Bölüm 680: Gerginlik (2)

“Ah! Ben de Daichi… Aman Tanrım, ne harika bir gün.” Beklenmedik ziyaretçiler karşısında biraz telaşlanmış gibiydi. “Aç mısınız? Hepinize özel bir şeyler hazırlayayım, burada bekleyin.”

Kimse cevap veremeden kısa boylu yaşlı kadın mutfağa doğru yürüdü.

“Demek bu sefer adını biliyor, ha?” diye sordu Ken, yüzünde muzip bir sırıtmayla. En son anne babalarıyla geldiklerinde, yaşlı kadın onu tüm yol boyunca görmezden gelmişti.

“Ha ha,” diye boş bir kahkaha attı Daichi ve karşılık verdi, “Ben Koshien şampiyonlarının kaptanıyım, unutma.”

“Ah evet, nasıl unutabilirim ki?” dedi Ken, dilini dışarı çıkararak. “Ama duvarda fotoğrafını göremiyorum, benim kadar ünlü olmayabilir misin?”

Ama Daichi sinirlenmek yerine, kibirli bir ifadeyle Ken’in arkasındaki duvarı işaret etti. Ken döndüğünde, Daichi ile dükkan sahibinin dükkânda yan yana durduğu fotoğrafı gördü. Fotoğrafın ön yüzünde, kardeşinin el yazısını gösteren özensiz bir imza vardı.

“Hımm, tamam,” diye cevapladı Ken, hızla konuyu değiştirerek. Adamı biraz kızdırmak istemişti ama meğer o zaten bir adım öndeymiş.

Dördü de kısa süre sonra ramen kaselerini aldılar ve lezzetli erişte ve et suyunu höpürdeterek yemeye başladılar. Ken, geleneksel Japon Ramen’inin tadını çıkarırken tat alma duyularından zevk akıyordu.

Teksas’ta iyi bir Ramen bulmak imkânsızdı. Ne zaman Ramen yeme ihtiyacı hissetse, sadece bir kase erişte satın alabiliyordu; bu da şu anda tükettiği yemeğin yanında sönük kalıyordu.

“Çok güzel…” diye mırıldandı yudumlar arasında.

Yemeklerini bitirdikten sonra tekrar konuşmaya başladılar.

“Peki okuldan sonraki planların neler?” diye sordu Ken, muhtemelen en zor soruyu hemen kardeşine yönelterek.

“Lanet olsun dostum, hemen ağır konuya giriyorsun.” diye cevap verdi Daichi, iç çekerek.

“Ben lafını esirgemeyen biriyim, ne bekliyordun ki?” diye göz kırptı Ken.

“Şey, henüz ne yapmak istediğimden tam olarak emin değilim.” diye itiraf etti Daichi, bakışları yanındaki Miho’ya dönerken.

Ken’in yüzü biraz gerildi. Daichi’nin Japonya’da da bir kız arkadaşı olduğunu unutmuştu; bu da muhtemelen ailesiyle birlikte Amerika’ya taşınma ihtimalini azaltacaktı.

Ama Ken içten içe biraz umut besliyordu. İkisi de Major Lig’de oynamaya yemin etmişti, bu yüzden bunun bir anlamı olmalıydı.

“Japonya’da kalırsam, Hiroki gibi liseden mezun olur olmaz NPB’ye girebilirim büyük ihtimalle.” dedi Daichi, parmaklarını masaya düşünceli bir şekilde vurarak.

“Ama Amerika’ya taşınırsam, orada profesyonel liglerde yer alabileceğimi kim garanti edebilir? Önce bir üniversitede burs almaya çalışmam ve kendimi tüm yetenek avcılarına kanıtlamam gerekecek.”

Ken’in yüreği sızladı. Konuşmanın gidişatına bakılırsa, Daichi duymak istemediği bir karar verecekmiş gibi hissediyordu. Biraz bencilce olabilirdi ama kardeşinin Amerika’da yanında olmasını istiyordu.

“Başarılı olmak istiyorsan bazen risk alman gerekir.” dedi Ken yumuşak bir sesle, yumruğunu masanın altında sıkıyordu.

Ancak Daichi, “NPB’de oynamanın başarı sayılmayacağını mı söylüyorsun?” diye karşılık verdi. Gözleri Ken’e kilitlenirken kısıldı.

Ken, duygular çatışmaya başlayınca ortamda bir gerginlik hissetti. Kardeşiyle kavga etmek istemiyordu ama aynı zamanda, adamın böyle aceleci bir karar verip sırf daha kolay olduğu için bir şeye razı olmasını da istemiyordu.

“Daichi, demek istediğimin bu olmadığını biliyorsun. NPB’de oynamak inanılmaz bir şey, Japonya’daki birçok kişi için gerçekleşen bir rüya… Ama bu senin hayalin mi?” diye sordu.

Sözlerini bir süre oyalandıktan sonra devam etti: “O yemini ettiğimizde… NPB’de çalmak için değildi.” dedi Ken, sesi kısılırken.

Bu olup bitenler karşısında Ai ve Miho sessiz kaldılar, çünkü karışmanın kendilerine düşmediğini biliyorlardı.

“Evet, işler değişiyor Ken. ‘Hayallerinin’ peşinden koşarken Ai’yi Japonya’da bırakmak senin için sorun olmayabilir ama herkes böyle bir fedakarlık yapmak istemez.” Daichi, sert bir şekilde konuştu.

Ai donup kaldı, yüzü ciddileşti.

Ken’in yüzünde kısa bir anlığına öfke belirdi, ardından hayal kırıklığına dönüştü. Verecek bir cevabı yoktu, en azından işe yarayacak bir cevabı.

Zaten çok kötü hissettiği bir şeydi bu, ama bunu kardeşinden duymak yarasına tuz basmak gibiydi.

“Daichi, bu adil değil.” İlk konuşan Miho oldu, yüzünde hüzün vardı.

“Ne? Yanlış bir şey mi söyledim?” diye sordu savunmacı bir tavırla.

“Aptallık ediyorsun.” dedi ve sandalyesinden kalkıp masadan kalktı. Geçerken Ai’yi de alıp restorandan çıktı ve iki kardeşi masada yalnız bıraktı.

Kız arkadaşının dışarı çıkışını izlerken Daichi’nin yüzünde önce şaşkınlık, sonra da hayal kırıklığı belirdi. Onu takip etmeyi düşünmüştü ama söylediklerinden sonra Ai ile yüzleşmek istemiyordu.

Bu yüzden ciddi bir ifade takınan kardeşinin varlığını görmezden gelip sessizce oturmaya karar verdi.

İkisi bir süre sessizce oturdular, bu da tuhaf bir atmosfere yol açtı. Yaşlı kadın biten kaseleri almak için geri dönene kadar kase kırılmadı.

“Bir araya gelişimizin böyle olacağını hiç düşünmemiştim.” dedi Ken yumuşak bir sesle.

Daichi başını salladı, “Evet… Bak, az önce söylediklerim için özür dilerim. Sadece, şu anda her şey gerçekten iyi, mahvetmek istemiyorum.” diye itiraf etti.

Ken kaşını kaldırdı, “Kız arkadaşın sana pislik dedi. İyi olduklarından emin misin?”

Daichi, yüzünde buruk bir gülümseme belirmeden önce donakaldı. “Bu ilk kez olmayacaktı…”