Bölüm 423: Toplantı [1]

Bölüm 423: Bölüm 423 Toplantı [1]

Ertesi gün sessiz bir sessizlik içinde geldi.

Dük’ün kızıyla buluşma zamanı gelmişti.

Michael, Ace ve Lia’yı çağırdı.

Telaşsız bir ses tonuyla “Şehrin dışındaki sürüş merkezine gidin” talimatını verdi. “Yeterince saygın bir şey bul. Ve ben giyinene kadar hazır olmasını sağla.”

İki genç adam hızlı ve ciddi bir şekilde anlaşarak eğildiler ve aceleyle dışarı çıktılar.

Michael odasına döndü ve bir süre aynanın önünde oyalandı. Nefes verdi, omuzları yerine oturdu.

Arianne’le çay içmenin dışında bu ziyareti planlamasının başka bir nedeni daha vardı. Dük’ü bizzat görmek niyetindeydi. Birkaç gün önce toprakları kendisine verildiğinde Dük ona oraya ciddi anlamda seyahat etmeye hazır olduğunda kendisini bilgilendirmesini söylemişti.

Rütbe ilerlemesi yaklaşırken, Michael beklemek için daha fazla neden göremedi.

Başkentten ne kadar uzaktaysa, gerçekten önemli olana odaklanma konusunda o kadar özgür olması gerekecekti.

Ve onun bölgesi, her tanım gereği, kendi bölgesiydi. Kimsenin onu sorgulayamayacağı ve rızası olmadan giremeyeceği bir yer.

Yalnızca bu bile çabaya değdi.

Son hazırlıkları da tamamlandığında Michael küçük bir kutuyu (Adriane’e bir hediye, kendi dünyasından aldığı bir paket çikolata) aldı ve evinden dışarı çıktı.

Ace ve Lia’nın ayarladığı araba zaten evinin önünde bekliyordu.

Zarif bir çıkıntısı vardı ama arması yoktu.

Zengin bir yüze sahip olmak yeterince iyiydi, dolayısıyla Michael tatmin oldu.

Başkentte yolculuk sorunsuzdu; araba, bir drenaj ızgarasını geçerken yalnızca ara sıra yalpalayarak şehrin iç kesimlerinin cilalı kaldırımları üzerinde süzülüyordu.

Michael arkasına yaslandı, bir eli kucağındaki küçük kutunun üzerinde boş boş duruyordu, bakışları pencerenin önünden kayan yüksek taş cephelere çevrildi.

Çok geçmeden, düzenli villalar yerini soylu mahallesinin geniş, güvenlikli malikanelerine bıraktı. Yollar yüksek duvarlar ve ferforje çitlerle kaplıydı; her mülk kendi zenginlik ve soy göstergesini taşıyordu: oyulmuş levhalar, özenle budanmış ağaçlar, görev yerlerinde duran yeni üniformalı muhafızlar.

Evermoon malikanesinin görüş alanına girmesi çok uzun sürmedi; açık renkli taşlardan ve öğleden sonranın erken saatlerinde esen rüzgarda hafifçe kıpırdayan Dük’ün armasının işlendiği sancaklardan oluşan geniş bir malikane.

Araba ana kapının önünde ağırbaşlı bir şekilde yavaşlayarak durdu.

Evermoon rengindeki iki muhafız ileri doğru adım attı ve yaklaşmayı engellemek için kargılarını çaprazladı.

Michael kapıyı açtı ve acele etmeden kaldırım taşlarına doğru inerek cübbesinin omuzlarına düşmesini sağladı.

Muhafızlardan biri ölçülü bir nezaketle başını eğdi ama silahını indirmedi.

“Sizin işiniz mi efendim?”

Michael sakin bir şekilde adamın gözlerine baktı.

“Randevu alarak buradayım” dedi. “Leydi Arianne ile bir toplantı.”

Bir süreliğine gardiyanın ifadesi kayıtsız kaldı. Sonra sanki bir şeyi yeni fark etmiş gibi doğruldu ve Michael’ın yüzüne daha yakından baktı.

“Beni affedin,” dedi hızlıca, ses tonu ciddiyete ve büyük bir saygıya dönüştü. “Sir Mic Nor olur musunuz?”

“Ben öyleyim.”

Aynı anda her iki muhafız da geri adım attı ve kargılarını kaldırdı.

“Elbette Sir Mic. Bekleniyorsunuz.”

Yakındaki muhafız, kapıların arkasında beliren başka bir üniformalı görevliyi işaret etti.

“İzin verirseniz lordum, size resepsiyon salonuna kadar eşlik edecek.”

Muhafız boğazını temizleyerek Michael’ın yanından kaldırımda bekleyen şık arabaya baktı.

“İsterseniz Sir Mic, arabaya tekrar binebilirsiniz, böylece mesafeyi yürüyerek yürümek zorunda kalmazsınız. Araba yolu doğrudan koridora doğru döner.”

Michael bir an adama baktı, teklifin iyi niyetli olduğu belliydi. Ama o sadece küçük, kibar bir ret anlamında elini kaldırdı.

“Bunda bir sorun yok. Bacaklarımı uzatmayı tercih ederim,” dedi düz bir sesle.

Muhafız hafifçe eğildi; ısrar ederek hata yapmadığı için rahatlamış görünüyordu.

“Nasıl isterseniz lordum.”

Arabacıya hızlı bir işaret verdi, arabacı da derhal onaylayarak başını eğdi ve Michael’ı eşikte yalnız bırakarak arabayı yönlendirmeye başladı.

Evermoon üniforması giyen görevli hemen öne çıkıp selam vererek selam verdi.

“Eğer beni takip ederseniz Sir Mic.”

Michael bir kez başını salladı, sonra fhemen onun arkasına geçti.

Sitedeki yürüyüş sessizdi ama sıkıcı olmaktan da uzaktı. Yontulmuş çitlerin arasından düzgünce taranmış çakıl yollar kıvrılıyordu. Mermer bir merdivenin dibinde bir çift tavus kuşu çimenlerin üzerinde yol alıyor, kuyrukları arkalarına doğru uzanıyordu.

Michael, Evermoon ailesinin yaratıklara aşık olup olmadığını ya da bunun Arianne’in etkisinden mi kaynaklandığını merak etmeden duramadı.

Her iki durumda da arazi çok güzeldi.

Görevli Michael’ı sessiz bir girişten ve yüksek kemerli pencerelerle kaplı bir koridordan geçirdi. Sonunda çift kapılı bir kapının önünde durdu.

“Leydim içeride bekliyor” dedi sessizce.

Michael teşekkür ederek başını eğdi.

“Onu bekletmeyeceğim.”

Bunun üzerine öne çıktı ve kapıları iterek açtı.

İçerideki resepsiyon salonu öğleden sonra güneşinin yumuşak altın rengiyle parlıyordu. Arianne Evermoon uzun pencerelerin yanında duruyordu, ellerini düzgünce önünde kavuşturmuştu. Sade ama zarif soluk mavi bir elbise giyiyordu; koyu renk saçları ensesinde hafifçe kıvrılmıştı.

Giriş sesine baktı. Dudaklarına küçük, samimi bir gülümseme dokundu.

“Efendim Mikrofon.”

Michael ondan birkaç adım uzakta durdu ve ağzının köşesi hafifçe kıvrılsa da kibar bir ciddiyetle başını eğdi.

“Leydi Arianne.”

Bir kalp atışı boyunca oda oldukça sessizdi; aralarında güneş ışığı birikiyor, sıcak havada toz zerreleri uçuşuyordu.

Sonunda, Arianne zarif bir şekilde gümüş servisli alçak bir masayı ve karşılıklı dizilmiş bir çift sandalyeyi işaret etti.

“Geldiğiniz için teşekkürler. Oturalım mı?”

Michael tuttuğunu fark etmediği nefesini verdi.

“Evet” dedi sessizce. “Haydi.”