Bölüm 94: Kaçış

Land of Origin’e asla bir oyun muamelesi yapmayın.

Bu, Michael’ın forumlarda sayısız kez gördüğü bir ifadeydi.

Bu aynı zamanda birkaç gün önce neredeyse hayatını asitli bir balçığa kaptırdıktan sonra kendi kendine tekrarladığı bir mantraydı.

Land of Origin’e asla bir oyun muamelesi yapmayın.

Ancak Michael ancak şimdi bunun gerçek anlamını kavramaya başlıyordu.

The Land of Origin, sonuçta sadece bir oyun ya da simülasyon değildi.

Gerçekti; geldiği dünya kadar gerçekti.

“Neredeyse ölüyordum…” Michael mırıldandı, kelimeler dudaklarında ağırlaştı.

Bu düşünce hâlâ gerçeküstü geliyordu.

Bunun gerçekliği inatçı bir gölge gibi zihninde kaldı ve onu daha önce hiç hissetmediği derin, kemiren bir güvensizlikle doldurdu.

Ancak bu farkındalık onu ne kadar sarssa da Michael, ele alınması gereken daha acil endişelerin olduğunu biliyordu.

“{Ölümsüz Çağırma}.”

Michael iki elini de uzattı ve önünde iki yeşilimsi sihirli daire belirdi.

Onlardan en güçlü iki ölümsüzü Lucky ve Prince ortaya çıktı.

Ancak ikisi de çok kötü durumdaydı.

Lucky’nin sol gözü kör olmuştu ve koyu yeşil, aşındırıcı kan yere damlayarak toprağı kemiriyordu.

Tüm vücudu, her biri aynı kanı sızdıran derin yaralarla kaplıydı.

Prens, daha iyi durumda olmasına rağmen kuyruğunu kaybetmişti ve daha az ciddi yaralar almıştı.

Savaşın asıl yükünü Lucky’nin üstlendiği açıktı.

Neyse ki ikisi de ölmemişti ama iyileşene kadar savaşta etkili bir şekilde kullanılabilecek durumda değillerdi.

Ne yazık ki bu önemli bir sorun teşkil ediyordu.

Yaşayan ölülerin aksine, ölümsüzler, geçmiş yaşamlarından belirli özellikleri taşısalar bile doğal olarak iyileşmezlerdi.

Bazı yaşayan ölüler iyileşebilir, ancak yalnızca sınırlı bir ölçüde.

Örneğin, Lucky ve Prince’in kanaması eninde sonunda duracaktı, ancak bu, hala ete sahip olmalarından dolayı doğal iyileşmenin onları alabileceği kadardı.

Eğer bunlar iskelet ölümsüzleri olsaydı, bu türü iyileştirmek daha karmaşık olurdu.

Bazı ölümsüz türleri, yenilenme için enerjiye dönüştürmek üzere et tüketebilir.

Ayrıca iyileşmelerine yardımcı olmak için özel olarak tasarlanmış büyücü büyüleri de vardı.

Ancak şimdilik Michael’ın yaralı ölümsüzlerine yardım etmek için sahip olduğu tek seçenek, onlara tüketebilecekleri taze et sağlamaktı.

Michael, Lucky ve Prince’i zaman kazanmak için geride bıraktığı için suçluluk duygusu hissetti.

Ama bu bir hayatta kalma seçeneğiydi; ya o kaçacaktı ya da hepsi yok olacaktı.

En azından geri çekilerek onları çok geç olmadan geri çağırabilirdi.

O yaratığı yenmelerine gelince? İmkansızdı.

Yaratık üç yıldızlı Olağanüstü rütbedeydi; Lucky’nin iki yıldız üzerinde ve Prince’in tam bir büyük rütbe üzerindeydi.

Ayrıca Michael’ın en az yirmi seviye ötesindeydi; bu onun hakkında önemli bilgi toplayamamasından da belliydi.

Böyle bir varlık tek bir vuruşta hepsini yok edebilir.

Michael onların hâlâ hayatta olmalarının tek nedeninin yaratığın zayıflamış görünmesi, muhtemelen yeni uyanmış olması olduğundan şüpheleniyordu.

Michael, hayvanın doğrudan onu hedef alması ve ona “yiyecek” demesinden dolayı, yakalansaydı, iyileşmesi için destek olarak kullanılacağını fark etti.

Bu basit bir beslenme meselesi de olmazdı; Panelin tepkisine göre ölümü kesin olurdu.

Yaşayan ölülerini neden görmezden geldiğine gelince, cevap muhtemelen basitti.

Bir ölümsüzün “canlı” olarak kabul edilebilecek tek kısmı ruhlarıydı ve onlar bile soyuttu.

“Sanırım bu parçaları birleştirmeye başlıyorum” diye mırıldandı Michael.

Harabenin ürkütücü sessizliği ve insanların tamamen yokluğu, yıkımdan yaratığın sorumlu olduğundan şüphelenmesine neden oldu.

Karmaşık tasarımı ve gelişmiş silah araştırmaları ve yapımına odaklanan kule, canavarı yaratanların muhtemelen eski sakinlerinin olduğunu öne sürdü.

Yaratığın tüyler ürpertici, çok katmanlı sesini hatırlayan Michael, şüphelerinin pekiştiğini hissetti.

Kulenin gösterişliliği, değerli malzemelerden yapılmış gargoyleler gibi gelişmiş yapıları, bunların hepsi yaratıcılarının muazzam yeteneklerine işaret ediyordu.

Ama belki de aşırıya kaçmışlar ve kontrollerinin çok ötesinde bir şey yaratmışlardı.

en büyük bedeli ödemiş görünüyorlardı.

“Burası hâlâ güvenli değil. Hareket etmemiz gerekiyor,” dedi Michael kararlı bir şekilde.

Vücudu, yaratığın zihinsel saldırısından ve Lucky ile Prince’i bu kadar uzak bir mesafeden çağırmak için muazzam miktarda mana kullanmanın yarattığı gerginlikten dolayı ağrıyor olsa da, dinlenmeye izin veremiyordu.

Michael, zaten önemli bir yoldan kaçmış olmasına rağmen kendisi ile harabeler arasına mümkün olduğunca fazla mesafe koymak istiyordu.

Her içgüdüsü ona devam etmesi gerektiğini söylüyordu.

Michael, Lucky ve Prince’i Cehennem Dünyası’na geri gönderdi; yıpranmış bedenleri yeşilimsi bir duman içinde kayboluyordu.

Onların yerine, kuleye girmeden önce kovduğu yemyeşil kurdu çağırdı.

Sırtına tırmanarak geri kalan ölümsüzlere takip etmeleri için işaret verdi ve birlikte yoğun ormandaki yolculuklarına devam ettiler.

Figürleri ağaçların arasından bulanık bir şekilde parlarken, Michael’ın zihni öfke ve kararlılık karışımı bir duyguyla yanıyordu.

Sessizce küfrederken dudakları ince bir çizgi haline geldi. İmparatorlukla ilgili bir sonraki okumanızı bulun

“Er ya da geç, sadece bekleyin… Sizi öldüreceğim!”

***

Bir süre koştuktan sonra uzun, baskıcı ağaçlar incelmeye başladı ve yavaş yavaş yerini açık çayırlara bıraktı.

Michael nihayet ormandan çıktığında, uzakta yüzüne küçük bir gülümseme getiren bir şey fark etti.

Birkaç yüz metre ötede devasa bir duvar ayakta duruyor ve kapılarından insanlar geçiyor.

“Sonunda medeniyet.”

Ancak Michael duvara doğru koşmadı.

Tereddüt etti, kendisine ve ölümsüzlerine baktı.

Prezentabl olmaktan çok uzaklardı.

Giysileri yırtık pırtıktı, vücudu yorgunluk belirtileri gösteriyordu ve yaşayan ölü arkadaşları hiç de misafirperver görünmüyordu.

Yalnız olsa bile bu haldeyken kapılara yaklaşmaya cesaret edemezdi.

Düşünceli bir şekilde kaşlarını çatarak ormana doğru döndü.

“Oraya gitmek için doğru zaman değil. Önce hazırlanmam gerekiyor. Ayrıca, gerçek dünyada muhtemelen öğle vaktini geçmiştir. Geri dönüp işleri kontrol etmeliyim.”

Michael ve ölümsüzleri ağaçların örtüsüne çekilirken düşünceleri mekansal deposunda depolanan malzemelere kaydı.