Bölüm 320: Onur

Zamanlayıcının 0’a ulaşmasını izlerken Aegis ve ekibinin etrafında sıcak bir ışık döndü. Vücudu hafifledi ve onu çevreleyen dönen büyü sonunda onu kör edici, parlak beyaz bir parıltıyla tamamen sardı. Flaş söndüğünde artık bekleme odasında değil, arenanın ortasındaydı.

Ayaklarının altında fayanslar ve sütunlarla aynı taş işçiliğinden yapılmış yükseltilmiş bir taş platform vardı. Solunda ve sağında biri boş olan dört platform daha gördü. Diğerinin üstünde ise Pyri, Darkshot ve Lina duruyordu.

Aegis’in gözleri parlak ışık parıltısına alışmadan önce kulakları seyircilerin anlaşılmaz tezahüratlarla patladığını duyabiliyordu. Çevrelerinde rengarenk yanıp sönen ışıklar oluştu, havai fişek gibi gökyüzüne fırladı. Az önce tekrarlanan ilahinin devreye girmesi çok uzun sürmedi.

“Aegis! Aegis! Aegis! Aegis!” Kalabalık tekrarladı. Aegis, yanında Darkshot’ın Darkwing’in sağ omzundan katıldığı bir poz verdiğini gördü. Pyri gülümsüyor ve kibarca el sallıyordu, Lina ise utangaç bir şekilde parmaklarıyla oynuyor ve ayaklarına bakıyordu. Aegis boş kaideye bir kez daha baktı ve Rakkalı olmadığını görünce iç geçirdi.

“Gladyatör turnuvasının galibini tebrik ederiz. Stormtop’un koruyucusu ve parçalanmış dünyanın kurtarıcısı! Arallian’ların savunucusu, Kalmoore’un koruyucusu ve nefretin yok edicisi!” Hae-won sesi güçlendirilmiş asasını alkışladı. Sözleri, Aegis’in ayaklarının altındaki platformu sarsan başka bir tezahürat patlamasına neden oldu.

Aegis, Hae-won’a doğru baktı, ancak bakışlarıyla buluşamadan, arayüzü aracılığıyla önünde bir bildirim belirdi.

Tebrikler! Gladyatör turnuvasında birinci oldunuz. Lütfen almak istediğiniz ödülü seçin:

Aegis’in arayüzünde, pratik ve dekoratif nadir büyülü eşyaların bir listesi belirdi. Ancak hangi ödülü istediğine zaten karar vermişti ve diğerlerine göz atma zahmetine girmedi.

Alındı: Soul Dust [Kalite: %90]

Gladyatör Arenası’nın Hükümdar Şampiyonu olarak, artık bir sonraki Gladyatör Turnuvası için ön maçları atlama hakkına sahipsiniz. Bu turnuvanın yapılacağı adayı seçme hakkına sahipsiniz. Bu seçenekler ayarlar menünüzde [Oyuncuya Karşı Oyuncu] bölümünün altında yapılandırılabilir.

Aegis, bildirimleri okumayı bitirdikten sonra el sallayarak onları uzaklaştırdı. Çevresel görüşündeki şeffaf arayüz ekranı kaybolduğu anda Hae-won’un endişeli bakışını gördü. Yüzündeki ifadeyi gördüğünden emin olmak için ona dikkatle bakıyordu ve Aegis, yüzündeki ifadenin nereden geldiğini anlamak için merakla tribünlerin etrafına baktı.

Tezahürat yapan lonca arkadaşlarıyla çevrili Makaroth’u gördü ama tezahürat yapmıyordu. Lilya’ya özür dilercesine bakıyor ve onunla konuşuyordu ama görmezden geliniyordu. Gözlerini Vindicator’lara çevirdi ve diğer Vindicator lonca üyelerinden gelen coşkulu tezahüratlara rağmen Feng’in yüzünde de benzer bir ifade gördü. Sonunda Aegis, Hae-won’a döndüğünde onun hayır anlamında başını salladığını gördü. Aegis’in bunu yaptığını gördüğünü biliyordu ama Aegis bunu görmezden geldi ve el hareketiyle ona doğru işaret etti.

Başını tekrar salladı ama Aegis el hareketini daha belirgin bir şekilde tekrarladı. Hae-won yakınlarda toplanmış VGN yayıncılarına son bir endişeli bakış attı, ardından endişeyle kendi kendine iç çekip yükseltilmiş platformdan atladı. Tribünlerin dibine doğru yürüdü, ardından turnuva için herkesi arenanın dışında tutan mavi bariyerin bulunduğu yerin birkaç metre altındaki arenaya atladı.

Hae-won, platformlarında duran Aegis ve diğerlerine doğru sakin bir şekilde büyük arenada yürüdü ama hiçbir şey söylemedi. Aegis’e yaklaştıkça tezahüratlar daha da sessizleşti ve neredeyse sessizliğe dönüştü.

Platformun dibinde durdu ve ona baktı, yanlışlıkla onun üzerine konuşmamak için ses yükseltici asasını yan tarafta tuttu.

“Ne yapacağını biliyorum. Yapman gerektiğini gerçekten düşünmüyorum.” Hae-won ona fısıldadı.

“Başrolde oynamamın tek nedeni buAegis, “oynuyordum” diye yanıtladı. İkisi birbirlerinin düşüncelerine derinlemesine bakmaya çalışırken gergin birkaç dakika boyunca Hae-won’un gözlerine baktı. Ancak sonunda Hae-won başını sallayarak ve ses yükseltme asasını kendisine doğru tutarak yumuşadı.

Aegis asayı elinden aldı ve büyüden yararlanmak için donattı. Bunu yaparken seyirci daha da sessizleşti ve onun sözlerini bekledi. Zaferi kutlayan arena kapandı ve Aegis derin bir nefes aldı.

“Neden tezahürat yaptığınızı bilmiyorum,” dedi Aegis soğuk bir tavırla, tribünlere dik dik bakarak “Seraxus’un söylediği her şey doğruydu. Hepiniz benim bu turnuvaya katılmamı engellemek için elinizden gelen her şeyi yaptınız.” Kader Bilgeleri, Vindicator ve Daehyun’un lonca üyelerinin üzerinden geçerek tribünleri işaret ederek geniş bir hareket yaptı. “Seraxus’un buraya gelmesinin tek nedeni sizin yüzünüzdü.” Aegis parmağını Makaroth’un üzerine koydu. “Senin pisliğini temizlemek zorundaydım ve sen ve tüm VGN arkadaşların beni durdurmak için elinizden gelen her şeyi yaptınız. Temizledim ama senin için değil. Hepinize rağmen yaptım. Biz arkadaş değiliz,” diye ilan etti Aegis.

“Ooo dostum, bu söyleyeceğini düşündüğümden çok daha kötü,” diye mırıldandı Hae-won inanamayarak kendi kendine sessizce mırıldandı ve başını kendi ayakları dibinde salladı. Lina, Pyri ve Darkshot hepsi ciddileşti ve henüz işinin bitmediğini gördükleri için Aegis’e endişeyle baktılar.

“Hatta sana Mithral’in sırlarını en iyi VGN’ne verdim. dövüşebilmeniz için zanaatkar. Hala berbat durumdasın.” Aegis ona dik dik bakan Feng’e baktı. “Sonunda bunu kendim yapmak zorunda kaldım. Ve bakın bir numaralı sırada kim duruyor.” Aegis, Makaroth’a döndü ve gözlerini onunla kilitledi.

“Anlaşmayı hatırlıyorsun, değil mi?” Aegis ona sordu ve böylece stadyumdaki herkesin dikkati Makaroth’a çevrildi.

“Dostum, işi zorlaştırıyor.” Synopse onu dürterek beceriksizce kıkırdadı. Makaroth dürtmeye oflayarak ve ayaklarına bakarken başını sallayarak karşılık verdi.

“Peki buna ne dersin?” Aegis’in sesi, ses güçlendirme sayesinde taşınıyordu. “Silme zamanı geldi.”

Makaroth, karakterinin büyülü baldırlarına bakarken derin bir nefes aldı. Tüm dünyanın gözleri ona döndüğünde ellerini uzattı, silahını çıkardı ve bir anlığına amaçsızca havada salladı.

“İşte…” VGN yayıncılarından biri yükseltilmiş platformdan ona doğru koştu ve onlara ses yükseltme asasını verdi. Makaroth onu beceriksizce aldı ve bir süre dikkatle baktıktan sonra elinden alıp donattı.

Bu hikayenin Royal Road’dan olduğunu biliyor muydunuz? Resmi sürümü ücretsiz okuyun ve yazara destek olun.

“Bu karaktere çok emek verdim. Hepiniz başından beri yolculuğumda beni takip ettiniz. Bu ekipmanı birlikte kazandığımızı hissediyorum. Bu kılıç, bu zırh, benim becerilerim, hepsi. Bütün bir adayı birlikte kurtardık, sayısız patronu yendik ve bu noktaya gelmek için durmadan birlikte çalıştık. Ama,” Makaroth lonca arkadaşları ve hayranlarının bulunduğu stadyuma bakmak için durdu ve sonunda gözleri aşağıdaki arenada bulunan Aegis’e takıldı. “Benim de birçok hata yaptığım gerçeğini göz ardı edemem. Seraxus ve Aegis’in ikisi de haklı. Bencil hareketlerim yüzünden pek çok oyuncuyu riske attım ve sonuçta yine de iddiamızı kaybettim.” Makaroth Aegis’e gülümsedi ve onu tamamen hazırlıksız yakaladı.

“Eğer oyunu baştan beri seninle ve Pyri ile oynamış olsaydım, Arallia, Kalmoore ve Stormtop’u kurtardığında sana karşı durmak yerine senin yanında olurdum. Ve bundan her zaman pişman olacağım.” Samimiyetle konuştu. “Karakterim Makaroth’u emekliye ayıracağım ve VGN ile olan sözleşmemi feshedeceğim. Arkadaşım Synopse ile birlikte birinci seviyeden başlayacağım ve şu anda bunu canlı yayınlama planım yok.” Yuhalama ve öfkeli alaylar başlamadan önce Makaroth’un cümlesi bile bitmemişti. Bazıları Makaroth’a yönelikti ama çoğu Aegis’e yönelikti.

Kader Bilgeleri üyelerinden gelen sayısız, yüksek sesli bağırışlar, bir oğlunun babasına böyle bir şey yaptırmaması gerektiği düşüncesini aktardı, ancak Aegis bunları görmezden geldi. Aegis kollarını kavuşturarak sessizce Makaroth’a bakmaya devam etti, onay bekledi ve hala kızgın görünüyordu. Makaroth bunu gördü ve içini çekti.Onu onaylayan ve anlayışlı bir bakışla ona gülümserken gördüm.

“Herkese hoşçakalın. Benim için yaptıklarınızı asla unutmayacağım. Lütfen, tıpkı benim gölgelerde yapacağım gibi, Paramparça Dünya’nın tadını çevrimiçi olarak çıkarmaya devam edin.” Makaroth son kez çıkış yapmadan önce kalabalığa son bir gülümseme ve el sallama yaptı ve Synopse hemen onu takip etti.

Kalabalığın yuhalaması, bağırması ve alay etmesi hızla daha yüksek ve agresif bir hal aldı.

“Sen başardın.” Lina, Aegis’e tezahürat yaptı ve Aegis ona gülümsediğini gördü. Zaferinin farkına varmaya yavaş yavaş yaklaşırken Aegis’in yüzünde hafif bir tatmin gülümsemesi oluştu, ancak bunu henüz çok fazla özümseyemedi.

“Gerçi bu VGN adamlarının geri kalanı bizden pek memnun görünmüyor…” Darkshot endişeyle mırıldandı. O anda Aegis boş platformda bir ışık parıltısının belirdiğini gördü. Giriş yapmayı bitirdiğinde Rakka’nın vücudu şekillendi.

“Geri mi döndün?” Lina ona beceriksizce gülümsedi.

“Evet.” Rakkan başını salladı.

“İyi misin?” Aegis asayı indirdikten sonra ona sordu.

“Evet. İyiyim.” Rakkan yanıtladı.

“Emin misin?” Aegis sordu.

“Evet. Yardımıma ihtiyacın olacak gibi görünüyordun.”

“Muhtemelen,” Darkshot tuhaf bir kıkırdamayla karşılık verdi. Onlar konuşurken Aegis, duruma nasıl tepki verdiğini görmek için Pyri’ye döndü. Onun tarafından azarlanmayı bekliyordu ama bunun yerine sakin bir gülümsemeyle ona baktı.

“Hala fırsatımız varken gitmeliyiz.” Hae-won endişeyle döndü ve tribünlerdeki kızgın kalabalığa baktı.

“O haklı.” Pyri başını salladı. Kader Bilgeleri ve Vindicator loncalarının iki yanında olduğu yükseltilmiş platformun tam karşısında, arenadan çıkmak için kullanılan devasa ana kapılara dönerek liderliği ele geçirdi.

Aegis, Hae-won, Darkshot, Lina ve Rakka, onu takip etmek için döndüler. Altı kişilik grup omuz omuza vererek salonu terk etti. Çıkışa doğru attıkları her adımda seyircilerden gelen gürültü daha da artıyordu. Fısıltılar ve mırıltılar olarak başlayan bu olay yavaş yavaş öfkeli bağırışlara ve sataşmalara dönüştü. Çıkış kapılarına vardıklarında Hae-won, bağırmayı kesmek için hızla kapıyı kapatmak üzere geri döndü. Büyük ahşap kapıları kapatana kadar diğerleri tek kelime etmeden sakince ilerlemeye devam ettiler.

Hae-won homurdanarak iç geçirerek sinirli bir şekilde onların peşinden koştu.

“Sadece 10. seviyede olduğumun farkındasın, değil mi?” Hae-won onlara sordu ama yanıt alamadı. “VGN’nin her bir üyesini kızdırdın. Beni bu adada bırakmayı planlamasan iyi olur.” Daha da sinirlendi.

“Sadece yakın dur.”

“Doğru…” Hae-won, hiçbiri onun bunu yaptığını görmediğinden gözlerini kendine çevirdi. Grup, stadyumun iç kısmındaki hasarlı koridorlarda yürüdü; seyircilerin sesleri artık kulaklarına ulaşmıyordu. Bunun yerine ayaklarının taş döşeli zeminde çıkardığı tıkırtıyı ve etraflarındaki yontulmuş taş duvarlarda yankılandığını duyabiliyorlardı.

Arenada Calikgos, tribünlerde Liyla’nın yanında duran Feng’e kendisine doğru işaret etti ve hareket hızı sayesinde Feng anında koşarak buna uydu.

“Nedir?” Feng, Calikgos’a sordu.

“Onları ezin. Onları bu adadan salmayın.” Calikgos ikisine de talimat verdi.

“Ama Makaroth onu kızdırmamamız gerektiğini söyledi…”

“Makaroth’un ne dediği umurumda değil. O artık burada değil. O çocuk hepimize hakaret etti ve izleyicilerimiz sevgili Makaroth’larının kaybının intikamını almak istiyor. Onların gözünde o kötü adam. O yüzden onu ezin.” Calikgos emretti. Feng ve Lilya, Feng’in yüzünde sinsi bir sırıtış oluşmadan önce kısaca bakıştılar.

“Öyle diyorsan,” Feng omuz silkti, lonca sohbetinin arayüzünü açtı ve bir mesaj göndermeye başladı.

Duruma rağmen, Aegis ve arkadaşları, Hae-won dışında sakin ve toparlanmış kaldılar. Koridorda stadyumun çıkışına doğru sessizce yürümeye devam ettiler ve sessizlik Hae-won’un sinirlerini bozmaya devam etti ve beceriksizce boğazını temizlemesine yol açtı.

“Böyle bir şey yapacağını düşündüm, bu yüzden Serenity’nin bizden önce Zeplin’e gitmesini sağladım. Eğer rıhtıma ulaşabilirsek, bu adadan güvenli bir şekilde çıkabilmeliyiz. Skyport rıhtımlarına ulaşabilmemiz lazım, değil mi?” Hae-won onlara sordu.

“Mümkün olan en kısa sürede Zeplin’e binin ve çıkış yapın,” diye yanıtladı Aegis.

“Doğru. İyi fikir.” Stadyumun çıkışından gelen güneş ışığı görüş alanına girip parıldadığında aceleyle başını salladı.yapıya. Çıkışın ve kapının çerçevesi, cehennem istilası nedeniyle yıkılmış ve paramparça olmuştu. Bu, Aegis ve diğerlerinin stadyumun dışında kendilerini neyin beklediğini görmelerine olanak sağladı.

Kırmızı bir denizdi. Aegis kaç tane olduğunu sayamıyordu ama arkalarını görememesi yeterliydi. Yüksek seviye Vindicator oyuncuları, hepsi Vindicators’ın kırmızı cüppesini giyiyor. 100. seviyenin üzerindeydiler, bazıları 150 veya daha yüksek seviyedeydi.

Henüz silahlarını çekmemişlerdi ama yaklaşırken tünelden Aegis ve arkadaşlarına baktılar; ne bir mırıltı ne de fısıltı vardı, sadece Aegis’in grubunun devam eden ayak sesleri vardı.

Çıkışa vardıklarında eşik Lanuskianlılar tarafından kapatıldı, ancak birkaçı ancak onlara izin verecek kadar kenara çekildi. Aegis ve diğerleri ilerlemeye devam edecek.

Aegis öndeyken, metanetli ifadesini korudu. Bu rakip oyuncu kitlesinin arasına güvenle girmenin ne kadar tehlikeli olduğunun gayet iyi farkındaydı ama Makaroth’a duyduğu öfke onu ileri itti. Bir an bile tereddüt etmedi. Rakkan ve Pyri, Aegis’in yolundan gitmekte hiç zorluk yaşamadılar ama Lina, Darkshot ve Hae-won duygularını gösteriyorlardı. Lina temkinli görünüyordu, Darkshot gergin görünüyordu ve Hae-won’un yüzünde korku dolu bir ifade vardı.

Vindicators ayrılmaya devam etti ve tanıdık bir yüz Aegis’in önünde yerini tutana kadar stadyumun birkaç düzine metre kadar dışına çıkmalarına izin verdi. [Xiao Bai Mao – Seviye 161], Pyri’nin ön elemelerin son turunda mağlup ettiği Vindicator partisinin lideri, onlara kocaman bir gülümsemeyle bakıyordu.

“VGN adasının ortasında Feng hakkında böyle konuşan devasa toplarınız var.” Xiao Bai Mao kollarını çaprazlarken şunları söyledi. “Ama elinizi abarttınız. İyi olabilirsiniz ama yine de sadece küçük bir oyuncu grubusunuz. Kalmoore küçük bir ada. Yapılandırılmış 5’e 5 maçlarda kazanmak bir şeydir. Ama burada biz, Vindicator’lar yönetiriz.” Aegis’i ve diğerlerini dört bir yandan saran lonca arkadaşlarına işaret ederek cümlesini tamamladı.

“Harekete geçer misiniz? Yolumuzu kapatıyorsunuz.” Aegis yanıtladı.

Xiao Bai Mao başını salladı ve dişlerini emdi. “Heh.”

“Hooo oğlum,” diye fısıldadı Hae-won nefesinin altından endişeyle.

“Seraxus’a ne söyledin?” Xiao Pyri’ye döndü. “Görünüşe göre ebeveynleriniz kaba ve saygısız davranışlarınız nedeniyle sizi disipline etmeyecekler. Bu yüzden bunu onlar adına yapmayı biz üstleneceğiz.” Xiao ona alaycı bir şekilde sırıttı ve ardından silahını çekti. Bunu yaparken, etraflarındaki tüm oyunculardan yüzlerce silahın kınından çıkarılma sesi çınladı. Büyüler yapılıyor ve auralar etkinleştiriliyordu.

“Hey anne, artık hiçbir şeyi saklı tutmuyorsun, değil mi?” Aegis dönüp yanında duran ona baktı. Başını hafifçe ona doğru eğdi ve ona bilgili bir bakış attı. Asasını çıkardı, Rakka yankılarını oluşturdu, Lina hançerlerini kınından çıkardı ve Darkshot bir ok attı.

“Sonra” Aegis, Pyri adına Xiao’ya sırıtarak karşılık verdi. “Bakalım kim kimi disipline ediyor.”