Bölüm 233: Bir kral mı?

Konuşmaları bittikten sonra Michael odasına döndü.

Kapıyı arkasından kapattı ve sakin bir nefes verdi, aklı şimdiden bir sonraki hareket tarzına kaymıştı.

Ancak bilinci Menşe Ülkesindeyken kendisini koruması için başka bir ölümsüz çağırmadan önce tereddüt etti. Aklından bir düşünce geçti; Süperler Derneği şubesini ziyaret etmeyi planlamıştı.

Gökyüzündeki çatlaklar hâlâ oradaydı, ancak öncekiyle tam bir tezat oluşturarak artık neredeyse hiç kaotik enerji yaymıyorlardı.

Bir şeyler değişti.

Michael, Federasyonun harekete geçtiğinden şüpheleniyordu, ancak tam olarak ne yaptıklarından emin değildi.

Bir süre düşündü ve seçeneklerini tarttı.

Sonunda incelemeye değer olduğuna karar verdi, ancak yalnızca kısa süreliğine.

Zaman kaybetmeye niyeti yoktu. Brian’ı bulamazsa doğrudan eve dönecekti.

Michael kararını vermiş halde iletişim cihazını açtı ve saati kontrol etti.

Geç oldu ama Süperler Derneği her zaman aktifti.

Ceketini aldı, kıyafetlerini düzeltti ve odasına son bir kez baktıktan sonra penceresinden geceye çıktı.

Issız sokağa sessizce indiğinde serin gece havası onu karşıladı.

Michael keskin bakışlarıyla çevreyi taradı ve ürkütücü sessizliği fark etti.

Bir zamanlar hayatla dolup taşan şehir, artık yakın zamandaki yıkımın izlerini taşıyor.

Çatlak yollar, çökmüş binalar ve etrafa saçılmış molozlar olup bitenlere dair kasvetli bir tablo çiziyordu.

Michael oyalanmadı.

Bacaklarını hafif bir şekilde bükerek, harabelerin arasında insanlık dışı bir hızla koşarak bulanık bir şekilde ortadan kayboldu.

Sokak lambaları zayıfça titreşerek enkazın üzerinde uzun gölgeler oluşturuyordu.

Rüzgar binaların iskelet kalıntıları arasında uğulduyordu.

Michael’ın zihni hareket ederken keskinliğini korudu ve her ayrıntıyı katalogladı.

Bazı binalar hâlâ ayaktaydı ancak derin çatlaklar vardı ve temelleri zar zor ayakta duruyordu.

Yollar engebeliydi ve savaşın geride bıraktığı kraterlerle gölgelenmişti.

Ancak birkaç gün öncesiyle karşılaştırıldığında ne insan ne de canavar cesedi gördü.

Assiociaton şimdiye kadar tüm kalıntıları temizlemiş olmalı.

Hızına rağmen Michael’ın adımları sessiz kaldı, duyuları herhangi bir hareket işareti bulmak için dışarı doğru uzanıyordu.

Durmadı. Bunun için hiçbir neden yoktu.

Gideceği yer belliydi.

Yakında.

Sadece birkaç saniye içinde.

Michael Supers Association şubesine geldi.

Bina yüksek ve heybetli duruyordu; dış cephesi hâlâ son savaşın izlerini taşıyordu.

Michael yaklaşırken adımlarını yavaşlattı, bakışları çevreyi taradı.

Dernek tam da beklediği gibi hâlâ aktifti.

Gecenin bu geç saatinde bile insanlar binaya girip çıkıyordu.

Michael ayrıntılarla ilgilenmedi ve tereddüt etmeden girişe adım attı.

Derneğin içi, dışarıdaki şehirle tam bir tezat oluşturacak şekilde parlak bir şekilde aydınlatılmıştı. Personel kararlı bir şekilde hareket ederken konuşmaların uğultusu havayı doldurdu.

Michael kendisine yöneltilen bakışları görmezden gelerek ticaret merkezine doğru ilerledi. Adımları istikrarlı ama kasıtlıydı. Zaman kaybetmeye hiç niyeti yoktu.

Ancak Brian’ın genellikle durduğu tezgaha ulaştığında tanıdık olmayan bir yüzle karşılaştı.

Yaklaştığında muhtemelen otuzlu yaşlarının başında olan bir kadın başını kaldırıp ona baktı. Keskin hatları, kısa siyah saçları ve sessiz bir otorite havası vardı.

Michael onu tanımadı.

“Birini mi arıyorsunuz?” diye sordu, sesi düzgündü.

“Öğretmen Brian,” dedi Michael kısaca. “Burada işleri genellikle o yürütür.”

Kadının ifadesi tarafsız kaldı. “Kral Brian artık Woodstone City’de değil.”

Michael onun ona hitap şekli karşısında kaşlarını çattı. Kral Brian mı? Bu… beklenmedik bir şeydi.

Hiç kimsenin Brian’dan bu şekilde bahsettiğini duymamıştı.

Başlığın kendisi bile tuhaftı; yaşlı adamı yalnızca “Öğretmen Brian” olarak tanıyordu.

Michael’ın keskin zekası anında bir şeyi yakaladı. Kral?

Gözleri farkına vararak genişlerken düşünceleri aniden durdu.

Varsaymaya cesaret edemiyordu. Bunun yerine, “Rütbesi nedir?” diye sordu.

Kadın sanki onun şaşkınlığından keyif almış gibi hafifçe gülümsedi. “O artık Kral düzeyinde bir uzman. Tüm Krallar-Seviyedeki uzmanlara ‘Kral’ denilmesi gerekir, tıpkı Ustalık seviyesindeki yetişimcilerin ‘Usta’ olarak adlandırılması gibi. Bu bir saygı meselesi.”

Michael bilgiyi işledi, düşünceleri yüksek hızda çalışıyordu.

Yani Brian ilerlemişti…

Artık mantıklıydı.

Yaşlı adamda gördüğü güç; Brian’ın sıradan bir birey olmadığı açıktı.

Peki onun Kral rütbesine ulaştığını düşünmek?

Bu, Michael’ın beklediğinin çok ötesinde bir seviyeydi.

“Öyle miydi? gerçekten mavi figür Brian?”

Michael’ın aklına bir anı geldi ama bir saniye sonra onu salladı.

İfadesini sakin tuttu, ancak içten içe adam hakkında bildiklerini yeniden değerlendirdi.

Yine de bunların hiçbiri onun için hiçbir şeyi değiştirmedi.

Brian burada değildi. Bu, Michael’ın ne işi olursa olsun beklemesi gerektiği anlamına geliyordu.

Etrafında kimseye soracak kadar özgür hissetmiyordu.

“Forumu araştıracağım.”

Michael kısa bir baş sallamayla tezgahtan uzaklaştı.

Ancak tam ayrılmak üzereyken kadın tekrar konuştu.

Michael, düşünerek ona baktı. Bir an Brian’ın nerede olduğuna dair bilgi isteyip istemeyeceğini düşündü ama sonunda bu karardan vazgeçti.

Adamı aramaya gitmesi için hiçbir neden yoktu.

“Acil bir şey değil,” dedi basitçe “bu işi kendim halledeceğim.

Başka bir söz söylemeden ticaret merkezinden ayrıldı.

Michael gecenin karanlığına doğru bir adım attı, düşünceleri hâlâ az önce öğrendikleri üzerindeydi.

Şehir sessizliğini korudu; yıkımın kalıntıları son kaosun sessiz bir hatırlatıcısı oldu.

Hafifçe nefes vererek yeniden odaklandı.

Bunun üzerinde durmanın bir anlamı yoktu.

Şu anda yapılacak başka şeyler vardı.

Michael’ın odasına dönmesi uzun sürmedi.

Ancak pencereleri kapattıktan sonra menşe ülkesine hemen dönme girişiminde bulunmadı.

Bunun yerine telefonunu çıkardı.