Bölüm 418 Uyanış [2]

Bölüm 418: Bölüm 418 Uyanış [2]

Michael bir süre onun yüzünü inceledi.

Belli ki bu prenses oldukça bilgiliydi.

Michael başını hafifçe eğdi.

“Kısa versiyon,” diye başladı eşit bir sesle, “illüzyonu erken fark edecek kadar şanslıydım. Kendimi ondan kurtarmayı başardım…”

Olmadan ekledi sessizce ve bunu neredeyse kendi kaburga kemiğini yerinden çıkararak yaptığını belirtti.

“—ve özgür kaldığımda, binayı aramaya başladım. Büyünün kaynağını bulmam uzun sürmedi.”

Arianne’in gözleri biraz açıldı. “Peki ya failler?”

Michael başını salladı, ses tonu pişman ama sakindi.

“Onlara ulaştığımda gitmişler. Takip etmeye değer hiçbir iz bırakmamışlar.”

Teknik olarak doğru; ancak neden iz bırakmadıklarını söylemeyi ihmal etti.

Belli belirsiz girişi işaret etti.

“Neden burada olduğunuza gelince,” diye devam etti, “Güvenliğiniz için ikinizi de dışarı taşıdım. Salonda kalıcı büyüler veya tuzaklar olması ihtimaline karşı. Artık dizi yok olduğuna göre, sizi geri getiriyordum.”

Arianne bunu yavaşça anladı.

Michael, yalanların ne kadar net bir şekilde birbirine uyduğunu görünce ufak bir tatmin duygusu hissetmekten kendini alamadı.

Aslında kendisinden oldukça etkilenmişti.

Arianne sessiz ve ölçülü bir şekilde içini çekti.

“Anlıyorum,” dedi bir süre sonra ama adam onun zaten soruları sonraya sakladığını anlayabiliyordu.

Bakışları onun üzerinden, hâlâ sessiz bir yük gibi omzunda asılı duran kara elfe kaydı.

“Ya o?”

Michael’ın ifadesi değişmedi.

Ama sanki onun tartışma konusu haline geldiğini hissetmiş gibi, kara elf sonunda yön değiştirdi.

Nefes alışverişi değişti; artık numara yapan birinin yapmacık, ölçülü ritmi değildi.

Lyra yavaşça başını kaldırdı.

Gözleri açıldı – soluk, ifadesiz gümüş rengi – ve Michael’a odaklandı.

Bakışlarıyla sakince karşılaştı.

Lyra, sanki maskaralığına devam edip etmemeyi tartıyormuş gibi bir an sessizce onu inceledi.

Sonra sessiz bir nefes vererek ağırlığını verdi ve alçak, neredeyse kayıtsız bir sesle konuştu.

“Beni de aşağılayabilirsiniz.”

Michael gözlerini kırpıştırdı.

Sonra içeriye doğru iç çekti.

Peki. Bu beni bilmiyormuş gibi davranma zahmetinden kurtarıyor.

Hiçbir şey söylemeden onu yere bıraktı ve zarif bir şekilde ayağa kalkarken onu serbest bıraktı.

Arianne’den farklı olarak Lyra, giysilerini düzeltme veya başka tarafa bakma zahmetine girmedi.

Sakin ve sakin bir tavırla yalnızca başını bir kez eğdi ve sonra tek kelime etmeden kenara çekildi.

Michael bunun yeterince iyi olduğuna karar verdi.

Devam etmeye ve tüm bunları bitirmeye hazır bir şekilde ana salona doğru dönüyordu ki Arianne’in sesi onu durdurdu.

“Bekle.”

Durdu ve omzunun üzerinden baktı.

Arianne biraz tedirgin görünüyordu.

“Babam,” dedi dikkatlice. “Onu aramalıyız.”

Michael’ın kaşları hafifçe kırıştı.

Dük Evermoon.

Bir anı ortaya çıktı.

On beşinci oda.

Politika ya da unvanlar pek umurunda değildi ama Duke Evermoon bir nevi tanıdıktı.

Michael kabul ettiğini belirten küçük bir baş selamı verdi.

“Çok iyi” dedi. “Önce onbeşinci odayı kontrol edeceğiz.”

Arianne hafifçe rahatlamış görünüyordu.

Yanında duran Lyra sadece sessizce izliyordu; ifadesi okunamıyordu.

Michael ona bir kez daha bakmaktan kaçınmadı.

Salona geri döndü, çizmeleri soğuk mermerde yankılanıyordu ve yeniden ilerlemeye başladı.

Bu gece temizlenmesi gereken bir kaos daha varsa, bunu mümkün olduğu kadar çabuk bitirmeye niyetliydi.

Gerektiğinden daha fazla kalmaya niyeti yoktu.

Özel süitlerin koridorunu bulmaları uzun sürmedi.

On beşinci oda sona yaklaşmıştı.

Michael yavaşladı ve Arianne’in yanına gelmesine izin verdi. Nefesi biraz düzensizdi ama yüzü sakindi.

Kapıyı çalmak için elini kaldırdı—

“Girin.”

Ses derin, yankılanan ve sakindi.

Arianne bunun ani oluşu karşısında hafifçe irkildi. Michael’a bir bakış attı ama o şaşırmamıştı. Bakışları kapıya sabitlenmiş olan Lyra da öyle değildi.

Her ikisi de içerideki varlığı zaten hissetmişlerdi.

Michael kapıyı iterek açtı ve içeri girdi.

Oda yumuşak, altın rengi bir ışıkla aydınlatılmıştı.parlıyor.

Ve her şeyin merkezinde Duke Evermoon duruyordu.

Yüzünde bir gülümsemeyle gözleri kızının üzerindeydi.

Elinde, üzerinde hassas, dönen işaretlerle oyulmuş küçük, lake bir kutu tutuyordu.

Michael’ın bakışları ona doğru kaydı ve bir kalp atışı kadar uzun süre oyalandı.

Sormasına gerek kalmadan bunun mucize meyve olduğunu biliyordu.

Ve o anda, bir anlığına, yaşlı adamı soyma düşüncesi geldi aklına.

Michael bakışlarını uzaklaştırarak düşünceyi ait olduğu karanlığa geri itti.

Dük tamamen onlara döndü, soluk gözleri sırasıyla her birini ölçtü ve sonunda Michael’a odaklandı.

Bir an için sadece sessizlik vardı.

Sonra başını hafifçe eğdi, ama bunu hafifçe teşekkür etmeye alışkın olmayan bir adamın şaşmaz ciddiyeti ile yaptı.

“Minnettarlığımı sunarım, Sör Mic,” dedi sakince.

Arianne’in kaşları kalktı, bakışları babasından Michael’a kaydı.

Onu şaşırtan minnettarlık değildi; bunun rahatlığı ve tanıdıklığıydı.

Sanki daha önce… konuşmuşlar gibi.

Belki bir çeşit anlaşmaya bile varabiliriz.

Dudakları aralandı, bir soru oluştu ama o bunu geri aldı, gözleri düşünceli bir şekilde kısıldı.

Michael yalnızca başını tekrar eğdi, ifadesi kibar ve kontrollüydü.

“Elimden geleni yaptım Majesteleri.”

Dük onu bir kalp atışı daha sessizce inceledi, sonra bakışları kapının yanında hareketsiz duran Lyra’ya kaydı. Dikkatini Michael’a döndürmeden önce, onun varlığını hiç şaşırtmadan kabul ediyor gibiydi.

“Suçlulardan herhangi birini yakalayabildiniz mi?”

Sonunda Arianne’in farkına varmasını sağlayan soru bu oldu.

İllüzyonun içinde tanışmışlardı.

Tek açıklama buydu.

Babasının Michael’ın rolüne dair kesin inancı.

Ve eğer Michael’la orada tanışmışsa, en azından olup bitenlerin bir kısmını görmüş olmalı.

Michael bakışlarını Dük’ün üzerinde tuttu, sesi sabitti.

“Maalesef hayır” dedi düz bir sesle. “Ritüel odasına ulaştığımda artık çok geçti. Takip etmeye değer hiçbir şey bırakmadılar.”

Teknik olarak doğru, diye kendine bir kez daha hatırlattı.

Dük’ün ifadesi değişmedi ama bir şeyler titreşti.