Bölüm 713: Garip Etkileşim (1)

“Hey yabancı.”

Bozuk bir İngilizceyle yumuşak bir ses ona seslendi ve Ken arkasını döndü. Ai’nin ona sıcak bir şekilde bakan gülümseyen yüzünü gördü.

Ken, karşılık olarak sırıtmadan edemedi ve hızla ayağa kalkıp kadını kucağına aldı. İkili bir süre sarıldıktan sonra, adamın dudaklarına bir öpücük kondurdu.

“Merhaba güzellik.” diye Japonca cevap verdi.

FIT’e çok uzak olmayan, kalabalık ve küçük bir kafedeydiler; buluşma yerleriydi. Ken, Ai’nin New York’a alışmasına yardım ederken ikisi de buraya sık sık geliyordu.

“Üniversitedeki ilk haftan nasıldı?” diye sordu Ken, oturmasını işaret ederek.

“Mmm, fena değildi. Dersleri anlamakta hâlâ biraz zorlanıyorum, bu yüzden İngilizcemi geliştirmeye devam etmem gerekiyor.” diye cevapladı Ai, biraz rahatsız görünerek.

Uzun süredir eğitim görüyor olmasına rağmen, öğretim görevlileri genellikle hızlı konuşur, uluslararası öğrencilere söz vermezlerdi. Elbette kaynaklar daha sonra çevrimiçi olurdu, ancak bu Japon öğrenciler için yaygın bir uygulama değildi.

Ken, son birkaç aydır Ai’ye sadece İngilizce konuşarak yardım ediyordu, ancak bu yine de kademeli bir süreçti. Hatta, Ai’nin kendisiyle İngilizce konuşmaya çalışırken daha da tatlı olduğunu düşünüyordu.

“Denemeye devam et, sana inanıyorum.” dedi tatlı bir gülümsemeyle.

İkisi kahvaltı edip şehri dolaşmaya karar verdiler. Birlikte erken gelmelerine rağmen, Ai’yi yurtlara yerleştirmekle meşgul oldukları için henüz şehri gezmeye gitmemişlerdi.

“Nereye gitmek istiyordun?”

“Central Park’ın çok güzel olduğunu duydum.” diye kekeledi Ai.

Ken’in dudaklarının kenarında bir sırıtma belirdi ama onunla dalga geçmedi. Telaffuzunu nazikçe düzeltti ve başının tepesine bir öpücük kondurdu. Yeni bir dil konuşmak büyük cesaret isterdi, Ken onun cesaretinin kırılmasını istemiyordu.

İkisi Central Park’a vardılar ve yeşilliğe hayran kaldılar. Şehrin bazı bölgelerini gezdikten sonra, her şeyin ortasında böylesine geniş bir alan görmek tuhaftı.

Koşu yapanlar ve köpeklerini gezdirenler vardı ama bu, ikisinin yaşadığı uyumlu atmosfere katkıda bulunmaktan başka bir şey değildi.

Ancak ikisi biraz uyumsuz görünüyordu. Ai her zaman şıkken, Ken artık her yerde giydiği Columbia eşofmanına oldukça düşkündü.

Sonunda çiçekler ve Arnavut kaldırımlı yollarla dolu romantik bir yer olan Shakespeare Bahçesi’ne vardılar. Ai manzarayı izlerken gözleri parladı, güzel yüz hatları manzarayla bütünleşti.

Ken, bahçenin fonunda onun yüzüne bakarken tuhaf bir sıcaklık hissetti. Zihni bomboştu, sadece yüreğini durmadan kemiren bir özlem vardı.

‘Bu kızın benim karım olmasını istiyorum…’

Ken, bu düşüncenin aklına geleceğini beklemediği için irkildi. Bir an hareket edemeyecek kadar şaşkına döndü, böyle bir düşüncenin nereden geldiğini anlamaya çalışmakla meşguldü.

Daha önce hiç evlilik düşünmemişti. Aslında, gerilemeden önce bile aklında olan tek şey beyzboldu. Peki bu düşünce neden şimdi aklına geliyordu?

Ama tam bu düşünceyi kavramaya çalışırken, bu düşünce onu ele geçirdi, kökleri kalbinin derinliklerine kadar uzandı, ta ki onu boğana kadar.

“Ne oldu?” diye sordu Ai, bir zamanlar gülümseyen yüzü endişeye dönüşerek.

“Ah… Hiçbir şey.” diye yanıtladı Ken, patlamaya hazır hislerini bastırarak. Uzun zamandır ilk kez, Ai’nin önünde biraz utanç ve belirsizlik hissetti.

Ama bu sözler onu tatmin etmeye yetmemiş gibi görünüyordu ki, öne doğru yürüyüp Ken’in elini tuttu. Yumuşak mavi gözleri, onun tanıdığı ve sevdiği bir şefkat ve inat karışımıyla dolu bir şekilde ona kilitlendi.

“Neyin var söyle bana.” dedi bu sefer Japonca.

Ken’in kalbi bir an duraksadı. Kaygısı doruğa ulaşmış, onu alt etmekle tehdit ediyordu. Sevdiği kadın tam karşısındaydı, öyleyse neden bu kadar boğulmuş hissediyordu?

Reddedilmekten mi korkuyordu?

Zaten hayallerinin peşinden birlikte koşmaya karar vermişlerdi, peki evlilik de ileride yapacakları bir şey değil miydi?

Onun bakışlarını üzerinde hisseden Ken hafifçe kıpırdandı.

“Aklıma bir fikir geldi… Üniversiteye yeni başladık ve çok yoğun olacağız, artık bir şey yapmak istemiyorum-“

“Sadece söyle,” dedi Ai, ellerini onunkilere daha sıkı bastırarak. Bakışlarının ardında bir belirsizlik parıltısı gördü, sanki bir sonraki anda söyleyebileceği kötü bir habere hazırlanıyormuş gibi.

Bunu görünce kalbinde keskin bir acı hissetti ve hemen ona gerçeği söylemeye karar verdi. İstediği son şey, bir yanlış anlaşılma yüzünden Ai’yi incitmekti.

“BENCE…”

Ancak Ken ağzını açtığında, kelimeler boğazında düğümlenmiş gibiydi. Yüzü kızardı ve karşısındaki güzel kadından çekinmemek için tüm iradesini kullandı.

Ken’in yüzü güçlükle yutkundu ve kararlı bir ifade takındı. “Seninle evlenmek istiyorum.”

Sözler Shakespeare Bahçesi’nde yankılanıyor gibiydi ve yoldan geçen bazı kişilerin soru dolu bakışlarla onlara bakmasına neden oldu. Neyse ki sözler Japoncaydı, bu yüzden gerçek anlamlarını anlayamadılar.

Ken, Ai’nin irkildiğini hissetti, ama ifadesi donuktu. Birkaç sessiz an boyunca, Ai’nin onu anında reddedeceğini sandı ve bu da onu umutsuzluğa sürükledi.

Ama duygularını kurtarmak için sözlerini geri almaya çalışmadan önce, Ai’nin yüzü kıpkırmızı oldu ve gözlerinin kenarında yaşlar birikti. Aniden öne atılıp kollarını ona doladı ve başını göğsüne gömdü.

Ken ne yapacağını bilemeyerek birkaç kez şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.