Bölüm 505: Müttefik mi?

Bölüm 505: Müttefik mi?

Federasyon, doğaüstü dünyayla ilgili parçalı ayrıntıları ancak son aylarda yayınlamaya başlamıştı, bu da kamuoyunun daha bilinçli olmasını sağlıyordu; ancak hâlâ oyundaki güçlerin tam kapsamını kavramaktan çok uzaktı.

Elbette, Michael bilgi almak için Supers Forum’da arama yapma yolunun dışına çıksaydı, makaleler, spekülasyon konuları ve hatta büyük doğaüstü aileler hakkında oldukça doğru ayrıntılar bulabilirdi. Ama bunu yapmayı hiç düşünmemişti; çünkü dürüst olmak gerekirse, bu onu hiç ilgilendirmemişti.

Bu tür güçlerin varlığından habersiz değildi. O sadece… umursayacak kadar ilgilenmemişti.

Ve böylece, Kael Veyren ve Ryn Calder, adları anıldığında hayranlık, saygı ve hatta tedbirli olmayı beklemiş olsalar da, bunun yerine Michael’ın kayıtsız “Michael Norman” ismiyle karşılaştılar; kendi dünyalarında hiçbir ağırlığı olmayan ama yine de düşündüklerinden daha ağır olup olmadığını merak etmelerini sağlayacak bir tonda söylenen bir isim.

Sessizlik anını bozan ilk kişi Kael oldu, bakışları hâlâ açık bir ilgiyle Michael’ın üzerindeydi. “Kırk kat, öyle mi?” dedi, sesine hafif bir hayranlık tınısı kayarken. “Fena değil. Gerçekten fena değil.”

Ryn onaylayarak başını salladı, sanki Michael’ı yeniden ölçüyormuş gibi gözleri kısıldı. “Açıkçası işe koyuldun.”

Michael sözlü bir yanıt vermedi ama ifadesi sabit kaldı; ta ki Kael gelişigüzel bir şekilde onu takip edene kadar.

“Otuz sekiz yaşındayım,” dedi Kael, dudakları küçük, kendinden emin bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Ryn’in ses tonu, “Ve otuz altı.” diye eklerken kendi sessiz gururunu taşıyordu.

Michael’ın kaşları kendine rağmen hafifçe yukarı kalktı.

Aklı hemen nasıl sorusuna kaydı.

Ne de olsa herkes onun büyüme hızını yakalayamazdı ve kesinlikle kendi tırmanışını körükleyen benzersiz koşullar olmasaydı bu mümkün olmazdı.

Kael ve Ryn’in ihtiyaç duyduğu tek şey o küçük merak kıvılcımıydı.

Onlara göre kaşların kaldırılması kibar bir teşekkür değil, bir takdirdi. 40. Seviyedeki birinin bile çok geride olmadığını kabul etmesi gerektiğinin kanıtı.

İkisi de içten içe bir tatmin duygusu hissetti. Evet… onların kendisinden hiçbir şekilde aşağı seviyede olmadıklarını bilmesi gerekiyordu.

Aslında bu, onun seviyesi daha yüksek olsa da ensesinden nefes aldıklarını ve doğru fırsatla bu açığı kapatabileceklerini gösteren sessiz bir hatırlatmaydı.

Her ne kadar Michael onların kullandığı üsluptan hoşlanmasa da, biraz da olsa onların söyleyeceklerini duymakla daha fazla ilgilendiğini fark etti.

Bu yüzden hiç tereddüt etmeden onlara doğrudan “Ne istiyorsunuz?” diye sordu.

Bu açık sözlülük onlara tokat gibi çarptı. Alınlarında siyah çizgiler de oluşmuş olabilir.

İnsanlar böyle mi konuşuyordu?

Kibar pohpohlamalarla, belki de tekerlekleri yağlamak için birkaç yerinde iltifatla başlamaları gerekmez miydi?

Beklenen övgü neredeydi?

Kael bu ani soru karşısında gözlerini kırpıştırıp kısa bir nefes verdi, bu belki de bir kahkahaydı

“Doğrudan konuya girelim, öyle mi? Güzel. Sınavın bir sonraki bölümü hakkında konuşmak istiyoruz; sınavın sanal alanda nasıl gerçekleşmesi gerektiği.”

Michael başını hafifçe eğdi. “Ve?”

Ryn hafifçe eğildi, ses tonunda bir miktar merak vardı. “Bunun çatışma içereceğini düşünüyoruz.”

Michael’ın gözleri kısıldı; şüphe yoktu ama bu düşünce zaten aklından geçmişti.

“Neden?” diye sordu ama sesinde bir miktar onay vardı.

Kael omuz silkti. “Doğaüstü varlıklara yönelik üniversite sınavları fiziksel bir şey içermeseydi bu tuhaf olurdu. Bu zaten ikinci gün ve şu ana kadar doğrudan temas testi yapılmadı.”

Ryn başını salladı. “Kesinlikle. Geriye dönüp geçmiş yıllara bakarsanız, genellikle savaşla ilgili en az bir dava olduğunu görürsünüz. Eğer bu değilse… o zaman sanal alana başka ne için ihtiyaç duyabilirler ki?”

Michael’ın bakışları kısa bir süreliğine aralarında gidip geldi. Kendisi de aynı şüpheyi paylaşıyordu.

Kontrollü, simüle edilmiş bir ortamda savaşmak mantıklıydı. Ölüm riski yok ama yine de beceriyi ölçmek için yeterli.

Yine de ifadesini dikkatle okunamayacak şekilde tuttu.

Michael bir süre sonra, “Bir gün kaldı,” dedi, ses tonu eşitti. “Dövüş testinin yarın olmadığını kim söyleyebilir?”

Kael ve Ryn başlarını sallamadan önce birbirlerine baktılar.

“Bu doğru,” diye itiraf etti Ryn. “Varsayımlarda bulunamayız. Her yıl üniversite sınavlarında küçük değişiklikler oluyor.”

Kael, “Zihinsel olarak hazırlıklı olmak kötü bir şey değil” diye ekledi.

Şimdi bile,Yeni Uyanışçılar hâlâ koridora akın ediyordu ama henüz görünürde tek bir personel görevlisi bile yoktu.

Michael söylediklerinin mantıklı olduğunu düşünüyordu ancak bunun kendisiyle ne ilgisi olduğu konusunda hâlâ kafası karışıktı.

Elbette sadece bunun hakkında konuşmak için burada değillerdi, değil mi?

Ve beklendiği gibi—

Kael hafifçe öne doğru eğilerek bir elini Michael’ın masasının kenarına koydu. “Düşündük ki… eğer konu savaşsa, o zaman şimdi geçici bir ekip oluşturmanın, test başladığında yeni bir ekip kurmaya çalışmaktan daha akıllıca olabileceğini düşündük.”

Ryn kollarını kavuşturdu. “Sen güçlüsün. Biz güçlüyüz. Bu basit bir matematik. Bize göre güçlerimizi birleştirirsek en azından segment bitene kadar daha iyi bir şansa sahip oluruz.”

Michael kibarlıktan daha uzun bir süre sessizce onlara baktı, ifadesi okunamıyordu. Görünüşte teklifleri mantıklıydı.

Michael sandalyesinde hafifçe geriye yaslandı. “Düşüneceğim” dedi sonunda.

Bu bir evet değildi. Bu bir hayır değildi. Ancak bu onların daha fazla ilerlemesini engellemek için yeterliydi.

Kael’in dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Tek isteğimiz bu.”

İkisi geri adım attılar ve arkalarını dönmeden önce kısa bir baş selamı verdiler. Michael’ın bakışları onları yalnızca önceki koltuklarına oturana kadar takip etti.

Michael sessizce nefes verdi, ağzının kenarı kısa bir an için yukarı doğru seğirdi.

Bir bakıma Michael onların söylediklerinin mantıklı olduğunu kabul edebildi.

Bir sonraki aşamanın gerçekten de savaş olduğu ortaya çıkarsa, koordineli bir grupla ilerlemek avantaj sağlayabilir.

Tabii ki bu seçenek mevcutsa öyleydi.

Plan yapmak için hâlâ çok erkendi; en azından beş dakikadır tanıdığı insanlarla değil.

Ayrıca herhangi bir şeye karar vermeden önce asıl testin neleri gerektirdiğini görmeyi tercih etti.