Bölüm 745: Sportmenlik Dışı (1)

ÇAT!

DJ topa sahip oldu ancak top havaya fırlayıp sağ sahaya gitti.

Ken, ayağını çantanın üzerinde tuttu ve top yakalandığında etiketlemeye hazır bir şekilde pozisyon aldı. Dikkatini ana plakaya çevirdi ve 3. kale koçunun ne zaman koşacağına dair kararını bekledi.

“Gitmek!”

Ancak Ken hemen gitmedi. Bir terslik vardı. Hesaplamalarına göre, top henüz saha oyuncusunun eldivenine girmemeliydi. Yakalamadan önce bir üs ilerlerse, 3. kalede kolayca elenebilirdi.

“B—Bekle… Hadi şimdi git!”

Ken, büyük bir hızla ev sahibi kaleye doğru ilerledi. Geliştirilmiş çevikliğiyle hızlanması etkileyiciydi.

Atış sağ sahadan geldi, tek vuruşlu bir top. Ancak top yakalayıcıya ulaştığında, Ken koşuyu tamamlamak için çoktan ev plakasına adım atmıştı.

Beklenen tezahürat gelmeyince Ken soru sorarcasına arkasını döndü. Tam o sırada, Stetson Üniversitesi’nin 3. kaleci koçu ile 3. kaleci oyuncusu arasında bir arbede yaşandı.

‘Neler oluyor?’

Açıklama beklemeden Ken, 3. kaleye doğru koştu ve ilk gelen oldu, 3. kale koçunu tuttu. Aralarındaki boy farkı sayesinde onu tutmayı başardı.

“Sen bir boktan ibaretsin…”

“Hadi ama, sakin olalım.” Ken, hâlâ sorunun ne olduğunu anlamayarak araya girdi.

Hakem Ken’in çok gerisinde değildi ve vücudunu ikisinin arasına koydu. “Neler oluyor?”

“Bu herif, adamımızı erken koşmaya kandırmaya çalıştı. Pis herif.” Üçüncü kalenin koçu, hâlâ öfkeli bir şekilde tükürdü.

Bu açıklama üzerine Ken, neden iki çağrı duyduğunu sonunda anladı. Sezgi yeteneği olmasa bile, zamanlamanın ilk çağrıdan farklı olduğunu hissederdi, ancak bu durum ağzında kötü bir tat bıraktı.

Kararlardan emin değildi ama böyle bir şey yapmanın sportmenliğe aykırı olduğunu düşünüyordu.

Hakem bir an sessiz kaldıktan sonra üçüncü kaleciyi işaret ederek yüksek sesle ilan etti: “Bu, sportmenlik dışı davranış için bir uyarıdır. Başka bir şey oyundan atılmayla sonuçlanacaktır.”

“Koşucu ilerliyor, 13 numara güvende.”

Bunun üzerine, ana vuruş alanına doğru geri döndü. Uyarı verildikten sonra durum sakinleşmiş gibiydi ve Ken, 3. kale koçunu kendi haline bırakma özgürlüğüne kavuştu.

Rahat bir nefes alıp kulübeye doğru yöneldi ancak antrenör tarafından durduruldu.

“Harika koşuyordun. Sanırım hızını hafife almışım.” dedi Koç Brown, Ken’i şaşırtarak. Emirlerine uymadığı için azarlanmayı bekliyordu ama bu koç için sonuç her şey demek gibiydi.

“Üse çıktığımda her zaman gol atmaya çalışırım.” Ken, kulübeye girmeden önce sırıttı.

Koç sessizdi ama dudaklarının bir köşesinin keyifle kıvrıldığını hissetti. Ken’i bu yüzden seviyordu, yaptığı her şey maçı kazanmak içindi, ama bunun da kendine özgü tehlikeleri vardı.

Çoğu atıcı, kollarına değer verir ve zorlanma veya rahatsızlığa neden olabilecek hiçbir şey yapmamayı tercih ederdi. Ancak Ken, hem antrenmanlara hem de maçlara %100 çabayla kendini adadı.

Sanki yaralanmaktan korkmuyormuş gibiydi.

Bu, kariyeri boyunca birçok şımartılmış atıcıyla karşılaşmış olan Koç Brown için hem baş ağrısı hem de ferahlıktı. Baş Antrenör olarak ilk yılı olmasına rağmen, daha önce de bu tür insanlarla birçok kez uğraşmak zorunda kalmıştı.

Tüm bu dramın ardından Bobcats ilk vuruşta skor tabelasında 2-0 öndeydi. Bu, Koç Brown yönetimindeki yeni Columbia kadrosunun gidişatı gibi görünüyordu.

Ancak asıl sınav bir sonraki vuruşta iki temiz vurucuya karşı başlayacaktı.

Zeke’nin kısa stopa yaptığı vuruşun ardından Bobcats savunma yapmak için tekrar sahaya çıktı.

Ken, değişimden önce Steve ile sohbet edecekti ama her şey çok hızlı gelişti. Adam ona tuhaf davranmıştı, bu yüzden aynı fikirde olmayabileceklerinden biraz endişelenmişti.

Ancak şu anda her şeyi yoluna koyacak vakit yoktu.

Ken, sahadaki yerini alırken, gözleri vuruş sırasına gelen bir sonraki vurucuya kaydı. Sadece vücudunun büyüklüğünden ve şeklinden bile, güçlü olduğu belliydi.

“Cappers’ta 4. sırada vuruş yapan, İki Numara, Devonte Miller!”

Spiker, anonsu abartarak seyircilerden olumlu tepkiler aldı. Ev sahibi takımın bu gibi durumlarda özel muamele görmesi normaldi, ancak Ken endişeli değildi.

Dürüst olsaydı, bu tür şeyler onu hiç rahatsız etmezdi.

Adamın hazır olduğunu gören Ken, Steve’e baktı ve Steve’den içeriden hızlı top istedi. Steve başını salladı ve hızla ileri atıldı.

Öndeki bacağı yere değdiğinde toprak havaya kalktı, ardından kolu başının üzerinden hızla geçerek Steve’in açık eldivenine doğru hızlı bir top fırlattı.

PAH

“Çarpmak.”

Devonte vuruş bile yapmadı ama Ken, adamın gözlerinin sahayı dikkatle takip ettiğini, sanki sahanın gidişatına alışmaya çalıştığını görebiliyordu.

Bir sonraki top yine hızlıydı, bu sefer iki dikişliydi. Topun hareketi keskindi ve Ken’in formda olduğunu gösteriyordu.

Devonte bir kez daha şansını denedi ve vuruş yapmadı, sayı 0-2 oldu.

Steve bu sefer bölge dışından bir slider istedi. İyi bir taktikti ama Ken, Devonte gibi plaka disiplini yüksek birine karşı işe yaramayacağını düşündü.

Ancak, başını sallamadı ve liderliği kabul etti. Sayıları artmıştı, bu yüzden dışarıyı garantilemek için birkaç atış israf etmekte bir sakınca yoktu.

Ken’in slider’ı havada hızla dönerek ilerledi. Geç kırıldığı için, vurucunun ne tür bir atış olduğunu anlaması neredeyse imkansızdı.