Bir Savunma Oyununun Zalimi Oldum Novel
“Bir süredir buradayım ama fark etmedin. Sadece orada durmak garip olduğu için varlığımı belli ettim,” diye mırıldandı Ash sanki bir bahane uydurur gibi.
Şaşkın bir sessizliğe bürünen Lilly, Godhand ile aralarında ilk kendine gelen kişi oldu.
“Olmaz, Majesteleri! İlişkimiz ilerliyormuş gibi göründüğünde her zaman ortaya çıkıp engel olmak zorunda mısın? Bu senin günümüzde bir hobin mi?!”
“Ben her zaman ortaya çıkmıyorum; belki de siz ikiniz mevsim ne olursa olsun sürekli aşıksınızdır?” diye homurdandı Ash ve sonra aniden işaret parmağıyla ileriyi işaret etti.
“Neyse, buraya gelmemin sebebi! Gölge Takımı! Öğlen bir toplantı var. Resepsiyon odasına gel. ve Lilly, öğleden sonra eser hakkında bir toplantımız var.”
“Ah, anladım…”
“Öğlene kadar orada olacağız, Majesteleri.”
Lilly ve Godhand telaşla cevap verdiler, sonra Ash derin bir nefes aldı ve şöyle dedi:
“ve çocuklar. Size ciddi bir tavsiyede bulunmak istiyorum. Dinleyin.”
Ardından gelen açıklama ise tuhaftı.
“Büyük bir mücadeleden önce evlilikten bahsetmeyin!”
“…?”
“Bu tehlikeli bir bayrak! Uzun yaşamak istiyorsanız, görünürde bir savaş yokken bu tür şeyleri tartışın! Cidden, bu sizin için bir endişe kaynağı, bu yüzden bunu aklınızda tutun! Anladınız mı?!”
Lilly, Ash'e inanmaz gözlerle bakarak dehşet içinde mırıldandı.
“Ama Majesteleri, bu şehirde canavarlar yılın her zamanı saldırıyor…?”
“Evet doğru.”
“Peki bu konuşmaları ne zaman yapabileceğiz?”
“…İyi bir nokta.”
Kendini mahcup hisseden Ash, elini indirdi ve sessizce kapıdan çıktı.
“Tamam. O zaman konuşmanıza devam edin… Görüşürüz çocuklar…”
Tıklamak.
Kapı kapandı.
“…”
“…”
Bunun ardından gelen cehennemvari gariplikte Godhand ve Lilly sessizliklerini korudular.
Birbirlerinin gözlerine bakamayan iki sevgili, ballı sularını yudumlarken düşüncelere daldılar.
ve daha sonra.
“…”
“…”
İkiliyi bir köşeden izleyen Burnout ve Bodybag, ayrılma fırsatını kaçırmışlardı.
“Ayrılmayı bekliyordum… ama doğru zaman ne zaman…?”
“…”
“Ah, tuvalete gitmem gerek…”
Bodybag rahatsızlıkla inlerken, Burnout karnına vurdu; bu onun aç olduğunun bir işaretiydi.
İki genç elf tekrar etrafa baktılar. Lilly ve Godhand hâlâ birbirlerinden bakışlarını kaçırıyorlardı, sessizlerdi.
Bir kez daha duvarın arkasına saklanan Bodybag ve Burnout aynı anda düşündüler:
'Yetişkinlerin işi zor.'
***
Efendinin mülkünde.
Arka bahçe bahçesi. Eğitim alanları.
Daha önce olduğundan daha geniş ve daha iyi korunan bu yerde Lucas ve Evangeline, ellerinde kalkanlarla, tahta kılıç ve mızraklarla eğitim görüyorlardı.
Kış ortası mevsimine rağmen Lucas kısa kollu giyinmişti ve Evangeline kollarını açıkta bırakan kolsuz bir gömlek giymişti. İkisi de ter içindeydi.
Şak! Şıp! vıııııı!
Tek bir kelime etmeden bakıştılar ve silahlarıyla kavganın ritmini böldüler.
Bu anda, bir yakalamaca oyunu gibi, saldırı ve savunmanın akışına tamamen dalmış durumdayım—
“Ben, Kuilan, girişimi yapıyorum~!”
Birdenbire Kuilan içeri daldı.
“?!”
“Aa, ne oluyor!”
İki şaşkın şövalyenin arasında kalan Kuilan sinsice güldü ve bir dizi yumruk attı.
Lucas ve Evangeline şaşırmışlardı ama onun saldırılarını kolayca savuşturup karşılık verdiler.
Kısa bir anlaşmazlığın ardından üçü tekrar akıcı bir şekilde dövüşmeye başladılar ve yumruklaşmaya başladılar.
Sürekli gerçek savaşlar ve birlikte yaptıkları eğitimler sayesinde Kuilan ile koordinasyonları oldukça sağlamdı.
Üç öncü, kısa sürede bölgede kaybolup, ritimlerini kesintisiz bir şekilde sürdürdüler.
Bu pitoresk üçlü düellonun ortasında—
“Ben de katılıyorum~!”
Aniden Ash kavgaya dahil oldu.
“Efendim?!”
“Kıdemli?!”
“vay canına! Kaptan! Bu çok tehlikeli!”
Üç şaşkın oyuncu, aralarına giren Ash, sihirli değneği Maestro ile her birinin omzuna hafifçe vurduğunda saldırılarını aceleyle geri çektiler. Alkış, alkış, alkış!
Biraz canımı acıttı ama Maestro'nun özel efekti sayesinde rastgele bir güçlendirme uygulandı.
Üçü de inanmaz gözlerle Ash'e baktılar, Ash ise sadece küstahça bir gülümsemeyle omuz silkti.
“Hey! Sabah egzersizleri canlandırıcıdır. Neyse, her birinize vurduğuma göre, bu benim kazandığım anlamına geliyor, değil mi?”
“Aman Tanrım! Bu hile yapmaktır, bilirsin işte, hile yapmak!”
“Mmm~ Aslında değil. Sürpriz saldırılar gerçek bir savaşta geçerli bir stratejidir. Asam sana çarptığında ben çoktan kazanmıştım.”
Evangeline, Ash'in sofistike söylemleri karşısında sinirlenerek bağırdı.
“Kıdemli! Bizimle birlikte spor yapacağına söz vermiştin, nereye gittin yine? Sabah antrenmanı neredeyse bitmek üzere!”
“Mmm~ Neyse, ben tekrar dışarı çıkmak üzereyim. Son sınıf meşgul. Hadi bir dahaki sefere egzersiz yapalım.”
“İşte yine kaçıyorsun, seni suçlu yaşlı! Suçlu bir sağlık delisi!”
“Mmm~ Evet, ben bling-bling prensiyim~”
Ash, Evangeline'i ustaca kızdırdıktan sonra çenesiyle Lucas'a işaret etti.
“Öğlene kadar herkesi salonda toplayın. Savunma toplantısının zamanı geldi.”
“Efendim, bu şu anlama mı geliyor…”
“Bir sonraki savunma için neredeyse tüm araçları topladık. Strateji belirlendi. Bugün bunu iletiyoruz.”
Ash ellerini umursamazca salladı ve avluda hazırlanan arabaya doğru koştu.
“O zaman sabah antrenmanının geri kalanını iyi değerlendir! Sonra görüşmek üzere!”
“…”
“…”
“…”
Ash'in uzaklaşıp gittiğini gören üçü bir kez daha birbirlerine baktılar.
Terleri henüz kurumamıştı.
Ash'in yaptığı güçlendirme büyüsünün zamanı tükeniyordu. Güçlendirme hala aktifken daha fazla hareket etmek istiyorlardı.
Tek kelime etmeden, fikir birliği açıkça belliydi. Bakışlarını değiştirerek, birbirlerine karşı şiddetli saldırılarına devam ettiler.
***
Crossroad kasabasında, 'Etty's Honey' hanında.
Burada bir katın tamamı sihirbazlar tarafından işgal edilmişti.
Crossroad'a toplam altı savaş büyücüsü atandı ve kıdemli büyücü Lilly hariç beş kişi kaldı.
Beşi de bu handa kalıyordu.
ve şimdi beşi birden Junior'ın odasına tıkış tıkış girmişti.
'…Nasıl oldu da böyle oldu?'
Junior güçlükle yutkundu, konik şapkasını iyice aşağıya bastırdı.
Onun önünde, şapkaları aynı şekilde ütülenmiş dört genç kız ve erkek sihirbaz, parşömenlerin üzerine eğilmiş, hararetle bir şeyler karalıyorlardı.
“Rahibe Juju! Bu formülü anlayamıyorum!”
“Rahibe Juju! Burada sihirli güç operasyonunu bir kez daha açıklayabilir misin?!”
“Kız kardeş!”
“Kız kardeş!”
Genç sihirbazlar yiyecek dilenen yavrular gibi cıvıldıyorlardı ve Junior ağlama isteğinin yükseldiğini hissetti.
Bu dört büyücü, yakındaki şehrin sihir akademisindendi.
Her biri bir element büyüsünde ancak ustalaşabiliyordu ve bu yüzden de tam anlamıyla büyücü değillerdi.
On altı, on yedi yaşına geldiklerinde paraya olan özlemle, öğrendikleri yarım kalmış büyüyü alıp ön saflara atılıyorlardı.
İstihdam edilmişlerdi ancak savaş yetenekleri yoktu, bu yüzden henüz ön cepheye katılamamışlardı. Bu sefer Junior'ı aramaya gelmişlerdi.
Onlar da üzerlerine düşeni yapmak istiyorlardı ve kendisinden kendilerine bir şeyler öğretmesini rica ediyorlardı.
Kabul etmişti, eski halini ve memleketindeki kardeşlerini hatırlıyordu… ama bir sorun vardı.
Junior, uygun bir akıl hocası olmadan kendi kendine çalışarak yetişmiş tipik bir dahi sihirbazdı.
Dolayısıyla başkalarına öğretme konusunda ne bir deneyimi ne de doğal bir yeteneği vardı.
Onun için içgüdüsel bir sihir manipülasyonu olan şey, sıradan sihirbazlar için karmaşık bir teorik anlayış gerektiriyordu.
Ama Junior, memleketinde küçük kardeşlerini sakinleştirme ve onlara bakma konusunda deneyim kazanmıştı.
Küçük çocuklarla ilgilenme konusunda kendine has bir bilgisi vardı.
Junior, temellerden başlayarak kendi büyü teorisini oluşturdu ve bunu çocuklara öğretti.
Genç büyücüler onun yoğun pratik teorilerini bir süngerin suyu emmesi gibi özümsediler.
“Rahibe Juju! Harikasın! Bu teoriyi gerçekten kendi başına mı buldun?”
“Rahibe Juju! Sen bir dahi misin?!”
“Juju, o bir tanrıça!”
“Juju! Juju!”
…Lütfen bana Juju demeyin. Üzerimde baskı oluşturmaya başlıyor. Bana sadece Junior deyin.
Junior'ın yüzü kızarıp hafifçe titrerken, genç büyücüler onun lakabını daha da yüksek sesle alkışladılar.
Genç seslerin giderek yükselen uğultusu arasında, aniden net bir erkek sesi duyuldu.
“Juju! Juju!”
“…”
Şaşıran Junior, Ash'in orada durduğunu görünce hızla döndü.
Junior'ın lakabını tekrarlayan Ash, Junior tarafından yakalandığında garip bir şekilde öksürdü ve dikkatinin dağıldığını iddia etti. Junior ise sinirlenerek dişlerini gıcırdattı.
“Majesteleri… Sizi buraya getiren nedir…?”
“Öhöm! Ben sadece öğlen bir toplantı olduğunu duyurmaya geldim, bu yüzden herkes efendinin malikanesine gelmeli.”
“Anlaşıldı, Majesteleri…”
Junior başını eğerek onayladı ve kısa bir süre sonra Ash yüzünde şakacı bir ifadeyle tekrar seslendi.
“Juju! Juju!”
“…”
Çatırtı!
Junior'ın parmak uçlarından bir şimşek kıvılcımı çaktı, tilki gibi kurnazca gülümsedi. Ash hızla olay yerinden kaçtı.
***
Şehrin kuzeyinde. Sığınak.
Şu anda Bringar Dükalığı'ndan gelen mültecilerin üssü olarak kullanılıyordu.
Bu yerin merkez çadırında Dusk Bringar ve Ejderhakan Şövalyeleri bir toplantı düzenliyordu.
“Memleketimizde şövalyelerle temas kurduk.”
Ejderhakan Şövalyeleri'nin lideri, beyaz saçlı yaşlı bir şövalye olan Andymion, Bringar Düklüğü'ndeki durum hakkında rapor verdi.
“İç savaşın imparatorluğun dikkatini çekmesi sayesinde, vatanımızdaki direniş yeniden canlılığını kazanmaya başlıyor.”
“Ne kadar ezilseler de yeniden ayağa kalkan bir millet, işte onlar benim tebaamdır.”
Dusk Bringar'ın dudaklarında acı bir tebessüm belirdi.
“Düşünün ki, bir kral komşu bir ülkeye kaçmış…”
“Siz hayatta olduğunuz için vatanımızın insanları umudunu kaybetmedi. Bunun için kendinizi suçlamayın.”
Andymion boğazını temizleyerek devam etti.
“Sayıları az olmasına rağmen, bir miktar askeri güç örgütlemeyi başardılar. On şövalye, yaklaşık beş yüz asker.”
“…”
“Bunlar hayatta kalan şövalye güçlerinin seçkinleridir. Onlar, vatanımızda karşı saldırının fenerini yeniden yakmaktan fazlasıyla yeteneklidirler.”
Andymion, Dusk Bringar'ın tepkisini dikkatle ölçüyordu.
“Ne yapalım Ekselansları? Şimdi memleketimize mi dönelim…?”
“Hayır. Şimdilik geri dönmüyoruz.”
Dusk Bringar elini onun incecik gövdesine koydu.
“Ejderhanın kanını içimde taşıdığım sürece ve imparatorluğun o lanet imparatoru Traha ve onun birinci ve ikinci oğulları bu ejderha kanını arzuladığı sürece, bir istila eninde sonunda yeniden başlayacaktır. Düklüğü geri almak için şimdi geri dönmek en iyi hareket tarzı değildir. İsteseler bizi tekrar çiğnerler.”
“Peki ya?”
“…Bir planım var.”
Dusk Bringar açık çadırın ötesine, Kavşak duvarlarına doğru baktı.
“Bringar Dükalığımızın geleceği burada, canavar cephesinde yatıyor.”
Hayır, daha doğrusu.
Bu yerin efendisi Prens Ash'in elindedir.
Ejderha soyundan gelen kadın bunun bir kader anı, bir kader yeri olduğunu hissetti.
“Bütün mevcut kuvvetleri buraya, Kavşak'a çağır.”
Şövalyeler, zaten yetersiz olan kuvvetlerin memleketten buraya getirilmesi emrine solgun bir şekilde baktılar. Andymion ihtiyatla sordu.
“Crossroad'u fethetmeyi ve onu düklüğümüzün kontrolü altına almayı mı planlıyorsunuz?”
“Sana saygısızca ve kaba davranacak biri gibi mi görünüyorum?”
Dusk Bringar sivri dişlerini göstererek şiddetle hırladı.
“Güney cephesi bizim ve yerinden edilmişler için bir sığınak oldu. Bu dünyadaki birkaç müttefikimizden biri. Onları devirirsek geriye ne kalır?”
“…”
“Ben Ejderha Hanım'ım. Kinleri ve minnet borçlarını unutmam.”
Kinlerin intikamı.
İyiliğin karşılığı.
Hepsini yüklü faiziyle geri veriyorum. Bu ejderha yoludur.
“Bu canavar istilasını püskürtmek için elimizden gelen tüm gücü seferber edeceğiz. Hayır.”
Şövalyeler, bundan sonra olan biten karşısında daha da şaşırdılar.
“Bringar Dükalığımız bu canavar savaşın sonuna kadar güney cephesiyle müttefik olacaktır.”
“Affedersin?”
“Ekselansları, neden bu kadar ileri gidiyorsunuz…”
Canavarların istilası yüzlerce yıl devam etmemiş miydi? Bu savaşın ne zaman biteceğini bilmeden nasıl destek sağlanabilirdi?
Hele ki anavatanları Bringar Dükalığı imparatorluk ordusunun çizmesi altındayken…
“Kendime güveniyorum. Bu Bringar Dükalığımızı kurtaracak can simididir.”
Dusk Bringar inançla konuştu.
'Her şey kaçınılmazdır.'
Canavarların ininde siyah bir ejderhanın belirmesi.
O, Kızıl Ejderhaların sonuncusu, sığınacağı yer olarak her yerden buraya yönelmişti.
Tesadüf diye bir şey yoktur. Sadece olması gereken şeyler, olması gerektiği gibi olur.
Tıpkı ejderha soyunun ona geçmesi gibi, bir zamanlar sıradan bir insan kızı olan…
“Evet, ayrıca başka bir seçenek de yoktu.”
Dusk Bringar'ın dudaklarında kurnaz bir gülümseme belirdi.
“Ne de olsa ben şu anda bu şehrin 'Fahri Şövalyesi'yim… Onu canavarların istilasından korumak da benim görevim.”
“…?”
Dragonblood Şövalyeleri, gizemli ifade karşısında şaşkın bir şekilde birbirlerine baktılar. Dusk Bringar bir açıklama yapmadan kıkırdadı.
İşte tam o sırada oldu.
Gıcırtı-!
Dışarıda bir arabanın durma sesi duyuldu, sonra birisi hiç tereddüt etmeden dışarı fırlayıp çadıra daldı.
“Herkese günaydın!”
Ash, arkasında yükselen sabah güneşiyle belirdi.
Genç prensin ışıldayan siyah saçlarını ve saçlarının altındaki neşeli gülümsemeyi gören Dusk Bringar, birden kendisine ejderhanın kanını veren eski Dük Bringar'ın gülümsemesini hatırladı.
O gülümseme de—güneş gibi parlamıştı.
Aynı derecede güzel olmuştu.
“Herkes toplanın! Bugün öğlene kadar evime gelin!”
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya bana geri bildirim vermek isterseniz, bunu patreon.com/MattReading adresinden yapabilirsiniz.
Yorum