Bölüm 451: 5. Vuruş (1)

“Güzel saha performansı!”

Daichi’nin çığlığı, en tehlikeli vurucunun alt edilmesinin ardından sahadaki tezahüratların habercisiydi. Leo’nun bir vurucuyu yere serdiğini görmek moralleri oldukça yükseltmiş gibiydi.

“Tamam 1 dışarı!”

Ken sırıtarak kardeşine başparmağını kaldırdı. Bu, vuruş sırasının sadece ilk çıkışı olmasına rağmen, şimdiye kadarki diğer tüm çıkışlardan çok daha fazla önem taşıyordu.

Leo 1. üssü geçtikten sonra hızını yavaşlattı, yüzünde sinirli bir ifade vardı.

‘O piç…’

Tam ortadan gelen hızlı bir top almak yeterince saygısızlıktı, ancak topun hareketleri nedeniyle topu düzgün vuramamıştı. Bu durum onu sadece çileden çıkarmakla kalmadı, aynı zamanda kendini biraz aşağılanmış hissetmesine de neden oldu.

Ken, ABD sığınağına doğru yürümeye başladığında bakışlarını ona çevirdi.

“Hıh.”

Yolda giderken, kendisine meydan okuyan bakışlarla bakan birinci kalecinin homurtusunu duydu. Leo, bu adamın neden bu işe karıştığını düşünerek kaşlarını çattı.

“Sus artık karınca.” dedi geçerken.

Hiroki’nin yüzü bir anda düştü. Elbette ABD Yüzbaşısının sözlerini anlamamıştı, ama adam başparmağıyla işaret parmağını yaklaşık iki santim arayla kaldırmıştı.

“Bana küçük mü diyorsun?” dedi Hiroki, göğsünü adama doğru şişirerek ve vücudunu kasarak.

Tıpkı bir tavus kuşu gibiydi, Leo’ya tehditkâr bir tavırla tüm yeteneklerini sergiliyordu. Tam 1. kale hakemi müdahale etmek üzereyken, Leo alaycı bir tavırla yoluna devam etti.

“Evet, yürümeye devam et dostum. Bahse girerim o pantolonun altında baldırların çok küçüktür.”

Egosunun yüzeye çıktığını hisseden Hiroki, kendisini tamamen görmezden gelen geri çekilen kişiye seslendi.

“Pfft…”

“HAHAHA”

Hiroki’nin sözlerini duyan Japon takımındaki herkes kahkahaya boğuldu. Bu, beklenmedik olduğu kadar komikti de ve takıma neşe ve keyif kattı.

Gülüşmeler duyulunca Leo’nun kaşları şiddetle seğirmeye başladı. Japonca anlamasa da, adamın onunla dalga geçtiğini anlamak için bilim adamı olmaya gerek yoktu.

Çok fazla öz kontrol gerektirse de kendini toparlamayı başardı ve geri dönüş yoluna devam etti.

‘Oyunun sonunda kimin güleceğini göreceğiz.’ diye içinden söyledi yumruğunu sıkarak.

Birkaç dakika sonra saha nihayet sakinleşti. Ken pozisyon almak için tümseğe doğru dönerken, neredeyse yere düşecek olan Riku’nun dış sahadan gelen kahkahalarını duydu.

Sanki bu sözler Masayuki tarafından kendisine iletilmiş gibiydi.

“Dostum, kendine gel.” dedi Masayuki, kaval kemiğine tekme atarak.

“Ah~”

Saha normale döndüğünde, Ken, meydan okuma becerisinin etkilerinin vücudundan çıktığını hissetti. Vücudunun güçsüzleştiğini hissetmek iyi bir şey değildi, yine de sakin tavrını korumayı başardı.

Sıradaki vurucuya dönüp sırıttı. Artık en tehlikeli vurucu geride kaldığına göre, sıranın ikinci yarısını hızla geçebilirlerdi.

***

Yaklaşık 30 dakika sonra, şirket locasına biri girdi. 40’lı yaşlarının başında, kafasında tek bir beyaz saç bile olmayan oldukça yakışıklı bir adamdı. Yüzü temiz tıraşlıydı ve yaşına rağmen oldukça genç görünüyordu.

Ama ifadesinden, burada olmaktansa başka yerlerde olmayı tercih edeceği çok açıktı.

“Ah, Tetsuhiro, buradasın.” Adamın içeri girdiğini görünce, nazik sesli yaşlı bir adamın sesi duyuldu.

Tetsuhiro adındaki adam başını salladı, ifadesi biraz yumuşadı.

“Seni tekrar görmek güzel Martin.” dedi ve yaşlı beyefendiyle tokalaştı.

“Evet, evet, bize katıldığınız için teşekkür ederiz. Eminim büyükbabanız da beyzbolun yeni neslinin tüm hızıyla devam ettiğini görmek için burada olmak isterdi.”

Büyükbabasının adının geçmesi üzerine Tetsuhiro’nun yüzünde kısa bir anlığına hüzün belirdi, sonra kendini toparlayabildi.

Martin yanlış konuşmuş olabileceğini fark edene kadar birkaç dakikalık sessizlik oldu.

“Öhöm, seni herkesle tanıştırayım.” dedi, konuyu hemen değiştirmeye çalışarak.

“Ben WBSC’nin başkanı Richard Fresco’yum.”

Martin, Tetsuhiro’yu 50’li yaşların sonlarında, 60’lı yaşların başlarında görünen bir adamın yanına götürdü. Oldukça tombul ve gözlüklüydü, ancak katılımcıların çoğu tarafından beğeniliyor gibiydi.

“Ah, sonunda seninle tanıştığıma çok sevindim Tetsuhiro. Bu Dünya Kupası’na sponsorluk yaptığın için tekrar teşekkür ederim.” dedi Richard, etraftaki herkesi görmezden gelerek.

İkili kısa bir süre tokalaştı, ancak kimin daha çok ilgilendiği belli oldu.

“Biraz geç kaldın, oyun 5. vuruşa girdi bile.” dedi Richard, büyük cam pencerenin ötesindeki sahayı işaret ederek.

“Anlıyorum.” dedi Tetsuhiro, pek de ilgilenmiş gibi görünmüyordu.

Yine de nazik bir adamdı, bu yüzden sahaya şöyle bir göz attı. Çok yüksekte oldukları için her şeyi görebiliyordu. Bakışları, vuruş kutusundaki bir Japon oyuncunun yüzünü gösteren dev ekrana kaydı.

“Tatsu mu?”

Bir an sonra yüzünde tam bir şok ve inanmazlık ifadesi belirdi. Gözlerini birkaç kez ovuşturdu, ancak sonunda yüz hatlarında bazı farklılıklar fark etti.

Sonunda kendini toparlayıp, “Bu çocuk kim?” diye sordu.

“Hmm? Japon vurucu mu?” diye sordu Richard. Onay almak için çalışanlarından birine döndü.

“O Daichi Takagi, Japonya’nın yakalayıcısı ama aynı zamanda temizlik vuruşçusu.” Takım elbiseli bir kadın, başkanın isteği üzerine yanıt verdi.

Tetsuhiro bir süre sessiz kaldıktan sonra başını salladı.

“Bir dakika izin verirseniz,” dedi ve odadan çıktı.

Martin’e az önce yaşananlar hakkında onay almak için bakan başkan, kendisini biraz garip hissetti.

Martin buna karşılık sadece omuzlarını silkti.