkaç saniye sürdü ki bu da yeterli olmaktan çok uzaktı.

Bu arada etrafındaki savaşçıların rengi soldu, yüz ifadeleri sersemlemiş, sanki sarhoş gibi sallanıyordu.

Bazıları göğüslerini tutup dizlerinin üzerine düştüler, ağızları ve burunları kanıyordu, sanki akıllarından bir şeyi atmaya çalışıyormuş gibi başlarını sımsıkı tutuyorlardı.

Sonra yavaş yavaş teker teker ayağa kalkmaya başladılar.

“Şşşt…”

Bazılarının eklemleri insanlık dışı açılarla bükülmüştü, diğerlerinin göğüsleri şiddetle inip kalkıyordu ama yüzlerinde korku, acı ya da herhangi bir ifade yoktu.

Gözbebekleri beyaza döndü, dudakları çatladı ve derilerinin altında bir şey kıvranıyor, parazit tamamlandıktan sonra yeni sinir yolları oluşturuyormuş gibi görünüyordu.

Yaşlı adamlar, çocuklar, anneler, savaşçılar… istisnasız.

Artık birbirlerine bakmadan ya da konuşmadan ayağa kalktılar, sadece sanki bir emir alıyormuş gibi, gelgitten yükselen taş sütunlar gibi birleşip sıraya girdiler.

Bütün bunları gören Hiro, boğazının görünmeyen bir güç tarafından sıkıldığını ve sessizce kuru kaldığını hissetti: “…Bu nasıl… nasıl bu noktaya gelebilir…”

Bir defasında şöyle iddia etmişti: “Son savaşı kazanabiliriz”, “yalnızca Kadim Tanrı”, “Cadı bir müttefiktir, o bizim için faydalıdır”…

Bu sözleri klan üyelerini iplerle kontrol edilen kuklalara dönüştürmüştü.

Ve şimdi söylediği her kelime kalbinin derinliklerine saplanan bir bıçak gibiydi.

“…yanılmışım…” yavaşça mırıldandı, “Beni dinlemene izin vermemeliydim… yapmamalıydım…”

Zayıf olanlar hızla böcek cesetlerine dönüşürken, daha güçlü olanlar ceset solucanlarına daha uzun süre dayanabiliyordu.

Hiro tam yarım saat boyunca direndi ve bir noktada paraziti zorla dışarı atmaya çalıştı.

Kısa bir bıçakla uyluğundaki kan damarlarını keserek sporlarla karışmış müsilajı dışarı attı ve içindeki kuluçkalanmamış birkaç yumurtayı gıcırdayan dişlerinin arasından ezdi.

Fakat çok geçmeden yeni solucan iplikçikleri yaralarını araştırmaya başladı.

Bu onun savaşma enerjisini kaosa sürükledi, enerji denizini bulanıklaştırdı ve bilinci dalgalanmaya başladı.

Sonra bunu duydu.

“Oğlum… yoruldun mu?”

Gerçekliğe ait olmayan bir sesti bu, çocukluk anılarının derinliklerinden gelen rahatlatıcı bir fısıltı gibi yumuşak, alnını okşamanın rahatlatıcı hissini taşıyan bir sesti.

Fakat bunun annesinin sesi olmadığını biliyordu.

Bu Yuva’ydı.

“Hayır…” diye fısıldadı Hiro, sonunda gözlerinin kenarlarından yaşlar aktı.

Bunlar intikam gözyaşları ya da başarısızlık çığlıkları değildi; daha ziyade gerçek korku, yalnızlık ve pişmanlıktı.

“Ona güvenmemeliydim… güvenmemeliydim…”

Dizlerinin üzerinde, etrafındaki sis bir deniz gibi yükseldi, yavaş yavaş yaralarına, kulak zarlarına ve göz yuvalarına sızmaya başladı.

Hâlâ mücadele ediyordu, tırnakları yere saplanıyordu, sırtı bir leopar gibi kavisliydi, vücudu şiddetle sarsılıyordu ama zihnini saran dallardan asla kurtulamıyordu.

“Anne…” diye yavaşça mırıldandı, sesi ölmekte olan bir kuşun cıvıltısına benziyordu.

Bilincinin çöktüğü son anda, sanki yıllar öncesine ait bir görüntü görmüş gibiydi; kanlar içinde yatan annesinin bir gülümsemeyle ona uzanması.

Fakat bu sefer o yüz Yuva’nın çehresine dönüştü.

Bu, Hiro’nun lanetlilerin feryadına benzer, yürek burkan bir kükreme çıkarmasına neden oldu.

Ve o anda ses telleri tamamen koptu, boğazı solucan cisimleri tarafından delindi ve bir daha asla ses çıkaramadı.

Sonra sustu.

Ceset kurtları vücudunun her deliğine girerek sinirlerini ele geçirdi ve anılarını sildi.

KişiKar Yeminlileri’nin son lideri sessizce sisin içine gömüldü.

……

Bu, Umutsuz Cadı’nın uzun zamandır hayalini kurduğu vizyondu.

Aşağıdaki Yuva’nın sisi aşılamayı tamamlamıştı.

Sürekli kıvranan, şişmiş bir savaş makinesi.

Zaten onun kuklası haline gelmiş binlerce Kar Yeminli savaşçısı tarafından çevrelenmişti.

O kısaca… bu yaratımı çok sevdi.

Bunun için hazırlıklara beş altı yıl önce başlamıştı.

İllüzyon tekniklerini ve zihin indüksiyon tekniklerini kullanarak, Hiro’nun iradesini sayısız rüyada ustaca yeniden yazdı ve bir zamanlar acımasızlığıyla nam salmış soğukkanlı şampiyonu “Kadim Tanrının Dirilişi”ne olan inancın uçurumuna sürükledi.

Hiç acelesi yoktu, acele etmiyordu, inançla çılgınlık arasında sanki değerli bir taşa heykel yapıyormuş gibi mücadele eden, yıkılan ve kendini yeniden şekillendiren kararlı bir savaşçının manzarasının tadını çıkarıyordu.

Ya Kar Yemin Edenler?

Nefretle beslenen, her türlü katalizörden daha etkili bir grup.

Onlara hayaller, umut ve bir “Tanrı”nın güvencesini vaat etti.

Onları şövalyeleri ve soyluları avlamaya, fedakarlık etmeye ve Yuva’nın büyümesi için gerekli olan soyun yakıtını sağlamaya teşvik ediyoruz.

Her fedakarlık Yuva için büyüme serumu enjeksiyonu gibiydi.

Gerçi Yuva başarısız olmuş, çökmüş, saldırmış ve hatta onu sayısız kez neredeyse yutmuştu.

Yine de, onu nadir bir çiçek gibi titizlikle besledi; istikrarlı bir şekilde “tam bir biçime” dönüşene kadar her soyu ve yapıyı defalarca denedi.

Artık tüm bunlar nihayet meyvesine ulaştı.

Devasa yuvada solucan sisi üç yıldır demlenmişti, konsantrasyonu tüm kampı anında aşındırmaya yetecek kadar yüksekti, Hiro kadar güçlü bir sis bile yalnızca yarım saat dayanabilirdi.

Bir tütsü çubuğunun yanması için geçen süre içinde binlerce Kar Yemincisi birbiri ardına düştü, içlerindeki ceset kurtları sinir sistemlerini ele geçirdi, kaslarını yeniden yapılandırdı ve onları böceğe benzer bir omurga yapısıyla kapladı.

Dövüş teknikleri, dövüş enerjileri, içgüdüleri hepsi çıkarılmış, arıtılmış ve vücutlarında depolanmış, hafıza ve yaşam gibi işe yaramaz şeyler ise tamamen yok edilmiş.

Artık insan değillerdi.

Bireysel iradeden tamamen kopuk, onun en mükemmel aracı olan Yuva’nın sinirsel uzantıları olan ölüm makineleriydiler.

Elbette solucan sisi yalnızca bu seferlik ortaya çıkabildi.

Üç yıllık birikim, bu Kar Yemincisi kampını doldurmaya yetiyordu ama yine de yeterliydi.

Sadece bununla, binlerce Kar Yeminlisinden dönüştürülmüş, dövüş enerjisi ve dövüş teknikleri ile donatılmış ve ölüm korkusu olmayan bir böcek cesedi lejyonu elde etmişti.

Ama hepsi bu değildi.

Kuzey Bölgesi’nde zaten düzinelerce “birinci nesil Yuva” ve “ikinci nesil Yuva” gömmüştü.

Bu yumurtadan çıkan düğümler bu gece de kapsamlı bir şekilde uyandı.

Sayısız casus, hastalıklı kişi ve solucan sisi kisti eş zamanlı olarak etkinleştirildi ve Kuzey Bölgesi boyunca kabus çatlakları gibi açıldı.

Bu geceden itibaren Kuzey Bölgesi’nin kaderi artık insanların elinde olmayacak.

Aslında tüm İmparatorluk, tüm dünya kaosa sürüklenmek üzereydi.

Ve tüm bunlar… yalnızca o “kapıya” giden gerekli bir yoldu.

Nihai hedefi, sıradan insanların anlayabileceği koordinatların ötesinde, karanlığın derinliklerinde yatıyordu.

Bu “nihai bir geri dönüş”tü…

Bu arada platform boştu.

Kampta devriye gezen Kar Yeminli yetkilileri, muhafız şövalyeleri, emir şövalyeleri, hepsinin yerini bilmeden ceset solucanları almıştı.

Görüntüleri değişmeden kaldı, ancak öğrencilerinin arkasında hiçbir şey yoktu; yalnızca onları kontrol eden Böcek Yuvası’nın ruhsal zincirleri vardı.

Umutsuz Cadı nazikçe elini salladı.

Yuva alçak bir uğultu yayarak çağrıya yanıt vermiş gibi göründü, kistleri parçalandı ve sayısız böcek cesedi soğuk ışıkla parıldayan gözlerini yavaşça açtı.

Bu ölümsüz lejyon gece sessizce toplanıp Frost Halberd Şehrine doğru ilerledi.

Geçerlerdi.

Her şeyi yok edin.

Düzeni ayaklar altına alarak Kuzey Bölgesi’ni kan ve böceklerin yuvasına dönüştürün.

Ve onun yalnızca platformun kenarında sessizce durması, kollarını açıp dünyayı kucaklaması gerekiyordu…

“Bu sadece başlangıç” dedi.