Bölüm 789: Bölgeseller Başlıyor (1)

“1. Lig beyzbolunun evi olan ESPN2’ye hoş geldiniz. Haziran ayının başındayız, yani saat kaç olduğunu biliyorsunuz arkadaşlar, evet, sezon sonrası aksiyonunun zamanı geldi. Bugün iki maçımız var: Yükselen Columbia Bobcats – Wright State Pillagers ve günün ilerleyen saatlerinde Virginia Tech Pokies – Gonzaga Bullfrogs.”

“Sponsorlarımızdan gelen açıklamanın ardından kısa süre içinde ilk maça başlayacağız.”

Sunucunun sesi Tokyo’daki küçük bir apartman dairesinde, iki kadının kanepede sabırla oturduğu televizyondan geliyordu.

“Hemen Japonca yayını bul, ya da en azından altyazıları aç.” diye yakındı Rie.

“Anlatımı gerçekten dinlemeye ihtiyacın var mı? Maçı izleyemez misin?” diye sordu Ai. Hâlâ dil pratiği yaptığı için maçı İngilizce dinlemek istiyordu.

“Ama ne konuştuklarını duymak istiyorum.” Suratını asarak arkadaşına acınası bir bakış attı. Eğer Ai yerine bir erkeğe hitap ediyor olsaydı, adam onun istediği her şeyi yapabilirdi.

Sonunda Ai, maç başlamadan önce başka bir yayın bulmayı kabul etti.

Birkaç dakika sonra kapı açıldı ve elinde hediyelerle dolu bir plastik poşetle atlet giymiş biri içeri girdi. “Maç başladı mı?” diye sordu.

“Henüz değil. Bize hangi atıştırmalıkları aldın?” diye merakla sordu Rie.

Hiroki sırıttı, “Bize humus soslu havuç ve kereviz çubukları ile biraz da orman meyvesi aldım.”

“Hı!? Hiç abur cubur almadın mı?” diye haykırdı Rie, ona acıklı bir bakış atarak. “Kız arkadaşına patates cipsi bile mi almadın?”

Hiroki alaycı bir şekilde, “Eğer Ai’nin sana yaptığı kıyafetlere sığmak istiyorsan o zaman abur cubur yememelisin.” dedi.

İki kız da sanki tabu bir şey söylemiş gibi dramatik bir şekilde nefeslerini tuttular. Hiroki, ikisi de ona kötü niyetle bakarken aniden bir kurdun inine girmiş gibi hissetti.

“Ş-Şaka yapıyordum… İşte cipsleriniz.” dedi ve sanki aç bir kurdu savuşturmaya çalışıyormuş gibi torbaya uzanıp paketi onlara doğru fırlattı.

Rie homurdanarak dikkatini tekrar televizyona çevirdi, kısa bir süre sonra odayı çiğneme sesleri doldurdu. Hiroki rahat bir nefes aldı ve mutfağa gidip kendine bir bardak su doldurdu.

“Bir kadının kilosundan bahsedemeyeceğini biliyorsun.” Ai mutfağa girdi ve ona fısıldadı. “Ayrıca, o kilolara sığamaması onun suçu değil. Onun… göğüsleri büyüyor, vücudu değil.”

“Ah… sanırım haklısın.” diye cevapladı Hiroki, yüzü kızararak, ama hemen ardından yüzüne aptalca bir gülümseme yerleşti.

“Öf, beyler…” diye mırıldandı Ai, salona geri dönerken.

Yaklaşık 10 dakika sonra Hiroki, daha önce bahsettiği humus sosunun yanında, tabağında rengarenk sağlıklı yiyeceklerle kanepedeki yerini aldı.

“İster misin?” diye sordu Rie’ye.

“Hıh.” Hemen onu görmezden gelip televizyona yöneldi.

“Başlıyor!” diye bağırdı Ai, herkesin dikkatini tekrar ekrana çekerek. Mavi formalı oyuncular sahaya çıktı ve kamera, tümseğin tepesinde duran Ken’e döndü.

“Bobcats’in kaptanı Ken Takagi, takımın ilk atıcısı olacak. Sezon boyunca harika bir performans sergiledi, ilk atıcı olarak ona izin vermelerine şaşırmadım. O ve Stephen Adams son zamanlarda takımlarda büyük bir karışıklığa yol açıyorlar.”

Ai, tepedeki Ken’in yakışıklı ve uzun bedenine bakarken gözleri parladı. Göğsüne yakın bir yastığı kucakladı ve hareketsizce izledi.

“Vay canına, televizyonda daha da uzun görünüyor.” dedi Hiroki kerevizini yemeden önce.

“Şşş, onu övüyorlar.” dedi Ai, gözlerini ekrandan ayırmadan.

Hiroki gözlerini devirdi. Madem izleme partisi böyle gidecekti, o zaman yatağa gitse iyi olurdu.

“Ve işte Bölgesel Turnuva’nın ilk atışı geliyor.”

PAH

“100 mil hızla gidiyor, kesinlikle benzin deposunda bir şey tutmuyor.”

“Atışlarını ne kadar çok izlersem izleyeyim, beni her seferinde hayrete düşürüyorlar. Ken’in 15 yaşından beri yüzlerce atış yaptığını birçok kaynaktan duydum, o gerçekten özel biri.”

“Hehehehe.” Ai kıkırdadı, bunu yaparken kanepede kıpırdanıyordu. İnsanların nişanlısını övmesini duymak en çok hoşuna giden şeydi.

“Umarım bugün Wright State’in güçlü vuruş kadrosuna karşı formunu koruyabilir. Özellikle Jordan Nunez ve Peter Blake’e dikkat etmeli, her iki temiz vurucu da 0,320’nin üzerinde vuruş ortalamasına sahip.”

“Bu ne anlama geliyor? Bu iyi bir şey mi?” diye sordu Rie, sonunda kanepede Hiroki’yle konuşurken.

Hiroki ciddi bir yüz ifadesiyle başını salladı. “İyi. Vuruş ortalamanız, vuruş sayınızın vuruş sayısına bölünmesiyle hesaplanır. Bu da, neredeyse her 3 vuruştan 1’inin vuruşla sonuçlanacağı anlamına gelir.”

“Vuruş ortalaman kaç?” diye merakla sordu.

“Bu sezon mu? Muhtemelen şu anda 0,350 civarında. Ama sezon ilerledikçe genellikle düşüyor. Yine de solak atıcılara karşı çok daha iyiyim.” Biraz düşündükten sonra cevap verdi.

“Yani sen onlardan sadece biraz daha iyisin.” dedi gözlerini devirerek. “Ben de seni profesyonel sanıyordum.”

Hiroki’nin ağzı açık kaldı, ama karşılık vermemeye karar verdi. Kızın, onun daha önceki beden ölçüleriyle ilgili yorumlarından hâlâ rahatsız olduğu belliydi.

“Maçın ilk strikeout’u kötü bir slider’dan geliyor. Çok geç kırıldığı için tahmin etmek çok zor olmalı.” diye devam etti yorumcu.

“Haklı…” diye mırıldandı Hiroki, ağır çekimde tekrarı izlerken.

Üçlü, Ken’in sonraki iki vurucuyu da benzer şekilde yere sermesini izledi. Sadece 3. vurucu faul topu vurmayı başardı, geri kalanlar Steve ve Ken’in atağında ustaca strikeout edildi.

Ai, Ken’in sahadan gülümseyerek çıkışını sevinçle izledi. Maçta olamasa da, en azından dünyanın öbür ucundan onu destekleyebiliyordu.