Bölüm 682: Konuşmalar (2)

Amerika’ya gitmeyi seçmeseydi, yine de iyi durumda olmaz mıydı? Aslında daha iyi durumda olmaz mıydı?

Ai, Ken’in yüzünün şüphelerle dolu olduğunu görünce yüreğinin sızladığını hissetti. Her zaman kendinden emin ve kaygısız görünen adam, neredeyse gözle görülür bir şekilde önünde çöküyordu.

“Hey… Düşünüyordum da.” dedi elini hafifçe ovuşturarak. “Ya seninle Amerika’ya taşınsam? Tabii liseyi bitirdikten sonra.”

“Ne!?” Ken aniden dalgınlığından sıyrıldı ve içinden bir umut dalgası yükseldi. Ancak, umut kendini ele geçirmeden önce, soğuk bir gerçeklik onu sardı.

“Hayır, hayalinden vazgeçmene izin vermeyeceğim… İlk yılımızda beyzbol kulübüne katıldığında neredeyse vazgeçiyordun ama şimdi işler farklı. Bunu başarabiliriz, söz veriyorum.”

Ama Ai sadece gülümsedi, “Kim demiş hayalimden vazgeçeceğimi?”

“Ne?”

“Batı Modası’nı öğrenmek için Amerika’dan daha iyi bir yer olabilir mi? Tabii ki Avrupa’yı denklemden çıkarırsanız.” dedi sırıtarak.

Ken afallamıştı. Ai’nin sadece liseyi değil, üniversiteyi de Japonya’da geçireceği varsayımıyla çalışıyordu. Ama eğer taşınmaya karar verirse…

“Benimle uğraşmamalısın…” dedi Ken, nadiren gösterdiği bir kırılganlığı ortaya koyarak.

“Böyle bir şey hakkında neden şaka yapayım ki?” diye yanıtladı Ai gülümseyerek. “Sen gittiğinden beri düşündüğüm bir şey bu.”

Ken ancak o zaman sözlere inanmaya başladı. İçinden hem rahatlama hem de mutluluk dalgasının yükseldiğini hissetti, yüzünde aptalca bir gülümseme belirdi.

“Bekle, ya ailen?” dedi Ken, yüzünde ciddi bir ifadeyle. Tetsu’yu kızını dünyanın öbür ucuna götüreceğine ikna etmeye çalışmayı aklından bile geçiremiyordu.

Ai, anne ve babasının adını andığında kıkırdadı. “Babanı merak etme. O, bu aralar senin en büyük hayranın.” diye cevap verdi.

“Ha? Gerçekten mi? Beni bir daha görürse yumruklamak isteyeceğini düşünmüştüm.” diye mırıldandı Ken inanmazlıkla.

Ai’nin eli Ken’in elini sıkılaştırdı ve dikkatini tekrar çekti. “Bazı üniversitelere baktım bile ama çoğu New York’ta. Yaşadığın yerden ne kadar uzakta?”

Ken’in ifadesi donuklaştı. Amerika Birleşik Devletleri coğrafyasında pek iyi olmasa da, Teksas ve New York’un ülkenin tam zıttı olduğunu biliyordu.

“Hiç de yakın değil…” dedi, hafifçe gülerek. “Ama gerçekten istiyorsan New York’ta bir üniversiteye girmeye çalışabilirim…”

Bu, beklemediği bir konuşmaydı ama denemeye ve başarmaya hazırdı. Eğer kız arkadaşıyla Amerika’da olma fırsatı olsaydı, bunu başarmak için elinden gelen her şeyi yapmaması mümkün değildi.

“Mmm. Bence araştırmaya değer.” diye ciddi bir şekilde cevap verdi.

İkili masanın öbür ucundan el ele tutuştular ve ancak yemekleri nihayet masalarına gelince ayrıldılar.

***

“Tony… Sana bırakmanı söylemiştim.” Sinir dolu, kalın bir Boston aksanı konuştu.

“Giuseppe, anlamıyorsun, çocuk özel. Profiline bak, 2020 sınıfında 1 numara bile seçilmiş.” diye cevapladı Tony, patronuna bir tablet uzatarak.

Adam tableti aldı ve masasına koymadan önce birkaç dakika baktı. “Ne olmuş yani? Askere çağrılsa bile, bize düşer mi sence? Sıralamanın en altında değiliz…”

“Şimdi birkaç taşı hareket ettirip biraz sermaye elde edebiliriz… O zamana kadar masada aşağı doğru hareket etmiş oluruz.” diye ısrar etti Tony, vücudu tutkuyla doluydu.

Giuseppe adındaki adam ona sert bir bakış attı. “Bana sezonu mahvetmek mi istiyorsun? Hepsi bir lise öğrencisi için mi? Boston halkı bunun hakkında ne düşünür sence?”

“Bunu boş ver, sence örgüt buna izin verir mi?”

Tony bu sefer çenesini kapatmak zorunda kaldı. Patronu ve arkadaşı, izcilik şefiyle konuşmak başka bir şeydi. Ama karar verme zamanı geldiğinde, top onda değildi.

“Gerçekçi olalım, takımımız geçen yılki oyuncularla bile umduğumuz kadar iyi performans göstermiyor. Şimdi bazı hamleler yaparsak, onlardan yine de iyi bir verim alabiliriz,” diye haykırdı Tony, arkadaşını ikna etmeye çalışarak.

Giuseppe iç çekerek oturdu. “Bak Tony, sen ve ben bunu görüp iyi bir fırsat olduğunu düşünebiliriz. Ama şimdiden şunu söyleyebilirim ki, playoff yarışında olduğumuz bir dönemde, aniden sezonu batırmaya karar vermeleri mümkün değil.”

Bu sözler mantıklı olsa da Tony umutsuzluğa kapılmadan edemedi. Tüm izcilik kariyeri boyunca, Ken gibi rakiplerine bu kadar kolay hükmeden bir oyuncu görmemişti.

‘Küçük liglerde kısa bir süre oynadıktan sonra, bir sonraki sezonda rahatlıkla bizim için ilk 11’de başlayabilir…’ diye içinden hayıflandı Tony.

“Evet… Sanırım haklısın.” diye cevapladı sonunda. “Sanırım tüm bunlar, üniversiteye gitmek yerine askere çağrıldığı varsayımına dayanıyor.”

“Mmm. Bütün bunları yaptığımızı ve onun bunu açıklamadığını hayal edebiliyor musun? Bu, başımıza gelebilecek bir felaket.” dedi Giuseppe, bir kez daha iç çekerek.

“Bekle… Ya açık seçmelere katılsaydı? Onu bu şekilde kadroya katamaz mıydık?” dedi Tony, gözleri parlayarak.

“Elbette… Onu drafttan vazgeçip küçük takımla acınası bir sözleşme imzalamaya ikna etmen gerekir. Onun kadar yetenekli birinin bunu yapacağını gerçekten düşünüyor musun?”

Tony gerçekliğe döndü, ama yüz ifadesi biraz değişti. “Muhtemelen onu ikna etme şansım, organizasyonu sezonu mahvetmeye ikna etme şansımdan daha fazla.” dedi boş bir kahkaha atarak.