En Güçlü Oyuncunun Dönüşü Novel
Arthur, lamine kağıdı iki eliyle tutarak, “Şimdi menüyü bu şekilde tutun,” dedi. “Resimlere bakın ve ne istediğinize karar verin. Sonra siyah takım elbiseli adama seçiminizi anlatın.”
Kai menüye bakarak başını salladı. Garson geldiğinde yemek istediği yemeği işaret etti. “Bu kırmızı bir top. Engebeli bir dokuya sahip, iç içe geçmiş sarı iplerle kaplı…”
Garson çocuğa deliymiş gibi bakarken Arthur boğuk bir kahkaha attı. 'Ona seçimini 'garsona söylemesini' söylememeliydim.'
Arthur, kahkahasını bastırarak, “Spagetti ve köfte lütfen” dedi. Garson şokunu atlattıktan sonra başını salladı ve tekrar çocuğa baktı. Bacakları kapalı oturuyordu ve sanki çok fazla yer kaplama ihtimalinden rahatsızmış gibi vücudu kıvrılmıştı.
“Peki ya siz bayım?”
“Ben… bugün için tavuk biryani yapalım, olur mu?” Arthur bunu söyledi ve garson birkaç not almadan önce başını salladı ve ikisine iyi vakit geçirmelerini diledi. “Kai, garson geldiğinde ya yemeği işaret edeceksin ya da adını biliyorsan söylemen yeterli.”
Kai hatasını fark etti ve hemen özür dilemeye çalıştı.
“Sorun değil” dedi Arthur. “Bu senin ilk günün. Gelecekte bunun üzerinde çalışacağız.”
Arthur'un Kai'yi bir restorana getirmesinin amacı, bir yandan ona temel insan etkileşimini tanıtmak, diğer yandan da bir kaç yıl sonra onun yavan damak zevkine hoş bir şeyler ikram etmekti. Memnun bir köle en iyi köleydi.
Kai, çocuğun sosyal açıdan neden bu kadar habersiz olduğunu merak ederek karşılık verirken kaşlarını çatan diğer müşterilere bakmaya devam etti. Arthur sessizliğini koruyarak onun davranışını görmezden geldi.
“Neden pelerin giyiyorsun?” Kai, Arthur'un giyim anlayışına olan merakını bastıramayarak sordu. Yırtık kıyafetler giymenin norm olmadığının farkında değildi.
Kızıl gözlü adam, “Böylece kimliğimi gizleyebilirim” diye yanıtladı. “Kamuoyunda ne olabileceğini asla bilemezsiniz, bu yüzden temkinli ve dikkatli olmak daha iyidir. Önlemek her zaman tedavi etmekten daha iyidir. Bunu eninde sonunda öğreneceksiniz.”
Kai, deneyimini hatırlayarak mantığına başını salladı. Tek bir yanlış adım, birkaç kırbaçla sonuçlanabilirdi ve diğer kölelere karşı dikkatli olmak en iyi seçimdi. Diğer insanlarla etkileşime girmeyi reddetmek her zaman en iyisiydi.
Arthur, “Fakat bu diğer insanlarla etkileşime girmemeniz gerektiği anlamına gelmiyor” diye devam etti. “Güvendiğiniz kişilerle etkileşime girebilirsiniz.”
“Güven… Bu nedir?”
Arthur birkaç saniye boyunca yanıt vermedi. “Eninde sonunda öğreneceksin.”
Karşısındaki çocuğa acıdı. Bu kadar hassas bir yaşta insan muamelesi yapmak yerine hava muamelesi gördü. Fiziksel istismar bile bu tür işkencelerden daha iyiydi. Kai, dil dışında hiçbir toplumsal normdan habersizdi.
O sadece olabileceği şeyin bir kabuğuydu.
Birkaç dakika geçti ve yiyecekleri geldi. Kai köfteleri almaya hazırlanırken kolunu uzattı. Eli, başını sallayan Arthur tarafından vuruldu. Daha sonra çocuğa bir çatal uzattı.
Kızıl gözlü adam, “Bunu spagettiyi metalin etrafında döndürmek için kullan” dedi. “Sonra köfteleri çatal üzerinde dengeleyebilirsiniz ya da aletin keskin kısmını kullanarak delebilirsiniz.”
Kai başını salladı. İlk başta beceriksizdi ama yemeğini nasıl düzgün bir şekilde yiyeceğini kısa sürede öğrendi. Arthur, yemeğini birkaç saniye içinde hızlı ama zarif bir şekilde bitirmek için çatal ve kaşığını kullanarak başını salladı. Açlık güçlüydü.
Kai yemeğini bitirdikten sonra ikisi dışarı çıktı.
“Neredeyiz… özür dilerim.”
Arthur kayıtsız bir tavırla, “Böyle sorular sorabilirsin,” dedi. “Umurumda değil. Seni ilginç bulmamın nedeni kukla olmamandı… en azından henüz değil. Eğer bu niteliği göstermiyorsan o zaman ne anlamı var?”
Kai “vasiyetinin” ne kadar ilginç olduğunu merak etti ama ayrıntılara aldırış etmedi. Ancak yanıt olarak başını salladı.
Önü gösteren koyu kırmızı gözlü adam, “Bir giyim mağazasına gidiyoruz” diye yanıtladı. İkili hızla “Larkin's Clothing” adlı bir mağazaya geldi. İçeri girdiklerinde bir yardımcı tarafından hızla karşılandılar.
“Yardımcı olabilir miyim?”
Arthur, elini Kai'nin sırtına koyarak, “Onun için gündelik, savaş kıyafetleri arıyoruz” dedi. Yardımcı, yüzünde bir tiksinti ifadesi belirirken çocuğa baktı. Kai'nin kaba kıyafetler giydiği düşünülürse bu doğaldı.
“Bir saniye sonra döneceğim.”
Yardımcı geri döndüğünde üç kıyafet gösterdi. Biri şık, sade siyah, daracık bir savaş kıyafetiydi. Bir diğeri çoğu “yetiştiricinin” giydiği bol bir elbiseye benziyordu, üçüncüsü ise bir tunik ve bol bir pantolondu.
“Hangisini istersin?” Arthur Kai'ye bakarak sordu.
İkincisi bol bornozu işaret etti. Gözleri tuniğin üzerindeydi ama hemen başını salladı. “Bornoz.”
Arthur seçimini överek başını salladı. Kasaya gitmeden önce bornozunu aldı ve kıyafet için sadece 50 Jeton ödedi.
Kai ve Arthur bornozu giydikten sonra dükkandan ayrıldılar.
'Neden bana tüm bu eşyaları alıyor?' Kai gözlerini kısarak merak etti. Arthur hafifçe gülümsedi ve yüzündeki mevcut değişikliğin, tanışmalarından bu yana en anlamlı ifade olduğunu fark etti. Bu alışılmadık bir durumdu.
Kai, 'Hiçbir şekilde faydalı değilim' diye düşündü. 'O zaman neden...'
“Kaderin ne olduğunu biliyor musun Kai?” diye sordu Arthur, neşeli bir ifade ve ses tonuyla yolu göstererek.
“Evet” diye yanıtladı Kai. “Kader bir ağdır. Bir dizi ipten oluşur.”
“Bu sadece senin için” diye yanıtladı Arthur. “Bu ipleri başka kimse göremez.”
Kai'nin gözleri hafifçe büyüdü. Arthur'un dudaklarından kaçan bilgiyi sindirmesi biraz zaman aldı. “Bunları benden başka kimse göremez mi? Ne…”
“Doğru. Sen bu anlamda özelsin.”
Kai yere baktı ve bilinmeyen bir duygunun oluştuğunu hissetti. Mutluluk muydu? Heyecanlanmak? Bu tür karmaşık duygulardan bahsedildiğini sık sık duymuştu ama bunu daha önce hiç hissetmemişti.
“Sıradan insanlar için kader, varlığından emin olmadıkları bir kavramdır. Sen dışında hiç kimse kaderin varlığından emin olamaz… ve belki de ben, senin yeteneğini bildiğim için.”
Kai sessiz kaldı.
'Demek beni bu yüzden satın aldı.'
Yorum