Bölüm 613: Hırsızlık (1)

“Dördüncü top, üssünü al.”

Ken acı dolu bir gülümsemeyle sopasını yana fırlattı, rahatsızlığını belli etmemeye çalıştı. İlk vuruşta home run yaptıktan sonra, sonraki vuruşlarda da oyuna girdi.

‘Bu berbat…’ diye içinden geçirdi ve birinci kaledeki yerini aldı.

İç çekti, hayal kırıklığına uğramıştı. Ken hayatında hiç bu kadar uzun yürüyüşe çıkmamıştı, ancak Amerika’da sadece birkaç ay geçirmişti ve yeni bir gerçeklikle yüzleşmek zorundaydı.

Amerika’daki beyzbol, memlekete kıyasla çok daha hesaplı bir his veriyordu. Japonya’da antrenörler, oyuncularına asla pes etmemeyi ve kendilerini zorlamaya devam etmeyi öğreterek mücadele ruhundan bahsediyorlardı.

Bu durum çoğu zaman, gayet mantıklı olsa bile, atıcının vurucuya yürümek istememesine yol açardı. Bazıları buna kibir diyebilir, ancak Ken için bu sadece bir yaşam biçimiydi.

Şimdi kaçmanın ne anlamı vardı? Bir dahaki sefere vurucuyu yürütme şansın yoksa ne yapardın?

Ancak Ken, beyzbol oynayan herkesin kendi ahlak anlayışını benimsemesini bekleyemezdi. Tüm oyuncular aynı olsaydı, nasıl bir oyun oynarlardı?

Ken, kendisinin dokuz kopyasına karşı oynadığını hayal etti ve ürperdi. Özellikle İmaj Eğitiminde sık sık kendisiyle mücadele ettiği için, bu oldukça canlıydı.

Ken, kafasındaki bu tuhaf düşünceleri silkeleyip skorborda baktı. 6. devrenin sonuydu ve skor 10-1’di, bu da Ken’in bir kez daha iç çekmesine neden oldu.

Merhamet kuralı sayesinde sadece 1 koşuya daha ihtiyaçları vardı ve maç bitecekti. Aksi takdirde, Ken sıkıcı maçın acısını çekmek zorunda kalacak ve kalan süre boyunca dış sahada güçten düşecekti.

Brett çok iyi atışlar yaptığı için, Koç Wyatt onu gelecekte çok fazla süre alamayacağı bahanesiyle oyunda tuttu. Ken ise böyle bir tutuma itiraz edemeyince, durumu kabullenmekle yetindi.

VUUUUŞŞŞ

PAH

“Çarpmak.”

‘Aman, dikkat etsem iyi olur.’ diye düşündü Ken, dikkatini tekrar oyuna vererek.

Bir an aklı durdu, ama sonra sanki bir şey düşünmüş gibi dudakları bir sırıtışa dönüştü.

‘Sanırım bu koşuyu kendim yapabilirim…’ diye düşündü ve birinci kaleden öne geçti.

Hiç dışarı çıkmadığı için Ken’in 3. kaleye ulaşmak için bolca zamanı vardı. Üs çalması için kendisine sinyal verilmemiş olsa da, koçun buna aldırış edeceğini sanmıyordu.

Atıcı sağ elini kullandığı için ikinci üsse ulaşması oldukça kolay olmalı.

Ancak, Teksas’taki turnuvayı hatırlayınca Ken, birinci kaleciye dönüp ona dik dik baktı. Elbette bu, elini çiğnemeye çalışan adamla aynı kişi değildi, ama Ken yine de temkinliydi.

Sebepsiz yere sert bir bakışa maruz kalan birinci kaleci, ellerini kaldırarak geri çekildi. “N-Ne yaptım ben?” diye sordu utangaç bir şekilde.

Ama Ken onu görmezden gelip dikkatini tekrar atıcıya çevirdi. Topu fırlatmaya başladığı anda, Ken hızla yerden tekme attı.

Hızlı İlk Adım becerisi aktive oldu ve üsler arasındaki hızlanması arttı.

“Saniye!”

PAH

“Top.”

Yakalayıcı tek bir akıcı hareketle ayağa kalktı ve topu isabetli bir şekilde 2. kaleye doğru fırlattı. Atıcı, atışla neredeyse temizlenecekken, yoldan çekilmek zorunda kaldı.

Ken bacaklarını açarak öne doğru atıldı ve ikinci kaleye doğru kaydı. Topa temas eder etmez, topu tutan eldiven kaval kemiğine dokundu.

“Güvenli!”

Ayağını tabana bastırarak ayağa fırlayan Ken, üniformasındaki tozu silkelemeye başladı. Hafifçe yüzünü buruşturdu, sanki kaydırağa biraz fazla sert girmiş gibi hissediyordu.

‘Keşke kayma yeteneğim olsaydı. Belki o zaman kıçımı incitmekten endişe etmem gerekmezdi.’ diye içinden geçirdi.

“Tş.”

İkinci kaleci sinirle dilini şaklattı, etiketi zamanında alamadığı için açıkça üzgündü.

Ken, atıcının topu tekrar almasını bekledi ve öne geçti. Sayı 1-1’di, üçüncü kaleye ulaşabildiği sürece, dış sahaya atacağı bir pop-fly şutu oyunu bitirecekti.

Bu motivasyonla Ken, sanki niyetini iletmek istercesine vuruş kutusundaki Max’e baktı ve sonra tekrar atıcıya baktı.

Atıcının kolu seğirdi ve Ken’in zihninde alarm zilleri çalmaya başladı.

‘Saçmalık!’

Atıcıdan atış gelmeden hemen önce ikinci üsse doğru koştu. Neyse ki, top ona ulaşmadan önce güvenli bir şekilde üsse adım atmayı başardı.

“Haaahh.” İkinci kaleci, koşucu tarafından bir kez daha engellendikten sonra hayal kırıklığıyla iç çekti. Aslında, kötü bir zaman geçiriyor gibiydi.

Ken onu suçlayamazdı. 10-1 geride olsaydı, muhtemelen o da depresyona girerdi.

İkinci kaleciyi umursamadan bir kez daha öne geçti. Şahin gibi gözleri atıcıya yöneldi ve bir başka top çalma ihtimaline işaret edebilecek şüpheli hareketleri aradı.

Atıcı hareket eder etmez Ken başını eğdi ve 3. kaleye doğru koştu. Hiç tereddüt etmeden herkesi hazırlıksız yakaladı.

PAH

“Çarpmak.”

“Kahretsin!” diye küfretti yakalayıcı, ayağa fırlayıp topu üçüncü kaleye doğru fırlattı. Hayal kırıklığı apaçık ortadaydı ve tüm gücünü atışa vermişti.

Ne yazık ki, atış isabetsizdi. Top havada uçup üçüncü kalecinin başının üzerinden uçtu. Adam, topu kaçırmamak için eldivenini gererek yükseğe sıçradı.

Ama yapabileceği hiçbir şey yoktu. Top eldiveninin üzerinden geçip dış sahaya uçtu.

Kaydırak vuruşuna çoktan başlamış olan Ken, aniden büyük bir gülümsemeyle yerden fırladı. 3. kaleye adımını attı ve köşeyi dönerek doğrudan ev plakasına yöneldi.

Max hızla geri çekilip ona geniş bir alan bıraktı.

Dokunun~

“Oyun başladı, Gladyatörler!”