Bölüm 1002: Koç (2)

Daichi topu kolayca alıp ayağa fırladı. Top eldivenine çarptığında, çoktan fırlatma hareketine başlamıştı.

PAH

Schoop’un eldiveni, atışı mükemmel bir pozisyonda kolayca yakaladı. Adam, eldivenini üssün önünde kaydırdı ve Bleday’in üsse kaymasına fırsat vermeden onu yakaladı.

“Dışarı.”

Sahadaki muhteşem oyunla kalabalık coştu.

Daichi’nin atışından kaçarak kendini bir kez daha çamurun içinde bulan Ken, sırıttı. Kardeşi tarafından bir kez daha kurtarılmıştı.

Ken’in atış oyunundaki tek bariz zayıflık muhtemelen top kapma becerisiydi. Kariyerinin büyük bir kısmını koşucuların üsse girmesine izin vermeyerek geçiren biri olarak, bu beceriyi geliştirmesi hiç gerekmemişti.

Ancak, Major League’de böyle bir durumu sürdürmesi mümkün değildi. Özellikle vuruşçular atışlarına alışmaya başladıktan sonra durum daha da zorlaştı.

“Daichi çalınan üssü kurtarmak için 2. kaleye bir roket atıyor, Bleday o koşuda gerçekten yanlış hesap yapmış.”

“Ken hızlı bir top atmasaydı bence sorun olmazdı. Yavaş atışlar ona üsse kayması için gereken birkaç ekstra anı sağlardı.”

Japonya’da, 8. devrenin ardından öğle vakti yaklaşıyordu ve bar biraz daha kalabalıklaşmaya başlamıştı. Dört eski Yokohama oyuncusu televizyona kilitlenmişti.

“ORYAHHHH! Hadi gidelim!” Makoto gösterişli oyun karşısında zafer kazanmışçasına yumruğunu havaya kaldırdı.

“Hehe, kolun her zamanki gibi güçlü.” diye yorum yaptı Hiroki başını sallayarak.

“Beyler… Size son kez soracağım, lütfen sessiz olun.” Barmen, bu adamlarla uğraşmamak için tek istediği şeyin gitmek olduğunu düşünüyordu.

“Hadi ama patron, televizyonda Kouhai’mizi görmüyor musun? Ona tüm benliğimle destek olmamam mümkün mü?” dedi Makoto, acınası bir ifadeyle.

Tam o sırada, sakalları gür ve günlerdir uyumamış gibi görünen bir adam bara girdi. Bara yaklaştı ve gözleri dalgın dalgın bakmadan bir içki sipariş etti.

Dört tanıdık yüzün oturduğu masayı görünce vücudu dondu.

“Eh!? Burada ne yapıyorsunuz?” diye şaşkınlıkla seslendi.

“Hmm?”

Makoto döndü, ancak ifadesi şaşkınlığa dönüştü.

“Koç Hanada!?”

“Hı!?”

Yusuke, Makoto, Shiro ve Hiroki, eski antrenörleri Seiji Hanada’yı Tokyo’da rastgele bir barda otururken görünce şaşkına döndüler. Adamın Yokohama Lisesi’nde olması gerekmez miydi?

“Koç, burada ne yapıyorsun?” diye sordu Shiro.

“Sadece bir içki içmeye geldim… İzin yok mu?” Seiji, hatırladığından çok daha büyümüş görünen çocuklara bakınca bir yorgunluk dalgası hissetti. Böyle bir manzara onu yaşlı hissettirmişti.

“Tam zamanında geldin Koç,” dedi Hiroki, adamın yanına gidip kolunu adamın omzuna atarak, “1 numaralı öğrencin şu anda Dünya Serisinde oynuyor.”

“1 numaralı öğrenci mi?” diye yanıtladı Seiji kaşlarını çatarak.

Televizyona baktı ve tanıdık bir sima daha gördü. Tesadüfen yakın çekimdi, bu yüzden yılın en önemli serisinde sahada kimin olduğunu tahmin etmek zor değildi.

“Ken!?” Seiji şaşkınlıktan donakalmıştı.

“Dünya Serisi koçunda oynadığını bilmiyor muydun?” diye sordu Yusuke, inanması zor bir şekilde.

“Ben… Ben NPB’yi, Majors’ı bile takip etmiyorum,” diye itiraf etti Seiji, gözleri Ken’in figürüne kilitlenmişti. Gizemli Ken’i büyük ekranda izlerken bir hayranlık duygusu vardı.

“O zaman otur ve izle. Onun Major League’e yükselişine katkıda bulunduğun için gurur duyabilirsin.” dedi Hiroki, yüzünde bir gülümsemeyle.

Eski antrenörünü görmek güzel anıları canlandırdı. Onu Dünya Serisi’nin ilk maçını izlemek için burada görmek doğru bir karardı.

Seiji alaycı bir tavırla, “Ken aslında kendi antrenman programlarını uyguladı, hatta sizi bile o çalıştırdı. Onun yükselişine nasıl katkıda bulundum?” dedi.

“Böyle söyleme Koç. Ken’in senden defalarca bahsettiğini duydum.” diye cevapladı Shiro, adamı teselli ederek.

UU …

PAH

“Strikeout! 3 aut, değişiklik.”

“Oryahhh~” diye seslendi Makoto, sesi neredeyse bir fısıltıdan yüksekti.

“Bu 8 vuruşta sayı alamadık, bugün Ken’den gol yemeden maçı bitirmesini bekleyebiliriz.” Spikerin sesi barı doldurdu ve Seiji’nin ifadesinin sertleşmesine neden oldu.

“Bekle, o başından beri mi atış yapıyor?”

Hiroki başını salladı, “Evet, bugün iyi atışlar yaptı. Elbette birkaç hafta önceki Mükemmel Oyunu kadar iyi değil, ama bu Dünya Serisi, ondan bir mükemmel oyun daha çıkarmasını bekleyemeyiz.”

Seiji, zihninin döndüğünü hissetti. Ken’in düğününe katıldığından beri draft edildiğini biliyordu, ancak hatırladığı kadarıyla kadroda yer almak için bahar antrenmanına geri dönüyordu.

Ken’in sadece takımda yer edinmekle kalmayıp aynı zamanda Dünya Serisine kadar yükseldiğini ve mükemmel bir oyun çıkardığını öğrenmek Seiji’de beklemediği bir gurur duygusu yarattı.

Daha önce söylediği sözler gerçek hisleriydi. Bazılarının düşündüğü kadar Ken’e yardım etmemişti. Aslında, adam kendi antrenmanlarıyla bizzat ilgilenmiş, hatta takım arkadaşlarını bile yanında getirmişti.

Seiji’ye Ken üzerinde ne gibi bir etkisi olduğunu sorsanız, pek bir etkisi olmadığını, hatta hiç olmadığını söylerdi. Ancak bu, Ken’i oyuncularından biri olarak görmediği anlamına gelmiyordu.

Bu düşünce onu, bilinçaltında şimdiki Yokohama takımını Ken ve diğerlerinin parçası olduğu takımla karşılaştırarak eski günleri hatırlamaya yöneltti.

‘Evet… Kıyaslama bile yapılamaz.’ diye düşündü donuk bir sesle.

VU …

ÇAT!

Seiji’nin bakışları televizyona geri döndü; orada bir vurucu topu dış sahaya doğru sertçe vurmuş ve şimdi de üslerin etrafında dolaşıyordu.

“Hadi Daichi!” Hiroki kısık bir sesle konuştu.

“Daichi Takagi güzel bir double vuruşu yaparak 2. kaledeki yerini garantiledi. Kardeşi Ken vuruş sırasına geldi, Detroit adına skoru yükseltebilecek mi?”