İlahi Avcı Novel Oku
Yıldızlardan oluşan bir nehir, Marnadal'ın kanlı, ölümle ıslanmış topraklarına ve batısındaki ormanlara bakarken, göklerde yükseklerde asılı duruyordu. Jerome'un sonuyla buluştuğu orman.
Roy, ölen yoldaşının hırpalanmış bedenine ya da canavarların ziyafeti bittikten sonra ondan geriye kalanlara baktı. ve içini çekti. Elmas şeklindeki bir kristal havada asılı duruyor ve yukarı doğru açık mavi bir ekran yansıtıyordu. Orada, ekranın ötesinde yoldaşları duruyordu. Sessizlik hepsinin üzerine çöktü, kalplerini kemirdi.
İnanamama ve keder yüklü bir ses, “Bu… inanılmaz ve iyi anlamda değil” dedi. “Jerome… ok yarasından mı öldü? İmkansız. Ona bir meşe palamudu verdiğimizi sanıyordum. Neden onu kullanmadı?” Coen üzüntüden kıvranarak kendi kendine mırıldanarak başını öne eğdi.
“Benimle bir kez bile iletişime geçmedin.” Roy içini çekerek başını salladı. “Bunu bilerek yaptığını hissettim. Belki de uğraştığı işe beni sürüklemek istemiyordu.” Roy ve hatta tüm kardeşlik, Jerome'un kendisini bir yabancı olarak gördüğünü biliyordu. Akraba olmayan insanları işine sürüklemekten nefret eden bir yabancı.
“Başınız sağ olsun çocuklar,” dedi vesemir, gözleri üzüntüden parlayarak. “Savaşta ölmek, bir Witcher'ın pek çok sonundan yalnızca biridir. Bunu fark etmiş olabilirsiniz ama Jerome zaten sonunu karşılamaya hazırdı. Kader ona bir asırdan fazla süredir eziyet ediyordu. Bitkin düşmüş olmalı.”
Witcher'ları bir sessizlik daha sardı, hava yasla dolmuştu. Jerome'un ortaya çıkışının üzerinden çok fazla zaman geçmemişti ve aralarındaki bağ pek fazla derinleşmemişti. Ancak bu yine de kardeşliğin yaşadığı ilk ölümdü. Korkunç bir göreve kötü bir başlangıç. Herkes ne olacağına dair bir önseziye sahipti.
“Gitmesine izin vermemeliydim.” Serrit başını salladı. “Ama bir sorum var. Cesedi neden savaş alanından kilometrelerce uzakta?”
“Serrit, ölüm nedeni arbalet oklarının organlarını delmesi. Büyü ya da başka bir yara izi yok. Katil sıradan bir askerdi. ve Jerome yüzünde bir gülümsemeyle öldü.” Roy, Jerome'un solgun, cansız yüzünü gözlemliyordu. Rigor mortis devreye girmişti, yüz kasları gevşemişti ama yine de dudaklarındaki gülümseme devam ediyordu.
“O zaman cevap açık.” Letho, “Erland'ı gördü” dedi.
Trajediye rağmen bu sonuç Witcher'ları biraz olsun rahatlattı. Jerome tüm hayatını Erland'ı aramakla geçirdi ve ölümünden birkaç dakika önce dileği yerine getirildi. Bu, tabiri caizse, gümüş astardı.
“Kardeşliğin bir üyesiydi. Onun bir hiç uğruna ölmesine izin vermeyeceğim.” Lambert yumruklarını sıktı, nefesi zorlaştı.
“Bütün Nilfgaard ordusunu öldürmemizi mi bekliyorsun?” Auckes kaşını kaldırdı.
“Lambert, o bir savaş bölgesindeydi. Bir Cintra askerinin onu öldürmesi mümkündü.” Serrit başını salladı. “Bir kez kendinizi bir savaşa bulaştırırsanız, geri dönüş yoktur. Ya sağ çıkarsınız ya da hiç çıkmazsınız. Tarafsızlık kuralını çiğnediği anda ödemeye hazır olduğu bedel buydu.”
“En azından ölmeden önce ona ne olduğunu öğrenmeliyiz.” Lambert'in gözlerinde buz gibi bir öfke parladı. Şöyle önerdi: “Artık Marnadal'daki savaş sona erdi, hepimiz Cintra'ya gidebiliriz ve Erland'ı tekmeler atarak ve çığlıklar atarak dışarı sürükleyebiliriz. Öğrencisi öldü ve o piç, cesedini vahşi doğada bıraktı. Ne söylediğini öğrenmem gerekiyor. Jerome ölmeden önce kendini kurtarabilirdi ama bunu yapmadı.”
“HAYIR!” İki üye aynı anda konuştu. Roy... ve Coral.
Roy, “Bu konuda içimde kötü bir his var. Bunu tek başıma yapıyorum” dedi.
“ve bunun tehlikeli olduğunu bilmene şaşırdım.” Coral, gözleri alevlerle parlayarak Roy'a baktı. “Cintra'ya git, Geralt'ı bul, Ciri'yi al ve çifte Novigrad'a geri dön. Erland'ı arama. Bu son uyarın.” Aşırı bir tehdit tonu vardı ve dudakları tehlikeli bir şekilde parlayarak hırladı. “Göz ardı edersen, bunun bedelini cehennemde ödersin.”
“Ben iyiyim Coral. ve Jerome'un durumu…” Roy'un sesi azaldı.
“Ah, aynaya bakar mısın?” Coral'ın göğsü inip kalktı, yüzünde buz gibi bir öfke belirdi. İlk defa kükredi, “Seni zar zor tanıyabiliyorum! Kafan neredeyse normalin iki katı büyüklüğünde ve kıyafetlerin yırtık pırtık. Bunu böyle devam ettirirsen sonun arkadaşın gibi öleceksin!” Coral sevgilisine dikkatle baktı. “Cenazesini geri alın ve Kaer Seren'e gömün. İşte bu kadar. Bu iş bu kadar. Erland'ı arayacağız ama ancak kardeşlik güçlendikten sonra.”
“Lytta haklı.” Coen derin bir nefes aldı. O da cevapları aramak isterdi ama bunu yapacak durumda değillerdi. Gözlerinde yaşlarla, “Jerome öldü. Daha fazla üyenin ölmesine izin veremeyiz” dedi.
“Geralt'la iletişime geç.” Letho ekledi, “ve onu ve Ciri'yi geri götür.”
Roy sessiz kaldı. Uzun bir süre sonra, gözleri parlayarak içini çekti. “Anlaşıldı.” Daha sonra Jerome'un kalıntılarını envanterine koydu. “Ciri'yi alacağım.” ve yanıma birkaç adam daha alıyorum, diye ekledi sessizce.
***
Cintra'da sakin bir geceydi. Nary bir ruh sokaklarda geziniyordu. Bu büyük şehrin insanları bu gece için emekli olmuşlardı ya da eğer bu normal bir gece olsaydı öyle olurdu. Ama hayır. Savaş kapıdaydı ve her evin ışıkları açıktı.
Yüksek şehir duvarlarından sarkan sıra sıra meşaleler şehrin üzerine parlıyor ve onu bir fener gibi aydınlatıyordu. Şehir kapılarında yüz askerin devriye gezdiği görülüyordu ve her yerde nöbetçiler duruyordu. Güvenlik sıkıydı.
Daha korkak vatandaşlardan bazıları yaklaşan savaş karşısında Cintra'yı terk etmişti ama çoğu geride kalmıştı. Cintra halkı savaşçı olarak doğdu. Gururlu savaşçılar. Hiçbir yabancının kendi topraklarını işgal etmesine izin vermezler. Hayatlarında değil.
Nöbetçilerin kuzeyindeki kayalıkların üzerinde yalnız bir kale duruyordu. Bebekler ve kitap raflarıyla dolu bir odada, muhteşem bir elbise ve uzun çoraplar giymiş bir kız, odasının bir köşesinde çömelmişti. Yüzü bacaklarının arasına gömülü halde bacaklarını tuttu ve korkmuş küçük bir ördek yavrusu gibi titriyordu.
“Majesteleri, Novigrad gezisini sabırsızlıkla bekleyeceğinizi düşünmüştüm.” Coria her zamanki hizmetçi kıyafetini giymişti. Dudaklarından dalkavuk bir gülümseme sarktı ve dikkatle şöyle dedi: “Geralt sana büyük bir tur verecek ve büyükannen ve büyükbaban da bu geziyi onayladı. Peki neden gitmiyorsun? Majesteleri, Geralt'a gerçekten bir şans vermeniz gerekiyor. Eğer Majesteleri geri gelirse ve senin hâlâ oyalandığını görürse seni tekrar kırbaçlayacaktır.”
Bu tehdit prensesin üzerinde işe yaramıştı ama o gece işe yaramadı. Ciri ikna olmamıştı. vücudu korkuyla titriyordu, burnundan hıçkırıklar kaçıyordu.
Coria yardım için Geralt'a baktı ama Witcher başını salladı. O gün öğleden sonra Ciri'yi görmeye geldiğinde Ciri neşeyle davetini kabul etti ve öğle yemeğinden sonra onunla birlikte gideceğine söz verdi. Ama sonra birdenbire fikrini değiştirdi.
Kız öğleden sonradan beri köşede çömelmiş, hiçbir şey yapmayı reddediyordu. Geralt onu zorla almak üzereydi ama yüzündeki üzüntü ifadesini görünce vazgeçti. Böylece Witcher'ımız bütün öğleden sonrasını bir çocuğu neşelendirmeye çalışarak geçirdi. En sevmediği şey. ve aynı şeyle nasıl baş edeceğine dair hiçbir fikri yoktu.
“Ağlamaya devam edersen sesin acıyacak, diva. Çocuklara gösteri yapma sözünü hatırlıyor musun? Elli tane var, hepsi seni bekliyor. Seninle oynamak için bekliyorlar. İp atla, saklan ve Arayın, hatta çok sevdiğiniz çocuksu oyunları bile,” diye kışkırttı Geralt. “İstersen sana öğretmesi için herhangi bir Witcher'ı seçebilirsin. Boğulanları, nekkerleri ve hatta bir ejderhayı avlamanda sana yardım ederler. Ayrıca sana sihir öğretebilecek güzel bir büyücümüz var. Bu çok daha iyi Bu küçük odaya tıkılıp görgü kurallarını öğrenmektense Roy da orada onu görmek istiyorsun, değil mi?”
Roy'un bahsi prensesin içinde bir şeyleri tetikledi ve prenses daha da çok ağladı. “Roy'un… Roy yakında ölecek. Büyükbabam da!”
“Ne demek istiyorsun?” Açıklanamaz bir şekilde Geralt'ın kalbi sıkıştı ama sonra bunu bir gülümsemeyle reddetti. “Gördüğün bir kabus muydu?”
“Bu bir rüya değildi. Değildi. Gördüm. Her şeyi gördüm!” Sonunda Ciri, içini dökebileceği birini buldu ve yüksek sesle ağlayarak Beyaz Kurt'un kucağına atladı. Burnunu çekerek ve hıçkırarak sonunda Geralt'a gördüğü rüyayı anlattı. Kız başını kaldırdı, gözleri yaşlarla parlıyordu, yanakları ve burnu pembeydi. “Roy ve büyükbabam… Ölecekler. İkisi de!”
“Sakin ol Ciri. Bu tam bir kabustu.” Geralt kızın sırtını okşadı. “ve rüyalar gerçek dünyada olacakların tam tersidir, tamam mı? Sakin ol.”
“E-yalan söylemiyorsun değil mi?” Kız Geralt'ın gözlerine baktı.
“Söz veriyorum iyi olacaklar. Ama bana gördüğün rüya hakkında daha fazlasını anlat. Her detayı hatırlayabiliyorsun.”
***
Adalar ile Kuzey Krallıkları arasındaki denizlerin üzerinde kara bulutlar asılıydı. Şimşek çıtırdadı ve gök gürültüsü gürledi. Şiddetli sağanak yağış denize çarptı, ancak devasa dalgalar tarafından yutuldu.
Elli savaş gemisi bir daire oluşturup açık denizlerde cesurca yelken açtı. Hedefleri mi? Cintra limanı. Dalgalar gövdeye çarpıyor, yelkenleri fırtınada dalgalanıyor, amblemleri dümdüz ileriyi parlatıyordu.
Güvertede boz ayı kadar iri yapılı bir adam duruyordu, üzerinde fok derisinden yapılmış parlak bir ceket vardı. Mürettebatına emirler verdi ve düdüğünü olabildiğince yüksek sesle çaldı. Denizciler yelkenleri ve direğini indirdiler, sonra sakince kamaralara doğru koştular.
Başlarında boynuzlu miğferler ve sırtlarında eski asalar olan altı iri yapılı, sakallı adam, sanki bacakları güverteye köklenmiş gibi, fırtınadan etkilenmeden gemilerin pruvalarında duruyordu.
Uğuldayan rüzgarlara rağmen bu adamlar bir santim bile hareket etmediler. Bunun yerine gözlerini kapattılar ve eski bir büyüyü söylediler. Büyülü sözler rüzgarlara sızdı, şimşeklere karıştı ve dalgalarla dans etti.
Doğanın büyüsü druidlerden fışkırdı ve savaş gemilerinin üzerinde toplandı. Enerji topundan yeşil bir kubbe fırladı, gemileri koruyucu bir kalkanla kapladı ve dışarıda şiddetli fırtınayı savuşturdu.
İlahi, diğer tüm sesleri bastıracak şekilde kreşendoya ulaştı. Fırtınanın uğultusunu bile bastırıyor. Doğanın büyüsünden bir dalga havaya yükseldi, başımızın üzerinde meşum bir şekilde asılı duran kara bulutlara doğru. Doğanın büyüsü kara bulutları okşuyor, öfkeyi yatıştırıyor ve fırtınayı dindiriyordu.
ve işe yaradı. Fırtınalı gökyüzünde küçük bir çatlak oluşmuştu. Sonra gümüşi bir ay ışığı şeridi parlayarak karanlık denizi aydınlattı.
Tam fırtına dinmiş gibi göründüğünde, gökyüzünde büyük bir şimşek yayı belirdi ve denizleri bir anlığına kör etti. ve sonra gökyüzünde gök gürültüsü patlamaları duyuldu. Kara bulutların arkasında tuhaf bir büyü söyleyen pelerinli silüetler belirdi. Sanki erkekler ve kadınlar birlikte ilahi söylüyor, büyücünün büyüsüyle çatışıyormuş gibi geliyordu.
Fırtına yeniden başladı, ay ışığı kapladı. Tepemizde yine kara bulutlar oluştu. Rüzgârlar uğuldadı ve göklerde şimşekler çaktı. Gök gürledi ve fırtına şiddetlendi. Druidler ilahiyi bir anlığına durdurdular ve daha da büyük bir yoğunlukla devam ettiler.
Büyüleri bir kez daha gökyüzüne hücum ederek denizleri gökyüzüne bağlayan anıtsal bir meşe ağacının siluetini oluşturdu. Pek çok dalından sarkan yapraklardan oluşan bir gölgelik ve kabuğunun üzerinde yeşil, rahatlatıcı bir ışık parlıyordu, enerjisi buna tanıklık edenlerin ruhlarını sakinleştiriyordu.
Doğanın öfkesi bile onun gücüyle yatıştı. Sonra bulutların arasından acı homurtuları geldi ve pelerinli silüetler ortadan kayboldu. Denizleri kasıp kavuran fırtına da onlarla birlikte gitti. Sanki bir tür mucize eseriymiş gibi gökyüzü açıldı ve yerini kara bulutların arkasına saklanan gümüşi aya bıraktı. Orion, ayın yansımasına gülümseyerek denizlerin üzerinde parlıyordu.
Böylece savaş gemileri güvenli bir şekilde seyahat edebilecekti.
“Fareçuval'a şükürler olsun!”
“Egill'e!”
Skellige'li Folan kulübelerden çıktı. Adam kıllı eliyle bir içki kupasını kaldırdı, büyük bir yudum aldı ve geğirdi.
“Tarjik'e!”
“Druidlere!”
Denizciler ordusu, gemilerinin pruvalarında duran druidlere yaşasınlar dedi. Doğanın bu dostları birbirlerine baktılar ve deniz suyunu boşaltmak için dümenlerini çıkardılar. Daha sonra tezahürat yapan denizcilere selam verdiler ve içlerinden beşi yavaşça ortadan kayboldu.
Fareçuval geriye kalan tek druiddi. Pruvanın tepesinde durup uzaklara, Cintra limanının bulunduğu yere baktı.
Dağınık kızıl saçlı, iri yapılı bir adam olan Crach an Craite kolunu aşağı salladı, gözleri mücadele ruhuyla parlıyordu. “Yelken açın, iskorbütlü köpekler! Sedna'nın etrafından geçiyoruz! Ter Cintra'ya gidiyoruz! Bu fırtına bizi durduramaz! Nilfgaardlı köpeklerin kafalarını defolup gidin!”
Denizciler direği kaldırdılar, yelkenleri açtılar ve çapayı tekrar yukarı çektiler. ve sonra bir kez daha yolculuklarına geri döndüler. ve denizciler deniz gecekondusunu söylemeye başladılar.
“Kızgın fırtınanın altında kürek çekiyoruz, gelgit dalgalarına doğru gidiyor.
Rüzgarlara ve denizlere göğüs gereceğiz, onu yukarı kaldıracağız ve gideceğiz.
Zengin ve asil kan nereye gidersek gidelim bizden korkuyor, yo ho ho.
Tehlikenin kıyısında emin adımlarla ilerleriz, denizlerde huzuru buluruz.”
Denizcinin şarkıları rüzgar tarafından ve seyahat ettiği topraklara taşındı.
***
“Kötü haber. Skellige savaş gemilerinde altı druidden oluşan bir grup mevcuttu. Hepsi de hava durumunu güçlü bir şekilde manipüle eden kişilerdi. Fırtınayı kolayca yok ettiler. Adamlarımızın manası onlara geri tepti ve ağır yaralanmalara maruz kaldılar.” Xenovox'un ekranında tilki maskeli bir kadın belirdi ve hüzün dolu bir sesle konuştu. “ve savaş gemileri Sedna'nın etrafında dönüyor. Eğer daha iyisini bilmeseydim, aramızda bir casus olduğunu düşünürdüm.”
Xenovox'un diğer tarafında kurt maskeli bir adam vardı. Tanka ve arkasındaki metal kapağa baktı. Bu işe yaramadı mı? Yüzü düştü. “Savaşa karışacaklar mı? Druidler demek istiyorum.”
Kadın, “Sanmıyorum. Fırtınalar doğanın bir gücüdür ama savaşlar değildir” dedi. “Fakat Skellige'nin adamları Cintra'ya girdiğinde Majestelerinin zaferi kuşkusuz gecikecek. Bu başarısızlıktan sonra hâlâ Yukarı Sodden'i almak istiyorsa bu bir sorun olacak.”
Kadının şikayetleri henüz bitmedi. “ve Marnadal'dan da kötü haber. İmparatorluğun savaşçıları zaferle çıktılar ama ağır bir bedel ödediler. On binden fazla ölü. Bu Cintra'nın tüm savaşçıları için geçerli. Her biri, savaşçılarımızdan birini, kendileriyle karşılaşmadan önce öldürdü. ve sayı avantajına sahipken bunu yaptıklarını düşünmek düşünülemez.”
Kadın bir an durakladı. “ve savaş alanında gizemli bir hayalet ortaya çıktı. Eşsiz bir ışınlanma becerisine sahip ve beş büyücümüzü tek bir hamlede öldürdü. Hayatta kalan tek büyücü, biz konuşurken bile hâlâ şokta.”
Adam muhabirinin gözlerinin içine baktı. Ciddi bir tavırla “Bunun bir şaka olması mı gerekiyor?” diye sordu.
“Hayır. Ama ayrıntılara ihtiyacınız varsa, bunun beklemesi gerekecek. Ondan daha fazla ayrıntı alabilmemiz için büyücünün sakinleştirilmesi gerekiyor. Travma geçirmiş olması mümkün. Ne de olsa onun için ilk savaş. Önemli olan şu ki Bu savaş beklediğimizden daha zorlu görünüyor efendim, bir kez daha sahaya inmeniz gerekebilir.”
Adam, “Kendimi zaten yeterince riske attım ve ağır bir bedel ödedim” diye tersledi. “Yine de beni hâlâ hayal kırıklığına uğrattın. Ama olup bitenler üzerinde fazla durmanın faydası yok. Seni Cintra'daki savaş sona erdikten sonra arayacağım.” Parmaklarını şıklatıp aramayı kesti. “Lidya!”
“Evet efendim. Yardıma ihtiyacınız olabilecek bir şey var mı?” Kırmızı elbiseli ve rüya gibi bir maskeli bir kadın ortaya çıktı.
“Riens'le temas kurun. Cintra düştükten sonra bile taş ocağımızın güvende olduğundan emin olun.” Kurt maskesi ortadan kayboldu. O maskenin arkasında vilgefortz'un yüzü vardı.
Nilfgaard'ın planı ters gitse bile, Kardeşliğin gücünü toplama ve mutlak güce yükselme girişimlerinde başarısız olsa bile, bu özel avının gitmesine izin vermeyecekti.
***
***
Yorum