Bölüm 624: Sonsuza Dek (9)

“Evlenmeyi düşünüyor musun?”

“Kağ-heuk.”

Bu ani soru, Eugene’in tam yutmak üzere olduğu ağız dolusu alkolü öksürtmesine neden oldu. Patlama hiçbir uyarı olmadan geldi, ancak önceki tüm eğitimlerinin boşa gitmediğini kanıtlayarak, Cyan sakince tepki verdi ve sıçramayı önlemek için hemen sandalyesini geriye yasladı.

“Kah-heuk, gahk….”

Ancak Eugene, şiddetli öksürük nöbetiyle Cyan kadar zarif bir şekilde başa çıkamadı. Boğazının içinden yukarı doğru akan güçlü alkol hem burnunu hem de gözlerini yaktı.

“Neden birdenbire bana bunu sordun?” diye itiraz etti Eugene.

“Sorduğum soru o kadar da yersiz değil,” diye cevapladı Cyan, geriye yatırdığı sandalyenin yavaşça dört ayak üzerine düşmesine izin vererek.

Şu anda Cyan’ın odasındaydılar. Eugene, Cyan’ı kardeşler arasında, sadece ikisi baş başa bir içki içmeye davet ettikten sonra karşısına oturmuştu. Öyleyse Eugene, Cyan’ın aniden ona böyle bir soru sormasını nasıl bekleyebilirdi?

Eugene, Cyan’a dik dik bakarken elinin tersiyle ağzını sildi ve homurdandı: “Bunu bana sormanı kim söyledi?”

“N-ne?” Cyan beceriksizce cahil gibi davrandı.

“Kim söyledi sana bunu sormanı?” diye tekrarladı Eugene. “Patrik miydi? Leydi Ancilla mı? Yoksa babam mıydı acaba…”

“Öhöm,” Cyan bakışlarını kaçırırken boğazını temizledi.

“Hayır… dur bir dakika. Diğerlerinden biri de olabilirdi,” diye mırıldandı Eugene gözlerini kısarken.

Gıt gıt gıt.

Eugene, kahverengi içkiyi bir kez daha boş bardağına boşaltırken olası adayları düşündü.

Aklımıza ilk gelen ana ailenin yetişkinleri dışında, Cyan’a Eugene ile evlenme fikrini söylemesini emredebilecek çok sayıda kişi vardı.

Şu anda ormanda yaşayan Signard vardı. Farklı ırklardan ve farklı ebeveynlerden doğmuş olsalar da, Signard ve Sienna birbirlerini kardeş olarak görüyorlardı. Sienna’yla ilgili konularda biraz şımarık bir aptal olabiliyordu ve ormanda yaşayan diğer elflerle iş birliği yaparak Eugene ve Sienna’ya ilişkilerini ilerletmeleri için baskı yaptığı zamanlar olmuştu.

Lovellian ve Melkith de oradaydı. Birkaç gün önce, Aroth’un yeni şehirle ilgili temsilcisi olduklarını iddia ederek Aslan Yürekli ailesinin ana ailesini ziyarete gelmişlerdi. Eugene de gelişlerinde oradaydı ve selamlaşmalarına, yeni şehir ve yakında açılacak olan Akademisi hakkında da biraz sohbet ederek başlamışlardı.

Sırada Alchester ve Raphael vardı. Onlar da büyücülerin belirttiklerine benzer nedenlerle Aslan Yürekliler’e gelmişlerdi. Ziyaretlerinin nedenlerinden biri, kendi İmparatorları ve Papa’larının Aslan Yürekliler ile mevcut dostane ilişkilerini sürdürmeleri yönündeki isteklerini iletmekti. Ancak Alchester, Akademi’ye kabul edilecek öğrencilerin yaş aralığını da hiçbir uyarıda bulunmadan sormuştu.

Eugene, bunun Alchester’ın henüz on üç yaşında olan oğlu Leo Dragonic’i Akademi’ye kaydettirmek istemesinden kaynaklandığını düşünmüştü, ama durum böyle değildi. Akademi’ye kaydolmak isteyen bizzat Alchester’dı…

Öğrenmenin statü veya yaşla ilgili bir gerekliliği olmadığı söylenmesine rağmen, Kiehl’s İmparatorluk Şövalyeleri Komutanı Alchester’ın Akademiye girmesi hâlâ imkânsızdı.

Neyse ki Raphael’in en azından Akademi’ye şahsen kaydolmaya niyeti yok gibiydi. Bunun yerine, şu anda Akademi tarafından öğretilmesi düşünülen teoloji dersiyle ilgileniyordu.

Raphael, Akademi’nin yardımına ihtiyacı olursa, Kanlı Haç Şövalyeleri’ndeki görevini bırakıp teoloji dersi vermeye hazır olduğunu söylemişti, ancak Eugene hiç tereddüt etmeden bu teklifi reddetmişti. Raphael gibi fanatik bir adam onlara teoloji dersi verirse, öğrencileri de aynı türden fanatikler haline gelirdi.

Neyse, mevcut soruna dönersek, Kral Aman da olabilirdi. Sonuçta Cyan, birkaç hafta önce Ayla’ya eşlik ederek Ruhr Krallığı’nı ziyaret etmemiş miydi?

Eugene’in daha önce düşündüklerinin dışında birçok şüpheli daha vardı. Tüm kıtanın Eugene’in olaylarıyla ilgilendiğini söylemek biraz abartı olurdu, özellikle de ünlü evlilikleri yerel barlarda bile hararetle tartışılan popüler bir konu olduğu için.

“Biri sormak isteseydi, doğrudan sana sorabilirdi. Neden bana gelip bu soruyu sormamı istesinler ki?” diye itiraz etmeye çalıştı Cyan.

Eugene inanmazlıkla homurdandı, “Neden? Çünkü biz kardeşiz, o yüzden. Eğer kardeşler arasındaysa, elbette, başka kimseye söylemeyeceğin şeyleri söyleyebilirsin.”

“Kardeşlerim…!” Cyan nefes nefese konuştu, gözleri fal taşı gibi açılmıştı.

Kardeşliklerinin bu şekilde onaylanmasından çok etkilenen Cyan, kadehini Eugene’in kadehine tokuşturdu.

“Peki kimdi?” diye üsteledi Eugene. “Sienna, Anise veya Kirstina?”

Cyan alaycı bir tavırla, “Eğer o üçü olsaydı, kesinlikle doğrudan sana saldırırlarmış.” dedi.

“Gerçekten de onlara benziyor. Söyle bakalım, kimdi o?” diye sordu Eugene sabırsızlıkla.

Cyan tereddüt etti, cevaptan vazgeçmek zor görünüyordu.

Ancak onun muğlak tavrı Eugene’in daha da sinirlenmesine neden oluyordu.

Çın.

Eugene, kardeşini bir kez daha teşvik ederken kadehini Cyan’ın kadehine vurdu. “Bana sadece kim olduğunu söyle, olur mu?”

“Ayla’ydı,” diye mırıldandı Cyan alçak sesle.

“Kim?” Eugene kaşlarını çattı.

Cyan sesini yükseltti, “Ayla’ydı, dedim.”

Eugene, suçlu olarak adının geçeceğini beklemiyordu.

Ruhr Krallığı Prensesi Kral Aman’ın kızı Molon’un soyundan gelen ve Cyan’ın nişanlısı olan Ayla Ruhr, o Ayla mıydı? Eugene, bir süre önce malikanenin koridorunda gördüğü Ayla’yı düşünürken gözlerini kırpıştırdı. Hem Molon’a hem de Aman’a çarpıcı bir şekilde benziyordu ve on üç yaşında biri için inanılmaz derecede erken olgunlaşmıştı.

—Genç efendi.

Ayla, Eugene ile her karşılaştığında yüzünde parlak bir gülümsemeyle ona o resmi ünvanla hitap ederdi.

—Abla Mer ve Abla Mir’in nerede olduğunu söyleyebilir misiniz lütfen?

Ama erken gelişmişliği sadece görünüşüyle ilgiliydi. Ayla’nın zihinsel yaşı hâlâ gerçek yaşıyla aynıydı. Belki de bu yüzden, onlar için nadir bir durum olsa da, Mer ve Raimira, Ayla’nın önünde büyük gibi davranmayı seçmişlerdi.

“Bayan Ayla neden bunu sorsun ki?” Eugene sonunda şaşkınlığını üzerinden atıp sordu.

“O sizin evliliğinizle çok ilgileniyor” dedi Cyan.

Eugene kaşlarını çatarak sordu: “Hangi sebepten dolayı?”

Cyan utangaç bir şekilde itiraf etti: “Ayla, evlenmeden önce senin evlenmen daha iyi olur dedi. Sanırım not almak istiyor…”

“Not al…?” diye yavaşça tekrarladı Eugene.

“Nasıl bir tören olacağı, gelinin ne giymesi gerektiği ve ayrıca… ayrıca…” Cyan bir an tereddüt etti, devam edemedi, sonra ihmal ettiği içki bardağını bir dikişte bitirdi ve söylemeye çalıştığı şeyi bitirdi: “Ayrıca buketi de yakalamak istiyor.”

“Buket…” Eugene gergin bir şekilde yutkundu.

Ayla yirmi yaşına girdiğinde Cyan’ın düğünü çoktan planlanmıştı. Düğün süreciyle ilgili notlar almak ve buketi yakalamak için can attığı göz önüne alındığında, Ayla’nın Cyan’a olan hislerinin Eugene’in önceden düşündüğünden daha ciddi olduğu anlaşılıyordu.

Aslında, yaş farkını bir kenara bırakıp sadece görünüşlerine göre değerlendirirsek, birbirlerine çok yakışıyorlardı. En azından şimdilik.

Ayla’nın boyu Cyan’dan hala kısa olabilirdi ama ya Molon ve Aman’dan miras aldığı Ruhr kanı önümüzdeki birkaç yıl içinde uyanırsa? Eugene, daha önceki bir aile etkinliğinde ana evde tanıştığı Gargith’in küçük kız kardeşini ve onun da tıpkı abisi gibi nasıl kaslı olduğunu hatırladı.

“Bu ifade de neyin nesi?” diye sordu Cyan şüpheyle.

“Öhöm…” diye öksürdü Eugene, Cyan’ın ifadesini dikkatlice incelerken. “Ama ikiniz gerçekten evlenecek misiniz?”

“Muhtemelen,” dedi Cyan omuz silkerek.

“Ama nişanınız nihayetinde Patrik ve Leydi Ancilla’nın sizin için kararlaştırdığı bir şeydi, değil mi? Bayan Ayla dışında bir de…” Eugene garip bir şekilde sustu.

Cyan, Eugene’in söylemek üzere olduğu cümleyi tamamladı: “Diğer aday Prenses Scalia’ydı.”

Günümüzde Scalia, Eugene’e tanrısı olarak tapan dindar bir mümin olmuştu, ancak ilk tanıştıklarında, karlı alanda bir grup paralı askeri katletmeyi yeni bitirmiş ve Eugene’e saldırmıştı. Stres ve sürekli gördüğü kabuslar yüzünden gözleri dönüyordu. O zamanlar Ayla ile Scalia arasında karar veremeyen Cyan, Scalia’nın karlı alanda bıraktığı sahneyi gördükten sonra hemen Ayla’yı nişanlısı olarak seçmişti.

Cyan bardağını bırakıp, “Sanırım bir şeyi yanlış anlıyorsunuz ama ben Ayla ile evlenmek konusunda samimiyim.” dedi.

Cyan bunu söylerken ciddi bir ifadeye sahipti, ama Eugene bu ifadeyi görünce ona daha da fazla şüphe dolu bir bakış atmaktan kendini alamadı.

“Acaba… sen… hayır, boş ver,” Eugene başını salladı.

Cyan bezginlikle homurdandı, “Sana bu yanlış anlaşılmalara son vermeni söylemiştim…! Hemen evlenmek istediğimi kim söyledi?”

“Bayan Ayla yirmi yaşına geldiğinde sen otuz yaşında olacaksın,” diye belirtti Eugene.

“Ayla gerçekten benimle evlenmek istemiyorsa, asla kabul etmem. Bu sadece şimdilik değil; yedi yıl sonra da geçerli olacak. Ama şu anda, nişanımızı bozma fikrini bile gündeme getirdiğimde gözyaşlarına boğuluyor…” diye tısladı Cyan, sadece o anıyı hatırlayarak omuzları titreyerek. “Dünyanın sonu geliyormuş gibi ağlıyordu, başka ne yapabilirdim ki? Onu rahatlatacak bir şey söylemeliydim! Bu yüzden ona üzgün olduğumu söyledim ve nişanımızı kesinlikle bozmayacağıma söz verdim!”

Cyan, içini çekerek sakinleşmek için bir an durdu. “Ancak, yedi yıl gerçekten geçtikten sonra bile Ayla fikrini değiştirebilir. Kendisinden on yaş büyük, orta yaşlı bir adamla evlenmek istemeyebilir.”

Eugene eğlenerek homurdandı, “Otuz yaşında biri orta yaşlıysa, ben neyim, büyükbaba mı? Hayır, belki de ölümsüz sayılırım?”

Cyan homurdandı, “Laf kalabalığını bırak da söyle bana, tam olarak ne zaman evleneceksin?”

Eugene bu sert karşılık karşısında dilini şaklattı ve bir an durup ciddi bir şekilde düşündü, “Yaklaşık bir yıl sonra mı?”

“Yılın belirsiz zamanı da neyin nesi? Eğer yapacaksan, hemen yapmalısın,” diye cesaretlendirdi Cyan.

“Evlilik, sadece karar verdin diye hemen atılman gereken bir şey mi gerçekten? Ayrıca zihinsel olarak kendimi hazırlamak için biraz zamana ihtiyacım var,” diye itiraz etti Eugene.

“Hazırlık, sanki…” diye homurdandı Cyan inanmazlıkla.

“Her neyse, yaklaşık bir yıl içinde halledeceğim,” diye inatla ısrar etti Eugene.

“Peki kiminle evleneceksin?” diye sordu Cyan, yine çok sert bir soru yönelterek.

Eugene, Cyan’ın gözlerine bakmaktan beceriksizce kaçınırken, dudakları sıkıca kapandı. Cyan birkaç kez dilini şaklattıktan sonra mırıldandı: “Leydi Sienna, Leydi Anise veya Leydi Kristina? Hangisini seçeceksin?”

Eugene tereddütle cevap verdi: “Hepsi… hepsi birden mi?”

Cyan’ın yüzü bu pek de mantıklı olmayan cevap karşısında tiksintiyle buruştu.

Cyan alaycı dudaklarını aralayıp bir şey söylemeden önce, Eugene hemen ekledi: “Üçü de zaten benimle evlenmek istiyor ve ben… şey… bence de öyle yapmak iyi olur. Ayrıca, bir yıl sonra Sienna ile, bir yıl sonra Anise ile ve ondan da bir yıl sonra Kristina ile evlenmek yerine, hepsini aynı anda yapmanın daha iyi olacağını düşünüyorum…”

“Bu konuda söylemek istediğim çok şey var,” diye yavaşça başladı Cyan, ama küfürler savurmak yerine derin bir iç çekti. “Aslında… söylediklerinde haklı olabilirsin. Ama Leydi Sienna bu planını kabul etti mi?”

Eugene boğazını temizledi, “Bir bakıma kabul etti.”

“Neden bu kadar belirsiz cevaplar veriyorsun?” diye yakındı Cyan.

“Bu yüzden yaklaşık bir yıla ihtiyacım olduğunu söyledim. Bu bana halletmem gereken her şeyi halletmem için zaman kazandıracak ve bu kadar sürede kesinlikle onun iznini alabilirim…” diye bahane uydurdu Eugene.

“Çıldırmışsın,” diye iç çekti Cyan başını iki yana sallayarak. “Ama yine de… şey… sanırım oldukça keyifli bir olay olurdu. Ayla da bundan keyif alırdı çünkü buketleri yakalama şansı daha fazla olurdu.”

“Üçünü de aynı anda atacağız, bu yüzden ona hepsini yakalamak için elinden geleni yapmasını söyle,” dedi Eugene cesaretlendirici bir şekilde.

“Üç tane atacaksan, birini Ciel’e at,” diye önerdi Cyan.

Eugene bir kez daha içkisini boğazına kaçırdı, “Gaghk!”

Eugene bir kez daha ağzına alkol püskürttü ve Cyan, sıçrayan alkolden korunmak için sandalyesini hızla geriye doğru eğmek zorunda kaldı.

Eugene kekeledi, “Bir süredir Vermut’un Ciel’e yaklaştığını fark ediyorum. Bunun ne olduğunu biliyor musun?”

Konuyu başka bir şeye çevirmeye çalışıyordu.

Cyan, Eugene’e acıyan bir ifadeyle baktı, sonra yavaşça başını salladı. “Ona sorabilecekken neden bana soruyorsun? Ayrıca, onlara bakarak bile anlayabilirsin. Bir süredir her gün onun eğitimini izliyor.”

“Ama neden birdenbire…?” diye sordu Eugene acıklı bir şekilde.

Cyan omuz silkerek, “Sadece Ciel’e rehberlik etmiyor. Bana da iyi tavsiyelerde bulundu.” dedi.

“Benden daha iyi bir öğretmen olabileceğini mi ima ediyorsun? O piç, geçmişte bile birine nasıl ders vereceğini bilmiyordu,” diye yakındı Eugene.

Cyan burnunu çekti ve soruyu cevaplamaktan kaçındı. “Bize rehberlik etmeye gönüllü olması bile bir onur.”

Eugene sadece sırıttı ve “Sanırım öğretme konusunda her zamanki kadar kötü.” dedi.

“En azından geçmiş derslerimizdekinden çok daha arkadaş canlısı,” dedi Cyan, bardağını bırakırken o eski anıları şaklatarak. “İçkilerimizi bununla bitirmeliyiz. Sonuçta yarın önemli bir gün, bu yüzden bütün geceyi içerek geçiremeyiz.”

Ertesi gün, Aslan Yürekli’nin yeni şehri nihayet tamamlanmış ve taşınmaya hazır hale gelecekti.

Yeni şehirde yeni bir konak inşa edildiğinden, ikamet ettikleri konağı mevcut yerinde bırakmaya karar vermişlerdi. Bu konağın üç yüz yıllık bir geçmişi olduğundan, onu gelecek nesiller için müze işlevi görecek bir villa olarak kullanmaya karar vermişlerdi.

“Yemin törenine tekrar kimlerin katılacağını söylemiştin?” diye sordu Eugene, Cyan’a hatırlatmasını söyleyerek.

“Aslan Yürekliler’den, Yaşlılar Konseyi’nden, Kara Aslanlar’dan ve soydaşlar arasındaki en nüfuzlu ailelerden herkes olacak,” diye hatırladı Cyan. “Aslan Yürekliler’in yanı sıra, İlahi Ordu’da görev yapmış genelkurmay üyeleri, çeşitli ülkelerden hükümdarlar ve diğer yüksek rütbeli soylular da olacak…”

Eugene kaşını kaldırdı, “Hepsi bu mu?”

Cyan, “Birkaç gün önce şehir kapılarının dışında bekleyen yüz binlerce insan vardı,” diye mırıldanırken başını alaycı bir şekilde salladı.

Aslan Yürekli’nin yeni şehrinin açılış töreni, kıtanın dört bir yanından büyük ilgi gördü. Yarınki açılış töreninde, Aslan Yürekli’nin ana arazisinde ikamet edenler şehre ilk adım atanlar olacak. Ardından, birkaç özel davetlinin eşliğinde yeni malikaneyi ve şehrin simge yapılarını gezecekler.

Kısa bir törenin ardından şehir kapıları nihayet açılacaktı. Son birkaç gündür şehir dışında toplanan yüz binlerce kişi, açık kapılardan geçerek şehri bağımsız olarak gezebilecekti.

“Yeni sakinleri kurayla seçeceğinizi düşünmek biraz fazla radikal değil mi?” diye sordu Cyan endişeyle.

Eugene ona güvence verdi: “Herhangi birini seçecek değiliz ya.”

Yeni şehirlerinin sakinlerini seçerken, savaşta savaşmış İlahi Ordu askerlerine öncelik vermeye karar vermişlerdi. Ayrıca, daha önce Pandemonium’da yaşamış iblis halkı ve insan göçmenler ile kıtanın geri kalanından göç etmeyi uman herkes için bir piyango düzenlemeye karar vermişlerdi.

“Ama yarın Yemin Töreni’ne katılacak kalabalık için ayrı bir piyango düzenleyeceğinizi de söylemiştiniz. Dikkatli olmazsanız bir felaket yaşanabilir,” diye uyardı Cyan.

Eugene, “Böyle bir şeyin yaşanmaması için elimizden geleni yapacağız” diye söz verdi.

Şehrin dışında bekleyen yüz binlerce insanın aynı anda içeri akın etmesine izin verilseydi, kaos çıkması doğal olurdu. Üstelik, piyangoyu tam önlerine koysalardı, heyecanlı kalabalık büyük bir kargaşaya neden olabilirdi.

Neyse ki, bunu önleyecek tedbirleri önceden hazırlamışlardı.

“Nihayet yarın gerçekleşecek,” diye iç çekti Eugene, koltuğundan kalkarken yüzünde memnun bir gülümsemeyle.

Cyan’ın da dediği gibi yarın önemli bir gündü, bu yüzden Eugene de içki seansını burada sonlandırıp odasına dönmeyi kabul etti.

“Sakinmiş gibi davranıyordun ama aynı zamanda bunu dört gözle bekliyor gibisin, değil mi?” diye sordu Cyan, sırıtarak.

Aslan Yürekli ailesinin üyeleri, birkaç gün önce yeni şehirde kendileri için inşa edilen yeni malikaneye ilk kez göz atmışlardı. Cyan, aslında şu anda yaşadıkları malikaneden şikayetçi değildi, ancak yeni şehirde kendileri için inşa edilen malikaneyi gördükten sonra, kalbinin heyecanla çarpmasını engelleyemedi.

“Elbette, sabırsızlanıyorum,” diye cevapladı Eugene benzer bir sırıtışla.

Ancak Eugene’in beklentisi yeni malikaneden veya yeni şehrin açılışından kaynaklanmıyordu.

Yarın için başka planları vardı.

Eugene, Cyan’ın odasından çıkarken heyecanını gizledi.

Odasına doğru koridorda ilerlerken Anise ve Kristina ile karşılaştı.

“Gerçekten şimdi yatağa mı gidiyorsun?” diye sordu Anise surat asarak.

Ruhunu bir bebeğin bedenine başarıyla aktaran Anise, Kristina’nın yanında durduğunda, ikili ikiz gibi görünüyordu. Her birinin yaydığı hafif farklı havanın dışında, aralarındaki tek fark Kristina’nın gözyaşı beni ve giydikleri kıyafetlerin tarzıydı. Eugene kimin kim olduğunu kolayca anlayabiliyordu, ancak birbirlerine o kadar benziyorlardı ki, diğer insanlar onları karıştırmaktan kendini alamıyordu.

En azından birinin saçını bağlaması ve kimin kim olduğunu daha kolay ayırt edebilmesi önerilmişti, ancak Anise bu öneriyi kesin bir dille reddetmişti. Alaycı yapısı göz önüne alındığında, başkalarını şaşırtmaktan keyif aldığı anlaşılıyordu.

“Sienna nerede?” diye sordu Eugene.

“Hâlâ ormanda,” diye yanıtladı Anise. “Yarın kullanacağı ışınlanma büyüsünü kontrol etmesi gerektiğini söyledi.”

Eugene başını sallayarak, “Eğer o büyü başarısız olursa bu çok büyük bir sorun olur,” dedi.

Konağı şu anki yerinde bıraksalar bile, ana ailenin hâlâ taşınması gereken olağanüstü miktarda bagajı vardı. Üstelik Sienna, tüm ormanı ve cüce atölyesini yeni şehre ışınlamak zorundaydı.

Geçtiğimiz ay, şehir inşa halindeyken Sienna, devasa warp büyüsünü iyileştirmek ve iki kez kontrol etmekle meşguldü. Ana yerleşim yerinde yaşayan herkes yeni şehre her zamanki warp kapılarından geçerek taşınacağı için, herhangi bir can kaybı olasılığı konusunda endişelenmeye gerek yoktu. Yine de, bagajlardan veya ormandaki ağaçlardan herhangi biri -özellikle de Dünya Ağacı’nın fidanları- warp arızası nedeniyle kaybolursa, bu geri dönüşü olmayan bir felaket olurdu.

Kristina başını iki yana salladı, “Ama Leydi Sienna’nın büyüsünün başarısız olması mümkün değil, değil mi?”

“Yine de gidip ona biraz yardım etmem gerektiğini hissediyorum,” diye savundu Eugene.

Anise homurdanarak, “Geçen sefer yardım etmeye gittiğinde, Sienna seni kovalamadı mı? Onu rahatsız etmek için oraya gereksiz yere gitmek yerine, biraz uyumalısın.” dedi.

“O zaman siz ikiniz uyumak yerine ne yapıyorsunuz?” diye sordu Eugene.

Cevap beklemeye gerek yoktu çünkü etrafa alkol kokuyorlardı. Anise bebeğini ele geçirdiğinden beri, ikisi her gün birlikte içiyorlardı. Bazen Ciel, eğitimini tamamladıktan sonra yanlarına sürükleniyordu.

Anise neşeyle sırıtarak, “Biraz daha içiyoruz işte…” dedi.

Kristina iç çekti, “Bu gece gerçekten içmek istemiyorum ama Rahibe hâlâ yeterince şarap içmediğini söylüyor…”

“Bu apaçık bir yalan,” diye suçladı Anise. “Yeterince içecek atıştırmalık olmadığı için beni mutfağa gitmeye ikna eden sendin Kristina, değil mi?”

İkisi tartışırken, Eugene gizlice kaçmaya çalıştı. Çünkü burada daha fazla kalırsa, ikisinin onu yakalayıp zorla kendileriyle içmeye zorlayacağını biliyordu.

“Sir Eugene bizimle gelmeli,” diye aniden önerdi Kristina.

Anise ona iltifat etti: “Harika bir fikir, Kristina. Sienna şu anda burada olmadığına göre, ikimiz Hamel’i tekeline alabiliriz.”

Eugene daha fazla geri çekilemeden Kristina ve Anise, Eugene’in kollarını yakaladılar. Hâlâ tek bir bedenle sınırlı olsalardı, bir şekilde onlardan kurtulabilirdi, ama şimdi… Eugene, sıkıca tuttuğu kollarını saran göğüslerinin yumuşak baskısını hissettiğinde yutkundu.

Eugene, iki Aziz tarafından koridorda sürüklenmek üzereyken, Vermouth’un odasının kapısı hafifçe aralandı ve dışarı bakıp “Neden hala uyumuyorsunuz?” diye sordu.

Vermut, solgun ve korkmuş bir ifadeye bürünmüş olan Eugene’in yüzündeki ifadeyi inceledi ve sonra sarhoşluktan kızarmış yüzleri olan ama gözlerinde arzu dolu bir parıltı olan Kristina ve Anise’e döndü, sonra onaylamaz bir şekilde dilini şaklattı.

“Hey, neden gelip bizimle içmiyorsun?” diye seslendi Eugene, yardım için Vermut’a bakarak.

“Hayır, teşekkürler,” dedi Vermouth, hiç düşünmeden.

Vermouth, nereye giderlerse gitsinler, sabaha kadar içki içmek zorunda kalacağını ve bu durumun onu Anise ve Kristina’nın intikamının hedefi haline getireceğini hissediyordu. Vermouth’un cevabı, iki Aziz’in gülümsemesini daha da derinleştirdi.

“İyi geceler, Sör Vermut.”

“Tatlı rüyalar, Sör Vermut.”

İki Aziz, Eugene’i sürükleyerek götürmeye devam ederken bu selamlarla ayrıldılar.

“Hey.”

Vermouth kapıyı arkasından kapatmak üzereyken, aniden gelen bir bağırışla dönüp Eugene’e baktı.

Eugene, Vermouth’a kısık gözlerle bakarak konuşmaya devam etti, “Yarını sabırsızlıkla beklemelisin.”

“…?” Vermut kaşlarını çattı, bu sözlerin ardındaki niyeti anlayamamıştı.