Bölüm 1051: Hata (1)

Ken’in gülümsemesi, sahadaki başarılı top kapma girişimini görünce soldu. Adrian’ın ikinci top kapma girişimini beklemediği ve o sırada 2. kaleye doğru çok fazla öne geçtiği açıktı.

Yani şimdi, 1 dışarıda ve 1. kalede bir koşucu olması yerine, tekrar başa dönmüşlerdi.

“Özür dilerim çocuklar…” Adrian, başını öne eğerek özür dileyerek kulübeye geldi. Orada bulunan herkesten bir miktar teselli aldı, ancak takımda biraz hayal kırıklığı vardı.

“Üçüncü sırada vuruş yapacak olan kısa stopumuz Jose Baez!” Spiker hoparlörlerden seslendi.

Böylece iki autta Jose Baez vuruş sırasına girdi. Detroit’in yakaladığı ivme kısa kesilmiş gibi göründü ve oyun tekrar eşit şartlara kavuştu.

Ligers adına talihsizlik şu ki Ryan bugün formdaydı.

UU …

PAH

“Vuruş dışı!”

“3 dışarı, değişim.”

Sadece 3 atışta strikeout olduktan sonra Jose, biraz sinirli görünerek sığınağa çekildi. “Atışlarının nereye gittiğini bir türlü anlayamıyorum…” diye acı acı yakındı.

“Önemsemeyin, oyun daha yeni başlıyor,” dedi Ken, yanından geçerken adamın omzuna hafifçe vurarak. Erken gol atma fırsatını kaçırmak biraz moral bozucu olsa da, Ken pek de telaşlı değildi.

Bu maçın zorlu geçeceğini tahmin etmişti. Aksi bir durum hayal kırıklığı olurdu.

Ken, 2. devrenin başlangıcı için sahaya adım atarken gülümsedi. Baskı çok büyüktü, neredeyse boğucuydu. Burada yaşanacak bir kayıp, Japonya’dan izleyenler de dahil olmak üzere, dünyanın dört bir yanındaki tüm Detroit taraftarlarının umutlarını yerle bir ederdi.

Ama belki de en önemlisi, Ken’in tüm geleceği bu oyuna bağlıydı.

Birçok kişi, kaybetmesi halinde birçok fırsat yakalayacağını düşünebilir, ancak durum böyle değildi. Burada kaybetmesi, sistemi ve yeteneğini kaybetmesi nedeniyle erken emekli olmasına neden olurdu.

Ancak Ken, baskı altında ezilmek yerine, keyfini çıkarıyordu.

Her ne kadar bahisler olabilecek en yüksek seviyede olsa da, Dünya Serisi’nin son maçında Ryan’a karşı kardeşiyle birlikte doğrudan mücadele etmek çok heyecan vericiydi.

Zaten en başından beri istediği de bu değil miydi?

Kardeşiyle birlikte Major League’de en iyi rakiplere karşı oynamak.

‘Kaybetmeyeceğim…’

Ken, höyüğe adım attığında dikkatini bir sonraki rakibine çevirdi.

“Marlins’te 4. sırada vuruş yapan Bran De La Cruz.”

Spikerin sesi hoparlörlerden duyuldu ve Bran vuruş sırasına doğru ilerledi. Aynı anda Ken, Mika’ya birkaç kelime söyledi.

Birdenbire Ken’in vücudu güçle doldu.

Tüm fiziksel özellikleriyle Efsanevi seviyeye ulaştığından beri, hesaplaşmanın bir etkisi olmayacağından endişeleniyordu. Ancak, vücudunun artık daha da fazla güçle dolu olduğunu görünce memnun oldu.

Ken’in gözleri sağ elindeki topa kaydı. Topu sertçe sıktı, avucunun içinde şekil değiştirdiğini hissetti. Ken, o anda tüm gücünü kullansa topu deforme edebileceğini hissetti.

Dudaklarının kenarında bir gülümseme belirdi.

Vücudu güçle dolup taşan Ken, Daichi’ye döndü ve öne geçmesini bekledi. Kardeşi, vuruş bölgesinin üst kısmında bir kesici vuruş istedi.

Ken başını salladı ve kısa sürede pozisyon aldı. Bacağını kaldırıp kararlı adımlarla ilerledi, aurası etrafında çılgınca dalgalanıyordu.

Öndeki ayağı yere değdiğinde toprak havaya kalktı, ancak yüzünün yanından geçen kol o kadar hızlıydı ki görmek zordu. Güç kaybı olmadan, top Ken’in parmak uçlarından fırladı ve neredeyse kör edici bir seyir izledi.

PAH!

Top havada uçtu ve sert bir şekilde Daichi’nin eldivenine çarptı.

“S-Vuruşu.”

Kesici o kadar hızlı ve keskindi ki hem Bran hem de saha hakemi şok olmuştu. Ken’in hızlı topundan böyle bir hız beklenebilirdi, ancak bunu kırılan bir topla görmek şaşırtıcıydı.

Gözleri dev ekrana kaydı, ama nutku tutuldu.

Saatte 165 km. Bu, kimsenin beklemediği, hatta hazırlıklı bile olunabilecek bir şey değildi. Aslında, Ken’in kontrolü neredeyse mükemmel olmasaydı, Daichi, yıldırım hızındaki reflekslerine rağmen topu yakalamakta zorlanırdı.

Ken de dev ekrana şöyle bir göz attı ve hafifçe kıkırdadı. Karşı koyma becerisini aktif hale getirdiğinde ortalığı karıştıracağını biliyordu ama bu kadar abartılı olacağını tahmin etmemişti.

‘Üçüncü vuruşta ne kadar hızlı atış yapacağım?’ diye merakla düşündü.

Striker becerisiyle, son atışının hızı veya hareketi, attığı şeye bağlı olarak artacaktır. Bu, Showdown’ın eklenmesiyle önceki hız rekorunu altüst edecek bir atış yaratacaktır.

Daichi, bir sonraki atış için, bölgeye yakın, iki dikişli bir hızlı top istedi. Ken başını salladıktan sonra pozisyon aldı ve topu serbest bıraktı.

UU …

PAH

Bran bu sefer sert bir vuruş yaptı. Ne yazık ki, topun hızı nedeniyle zamanlaması hâlâ iyi değildi. Elbette, zamanlamayı mükemmel yapsa bile, sopası topun üzerinden uçup gidecekti.

Ken’le karşılaşmanın sorunu buydu. Top bu hızlara ulaştığında, tek bir anlık tereddüt veya dikkat dağınıklığı, topu kilometrelerce uzağa fırlatmaya yetiyordu.

“Çarpmak.”

“Sayım 0-2.”

Hakem kararını verince Daichi topu Ken’e geri attı ve hızla çömeldi. Bir sonraki atış için, bir kavisli top istedi.

Ancak Ken başını iki yana salladı. Maçın ilerleyen kısımlarında yorgunluk hissetmeye başlamadan önce, şu anda atmak istediği tek bir atış vardı.

Kardeşi onu bir kitap gibi okudu ve tam ortada hızlı top istedi.

Ken kahkahasını bastırdı ve başını sallayarak, tüm dikkat dağıtıcı unsurları uzaklaştırmak için derin bir nefes aldı. Bir sonraki atış, kariyerinin hem en iyi hem de en hızlı atışı olacaktı.