Ölüler Kitabı Bölüm 30: Ölüleri Yükselt

Ölüler Kitabı Novel Oku

Dar girişinden yalnızca on metre uzakta olan mağara, adını zar zor hak ediyordu ama çalışması için ihtiyaç duyduğu, çevreden korunaklı alanı sağlıyordu. Şans eseri yanından geçerken yarık bir kayanın arkasındaki girişi görmüştü. Yıldız kurdu, ne kadar kandırılırsa ikna edilsin, ilk önce girmeyi reddetti ve her ihtimale karşı sihirli bir oku hazır bulundurarak içeri girdi, ancak içerisi şaşırtıcı derecede genişti ve çok şükür ki yarık akrabalarından uzaktı. Birkaç ışık büyüsü sonrasında yerde işi için kullanabileceği karanlık, nemli bir delik oluştu.

Bir bakıma uygun olduğunu düşünüyorum.

Necromancer'lar muhtemelen her ortaya çıktıklarında bu tür koşullarda çalışmak zorunda kalıyorlardı. Yine de bu onun ilk çalışma alanına göre hala bir düşüştü.

Bu bir mezardı.

Bir mezardan aşağı inmek nasıl mümkün olabilir ki? Yine de bunu bir şekilde başarmıştı. Yorgun bir iç çekişle çantasını omuzlarından attı ve düz olmayan zemine çöktü. Bir inlemeyle bacaklarına biraz hayat vermeye çalıştı ama başarılı olamadı, sonra suyundan geriye kalan azıcık içti ve konserve etin bir kısmını çiğnedi. İhtiyaç duyduğu malzemeleri toplayıp burada depolamak için kalan güneş ışığının büyük bir kısmı harcanmıştı. Sürekli saldırı tehdidi altında seyahat etmenin getirdiği gerginlik, bir avcı ekibi tarafından keşfedilme korkusu, devriye gezmekten kaynaklanan mevcut yorgunluk, tüm bunlar göğsünün stresten dolayı daraldığını hissettiği noktaya kadar artmıştı. Daha da kötüsü fiziksel yorgunluktu. Hem Necromancer hem de Anathema sınıflarından elde ettiği yapı için Görünmeyen'e bir kez daha teşekkür etti. O olmasaydı günler önce yere yığılırdı.

Babamın dediği gibi kötülere dinlenme yok. Konuya geri dönsek iyi olur.

Çantasına doğru sürünerek ihtiyaç duyduğu son birkaç kemiği çıkarırken kasları gıcırdıyordu. Büyük bir özenle onları bu oyuktaki tek düz bölüme, iki iskeletin yan yana dizildiği yere taşıdı. İki kalıntı grubu, yarıklardan mümkün olduğu kadar uzak dururken bulabildiği tamamlanmaya en yakın kalıntılardı. Kemiklerin ve bunların insan vücudundaki yerleşimlerinin kesin bir resmine hala sahip olmaması sinir bozucuydu ki bu, mümkün olan en kısa sürede düzeltmesi gereken göze çarpan bir hataydı. Bone Stitching'de veya Raise Dead'i seçmede ne kadar iyi olursa olsun, yardakçıları, düzgün hareket etmeleri için gereken parçaları eksik olsalardı yine de kötü performans gösterirlerdi.

İşinde hala bu kadar fakir olması onu çok sevindiriyordu. Bunun için her şeyini feda etmişti, insani açıdan mümkün olduğu kadar mükemmele yakın olması gerekiyordu, aksi takdirde başarısız olacaktı. Anne ve babasının ulaştığı standartlar inanılmayacak kadar yüksekti ama eğer o kadar yükseğe tırmanmayı hedeflemiyorsa, o zaman artık kendini teslim edebilir ve tüm bu acıları yaşamayabilirdi.

Mağaranın loş ışığında Tyron dişlerini gıcırdattı ve işini düzeltip incelemeden önce kemikleri elinden geldiğince yerleştirdi. Anlayabildiği kadarıyla iskeletler tamamlanmıştı ama emin olamıyordu. Ne isterse istesin, işler bundan daha iyi olmayacaktı, bu yüzden bir kez daha öne doğru eğildi, hayalet büyü telleri parmak uçlarından sarkmaya başlarken parmakları esniyordu.

Bu çok zahmetli bir işti ve Tyron parmaklarına masaj yapmak ve zihnine yeniden odaklanmak için düzenli aralar vermek zorunda kalıyordu. Bunu tamamlaması altı saat sürdü ve sonunda karışık duygularla doldu. İpliklerin kalitesi geçen seferden bu yana iyileşmiş olabilir ama durumu o kadar kötüydü ki, işin standartlara uygun olmadığını düşünüyordu. Artık çok daha iyi bir sonuç elde edebilecek becerilere ve seviyelere sahipti, ancak zamanı çok kısıtlıydı. Nihayet duygularını bastıramadan önce dudağını sertçe ısırdı. Zamanı değildi, başarılı olacaksa sakin bir kafaya ihtiyacı vardı. Önünde altın bir fırsat vardı ve eğer bunu israf ederse muhtemelen başka bir fırsat olmayacaktı.

Bu sırada saat gece yarısına yaklaşmıştı, bu yüzden pelerinine sarındı ve yastık olarak kullanmak üzere çantasını aldı. Taş zemin en hafif ifadeyle rahatsızdı ve yıkıcı yorgunluğuna rağmen, yıldız kurdu onu gözetlese bile, yarık soyunun mağaranın dışında dolaştığını bilerek uyuyamıyordu.

Her zamanki gibi, birkaç saatliğine de olsa dinlenmek için kendine büyü yapmak zorunda kaldı.

Uyandığında vakit henüz şafak sökmeden olmuştu ve kaslarının itirazlarına ya da başındaki zonklamaya rağmen yüzünde hevesli bir gülümsemeyle kendini ayağa kalkmaya zorladı.

“Sihir zamanı. Minyon zamanı,” diye kendi kendine kıkırdadı, sonra tökezleyip kendini engebeli zeminde yakaladı.

Uyurken yan taraflarına ve kalçasına taş saplanan yeni ağrı ve sızıları vardı ama not defterini bulmak için çantasını karıştırırken bunları görmezden gelmek için elinden geleni yaptı. Birkaç yeni ışık küresi yarattı ve sayfalara çizdiği diyagramları, çağrı kalıplarını ve çeşitli teorileri gözden geçirmeye başladı. Cildi kapatıp dikkatlice çantasına koymadan önce gözleri her şeyi anladı. Zamanı gelmişti.

Kendine güvenerek ilerledi ve ilk iskeletin başında durdu. Durdu, bir nefes aldı ve konuşmaya başlamadan önce ellerini kaldırdı.

Daha fazla zamanı olmasını diliyordu. Kemiklere nasıl büyü aşılanacağı konusunda daha fazla araştırma yapabilmeyi ya da sergiledikleri tuhaf rezonansı araştırabilmeyi diledi ama yapamadı. Dove'un çağrısının kaybolması ve kendi başına kalması için sadece bir günü daha vardı. Bu noktadan sonra kendini korumak için kölelerinin olması gerekiyordu!

Elleri geniş hareketlerle hareket ederken kelimeler ağzından yüksek sesle dökülüyordu. Zafer Yolu'nun kenarında beklerken zamanını boşa harcamamıştı, her sessiz anını tek bir şeyi düşünerek geçirmişti: Ölüleri Yükselt. Onun imza büyüsü, onun altın bileti. Yapabileceği her türlü iyileştirmeyi yapması gerekiyordu.

Bir saat boyunca hiç ara vermeden büyü enerjisini kendi içinde harcadı ve büyü tamamlanana kadar hepsini önündeki mağara zeminindeki kemiklere akıttı. Kafatasının içi boş gözlerinde koyu mor bir ışık büyüdü ve kendisi ile iradesine hizmet eden başka bir varlık arasında zayıf bir bağlantının oluştuğunu bir kez daha hissetti.

“Sonunda,” diye bıkkın bir şekilde içini çekti, ağzının kenarlarında hafif bir gülümseme belirdi.

Bir parça büyücü şekeri çıkarıp ağzına atmadan önce nefesini toplamak ve gerinmek için durdu. Değerli eşyaları azalıyordu ve sahip olduğu azıcık şeyi yenilemeye gücü yetmiyordu ama ertesi güne mümkün olduğu kadar çok iş sığdırması gerekiyordu. İkinci alçıya başlamadan önce on dakika kadar oturdu ve dinlendi, tüm odağını ve büyüsünü bir kez daha Raise Dead'i gerçekleştirmek için kullandı, yıldız kurdun ışıltılı formu yandan gözlerini kırpmadan izliyordu.

Oyuncu kadrosu tamamlandığında Tyron dizlerinin üzerine çöktü ve tüm rezervleri tükendi. Kuru ve yanan boğazına düzensiz nefesler çekti ve artık boş olan gizemli kristal parçasının ağzından mağara zeminine düşmesine izin verdi. Titreyen elini uzattı ve topladı. Mecbur kalmadıkça varlığına dair herhangi bir kanıt bırakmaya gerek yok.

Fırsat bulduğunda ayağa kalktı, çantasını topladı ve ağırlığı altında sendeleyerek omzuna attı.

Ben bir karmaşayım.

Uykusuzluktan gözleri şişmişti, elleri titriyordu ve her nefes alışında hırıltı yapıyordu. Gerçekten sınırlarını zorluyordu ama sonuçta buna değecekti.

“Kalk” dedi.

Yüksek sesle söylemeye gerek yoktu, köleler paylaştıkları bağlantı üzerinden zihinsel komutlara tepki veriyorlardı ama o konuşmak zorunda hissetti. Büyüsünü kullanan ölümsüzlerin gözlerindeki ışık parladı, kemikler kendilerini bir araya getirip ürkütücü bir sessizlikle hareket ediyorlardı. Tyron yavaş, kasıtlı hareketlerle kılıcını çekti ve en yakındaki iskelete uzattı, iskelet parmakları kabzanın etrafında kapandı ve kılıcı havada tutmak için güç harcadıkça rezervlerindeki tüketimin arttığını hissetti.

“Minyonları ortadan kaldırmanın zamanı geldi. Seviye atlamam gerekiyor.”

Minyonlarla konuşma, aptal. Çok yorgunum.

Tehlikeliydi ama yıldız kurdu onu terk edene kadar zamanını en iyi şekilde değerlendirmesi gerekiyordu. Günün sonunda, daha fazla kalıntı elde etmeyi ve Necromancer sınıfını beşe çıkarmaya yetecek kadar rift akrabasıyla savaşmayı umuyordu. Belki de birinci sınıf başarısı ona ileriye doğru daha net bir yol sunabilir.

İlk önce iskeletler mağaradan dışarı çıktı ve Tyron onu takip etti, en sonda da kurt ortaya çıktı. Garip grup bir araya toplanıp ormana doğru yola çıktı.

Woodsedge'e döndüğünde Dove, kurdunun duyularını paylaşmayı bırakırken gözlerindeki parıltının sönmesine izin verdi. Banyoya geri çekilirken nefesini patlayıcı bir şekilde bıraktı. Çocuk çıldırmıştı. Tamamen delirmişsin. Ya da belki de sandalyeye ihtiyaç duymayacak kadar büyük bir takım topları vardı, o kötü çocukları geriye doğru katladı ve arkalarını üzerlerine vurdu. Aslında bu bir soruyu gündeme getirdi: Dikkatsizce büyük nad'lar hangi noktada deliliğe dönüştü? Bu durumda bu kadar karmaşık ritüel büyü yapmak… Dove yalnızca başını sallayabildi. Kendini yenilmez hissettiği ve hiçbir şeyin ona zarar vermeyeceği vahşi ve tasasız gençliğinde bile bir milyon altın imparatorluk karşılığında bunu denemezdi.

Üstelik koşulları hiçbir zaman çocuğunki kadar umutsuz olmamıştı.

Yüzüncü kez Tyron'u ihbar etmeyerek doğru şeyi yapıp yapmadığını merak etti. Sırf kendisine verilen sınıfı korumak istediği için iki kahramanın çocuğunu teslim etmek canavarca görünüyordu ama eğer Dove kendine karşı dürüstse, bu garip bir şey değildi. Aslında bu her zaman oluyordu, her yıl bir grup zavallı çaresiz ahmak yasaklı sınıflarına tutunmaya çalışıyor ve bazıları kaçıyordu ama çoğu kaçamıyordu. Tyron'un davasını kitlelerden, aldığı sınıftan ve ebeveynlerinin kim olduğundan ayıran yalnızca iki nokta vardı. Gerçekte onu teslim ederse ne olurdu?

Bir sınıfın tükenmiş olması, bireyin sakat kalması, nadir durumlar dışında yeni bir ana ders alamaması bir yana, dayanılmaz derecede acı verici olmalıydı. Ama çocuk için böyle bir şey olmayacak. Dove'un kasabaya döndüğünde yaptığı ilk şey, yakalanması için yayınlanan tutuklama emrini kontrol etmekti. Steelarms'ın oğlu için ikinci bir şans yok, getirilir getirilmez öldürülecekti. Peki bu ikisi, kıymetli, zıplayan erkek bebekleri, hayatları boyunca korudukları insanlar tarafından idam edildiğinde ne yapacaklardı?

Tahmin etmek zor değildi.

Herkes onların Foxbridge'de yaptıklarını duymuştu. Şu anda dedikodu yapmayan birini bulmak imkansızdı. Çocuğu kimin teslim ettiğini öğrendiklerinde, orayı küle çevireceklerinden hiç şüphesi yoktu. Tüm eyaletteki en üst düzey iki avcı olduğundan, onları başkentin dışında durdurabilecek tek bir kişi bile yoktu. Marka onları çökerttiğinde bütün bir şehri katletmiş olacaklardı. Birisi çocuğu teslim etmek isterse, ödül parasını mümkün olduğu kadar çabuk harcasa iyi olur, bunun tadını çıkarması çok uzun sürmez.

Muhtemelen Foxbridge'deki serginin asıl amacı da buydu. Oğullarına karşı gelmeleri halinde ne olacağını herkesin bilmesini istediler. Markaya bu kadar karşı çıkma düşüncesi Dove'un küçülmesine neden oldu. Yeminlerine karşı çıktığı zaman, eğer yeminleri açıkça çiğnemişse, bunun ona verdiği acı ruhunu eziyor muydu? Kelimenin tam anlamıyla ne kadar kötü olacağını hayal bile edemiyordu.

“Canavarlar,” diye mırıldandı kendi kendine.

Yavaşça, sonra kendi kendine yüksek sesle küfrederek kendini banyodan çıkardı ve kurulanmaya başladı. Bunu ne kadar çarpıtmış olursa olsun, bir şeyler yolunda gitmedi. Tyron nasıl bu kadar ender ve tehlikeli bir sınıfa ulaşmıştı? Uyanış sürecinin kristaller aracılığıyla etkilenebileceğine dair söylentiler vardı ama Dove bunu her zaman komplo teorisi saçmalığı olarak düşünmüştü ama şimdi duraksamak için bir nedeni vardı. Eğer doğru olsaydı... sonuçları kesinlikle şaşırtıcı olurdu.

Ancak yargıçların halka karşı kullanabilecekleri başka bir kontrol aracı olsa bu neredeyse mantıklı olurdu.

Ama eğer bu doğruysa Tyron neden hedef alınsın ki? Anne babası yüzünden mi? Bu da mantıklı değildi; yarıklara karşı savaşta herkesten daha fazlasını başarmışlardı. Dove bir an durakladı. Evet, düşündüğünde kelimenin tam anlamıyla herkesi sikiyordu. Kendi güç seviyelerine ulaşan avcıların çoğu saraylara çekildi ve yalnızca acil durumlarda ortaya çıktılar; ancak bir gün izin bile almadan yarıkları yarıp geçmeye devam eden Steelarm'ların aksine, lüks hayatlar yaşadılar. Hayatlarını bu ikisinin son saniyede kurtarılmasına borçlu olan katillerin sayısı binlerceydi.

Sıska Oyuncu kendini bir köpek gibi salladı.

“Bilmiyorum!” kızgın, sarsıntılı hareketlerle giyinmeye başlamadan önce özellikle kimseye kükredi.

Saçma bir komplo yerine, çocuğun doğuştan bir Necromancer olması ve Görünmeyen'in ona en uygun sınıfı vermiş olması daha muhtemeldi. Kahrolası büyünün yeniden doğmuş tanrısı mı? Çocuğu iş başında gördükten sonra hedeften pek de uzaklaşmadığını itiraf etmek zorunda kaldı. Çişinin zayıf seviyesi ve istatistik eksikliği göz önüne alındığında Dove, Tyron'un doğal bir büyücü olduğunu inkar edemezdi. Telaffuzu mükemmeldi; diksiyon, ses ve tempo kontrolü kusursuzdu. Bu şeyin doğru olması çok zordu. Gücün sözlerini yüksek sesle okuyarak geçirdiği sonsuz günleri ve geceleri, her heceye takılışında başının zonkladığını hatırlayabiliyordu. ve çocuk kendi kendini mi yetiştirdi? Kesinlikle saçmalık.

Böyle bir yetenekle doğmak haksızlıktı.

Bu durumda oyuncu seçimi için gereken odaklanma ve konsantrasyondan bahsetmiyorum bile. Kesinlikle saçmalık.

“Canavar” diye mırıldandı kendi kendine, sonra yüksek sesle güldü.

Şu anda sadece küçük bir bebek canavardı, ancak sınıfını yirminci seviye eşiğinin üzerine çıkarmayı ve ilerletmeyi başarırsa, o zaman gerçekten inanılmaz bir şey doğabilirdi. Eğer bu olsaydı… üst kademelerin tepkisinin ne olacağını kim bilebilir? Bu, güveç dolu bir tencereye ateş taşını düşürmek gibi bir şey olurdu.

Dove tencereyi karıştırmayı seviyordu.

Tamamen giyinmiş bir şekilde banyodan dışarı fırladı ve şaşırmış görünen bir hizmetçinin yanından geçerek ortak salona girip sokağa çıktı. Çocuğa ona bir miktar malzeme bırakacağını söylemişti ve yapacağı da tam olarak buydu. Yiyecek, su, büyücü şekeri, taze kağıt, kamp malzemeleri, açık hava malzemeleri, hepsi şehirdeki en iyi kalitede. Sırf ironi olsun diye Avcı Kalesi'nden birkaç malzeme bile sızdırdı. İşi bittiğinde küçük bir ekipman yığını biriktirmiş ve birikiminin yarısını harcamıştı ki açıkçası bunu umursamıyordu.

Tasarruf gelecek içindi ve geleceği olan insanlar korkaktı.

Takımının süitinin ortak odasında bir yığın halinde istiflediği düzgünce bağlanmış paketlere bakarken kendinden son derece memnundu.

“Güvercin,” diye sordu Rogil odasının kapısından, yüzünde teslim olmuş bir ifadeyle. “Şimdi ne yapıyorsun?”

Dove sırıttı.

“Birinin baş belası olmak” dedi gururla.

Rogil homurdandı.

“O zaman her günkü gibi.”

“Bunu biliyorsun.”

Yarıkların yakınında Tyron, nefes nefese diğer tarafa yığılmadan önce kendini dar mağara girişinden sürükledi. Onun görülmemesi bir mucizeydi ve açıkçası, peşinde bir çift iskeletle ortalıkta dolaşmak aptallığın doruğundaydı. Ancak bir şekilde bunu başarmıştı. Çantasından kurtuldu ve iki yardakçısı, ardından da yıldız kurdu sessizce arkasından yaklaşırken geriye doğru düştü. Her iki iskelet de bir şekilde çarpılmıştı, kemikleri çatlamıştı, bazıları tamamen ayrılmıştı ve onlar için yapabileceği hiçbir şey yoktu. Umarız iki iskelet daha üretmeye yetecek kadar kalıntı toplamayı ve aynı zamanda bir etki yaratmayı umdukları bazı paslanmış silahları temizlemeyi başarmıştı.

Dove'la buluşmak için oradan ayrılıp geri dönmesi gerekene kadar neredeyse altı saati vardı. Umarım Oyuncu sözüne sadık kalmıştır; Tyron mağarayı terk ettiğinden beri içecek bir şey bulmayı başaramamıştı ve boğazı şiddetli bir şekilde ağrıyordu. Yakında içip yemek yemesi gerekecekti ama önce uyuması gerekiyordu. Uyandığında statü ritüelini gerçekleştirebilirdi ve eğer tanrılar nazikse mevcut yardakçılarını yükseltmek ve yaptıkları dövüşler onu beşinci seviyeye itmek için yeterli olurdu.

Şu anda tanrılara güvenebileceğinden değil...

“Uyu,” diye mırıldandı Tyron ve büyü etkisini gösterip bilincini uzaklaştırırken gözleri anında kapandı.