Bölüm 131. Bir Lordu Öldürdüğünde

Bölüm 131. Bir Lordu Öldürdüğünüzde

Kim Do-Joon havada süzülürken kendini ağırlıksız hissetti. Bulutların aralandığı gökyüzüne bir göz attı. Daha sonra inişleri başladı. Düşerken Vulcanus kör edici bir hızla üzerine atladı ve onu yakaladı.

“Başarmış gibi görünüyorsun” dedi Vulcanus.

Kim Do-Joon sessiz kaldı, bakışları çok aşağıda, devasa su devinin çökmekte olduğu yere kilitlendi. Yaratığın tamamen sudan oluşan devasa bedeni artık parıldayan ışığa dönüşüyor, ince havaya karışıyordu.

Savaşa eşlik eden sağanak yağış sona erdi ve şiddetli akıntılar yavaş yavaş azaldı. Çamurlu karmaşanın içinden toprak parçaları görünmeye başladı.

Gürültü.

Kim Do-Joon, Vulcanus’un sırtından atladı ve yere indi. Uzakta küçük bir figür belirdi; bu bir Su Ruhu’ydu. Devasa selefinin yalnızca bir kısmıydı; kıyaslandığında neredeyse içler acısıydı. Devin parçalanmış Çekirdeği karşısında şok içinde duruyordu.

“Nihayet bitti,” diye mırıldandı Vulcanus.

Vulcanus çoktan insan formuna dönmüştü; Su Ruhu’na yaklaşırken ateşli kızıl saçları dalgalanıyordu. Hiç tereddüt etmeden elini kaldırdı ve alevlerden bir kılıç yarattı. Daha sonra yaratığın kafasını kesti.

Susturma.

Kafa ıslak zeminde yuvarlandı ve birkaç metre ötede durdu. Su Ruhu’nun yüzü ölümde bile inançsızlıkla donmuştu.

“Bir Ruh Kralı’nı öldürdüğünde ne olur?” Kim Do-Joon merakını artırarak sordu.

Savaşın hararetinde, sonrasını sorma şansı olmamıştı.

“Endişelenmeyin” dedi Vulcanus kayıtsızca. “Bu hayata geri dönmeyecek. Bu toprakların bir yerinde, eninde sonunda onun yerini almak üzere başka bir genç lord doğacak.”

Ardından Kim Do-Joon’un gözleri Core’un yere saçılmış parçalanmış kalıntılarına kaydı. Hala içindeki gücü hissedebiliyordu; Ruh Kralının özünü.

Aynı enerji nehirlere veya okyanuslara da sızacak ve sonunda dünyanın herhangi bir yerinde yeni bir Su Ruhu Kralı doğuracaktır.

“Yeni Ruh Kralı bu kişinin kişiliğini miras almayacak, değil mi?” Kim Do-Joon ihtiyatla sordu.

“Bir şeyler çok ters gitmediği sürece hayır,” Vulcanus omuz silkti. “Bir Ruh Kralının bu kadar güçlenmesi yüzlerce yıl alır. Sen insansın Do-Joon. Bir sonraki tehdit oluşturduğunda ortalıkta olmayacaksın.”

Temizlik onun sorumluluğunda değildi. Öfkeli Nereid’i durdurmak, onun bu dünyaya olan borcunu ödemek için fazlasıyla yeterliydi.

“Vul… canus…”

Aniden kesik kafadan bir ses çatırdadı.

Kim Do-Joon’un gözleri büyüdü ve kafayı işaret etti.

“Henüz ölmedi!”

Vulcanus umursamaz bir tavırla “Bu sadece an meselesi” diye yanıtladı. “Yüzyılların enerjisini içeren Çekirdeği yok edildi. Bundan geri dönüş yok.”

Vulcanus bile Çekirdeğinin ayrılmasından zar zor kurtulmuştu. Ancak Nereid o kadar şanslı değildi.

“Nasıl… cüret edersin… sen… Nasıl cüret edersin! Nasıl!”

Bu sözleri tüküren ruhun yüzü öfkeyle buruştu. Kendi yenilgisini kabullenemedi. Herkesin korktuğu bu toprakları yüzyıllarca yönetmişti. Geçmişte Vulcanus bile buna doğrudan meydan okumaya cesaret edememişti.

Ama yine de Çekirdeği, yani özü, dışarıdan biri tarafından parçalanmıştı. Üstelik bu yabancı ne bir Ruh Kralı ne de bir elfti; başka dünyadan gelen bir insandı!

Başsız beden titriyordu, yaralı bir hayvan gibi acınası ve çaresiz bir halde kırık Çekirdeğe doğru sürünüyordu.

“Acıklı,” diye mırıldandı Kim Do-Joon, sesinde tiksinti açıkça görülüyordu.

Ruh bu kelime karşısında ürktü ve öfkeyle sarsıldı. Ona göre insanlar Dünya Ağacı için yiyecekten başka bir şey değildi ve kabul edilmeye bile değmezdi. Birisi tarafından aşağılanmak dayanılmaz bir hakaretti.

“Heh… heh heh…”

Sonra ruhun dudaklarından alçak, ürkütücü bir kahkaha dökülmeye başladı.

Bzzzz—

Aniden yaratığın etrafındaki yer sallanmaya başladı. Sonra çevresinde kara delik gibi dönen karanlık, uğursuz bir enerji toplandı.

Kim Do-Joon gözlerini kıstı. “Şimdi ne yapıyor?”

“Lanet olsun!” Vulcanus lanetledi.

Ruh Nereid ayağa kalktı, kolları uzandı. Çekirdeğinin parçalanmış parçaları havaya uçtugökyüzünü titretiyormuş gibi görünen korkunç bir güçle doyuyordu.

“Enerjisinin son kırıntısını da serbest bırakmaya çalışıyor!” Vulkanus bağırdı.

“Enerjisinin son kırıntısı mı?” Kim Do-Joon kafası karışarak tekrarladı.

“Bu, bir sonraki kralı doğuracak ilkel güç!” Vulcanus açıkladı. “Geleceğini feda ediyor!”

Neredeyse mantıksızdı. Bu gücü kullanmak, gelecek nesilden tamamen vazgeçmek anlamına geliyordu. Eğer bu enerji serbest bırakılsaydı, başka bir Su Ruhunun doğal olarak ortaya çıkması binlerce yıl alırdı.

“İlkel güç…” diye mırıldandı Kim Do-Joon.

Bir anı yeniden yüzeye çıkınca gözleri şokla açıldı. Jecheon Seong’un, Jecheon Kang’ın Mutlak Meridyenlerini iyileştirmek için gerçek öz enerjisini kullandığı zamanı hatırladı.

Su Ruhu Kralı benzer bir güç patlamasını serbest bırakmak üzere miydi? Ama bu sefer, tamamen farklı bir seviyede var olan Ruh Kralının ilkel enerjisiydi.

Yani resmen kendini havaya uçuracak mı?

Kim Do-Joon dişlerini gıcırdattı, hayal kırıklığı arttı. Nereid ölürken bile sonuna kadar sorun çıkarmaya devam ediyordu. Vulcanus’a baktı ve sessizce yapabilecekleri bir şey olup olmadığını sordu. Ancak Vulcanus kararlı bir şekilde başını salladı.

Alev Kalbi bedeninden ayrılmış olduğundan, başka bir Ruh Kralının ilkel gücünü muhtemelen kontrol edemezdi.

“Yoldaşlarınızı alıp hemen buradan gitmeniz gerekiyor,” diye ısrar etti Vulcanus.

Zaten ejderha formuna geri dönmüştü. Eğer bu güç patlarsa tüm orman haritadan silinebilir ve azgın sular tarafından yutulabilir.

Kim Do-Joon, Vulcanus’un sırtına tırmanmak üzereyken tanıdık bir ses onu olduğu yerde durdurdu.

“Yani bu kadar yolu boşuna gelmedim.”

Sesi tanıdığında Kim Do-Joon’un gözleri kocaman açıldı. İnanamayarak döndü.

“Yaşlı…?” diye fısıldadı.

Elleri arkasında, evde olması gereken adam Jecheon Seong ayakta duruyordu.

Jecheon Seong sakin ve ölçülü adımlarla ileri doğru yürüdü. Geldiği an, bir zamanlar keskin ve gergin olan, sanki bir bıçağın kenarındaki atmosfer erimiş, yerini sıcaklığa bırakmıştı. İnkar edilemez bir güç mekanı doldurdu.

Jecheon Seong çarpık bir gülümsemeyle kıkırdayan Nereid’in önünde durdu.

“Heh… heh heh… Artık çok geç. Çok geç kaldın. Asla kaybetmem. Kaybedemem… heh… heh…”

İlkel enerjiyle dolup taşan Çekirdek şiddetle sarsıldı. Tam yıkıcı gücünü serbest bırakmaya hazır göründüğü sırada, Jecheon Seong kılıcının ucuyla Su Ruhu Kralına gelişigüzel vurdu.

Dokun.

Şiddetli, azgın güç sanki zararsız bir kuzuya dönüşmüş gibi anında bastırıldı.

“Ne…?”

Nereid şaşkınlıkla kekeledi. Az önce ne olduğunu anlayamıyordu ve asla anlamayacaktı.

Jecheon Seong yumuşak bir hareketle kılıcını savurarak Nereid’in vücudunu ikiye böldü. Çekirdek, çevredeki arazi ve hatta yaratığın arkasındaki ormanın hepsi aynı vuruşta yarılmıştı.

Nereid’in artık nazik ve uysal olan parçalanmış özü, görünmeyen uzaklığa dağılarak uzaklaştı. Jecheon Seong kılıcını kınına koydu.

Bu sefer Su Ruhu Kralı gerçekten gitmişti.

***

Su Ruhu Kralı’nın en eski anısı, avuç içi kadar büyük olmayan küçük bir su birikintisinde yüzmekti. Parmak büyüklüğündeki küçük bir Su Ruhu, bu su birikintisinin evi olduğunu iddia etmişti. O zamanlar içinde ne tür bir gücün uykuda olduğu ya da nasıl bir varlığa dönüşebileceği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Çok sıkışık.

Memnuniyetinin gizli gücüyle hiçbir ilgisi yoktu; bu sadece onun doğasıydı, kim olduğunun bir parçasıydı. Küçük su birikintisinin duvarları sanki onu esir tutuyormuş gibi kısıtlayıcıydı.

Ancak büyük bir sel bölgeyi kasıp kavuruncaya kadar kurtulamadı. Evi küçük bir su birikintisinden küçük bir göle doğru genişledi.

İlk başta halinden memnundu. Ancak çok geçmeden göl de boğulmaya başladı.

Çok sıkışık.

Sonunda birisi bir su yolu açarak nehre ulaşmasını sağladı ama bu yine de yeterli değildi. Ne göl, ne dere, ne de kıtayı çevreleyen büyük deniz onu tatmin edebilmişti.

Sular ne kadar engin ya da geniş olursa olsun, her zaman duvarlar vardı; her zaman sınırlar vardı.

Dışarı çıkmak istiyorum. Özgür olmak istiyorum.

KaçabilseydiBu hapishaneden eğer bu dünyadan kurtulabilseydi, o zaman tüm evrendeki en özgür varlık olacaktı. Bu özgürlük için her şeyi yapmaya hazırdı.

***

Kim Do-Joon, Jecheon Seong’un yarattığı geçidi kullanarak Stem’de mahsur kalan herkesi açıklığa çıkardı.

İlk gördükleri şey, Akademi’nin tamamı taşındığı için ürkütücü derecede boş bir arsaydı. Ancak alan, Dernek çalışanları, gazeteciler ve meraklı izleyiciler de dahil olmak üzere insanlarla doluydu. En çok dikkatini çeken ise yüzleri endişe dolu olan ebeveynlerdi.

“Çıktık!”

“Min-Seo! Kim Min-seo!”

Öğrenciler ebeveynlerine doğru koşarak onları rahatlayarak kucakladılar. Bazıları gözyaşları içindeydi, diğerleri sessizce ebeveynlerine sarıldılar ve birkaçı, yalnızca nazik uyarılar almak için üzücü deneyimlerini gururla anlattı.

Tepkiler farklılık gösterse de herkes endişelerinin ağırlığından kurtulmuş, parlak, rahatlamış gülümsemeler taşıyordu.

Bir ebeveyn minnetle “Teşekkür ederim Avcı Kim Do-Joon” dedi.

Bir başkası, “Tüm bunların senin sayende olduğunu duydum Hunter,” diye ekledi.

“Teşekkür ederim!”

Kim So-Eun’u tek koluyla tutan Kim Do-Joon, övgü karşısında beceriksizce yanağını kaşıdı. Sonra sessizce gözlemleyen Son Chang-Il’in sıcak bakışlarıyla karşılaştı.

Kısa bir süre sonra Son Chang-Il konuştu, “Pekala millet, Avcı Kim’e biraz yer verelim. Tüm sıkı çalışmasından dolayı bitkin görünüyor. Dinlenmesi gerekiyor, değil mi?”

Kalabalık gönülsüzce dağıldı ve Kim Do-Joon’un çevresinde sadece birkaç kişi kaldı.

Kim Do-Joon uzaklaşmaya hazırlanırken, “Peki o zaman sanırım iznimi alıp biraz dinleneceğim” dedi.

“Ah, yarın seni ziyaret etsem olur mu? İçeride ne olduğunu merak ediyorum ve…” dedi Son Chang-Il, Jecheon Seong’a bakarak.

Anlaşılabilir bir şekilde, gizemli yaşlı adam böylesine muazzam bir güç sergilemişti. Kim Do-Joon başını salladı.

“Elbette. İsterseniz ben de gelebilirim.”

“Hayır, sana geleceğim. Dükkanını ziyaret edebilirim, değil mi?”

Bunun üzerine Son Chang-Il de durumu idare etmeye gitti. Binanın tamamen ortadan kaybolması önemli bir olaydı, dolayısıyla sonrası kesinlikle dikkate değer bir görev olacaktı.

Ailesiyle yalnız kalan Kim Do-Joon, kollarında uyuklamaya başlayan Kim So-Eun’u düzeltti ve Jecheon Seong’a döndü.

“Bu arada buraya gelmeyi nasıl başardınız?”

“Nasıl yaptım…?”

Jecheon Seong açıklamaya başladı. Televizyon izlerken akademinin Roots tarafından yutulduğunu gördü. Bu arada Kim Do-Joon kızını almak için oraya gitmişti. Jecheon Seong onu aramaya çalıştığında hiçbir yanıt alamadı ve bu da onun endişelenmesine ve ardından ziyaret etmesine neden oldu. Tabii ki hem baba hem de kız kayıptı.

“Yani Kökleri keserek mi geldiniz?” Kim Do-Joon inanamayarak sordu.

“Evet,” Jecheon Seong kayıtsız bir şekilde yanıtladı.

Siwelin hazırladığı kartı göstererek araya girdi.

— Ne kadar yoğun olduğu hakkında hiçbir fikrin yok! Orada gözleri kapalı uzun bir süre oturdu ve sonra aniden… Vay canına!”

Sahneye tanık olan herkes onun abartmadığını bilirdi. Hatta Kim Do-Joon bile durumun ciddiyetini tahmin edebilirdi.

Dünya Ağacı’nın Köklerini kesme eylemi küçük bir mesele değildi, özellikle de bunun izleri akademi arazisinde belirgin bir şekilde kaldığı için.

Alan yırtılarak açıldı.

Daha gidecek çok yolum var.

Kim Do-Joon elfleri yenmiş, Elsar’ı engellemiş ve sonunda Su Ruhu Kralı’nı yenmişti. Doğal olarak oldukça güçlü olduğunu düşünerek kendine olan güveninin arttığını hissetti.

Vay be…

Jecheon Seong’a karşı tam bir zafer kazanabileceği gün hala çok uzakmış gibi görünüyordu

***

Cemiyet’in Avcıları çevreyi araştırırken Stem’e bağlanan bir geçit sadece Hwaseong’da değil Seul’de de ortaya çıkmıştı. kimsenin gelmediği yer. Nereid’in son dinlenme yeri haline gelen ormanda yalnızca şiddetli bir savaşın izleri kaldı. Bir noktada orada iki figür belirdi.