Bölüm 274 – 209: Büyücü, Böcek Cesedine Karşı

Bölüm 274: Bölüm 209: Büyücü, Böcek Cesetine Karşı

Kuzey Bölgesi’nin rüzgarı hiçbir zaman yumuşak olmamıştı; yanaklardan geçtiği anda amansız bir keskinlik taşır.

Büyücü Ormanı’nın böcek cesedi araştırma ekibi neredeyse iki aydır bu Buz Alanında çalışıyor.

Yine de bu neredeyse nafile bir yolculuk gibi görünüyor.

“Sonuçsuz bir gün daha.” Birisi yere çömeldi ve uzun bir aradan sonra derin bir iç çekti.

“Merak etmeye başlıyorum… tek bir Yuva mı var? Bir daire içinde dolaşıp anlamsız işler mi yapıyoruz?” Sesi bitkin, neredeyse uyuşmuş gibiydi.

Yandan başka bir büyücü araya girdi: “Haklısın, başsız sinekler gibi ortalıkta dolaşmak çözüm değil.”

Kimse yalanlamadı.

Bu Büyücü Birliğindeki atmosfer zaten… biraz kasvetli görünmeye başlamıştı.

Büyük Büyücü Flora daha yüksek bir yerde duruyordu, ifadesi sakindi ama yine de kendisinin bile fark etmediği bir yorgunluk izi vardı.

“Tek bir Nest olduğunu düşünmüyorum.” Flora’nın sesi yüksek değildi ama herkesin duyabileceği kadar yüksekti.

“Ama aslında böyle körü körüne aramaya devam etmemeliyiz. Birkaç gün daha ısrar edelim. Hala bir şey bulamazsak geri dönüp stratejimizi değiştiririz.”

Ses tonu bir emir gibi değildi, daha çok çaresiz bir uzlaşmaya benziyordu.

Şikayet eden büyücü bile bunu duyunca nihayet başka bir şey söylemedi.

Herkes bunun kimsenin hatası olmadığını biliyordu, sadece şans çok zayıftı.

Zamanın, kaynakların ve moralin de bir sınırı vardır.

……

İki gün sonra “alışılmadık” bir şeyle karşılaştılar.

“…Şuraya bakın.” Ön sıradaki izci, sesinde belirsiz bir gerginlik izi olan kısa bir sihirli sinyal kullanarak uyarıda bulundu.

O yöne baktılar.

Ormanın kenarındaki kar, bir dizi ağır ayak sesinin altında eziliyordu.

Bu, ağaçların arasındaki sığ vadiyi, yırtık pırtık bayraklarla ve hasarlı zırhlarla görkemli bir şekilde geçen, yürüyen bir orduydu, ancak sayıları, Buz Alanının derinliklerinden yükselen bir kar dalgası gibi çok büyüktü; sayıları yüzlerce, hatta bine yakındı.

Onlar Kar Yemin Edenlerdi.

Şu vahşi ve vahşi Kuzey Bölgesi intikamcıları.

Hayvan derileri veya yırtık pırtık kumaşlar giyiyorlardı, derileri totemlerle kazınmıştı, bazıları dev baltalar kullanıyordu, diğerleri ise kurtların sırtına biniyorlardı.

“…Nereye gidiyorlar?” birisi sordu.

Fakat kimse cevap veremedi.

Tüm Büyücü Birliği alayı neredeyse aynı anda durdu.

Kar Yemin Edenleri daha önce de görmüşlerdi.

Ancak genellikle sadece birkaç dağınık kişiden veya en fazla düzinelerce devriye gezen bir ekipten oluşuyordu.

Bin kişilik böyle bir kuvvetin Kuzey Buz Alanı boyunca yürüdüğünü görmek eşi benzeri görülmemiş bir şeydi.

“Başka bir savaş yaklaşıyor sanırım…” Flora’nın gözleri ciddileşti.

Savaştan hoşlanmıyordu ve müdahil olmak istemiyordu.

Büyücü Ormanı tarafsızdı ve İmparatorluğun klanlarla olan siyasi çatışmalarına müdahale edemiyordu.

Yalnızca büyüyle ilgili krizler ve felaketlerle ilgileniyorlardı.

Ama sonra sessiz kalan Dilin öne çıktı.

“Bir önsezim var” diye devam etti, ses tonu sakin ama kesindi, “onlar… Yuva ile akrabalar.”

Sesi yüksek değildi ama soğuk rüzgârdaki buzlu bir bıçak gibi herkesin sinirlerini deliyordu.

“Emin misin?” Flora arkasını döndü.

“Emin değilim.” Dilin gözlerini kapattı, “Bu sadece benim sezgilerim.”

Grup durdu ve ona baktı.

Dilin’in önsezileri hiçbir zaman yanılmadı.

Geçici bir düşünce bile dile getirildiğinde ciddiye alınması gerekiyordu.

Flora derin bir nefes aldı ve Kar Yemin Edenlerin yavaş yavaş uzaklaşan silüetine baktı.

“Başka ipucu olmadığına göre bu durumda… hadi onları takip edelim. Düzeni koruyun, Gizlilik Tekniği ve Bariyer Tekniği’ni etkinleştirin, herkes büyü gücü dalgalanmalarınızı bastırsın, açığa çıkmaya izin yok.”

Kar Yeminlilerinden oluşan ürkütücü düzenli birliğin arkasından sessizce takip ederek dalgalı Donmuş Tundra’yı geçtiler ve sonunda tenha bir yerde durdular.

Göksel bir çatlağın bıraktığı bir yara izi olan, kapalı, dar bir kanyondu.

İçeride buz ve kar birikmiş, rüzgar duvarların arasında uğulduyor, sanki kadim tabuları fısıldıyormuş gibi.

Vadinin dibinde Kar YemincisiSürüler halinde toplanıyordu, çarpık ama düzenli bir dizi oluşturuyordu, görünüşe göre bir tür ritüel gerçekleştiriyordu.

Secde ediyor, ilahi söylüyor, kükreyorlardı; Hayvan kemiklerinden ve gri demirden yapılmış maskeler takan Rahip, sanki bir “İlahi Varlığın” inişini memnuniyetle karşılıyormuş gibi.

Büyücüler yaklaşmaya cesaret edemiyorlardı; çok sayıda gizleme büyüsü uygulayarak bir mağaranın içinde uzaktan izlediler.

“Bu sıradan bir toplantıya benzemiyor.” Flora kaşlarını çattı ve anormalliği kaydetmesi talimatını verdi.

Herkes ne yaptıkları hakkında spekülasyon yaptı ve tartıştı.

Fakat her zaman sessiz kalan Dilin yavaşça ayağa kalktı ve mağaranın kenarına doğru yürüdü.

“Bakayım.” dedi.

Dilin sağ elini uzattı, beş parmağı havayı hafifçe okşuyordu, büyünün çizgileri su gibi dalgalanıyordu, yavaşça parmak uçlarından yayılıyor, görünmez bir ruhsal ağ halinde örülüyordu.

Bu onun gurur duyduğu algılama tekniğiydi, “Algılama·Ruhsal Rezonans İpliği.”

Bilinci, vadinin dibindeki büyülü girdabın derinliklerini araştırmak için akıntıları takip ederek bariyeri aştı.

Ancak bir sonraki saniyede—

“Ah!”

Birdenbire yere diz çöktü, alın damarları şişmişti, sanki tarif edilemez bir şey zihinsel engelini aşmış gibi.

“Dilin!” diye bağırdı bir büyücü, onu desteklemek için aceleyle.

“Bana dokunma… dokunma…” Dilin’in sesi boğuktu, alnında soğuk terler oluşmuştu, dişleri sımsıkı kenetlenmişti, büyü gücü şiddetli bir şekilde dalgalanıyordu.

Yarım dakika boyunca sadece hızlı nefes alışı ve sihirli rezonansın düşük frekanslı uğultusu etrafta yankılandı.

Sonunda yumruğunu yavaşça sıktı, sanki bir tür zihinsel araftan kurtuluyormuş gibi gözleri yeniden odaklandı.

“…Hiç şüphesiz bu Yuva… ve karşılaştığımız son leşten yüz kat daha güçlü.”

Ağzının kenarındaki kanı zorlukla sildi, sesi alçak ve titriyordu.