Bölüm 515: Mücadelenin Sonu

Bölüm 515: Mücadelenin Sonu

Sisin içinden saf mana dolu bir ok fırladı.

Yalnızca ona yönelik değildi. Michael’ı hedef alan okun hemen arkasında bir tane daha vardı.

Michael’ın içgüdüleri uludu. [Demir Deri] aktifken bile vücudu görmezden gelemeyeceği kadar gergindi.

Bu ok sıradan bir mermiden çok daha öldürücüydü. İç sesi buna kafa kafaya girmenin ölümcül olacağını haykırıyordu.

Onun da göğsünde öfke alevlendi.

Balıkçı.

Birisi beklemiş, sisin içinde vakit geçirmiş, saldırmadan önce zor işi yapmasına izin vermişti.

Ama görünen o ki gökler hâlâ onu destekliyordu

Michael döndü ve vücudu [Ghostwind Steps] ile yana doğru savruldu. Zar zor kurtulurken ok omzunu sıyırdı.

Büyücü o kadar şanslı değildi.

Michael’ın hareketini kendi yöntemiyle taklit etmeye çalışsa da, kolu tüketilirken ok sağ tarafını parçaladı ve uzvu parlak parçacıklara dönüştü.

Michael neyin önemli olduğunu gözden kaçırmadı.

Bu sefer bu kadar sıkı mücadele etmesinin bir nedeni vardı.

Bir; yüz puanın hâlâ yirmi beş puan gerisindeydi. Deneme her an sona erebilirdi ve eğer hedefe ulaşamazsa, bir sonraki üniversite sınavlarına katılımı yarın olacaktı. Doğru, kötü performans gösterse bile bu tur onu sakatlamayacaktı; Federasyon elemenin olmayacağını açıkça belirtmişti. Ancak bu onun tembel bir zihniyetle gitmesi gerektiği anlamına gelmiyordu. Sadece elinizden geleni yapın ve gerisini kadere bırakın.

Ve iki; büyücü.

Bu seviyedeki bir büyücü eğer şanssız değilse kesinlikle belli miktarda puan toplamıştı. Sistem ona ganimetlerin sadece bir kısmını verse bile Michael bunun onu bitiş çizgisine itmeye fazlasıyla yeteceğinden şüpheleniyordu.

Bu yüzden sisin içinde saklanan birinin bu zaferi çalmasına izin veremezdi. Onun cinayetini çalmak ve hayatını hedef almak için mi? Bu affedilemezdi.

Bakışları yaralı büyücüye döndü. Adamın sol kolu gitmişti, yaradan hâlâ parçacıklar saçılıyordu, yüzü acı ve nefretle buruşmuştu. Michael’ın mızrağı ileri doğru doğruldu, sağlam ve acımasız.

Ateş büyücüsünün yüzü buruştu. Öfkeden kırmızı gözleri Michael’a dikildi.

“Seni… kahrolası barbar iblis,” diye tükürdü, sesi gergin ama neredeyse aristokratik bir tonla zengindi. Her lanet, ipeğe sarılı, zehirle örülmüş ama asil bir diksiyonla cilalanmış hançerler gibi dilinden yuvarlanıyordu.

Keskin ve kesik sözcükler Michael’ın kulağına alışılmadık bir ton taşıyordu. Dilde değil, ritimde. İnce bir aksan. Kendisininkinden farklı bir geçmişe işaret eden belli bir gösteriş.

Ancak Michael’ın bunu yerleştirmesinin hiçbir yolu yoktu.

Bu denemede kimin nereden geldiğine dair bir teyit yoktu. Federasyon hepsini aynı kazana atmıştı.

Bazıları nadir görülen özellikler taşıyordu ya da garip tonlamalarla konuşuyordu, ancak puanlar tek para birimiyken hiç kimse tanıtımlarla zaman kaybetmedi.

Kendini dengelemeye çalışırken büyücünün vücudu titriyordu.

Bu ne tür bir vahşiydi?

Bir büyücü, tüm tanımlara göre, kemiklerden ve cesetlerden oluşan duvarların arkasında gizlenen ve kölelerin işlerini yapmasına izin veren bir sihirdar olmalıydı.

Bu adil değildi.

Bu doğal değildi.

Bu gerçekten bir büyücü müydü? Yoksa tamamen başka bir şey mi?

Acısı yaralarından daha kötüydü. Bir büyücünün yakın dövüşe giriştiğini görmek bir şeydi; oldu. Bazıları manaları bittiğinde bıçaklara yaslandı. Ama bu adam uğraşmıyordu.

O başarılıydı.

Oyuncu seçimi zorluydu, evet – gerçek bir büyücüyle karşılaştırıldığında gecikmeli ve belirsizdi – ama yine de ona baskı yapmak için yeterliydi.

Bir melez. Her iki tarafı da uzman bir büyücünün bile köşeye sıkışabileceği kadar iyi oynayabilen biri.

Ve bu düşünce ateş büyücüsünün midesinin nefretle çalkalanmasına neden oldu.

Soyluların lanetleri sisin içine zehir gibi damlarken Michael’ın gözleri kısıldı; sözlerinin anlamı anlaşılmaz ama niyeti açıktı.

Michael duraksadı.

Büyücünün asil zehiri, Michael’ın gördüğü açılışla karşılaştırıldığında hiçbir şey ifade etmiyordu.

İleriye doğru atıldı, mızrağı alçaktan saplandı, sis arkasında yarıldı. Büyücü kalan kolunu kaldırmaya çalıştı ama Michael zaten oradaydı.

Mızrak karnını delip geçti ve büyüyü yarıda kesti.

Büyücünün nefesi kesildi, gözleri genişledi, inançsızlık ve öfke birbirine karışmıştı.

Vücudu parıldayan parçalara ayrıldı, dağıldıpuanları aktarılırken sisin içine giriyor.

Michael’ın paneli çınladı. +37 Puan.

Başka bir keskin tang havayı kesmeden önce çeteleyi kontrol edecek vakti bile olmadı.

Başka bir ok.

Ve bir tane daha.

İki tane daha saf mana oku sisin içinden geçti, şimşek gibi parlayarak gökyüzünü yardı.

Michael’ın bedeni hiç düşünmeden harekete geçti.

[Hayalet Rüzgar Adımları] bacaklarını parçaladı, yanlara doğru kayarken figürü bulanıklaştı. İlk ok hızla geçip gitti, kaburgalarını sıyırıp [Kemik Zırhı]’nın kemik plakalarına çarparak cızırdadı.

İkinci olarak mızrağını acımasızca savurarak savurdu ve şokun etkisi kolunu dirseğine kadar sarstı.

Tereddüt etmedi.

Michael belirli bir yere hücum etti.

Ve sonra—

Dünya paramparça oldu.

Sis tek bir hamlede dağıldı ve yerini sonsuz beyaz bir alanın kör edici solgunluğu aldı.

Her şey duruldu.

Michael’ın mızrağı vuruşunun ortasında havada asılı duruyordu, göğsü inip kalkıyordu, kanı öfkeyle ve gidecek hiçbir yeri olmayan ivmeyle sıcaktı.

Sonra yumuşak bir zil sesi yankılandı.

[Mücadele Tamamlandı.]

[Aktif Katılımcılar: 100.]

Michael dondu.

Balıkçı. Bir nefes uzaktaydı.

Michael bunun, meydan okuma alanına yeni geldiğinde ona ilk saldıran kişi olabileceğinden şüpheleniyordu.

Ve yine de duruşma sona ermişti.

Paneli boş alanda titreşerek canlandı.

[Son Puanlar: 112]

Michael’ın dudakları hafifçe kıvrıldı. Tam bir gülümseme ya da kızgınlık değildi bu, ikisinin arasında gergin ve keskin bir şeyler vardı.

Bunu başarmıştı. Çok az.

****

Y/N: Okuduğunuz ve desteğiniz için teşekkürler! Bağlantının net olmayabileceğinin farkındayım: İkinci sınav turu, en başından beri mevcut olan bir şeye, yani halkın doğaüstü olaylara dair bilgisizliğine bağlanıyor. Federasyon bu cehaleti medeniyetin büyümesine engel olarak gördü ve bu nedenle sınav, farkındalığı geniş çapta yaymanın bir yolu haline geldi.

Adil olmayan tasarımı kasıtlıdır; amacı sayıları hızla azaltmaktır. Uyananlar için gerçek sınav ertesi gün gelir. Uyananlar doğal olarak kendi yaşlarındaki uygulayıcılardan daha güçlü olduğundan, Federasyon’un halka sunum yapması ve planlarını ilerletmesi için yalnızca küçük bir gruba ihtiyacı var.