Bölüm 529: Pişmanlık mı?

Bölüm 529: Pişmanlık mı?

Sisi delip geçen uzaktaki turuncu ve altın rengi patlamalar karşısında Michael’ın gözleri kısıldı.

Brian.

Onu düşünmek bile Michael’ın çenesinin kasılmasına neden oldu. Tanıdığı biri tarafından sebepsiz yere saldırıya uğramak zaten yeterince çileden çıkarıcıydı.

Ama durumu daha da kötüleştiren şey Brian’ın sergilediği gülünç güçtü.

Eğer Michael kendi gerçek gücünü bilmeseydi, tek başına bu aşağılanma başka birini paramparça etmeye yeterli olabilirdi.

Bunu itiraf etmekten nefret ediyordu ama Brian’ın güç gösterisi onu kemiriyordu. Yeni uyanmış biri için canavarlık sınırındaydı.

Bu seviyedeki bir güçle, beceriler tek başına bunu açıklayamazdı; Brian’ın sınıf seviyesi onların seviyesindeki çoğu kişiden daha yüksek olmalıydı.

Michael’ın kendisi de bir anomaliydi ancak onun koşulları benzersizdi ve tekrarlanamayacak koşullar tarafından şekillendirildi.

Yani nefretin keskin sınırının ötesinde, içinde kaynayan başka bir şey daha vardı: merak.

Michael, Brian’ın yalnızca kendi gururunu beslemek için saldırdığını, Michael’ı geri çekilmeye zorlayarak kendini güçlü hissetme konusunda umutsuz olduğunu bilseydi, bu bilgi onun öfkesini daha da derinleştirirdi.

“Sinir bozucu piç,” diye mırıldandı Michael, nefesi sisin içinde bembeyazdı.

Uzaktaki patlamalar daha parlak hale geldi ve sisin içinde daha yüksek sesle yankılandı.

Michael yalnızca bir nefes daha tereddüt etti. Sonra tekrar ileri doğru ilerledi, Hayalet Rüzgarı Basamakları onu savaşın en hararetli anlarına doğru çekiyordu.

Yaklaştıkça sis daha da genişledi, birkaç figürün hatları ateşin parıltısında dans ediyordu. Hızlı bir bakış Seven’ı ortaya çıkardı.

Hepsi tek bir noktada buluşuyor, hareketleri keskin ve aç.

Michael yavaşladı, gözleri sahne üzerinde gezindi ve hemen parçaları bir araya getirdi.

Bu mücadelenin bir rol savaşı olduğu söylenebilir.

Roller. Sistem, bu deneme için katılımcıları rollere ayırmıştı.

Avcılar, Avlananlar ve Özgür Adamlar.

Avcılar Avlananları avladı. Avlananlar yakalanmamak için çabalayarak hayatta kalmaya çalıştı. Özgür adamların (onun gibi insanların) kendi yolları vardı; döngü sıfırlanmadan önce destek kazanmak için Avcı’yı avlıyorlardı.

Bire karşı yedinin yalnızca tek bir anlamı olabilir. Onlar Avcılardı. Ve onları umutsuzca ateş fırtınalarıyla geride tutan, uzakta tutmaya çalışan kişi… Brian’dı.

Michael’ın gözleri kısıldı. Kendi haritası boştu ve ona takip edebileceği hiçbir şey kalmamıştı. Ancak Avcıların Brian’a bu kadar çok baskı yaptığını görmek onun bir şeylerden şüphelenmesine neden oldu.

Belki de Avcılar ve Avlananlar, Özgür Adamların aksine, birbirlerini doğrudan bulmanın bir yolunu bulmuşlardı.

Bu onu nasıl bu kadar çabuk bulduklarını açıklıyor.

Yedisi zayıf değildi. Tam olarak değil. Bireysel olarak her biri Brian’ın gücü karşısında hiçbir şey ifade etmezdi. Ama birlikte kurtlar gibi yaklaştılar, kılıçlar parlıyor ve büyüler birlikte patlıyordu.

Ve yine de Brian onlara öfkeliydi. Ateş üzerindeki ustalığı sadece bir gösteri değildi; aslında bıçakların ve büyülerin baskısı altında sendeleyerek geri çekilirken bile yerini koruyordu.

Michael’ın kaşları düşmanını incelerken çatıldı.

Brisn hiçbirinin yaklaşmasına izin vermiyordu. Ateşi dışarı doğru ilerleyerek her saldırganı uzakta tutuyordu.

Bu çok açıklayıcıydı.

Michael’ın dudakları ince bir çizgi haline geldi.

İşte bu kadar.

Brian’ın karşılayamayacağı tek şey… yakın dövüştü.

Eğer bu alanda bir zayıflığı varsa, bu muhtemelen eylemlerine dayalı fiziksel istatistikleriydi.

Michael sisin içinde çömelmiş halde kaldı ve ateş büyücüsünün Avcıları dağıtmak için başka bir ısı fırtınası fırlatmasını izledi.

Brian’ın hâlâ ayakta olması onun gücünün kanıtıydı. Bu sanal alanda sakat olsa bile çocuk canavar gibiydi.

Diğer tüm ikili sınıf uyanışçılarının böyle olup olmadığı belirsizdi.

*

Michael sisin içinde kaybolurken Brian’ın ateş fırtınası kısa bir süreliğine azaldı. Gözleri kısıldı, dudaklarından keskin bir nefes çıktı.

“Böylece koştu…”

Göğsünde bir tatmin kıvılcımı kıpırdadı ama hemen ardından—

BOOM!

Yer sarsıldı ve figürler sisin içinden çıktı.

Yedi tane.

Brian’ın bakışları anında keskinleşti ama zihni daha da keskindi. Yalnızca zamanlamalarına baktığında yeni gelmediklerini biliyordu. Muhtemelen bekliyorlardı ve izliyorlardı. Michael’a karşı kendini yakmasını bekliyorum.

“Zeki piçler…” diye mırıldandı alçak sesle, alevler soluk bir şekilde kıvrılıyorduavucunun etrafında.

Yediye karşı bir. Eğer sadece bir Avcı olsaydı çekinmezdi. İki? Sinir bozucu ama idare edilebilir. Ama bu sakat alanda yedi kişi… bu tamamen başka bir konuydu.

Saldırırken dişleri kenetlendi; geniş bir ateş yayı en yakındaki bıçakçıyı geriye doğru itti. Dudakları ince bir ifadeye büründü.

Tam olarak Michael’ın şüphelendiği gibi buradaki üstünlüğü ham istatistiklerden ibaret değildi. Bu beceriydi; incelik, kontrol ve ustalık. Puanları çeviklik ve zekaya odaklanmıştı; gücü ise hız ve büyü becerisine dayanıyordu.

Ve işe yaradı.

Lanet olsun.

İçini bir parça pişmanlık kapladı. Zamanını Michael’la asla boşa harcamamalıydı. O küçük düello dikkatini ve zamanını tüketmişti. Şimdi etrafı sarılmışken bunun ne kadar aptalca olduğunu fark etti.

Michael’ı geri ittikten sonra burada bir grup önemsiz kişi tarafından elenirse, bu utanç dayanılmaz olurdu.

Ama utançtan da kötüsü…

Babasının yüzü zihninde titreşti. Adam ona daha yeni gururla bakmaya başlamıştı. Ancak Uyanışından sonra, gerçek bir akraba gibi davranılmanın hafif sıcaklığı nihayet ona dokundu. Brian şimdi başarısız olursa… çok umursamaz olduğu için kenara atılırsa…

Alevleri daha da sıcak yanıyor, dişleri birbirine gıcırdıyordu.

Hayır!

*

Michael sisin içinde çömeldi, bakışları ilerideki çatışmanın üzerinde gezinirken mızrağı dizlerinin üzerinde açılıydı.

Hava sıcaktan yanıyordu, alevlerin gölgeleri sisi yalıyordu.

Büyüyen bir ayartma ona fısıldarken parmakları silahına doğru esniyordu.

Buradaki yedi Avcının hepsini ortadan kaldırırsa, tüm istatistiklerinde yedi özellik puanı daha kazanacak ve bu alandaki şansı artacaktı.

Ancak riskliydi. Çok riskli.

Böylece Michael bu dürtüyü dizginledi. Hâlâ vakit vardı. Acele etmeye gerek yok.

Şimdilik bekleyecekti. Sekizli arasındaki savaş doğru çözümü ortaya çıkaracaktı.

İlerlemesi mi yoksa geri çekilmesi mi duruma bağlıydı.